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破坏规则,便会产生矛盾纷争。人亦如此,神亦如此。
在遥远的天空上不为人知的某一个位面,树木郁郁葱葱,丝草如毯,奇珍异兽四处游走闲逛。明媚的光线从四处围聚,轻轻柔柔地笼罩所有在草坪上懒洋洋地斜躺卧坐的诸神身上,没有一丝阴影留下。浑身迷离着皎洁圣光气息的众神或低头窃窃私语,或全神品尝杯中美酒,或独自玩味手中的物事,一片安详和谐景象。
又是一个神聚日,诸神按照惯例来到奥林匹斯圣山下的草坪上,品位着酒神狄俄尼索斯最新酿造的葡萄酒,享受着只有在每年一度的聚会上才能尽情享用的杯中物。对于众神来说,在无尽的生命当中,还有什么比杯中物更能引起兴趣呢?
万神之父宙斯意味阑珊地斜倚在诸神之母赫拉饱满的胸膛上,任由天后赫拉轻抚他漆黑浓密的卷发,手里无意识地把玩着高高的权杖,余光却在爱神阿芙洛狄忒裸露的身躯上来回浏览。
斜倚在宙斯膝盖上的战争之神雅典娜与天后赫拉交换了个眼神,轻轻站起,任由披在身上的轻纱滑落露出光洁的身躯,揽住宙斯的肩膀在他耳边低语了几句。
宙斯缓缓收回了逗留在爱神阿芙洛狄忒rufang上的目光,威严而又慈爱地看着他和第一个妻子智慧女神墨提斯所生的女儿雅典娜,从头到脚仔细端详了一下,一字一顿地道:“我最亲爱的女儿,眼前的你是个美丽的女神,美丽到差点让我忘记了你的职责。尽管你的话语提醒了我——你,雅典娜,我的女儿,拥有母亲的智慧和我的威力。但我仍然喜欢你现在的样子。”
说完,万神之父宙斯又把目光逗留在众女神裸露的身躯上,嘴里轻轻地道:“这件事情你看着办吧。”只是眼神洞穿,不知道投向何处。
战争之神雅典娜面无表情地看了看天界最丑陋的火神赫斐斯托司和他的妻子天界最美丽的爱神阿芙洛狄忒,然后在诸神之母天后赫拉的目送下,对父神宙斯行了个礼悄悄地退下。
两日之后,众人又回到日不落之城,在佣兵会馆住下。按石头的意思是先在这里招收点佣兵再转道去娅妲的家乡,毕竟身边人手太少,要是路途上遇到象在荆棘林地一样的袭击那就糟糕至极!
几人步入佣兵会馆里的业务洽谈大厅,石头交上金币办理扩兵手续。不一会,大厅内的魔法屏障上刷出:高级佣兵团《汉族》招兵字样。
石头好整以暇地坐在招兵专位上,没有理睬周围各路人马关注的眼神,看着众女逗弄小活宝发出阵阵咯咯娇笑,心头温情弥漫:“看来西寥斯他们在阿尔雷斯公国过的还不错,才分开不久就把佣兵团提高了一个等级,处事能力丝毫不比草浅浅差。谁说精灵只配呆在孤岛上守护那点可怜的尊严?只要多加锻炼,任何种族都可以有所作为。所谓环境造人才,乱世出英雄便是这个道理。关键是看自己肯不肯干,愿不愿意为此付出汗水而已……”
“原来是你们在此招人!”一声熟悉的话语恻恻地打断了石头的神游,“看你们现在往哪跑!”
石头眉头一皱,不用回头观看就知道说话的人正是那浮华贵族少年布鲁克林。心里一阵暗骂:“贵族都是如此没品且不知好歹吗?象邦德这样的太少。”
石头歪头顺着发声的方向瞅了一眼,只见那贵族少年布鲁克林带着一般手下嚣张地分开围观众人,耀武扬威地来到石头等人面前站定。布鲁克林手指石头道:“给大爷我磕头认个错,再把这几个精灵送给我,今天就饶你不死!”
