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通往御书房的路仿似奈何桥,桥头的另一端,只怕会有个老婆婆端着一碗汤,等待上桥的人大口饮下,忘记前世今生。
猫儿稀里糊涂跟在杨临身侧,心里想着她的那点子“遗产”。
废殿一处墙根下面几寸处,有一个小瓷坛。
坛子里藏着三个银锭和一个她捡来的玉佩。
可惜时间来不及,如若她提前将这最后的私房取出来,现下她也不至于到了走投无路的地步。
她至少能尝试贿赂这杨姓太监,打听打听她的死法。
她下意识的往袖袋里摸去。
除了一管口红,没有一个铜板。
她厚着脸皮掏出口红,强挤出一个笑容,向杨临搭话:“杨公公贵人事忙,怎好劳烦您专程跑一趟……这管口脂,令人好气色。公公也可以,自己用。”
杨临没有接口红,只用审视的目光瞧着她。
他从她的面上,极快的就瞧出了一位故人的影子。
那位故人,当年也是这般年轻,这般冒失,这般同世家女子不同。
那位故人,曾深深虏获了皇上的心。
他面上浮现和色,沉声道:“等会见了皇上,不用太过拘谨。”
她心里想,自然要放松。等脑袋搬了家,也就一了百了。
御书房东次间门口,驻守的侍卫和待命的太监站的笔直。
周遭寂静,映衬的里间人语声格外清晰。
有一把熟悉的声音中带着浓浓的纨绔气,油腔滑调道:“……儿臣认为,几位兄长所言甚是,各有道理。无论哪种道理,都比儿臣所思所想高明了万分。”
皇帝的声音压着几分火气,苦口婆心道:“若让晔儿主事,最不能缺的是何事?”
萧定晔的声音此时认真了许多:“儿臣以为,不论是在何处建营,最不能缺的,必定是秦楼楚馆……”
随着他的话音落地,啪的传来一声茶杯摔碎的声音。
檐下肃立的侍卫、太监依然站的笔直,只猫儿被惊的突了一突。
杨临见她神情瑟瑟,微不可见的摇了摇头。
未几,五六位皇子从御书房鱼贯而出,三两成群,各成阵营。
行在靠后的三皇子萧正悄声同萧定晔道:“五弟便是无意于政事,也不能总是同父皇对着干。他最喜的便是你。”
萧定晔瞧着萧正装模作样的神情,心中冷笑一声,面上却满不在乎,正要拿话岔开,几位兄长已停了脚步。
他侧首往前一瞧,唇边浮上一丝儿嘲讽,当先踱去停在猫儿身侧,啧啧赞叹:“这位鬼妹,今儿又是来为哪位镇魂?”
他回头瞧瞧御书房方向,转头睨向杨临:“杨公公这保媒拉纤的活儿,干的极熟练。”
杨临苦笑,只垂首站在一侧,任他奚落。
其他几位皇子围着猫儿瞧了几眼,向萧定晔问着:“这丫头就是为母后镇魂之人?”
