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雷纳德刚刚走出甬道，铿锵有力的号子声便清晰的传进了耳中，数十名武技学徒正煞有其事的举着木棍练习劈砍。
学徒中年幼的只有七八岁，年长的不过十二三岁，看衣着全是富裕家庭的子弟。
瞧着他们认真练习剑术的模样，雷纳德禁不住叹了口气，即便现在废寝忘食的练习武技，以后又有几个人能真正踏上武者之路呢？
霍华德爵士亦如往常那样坐在石墩上教导学徒，只是脸色稍显阴沉，仿佛早餐里吃出了老鼠屎。
学徒们似乎知道对方心情不好，表现的极为谨慎，竟让其找不出任何破绽教训他们。
找不到发泄口的霍华德爵士憋的难受，只能鸡蛋里挑骨头，不断加大训练难度，同时兀自咒骂着什么，试图发泄内心的怨念。
对方的情绪非常不稳定，雷纳德见其不时拿木棒狠狠抽打动作不标准的学徒，顿时觉得脊背发寒，暗自思量：或许今天来的真不是时候。
他把迈出的脚慢慢缩了回来，但想退走却为时已晚，霍华德爵士转身就注意到了他的身影，虽然对方的身手已大不如从前，但眼神还算好使：“你什么时候来的？”
雷纳德闻言轻咳了两声，旋即硬着头皮朝对方走过去，脸上同时露出僵硬的笑容，回答道：“刚刚才到，瞧您正忙着训练学徒就想直接离开，没想到还是打扰了您。”
霍华德爵士面无表情的点了点头，配合着脸上那蜈蚣似的疤痕，颇有种不怒自威的架势。
他把嘴里的雪茄直接咗到屁股，仰头干掉整瓶的烈性伏特加，冷笑着说：“你不用害怕，我今天心情好的很，毕竟家族里又增添了新成员。”
好的很？鬼才相信！
雷纳德暗自摇头，如果对方心情好的话，手中拿的肯定是香草奶茶，嘴角也会沁着浅浅的笑容，而不是仰头猛罐这种能呛死人的烈酒。
霍华德爵士挥手遣退战战兢兢的学徒，不待雷纳德出言拒绝，就自顾自的转身朝会客厅走去：“我已经两年没离开过这里，跟我说说外面的事情。”
会客厅是旅馆内最具年代感的建筑，总共两层，底层为客厅，二层是展览厅，里面陈放着霍华德爵士半生的收藏，无非是铠甲兵刃以及猎杀的怪物标本。
推开陈旧的橡木大门，丝丝缕缕的阳光照射进去，让略显昏暗的客厅明亮不少，空气中的浮尘清晰可见，缭绕、升腾，最终再次落到地上，化为最不起眼的尘埃。
客厅中央是长条形的橡木桌子，貌似有很长的历史，但桌面的色釉依旧鲜亮，两旁各放置着八把椅子，正北位置的宽大橡木座椅是霍华德爵士的座位。
或许是很久没有客人来访，会客厅里同样弥漫着腐朽的气息，地面铺着层厚厚的尘土，霍华德爵士张口抱怨了声：“已经很久没人来看我这个老家伙啦。”
说完，他略显费力的坐到椅子上，那模样好像随时会回归永夜似的。
雷纳德在左下手的位置坐定，疑惑的问道：“其他学生平时不来看您吗？”
霍华德爵士闻言面色微僵，随即无奈的摇了摇头：“要么是死了，要么就是忙着赚钱谋生，谁还有空理会我这个老家伙。”
言毕，会客厅里的气氛沉闷起来。
许久之后，绵长的叹息打破了寂静，霍华德爵士将目光锁定在雷纳德身上，轻声问道：“汉米敦他还好吗？”
“父亲很好。”雷纳德耸了耸肩膀：“他时长挂念您，只是领地内琐事很多，如果有时间的话他会来拜访您的。”
霍华德爵士不可置否的歪了下头，再次问道：“斯塔夫呢，他怎么样？”
斯塔夫是圣布里厄堡第三护卫队的队长，实力仅次于威尔逊，达到了高阶武者境界，不过对方有自己的优势，如今还不到四十岁，拥有大把的时间挥霍。
“两个月前，斯塔夫离开了贫瘠之地。”雷纳德舔了舔嘴唇，同样叹了口气：“您知道的，咱这穷地方留不住人。”
他脑海里回想起对方离开时的记忆画面，斯塔夫骄傲的告诉其他人：“我已经加入艾伯特·克莱顿子爵的护卫队，过不了多久就会得到回信，到时就能离开这儿啦。”
那个粗犷汉子丝毫没有掩饰脸上的自豪之色，甚至没有顾忌别人的感受。
当然也不必顾忌，毕竟不久之后他就是克莱顿家族的人了。
那是拥有一位侯爵、两位伯爵、六位子爵、二十几位男爵的庞大家族，封地更是在极其富裕的甘蓝郡。
即便名头没有邓肯家族这么响亮，但腰包却比邓肯家族的成员鼓很多。
毕竟甘蓝郡紧挨着王国的行政中心蔷薇花行省，那里的领主富得流油，根本不是圣布里厄堡能比的。
离开了吗？霍华德爵士脸上露出些许落寞：“他是我最得意的学徒。”
雷纳德知道对方曾经把斯塔夫当做女婿来培养，只可惜人往高处走，水往低处流。
好在霍华德爵士不是感性的人，他很快从失落中回过神来，再次询问道：“安德鲁他……”
“死了。”未等对方说完，雷纳德就出言打断道：“他说家里托了关系，想去军中谋个出路。”
安德鲁算是雷纳德幼年的玩伴，或者说狗腿也可以，祖上两代都是的农户，他能有什么关系，若说有什么依仗，无非是跟着霍华德爵士学了点舞刀弄枪的本事。
雷纳德深深的吸口气，再次说道：“两年前，安德鲁离开圣布里厄堡外出冒险，不到两个月，他家人就收到了他死亡的噩耗，好像是被熊地精杀死的。”
熊地精是地精的返祖的产物，他们实力不高，四五个强壮点的普通人就能对付，安德鲁死在对方手里，不得不说极为讽刺。
霍华德爵士张了张嘴，许久之后发出颓然的长叹，声音直戳雷纳德内心，让他突然生出了英雄迟暮的错觉。
相顾无言，寂静的气氛渐渐让雷纳德失去了聊天的兴趣，他直奔主题说道：“我今天是来跟您告别的。”
“我知道。”霍华德爵士没有露出意外之色：“你刚刚说过，咱这穷地方留不住人。”