石头闻言噗嗤笑了,身体向后一靠,双臂扎开架在椅背上,翘起二郎腿学着娅妲的模样眯眼看着这不知天高地厚的贵族少爷,“你好象弄错了两件事情,我尊敬的贵族少爷。一,我们从来不会逃跑,以前不会,以后也不会;二,精灵我是不会给你的,磕头想也别想!我只想看看你今天是怎么个饶我不死法。”
众女根本不理睬这飞扬跋扈的家伙,继续逗弄着小活宝,仿佛周围全是空气。这鸡精到也争气得很,敏锐地觉察到周围空气味道不对,便摆弄出各种丑态,一时间把众女讨好得喜笑颜开。
布鲁克林见石头依旧吊儿郎当,众女也把他当做透明空气不加理睬,只是专心和那只鸵鸡调笑。显然,他的威吓没有达到预期效果。不由面上青红交替,正要有所动作,忽被旁边的人拉住在他的耳边低语两句。
布鲁克林面容稍缓,悻悻地看了石头一眼道:“我到要看看你们今天如何招人!”说完又贪婪地在众女身上环视了一下,掉头带人走到一边坐下。
草浅浅手指拨弄活宝的利爪,嘴里对石头传音道:“老大,他们要在我们招佣兵的时候捣乱。”
石头微一点头,又轻轻摇了摇脑袋。示意他明白,让众女不用担心。
周围观望者见刚才还剑拔弩张的一伙人又莫名地散开,于是纷纷继续手中物事或窃窃私语交谈。大厅中没了刚才那喧哗吵闹的哄杂,一股压抑的气氛渐渐在厅内弥漫,空气凝重的让人觉得及其沉闷,已有不少胆小怕事者悄悄溜了出去。
“你捣乱,我立威。嘿嘿,你乱子捣得越大,我就越开心。有句话怎么说来着?噢对,杀鸡给猴看!我就是要让所有的人都知道,打精灵主意的人是什么个下场!”石头心里揣定鬼主意,右手在膝盖上轻敲节拍,开始眯眼摇头晃脑哼起小曲。只是面朝布鲁克林一方露出讥笑,神情悠闲。再配上那张无眉邪脸,活生生的一幅自鸣得意你奈我何的赖皮模样,惟恐天下不乱!
众女虽然知道老大现在上演的这出纯属故意找茬,可均被其惫癞之态逗弄地忍俊不止。樱桃笑面嫣然地飞给了石头一白眼,轻声嘀咕道:“坏人,又有奸计!”
布鲁克林见石头摇头晃脑根本没把他当回事,再加上几个美丽的女精灵笑得花枝乱颤。心头怒火升腾,对手下最强壮的那个野蛮人暗使了个眼色。
谁知道那野蛮人却微微摇头,拒绝了布鲁克林的指使。
布鲁克林面色突地阴沉下来,低声对那野蛮人狠狠地说了一句。那野蛮人才不情愿地站了出来,咬牙强忍怒火,大跨步向石头走去。
“好一条壮汉!”随着那野蛮人的大跨步逼近,石头觉得眼前仿佛矗立起了一堵小山,把四下的光线全部拦截在其后背,当下暗赞。这野蛮人剃了个光头,惟有脑后编了个小辫子,年纪并不大,却足足比石头高出一个多头。在这冰天雪地的北方,竟只穿了个兽皮背心却丝毫不觉得寒冷。身强背阔,虎臂熊腰,正气凛然,只是面容流露一丝无奈和不甘。
那小辫子就象他小时候理的“奶奶揪”,石头对这野蛮人有种说不出来的亲切。不禁回想起在“夜归”酒吧和他醉斗的那野蛮家伙,自然也想起圣女苔丝。也不知道苔丝现在过的如何。石头胸膛温情一涌,又黯然消退。
对自己欣赏的人石头当然不会怠慢,收敛了无赖之态,面露微笑端身站起对那野蛮壮汉道:“尊敬的武士,有什么事情需要《汉族》为您效劳吗?”
