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第六章

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    6?过完大年,人们又开始回到自家田里忙碌起来,陈木匠带着六七个徒弟在水渠边做木匠活,拉大锯,下着木料。不远处,捶打声响个不停,是徐瓦儿和三个石匠在凿击着石块。

    经过一番商量,周道准备在渠上造三座大水碾,和一座水磨共四座。原本是想有一座舂房的,但老陈觉得舂米太慢远不如碾米,是以也改成了碾房。

    这次釆用包干的形式包工,不再按日计工钱,碾房和磨房每座十五贯的包工价,工期两个月左右,共计六十贯,外加一日两顿的饭食虽是杂粮,也要十一二贯上下,还有其他的开销,不算料钱总计得有七十多贯的投入。

    好在这山上的杂树和大石头都不少,就地取材在料钱上节省很多。就算这样,花起钱来也不是个小数。眼见着手里的银钱越来越少,周道三百贯的本钱还剩下不足十贯。虽说这些用度已经被反复计算过,并且是决定要做,但到了此时真有些孤注一掷的意味,周道心下甚为焦虙。

    有些花销看似不多,比如管着扛活儿众人每日两餐的吃食,这开支不可细算,着实不小。但周道仔细盘算过,认为办好伙食利大于弊,咬牙撑着。该操心的事太多,首先六十文工钱略高于雇工的行价,五十文就能找人干活。但周道不愿意,那个价钱对于一般的劳力可以,对于壮实汉子和老把式吸引力不大。其次,由于天气渐冷,统一并且同时提供饭食,明显有助于提高效率缩短工期。再者,这样做最后还能闹着个好,做为一个外乡人在本地落脚不容易,也算积攒些人脉。

    很快人脉就发挥了作用,即使是作为一群穷汉泥腿子的人脉。

    又忙活了一个月后,大石头给凿得差不多了。周道准时给陈木匠,徐瓦儿等众伙计结清了本月的工钱,大家都很高兴。周道趁势将陈徐二人拉到一旁商量,“你们看,我想趁着这段儿沽水期再做一个水碾和两个粮仓,但现钱不够,可否先赊欠着,等这碾坊开动了,再将欠下的工钱补你们,用粮食用现钱都行。”

    陈木匠听后,脸上现出一丝难色“我跟瓦儿应该是没什么,只是这些弟兄。”陈木匠没有接着说而是望向了徐瓦儿。徐瓦儿皱着眉想了下“周公子,陈大哥说的不错,不论木匠石匠都是靠手艺卖力气吃饭的,上得一日工就要挣一日的钱,这是规矩,家里还有嘴等着吃用呢。赊欠工钱的不是没有,不过确实很少。”

    周道听了此话,知道这是别人给自己台阶儿下,心知此事不可为,正要打个圆场,“不过?周公子虽不是本地人,但日常的做派,我们不少人在私底下也要竖个大拇指的。先和他们商量商量,我寻思,兴许能成”。徐陈二人将干活的众人叫来一说,“这有何难,我愿意。”霍嘴六就是嘴快,直接表了态。“就是,人周公子有哪回说话不算?再说人家又是地又是磨房的,还能差得了你几个工钱?”众人哄笑。除了两人不愿外,其余人都应承下来。

    四月初正式开闸放水,渠成。水渠是年前就已挖好,但如今在改道之处,做了一道简易的石闸用来控制水位。此时石闸大开,汨汨溪流顺渠从山上奔下,带动水车快速地转动,碾子,磨盘也跟着转了起来,由慢而快最后匀速。

    水渠全长有七十八丈,这四座碾磨坊横跨在水渠的中段,每座间隔四丈。这水渠两边的斜坡在挖渠时就被铲成一块块平整的地基,用来建造碾房和磨房。水渠在这里也里被分流,一边儿宽一边儿窄,差不多在渠面的三分之二处用石块将水流一分为二,在较宽的这边用石板和石头筑起一道低于渠岸的闸门,形成水坝。石板是活动的,并用绳索连结到上面碾房内的绞盘,绞动绞盘闸门被提起,渠水便自闸内急泄而下,水流冲动转轮,带动连结的主轴和碾轮一圈圈地碾压着粮食,放松绳索则石板闸门插下阻断了水流,转轮停转。

    经过测试,碾房和磨房除了些小的毛病还需要调试外,不管碾米还是磨面都比原先预料的好,众乡亲为此赞叹不已。