三皇子一步迈出,手持扇柄挑着猫儿下巴,摇头叹道:“如此姿色,竟是个神婆,可惜啊可惜。”
猫儿紧咬牙关垂首站在原地,如同兽园的野兽一般任人欣赏,心中已将萧姓祖辈问候了千百遍。
好在几位皇子并未停留太久,他们见传闻中阎罗王的妹子并没有三头六臂,也便成群结队的去了。
唯有萧定晔经过她身侧时,却贴着她耳畔扑的吹了口气,目光灼灼轻声道:“若不想跟着父皇,你便大着胆子同他说,你被本王摸过,你觉着十分销魂。他就能放了你。”
旧事重提,他的神色充满得意,哪里是替她出主意,分明是在恶心她。
她心下的气愤再也压不住,只抬头看了他一眼,嘴角一弯,一只手已直直的探进她鼻孔,再往出一抽,将拇指和食指捏在一处。
她将将要做出一个弹手指的动作,萧定晔面色一变,立时跃出几步,远远对着她连叱几声“粗鄙”,方循着几位兄长的身影扬长而去。
御书房东次间,小太监战战兢兢将地上碎瓷清理干净,轻手轻脚退了出去。
猫儿硬着头皮随杨临进去,扑通一声跪在门边。
杨临上前恭敬道:“皇上,胡猫儿姑娘,带来了。”
其上久久未有答复。
皇帝待将手头上的奏折瞧罢,御笔批复过,方往开阔处跪着的猫儿处瞟了一眼,沉沉“嗯”了一声。
杨临松了口气,轻手轻脚退向门外。
猫儿静跪于地,眼风瞄见杨临那双皂靴经过她身旁,没有丝毫要停下的样子。
在她反应过来之前,她已悄悄伸手逮住了杨临脚腕,向他投去求救的一眼。
杨临给了她一个安抚的眼神,不动声色的摆脱她的爪子,坚定迈出了门槛。
她心中泪水长流,满心都回荡着萧定晔方才的那句话:
“若不想跟着父皇……”
“若不想跟着父皇……”
“若不想跟着父皇……”
一时又想起昨日白才人的猜忌:
“皇上若晋了你位份……”
“皇上若晋了你位份……”
她心中焦虑如起了一蓬火,那火苗虽只有豆苗般大,却如三味真火一般难以熄灭。
每多烧一息,就能将她的苦胆烧个大窟窿。
随着她的胆汁从那窟窿里哗啦啦流出去,她几乎不受控制的发起抖来。
上首之人此时已瞧过第二本奏折,抬眼瞟了她一眼:“赐座。”
那声音低不可闻,一旁静候的小太监却已极快的端了把椅子放在猫儿身侧,轻言细语道:“姑姑请坐。”
小太监温柔的声音神奇的抚慰了她的惊慌。
她扶着跪麻了的双腿期期艾艾坐下,大着胆子瞄了瞄上首的真龙。
上首那人正垂首往奏折上写字,仿佛一时半刻留心不到她这边来。
她忙硬着头皮将她一直捏在手心的那一管口红塞进小太监手里。
她心中怀着缥缈的期望。
万一皇上要将她砍头,也希望这位小太监能明白她的求助之意,让她死的不那般痛苦。
皇帝抖动笔管,向奏折上划下一笔,眼神倏地往前瞄了一眼,脸中神色微微和缓。
她那般侧坐着,面上含了些不安,举止却又有些大胆……回忆中有抹倩影初初还有些模糊,只一瞬便清晰起来,迅速同眼前这位宫娥合二为一。
他合上奏折,饮了一口茶,没头没尾道:“那时太后突患恶疾,朕五内俱焚,她带着你来给朕瞧,将朕置于不孝之地……”
猫儿一愣,心中恍惚,不知皇上所指何事,却摆明与她有关。
她待要竖起耳朵细听,皇上却又止了话头,只长叹一口气,喃喃道:“十八年,朕……已有十八年未再见过她……”
猫儿不知他所说是何意,却听出他前后两句话中的“她”并非是同一人。
她想着,她那日是在皇上面前胡诌她同阎罗王拜了把子,只怕皇上此番召见她,怕是要寻她问一问已逝故人之事。
她已被她自己那滔天谎言弄的狼狈不堪,此时哪里敢再接下话头。
然而皇上话说到此处,却抬头定定看着她,仿佛在等她回应。
她额上一瞬间出了一层汗,只硬着头皮道:“那人,她,吉人自有天相,怕是已投了个好胎,来生要享大福……”
许久之后,上首的真龙轻声道:“她,活的极好,还生了一儿一女,夫君没有纳妾……”
她一滞,额上再次汗如浆出,立时从椅上滑下,战战兢兢跪在一旁。
皇上再静坐半晌,饮了一口茶,声音中有些疲惫:“皇后说你自请永居废殿,朕便……”
她没等来他余下的话。
他只等了几息,便摆了摆手。