所谓伸手不打笑脸人!那野蛮人本就不愿前来肇事,又见石头如此礼待他,更加张不开找事的借口,一时呆立在那里,无言以对。
石头并不催促他回答,依旧微笑地看着野蛮人尴尬的表情,安心地等待。
布鲁克林心里暗骂:“废物一个!连个屁都放不出来!亏他哥哥还猛夸这小弟乃野蛮人中百年不遇的奇才,非要我这次来把他带去拜入拳圣的门下。我看充其量也就一草包!”却忘了他连草包也不如。
随着背后传来一声重咳,野蛮人才在那贵族少年布鲁克林的催促下无奈说道:“野蛮人山丘,向你挑战!”言语简短浑厚有力,大厅内一时被震得嗡嗡作响。
“名副其实!果然象一堵难以逾越的山丘!”石头饶有兴趣地看着这叫山丘的野蛮人,微笑道:“尊敬的山丘武士,我只能万分遗憾告诉您,现在正招收佣兵,所以拒绝您的挑战!”
山丘如释重负,冲石头点了点头,回身跨步走开。
那贵族少年布鲁克林狠狠地盯视着山丘,嘴吧里低声挤出几句话,似乎在要挟什么。野蛮人山丘一窒,怒视布鲁克林半响,又黯然转身回到石头面前站定,强忍心中怨气,一句一顿道:“你招人,我加入,有条件。”
石头越发地对眼前这野蛮人感到喜爱,心里动了收服他的念头。闻言不惊反喜,道:“什么条件?说说看。”
“比试!你赢,我佣兵;我赢……”山丘看了看旁边那几个美丽的女精灵,要她们给布鲁克林做奴隶的话实在是说不出口。沉默了一会,最后说道:“我赢,我走。”
布鲁克林闻言不禁一拍大腿,破口大骂:“废物!简直是废物!”
山丘倏地转身,脖子青筋暗暴,面无表情地看着布鲁克林道:“山丘记着你的话!贵族,我会找你算帐!”
布鲁克林心里怒骂,盘算着怎么报复山丘的无礼,目光却再也不敢和他对视,低头回避开来。
“一个好汉!”石头暗暗点头,更加坚定了收复他的念头。“你想怎么比?”
“我条件,你方法。野蛮人的规矩。”既然撕破面皮,山丘便干脆放开包袱。不管输赢结局如何,他再也不会跟着这无聊贵族做这种无聊的勾当。
“山丘武士,能告诉我你擅长什么吗?”石头心里有了定计。
“斧头,搏击,摔交。”
“那就比摔交!不过是文摔!”看山丘的肌肉,石头就知道力量上绝对不是他的对手,更不愿动武器或者使用功夫暴露实力。于是提出个折中的办法。
“文摔?”山丘眉头皱了一下,“怎么说?”
“我们站成一条线,脚互抵,侧身单手对握同时发力,看谁先把对方推倒。除了脚底其他任何部位触地算输,脚步先移动者也算输,你看如何?”石头从桌后站了出来比画道。
“好,来比!”山丘两脚分开,身体一侧微蹲,伸出右手等待石头。
见其用右手较力,石头不露声色地也一侧身体,却左脚向前,伸出左手迎接。常人习惯右手为主,可对石头来说没这回事情,戏班武生都是左右开弓。
山丘一愣,反握石头的左手感到十分别扭。于是身体换了个方向,用左手和石头互握,等待石头说开始。
厅内众人从未见过如此别开生面的比试,不由大感兴趣,纷纷聚拢过来,在二人丈外围成一个圈观看。
“你喊一、二、三。到三我们同时发力!”石头把前半句递给娅妲,后半句递给山丘。二人同时点头。
“一!”随着娅妲的一声娇喊,二人手臂上的肌肉同时绷紧,青筋暴现。
“二!”整个大厅鸦雀无声,唯有娅妲富有磁性的嗓音在厅内上空盘旋。
石头和山丘互握的双掌发出一阵微微颤抖,双臂同时涨大一圈,屏住呼吸等待第三声的响起。
围观的众人瞪大了眼睛,均紧张地看着场中二人角力。
“三!”
山丘和石头二人同时闷喝一声,双目圆瞪,互扣的双掌经脉暴露,手臂肌肉虬结,互相用足了全身力气推攮!
山丘身高体壮,手臂足足比石头cuda一圈。只见他“啊——”一声嘶吼,在二人中间互扣的双掌渐渐向石头的背后移去。石头的身体被如山岳般的压力逼迫的微微晃动,手臂止不住地后撤,重心也随之向后倾斜。
草浅浅等诸女紧张地看着场中二人,谁也没想到山丘如此强横,均面露焦急。
布鲁克林一喜,转又心里暗骂:“明明有如此实力,却偏是个愚蠢的笨蛋!眼见到手的精灵就这样没了!”恨不得把山丘活活掐死!
石头一声闷哼,脖子上经脉暴突,面目红赤,牙关紧咬,腰后发力,手臂颤抖间又渐渐从身后向二人中间回撤,眼看就要回归到开始的位置。
那山丘也没想到眼前人类男子有如此实力,竟然在他的重压下还有余力反抗!心下也暗暗佩服,却毫不容情地高声顿喝:“呔!”一股赤红的暗劲从脚下泛起,迅速上涌布满全身。转眼间野蛮人山丘如一尊魔神般壮大一倍有余,猩红的手臂一较力道:“去吧!”猛推石头手掌俯身前压,就把石头的重心迅速压迫至身后,眼看石头就要倒地,岌岌可危!
只要是脚步一移动就算输了!众女虽然知道胜负无关紧要,但仍然止不住地担心,暗暗为石头捏了一把汗!
石头额角见汗,身体被压扯得止不住地晃动,手臂在身后撇的老远,眼看重心不稳就要后跌坐地。
围观众人见石头虽败象已呈,却仍然坚持不倒,心里均十分佩服!毕竟野蛮人就是以力量取胜,一个人类能让野蛮人全力角逐且坚持到现在已经万分难得。
却谁也没发现石头的嘴角似乎噙含一丝不易察觉的笑意。
石头待山丘的重心全部移在他的手臂上,死劲下压时,身体猛一蹲稳住重心,手臂突然迅速撤力!
山丘只觉得全身的力道一空,整个人向石头的身后扑去!心里暗道:“不好!”忙想回收力气,怎奈重心全部前移之下想后撤已是万难。眼看就要鼻尖着地,无奈只好一跨步刹住前扑之势。
石头也被山丘这一大跨步带得右手向后一翻撑住地面,免了屁蹲之丑。
二人竟是同时触地!
“喔——”围观众人同时惊呼,不知道眼前这出乎意料的结局该算谁赢谁输。
“我输了!”山丘站直了身体,顺势拉起石头,眼里露出对强者的尊敬。
“不,我们同时触地。表面上看起来是平手,其实是我输了。我的力量明显不如你,而且你用的还是左手。”石头实话实说。
“但确是我的脚先移动!而且对使yongli量的技巧上,我不如你!”山丘一改刚才的惜字如金,右臂横在胸前一施礼,面容竟流露些许笑意:“那么,尊敬的《汉族》佣兵团长,野蛮人山丘。皮斯塔库尔伯格。基达牟林萨司坦向您报到!”
石头闻言一喜,随即被山丘那超级拗口的名字弄得一呆,嘴里念叨:“皮革是毛毯?”
显然,山丘对此习以为常,想必大多数人听到他的名字后都是这反应,憨笑一下:“您可以叫我山丘,我的朋友都是这么称呼我。”
“既然是朋友,山丘。我代表全体《汉族》佣兵欢迎你的到来。你可以叫我石头。从今天起,你就是《汉族》佣兵的一份子!”
石头张开双臂给了山丘一个热情的拥抱,正要把他介绍给众女时,只见那贵族少年布鲁克林带着手下分开围观的众人来到二人面前。先狠狠地盯了石头一眼,然后目露凶光指着山丘道:“山丘,你竟敢背叛我?”
山丘毫不掩饰对他的厌恶,不屑地道:“山丘不是你朋友,不是你仆人,更不是你奴隶!谈不上背叛。虽然哥带信让我跟你,去他那里。但现在,山丘,拒绝和你一起。放下你肮脏的手指,不然,我杀了你!”
石头看出来,山丘只要心情郁闷或者厌恶某人时,说话就变得非常短促有力。而心情愉悦时却相反,言谈清晰流畅。“这山丘着实有趣!”
布鲁克林知道眼前几个人并不好相与,上次在荆棘林地被草浅浅等人两次折辱的经历还记忆尤新。再加上他这边最大的筹码野蛮人山丘已加入对方,心中一时懊恼强让山丘出头的错误举动,平白送给对方一员大将!可这点后悔之意很快就被怒火冲散,全没想起双方几次冲突都是因为他先挑起事端!
布鲁克林面色惨白,嘴角哆嗦,对着石头和山丘阴森森地点了点头,怒极反笑道:“好!好极!今日的羞辱布鲁克林牢记在心。终有一天我会十倍百倍地还施在诸位头上!”说完,狠狠地盯了众人一眼,带着手下掉头走出佣兵会馆。
众人虽不惧他的威胁,但仍被他临行时那恶毒的一眼看得极不舒服。
“那我现在就杀了你!以绝后患!”娅妲才不管什么以后,亮出匕首就要冲过去!在兽人的规则中,你威胁我,我就杀了你。简单明了,不给自己留下任何后患。
却被草浅浅等精灵一把拦下。
石头的本意和娅妲一样,但见草浅浅等精灵那哀求的目光,轻叹了口气,示意娅妲退下。虽然死在四个精灵手上的人已经不少,但全部是被迫为之。要她们主动去杀个在她们眼里毫无反抗能力的人,实在违背精灵那善良的天性。
“山丘今天刚进团,怎么能见血?来,我们去喝酒庆祝庆祝!”众人齐声叫好!活宝也一跃而上,蹲在石头的肩头挥舞翅膀起哄。
众人在佣兵酒吧里寻了个位置坐下,分别点上需要的食物和饮料。石头向山丘介绍身边的众女和《汉族》佣兵的详细情况,包括还有在自由之港的一百精灵佣兵和随邦德回奥塞罗帝国的六人,包括教廷名誉裁判员和精灵指引使的身份,以及冒险者袭击神眷之岛和众人在放逐之地被人追杀等等。在石头的概念里,这些都算不上什么秘密。用人不疑,疑人不用。与其让山丘迟早从别人那里知道,还不如现在坦诚相告。只是隐瞒了他的来历和与教廷错综复杂的关系。
山丘本是无奈在布鲁克林的挑唆下无意中挑战石头,输了后才加入《汉族》佣兵,根本没想到《汉族》佣兵的实力如此惊人!居然是清一色的精灵,而且各职业搭配如此完美合理,不由对石头等人刮目相看!当听到众人是刚从私语森林里猎取了大量的魔晶胜利凯旋回归后更是膛目结舌!对于常年生活在放逐之地的山丘来说,这一切都太不可思议了!山丘清楚地知道这意味着什么:实力、战术、配合、耐心、心理承受能力等等看得见看不见的综合因素!特别是这一切过程都是在两个圣域杀手有心偷袭的情况下完成的,而且众人毫发无伤!
对于活宝口吐人言只是让山丘惊讶而已,却并不吃惊。还有什么比从私语森林完身而退更让人震撼的呢?
山丘把他跟随那贵族少年布鲁克林的原因也说了一下:那布鲁克林拿着山丘哥哥的一封信,要山丘跟随他去奥塞罗帝国拜入拳圣梵的门下,并要求这一路要听从布鲁克林的安排。
石头隐觉不安,“这样一来不是耽误了你去奥塞罗发展的机会了吗?要不……”
没等石头说完,山丘咚地一声搁下手中麦酒,摇头道:“什么机会?无非是为帝国效力做个贵族而已!贵族?我现在听见贵族就想吐!对于骄傲的野蛮人来说,自由和尊严才是必须永远格守的信条!我既然选择《汉族》佣兵,便一生无悔!来,干!”
石头闻言拍案而起,端起酒杯和山丘对碰了一下,“为了自由和尊严!干!”
二人昂头把麦酒倒灌而下!互视后哈哈大笑:“痛快!”
活宝鸡嘴在麦酒杯里噙了点酒昂头梗了梗脖子咽下,平生第一次为它的嘴巴不能象人类那样大口畅饮而犯愁。看见二人灌酒,忽地眼珠一转,双翅向前合拢抱住酒杯,一屁股坐在吧台上,高昂脖子鸡嘴大张,举起麦酒,一股酒线倾泄而下,直接冲进脖子顺着食管滑壁而下!
大概是灌得太急,酒花在肚子里翻转顺着脖子打了个响嗝。活宝心满意足得把酒杯一放,猛地甩了甩了头,学着石头二人用翅膀抹了抹尖尖的嘴巴,“好酒!痛快!”
众人哑然,随即噗嗤大笑,这活宝也太过逗趣!
山丘不由自主得也跟着抹了下嘴巴,学草浅浅她们的称呼道:“老大,你们现在有什么打算?”
“招佣兵!现在只有我们几个人,却还要在这里呆上两个多月,实力有些薄弱。想招些野蛮人和兽人,充分利用其各自的长处和精灵搭配。我的想法是人数不要太多,连精灵在一起凑够十人小队就可以,一来方便配合,二来也不会显得太过张扬。你有什么好主意?”对于土生土长的山丘,石头虚心请教。
“我建议再招一个兽人萨满就足够了!”山丘诚恳地道:“如果我们只是在放逐之地发展,招多少都可以。但如果只是过段时间就离开这里去人类聚集地,还是不要招太多野蛮人和兽人。过多的异族在人类地盘会招来是非,会被人类当作潜在威胁,反而不方便做事。你看除了放逐之地别的佣兵团队多数只是人类就是这个原因。单是众多的精灵已经很招摇了,如果再加上……”山丘后面的话虽然没说,但意思显而易见。
显然,山丘说的在理。如果都是异族组成的佣兵,在人类社会肯定是举步唯艰!但邦德的建议也对啊!充分利用各种族的优势打造一支完美的佣兵队伍当然是最理想的打算。石头沉吟了一会,忽地一拍大腿,暗骂道:“我怎么这么笨?!邦德是军人,考虑的当然是军人行军打仗最完美的组合;山丘是野蛮人,常年在放逐之地眼里所见的肯定是人类和各族之间的矛盾。邦德和众精灵结下深厚的友情,理所当然为了他们的安全考虑;山丘却用自身的感受告诉我人类和异族之间那并不和谐的一幕。两人说的都有道理,我完全可以把他们的意见折中啊!只要近身战士找人类武士就成!还有什么比邦德手下那队盾牌侍卫更完美的组合?再多也不会招人非议!”
石头觉得眼前豁然开朗,高兴地站了起来道:“山丘,就按你的意思办。咱们招不招萨满到是次要,主要是带娅妲回家看看,以后还不知道什么时候能回来呢!”说着拿起桌上麦酒,豪情四溢地对众人一举杯,朗声说道:“让我们一起干了这杯,兵发兽人部落去也!”