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“使君至！”
原本喧闹的现场顿时变得寂静无声。
严休复宽额大脸、身材中等，颌下三缕黑须，浓眉下一双鹰眼，开阖间透出几分压抑凝重气息。
他一袭紫色便袍，没有着冠，只戴着简单的绸缎璞头，腰间束着蓝色宝石玉带。
倒背双手，慢慢踱步出来，官威凛然。
所谓人在其位，官威自生。
作为大唐的高级干部，一镇节度使，位高权重，严休复根本不用刻意做作，那种封疆大吏无形的器度和威严就自然透体而出。
他的身后，紧紧跟随着宋济和耿璐这两位心腹，一文一武。
众人纷纷拜将下去：“见过使君！”
“拜见严公！”
称使君的一般都是官员麾下，而称严公的则是青州的士绅名流。
唐突随着众人拜了下去，心里暗叹，想当初他也是前呼后拥何等风光，如今何其惨也……
严休复走到场中站定，朗声一笑，摆了摆手道：“诸位免礼！”
这个时候，严府的大管家严定清了清嗓子，站在一侧，开始唱礼。
无非就是宣布今天前来贺寿人员送礼的名单，及礼物清单。不外乎是些金银玉器和珠宝丝帛之物，当然也有人送城外的某座庄子或者园林、某片肥沃出产丰富的山林，等等大型的固定资产。
而每当严定念到谁的名字，谁就上前去向严休复躬身拜寿。严休复同时还礼，然后此人就会在严府家人的引领下入席归座。
该坐哪就坐哪，丝毫不能乱。
自古以来，官场等级规矩森严，维持了几千年。
就是这么一个繁琐的礼仪和流程，不可或缺。
不过，这意味着寿宴正式开始了。
严定逐次唱去，宾客渐渐归座。
“青州刺史朱腾，敬上西域和田玉如意一对！东海玛瑙一车！”
随着严定的唱词，朱薇起身上前盈盈施礼下去：“薇儿代家父及全家给使君拜寿，恭祝使君福如东海、寿比南山！”
严休复摆了摆手：“贤侄女请起，朱刺史何在，为何不来舍下吃杯水酒，大家共谋一乐？”
朱薇面色恭谨回答：“使君五十寿诞，是咱们青州城中的一大盛事，满城欢庆。为此，家父不敢怠慢，目下正在调拨人手维持城中治安，他随后就来向使君拜寿，随后就到！”
朱薇轻描淡写的几句话就解释清楚了朱腾为什么没有来，重点是强调了朱腾“随后就到”。
严休复微微一笑：“朱刺史有心了，贤侄女请坐！”
说话间，严休复向耿璐微微侧首，暗暗使了一个眼色。
耿璐悄然退去。
严休复与朱薇的对答，以及耿璐偷偷离席的小动作，都一一落入唐突的眼中。
他明白大戏即将开场了。
朱腾父女固然还是主演，但情节和桥段已经朝着逆转的方向铺陈，因为多了唐突这么一个至关重要却不再任朱家摆布的小龙套。
“唐家庶子——唐突敬上百年剑南陈酿两坛。”
严定唱完，有不少好事的纨绔子群起哄笑。
虽然礼轻人意重，但严休复终归是淄青藩镇的节度使，大权在握，唐家这个窝囊废少年舔着脸来拜寿——来就来了吧，但总不至于连份像样的寿礼都凑不出，随便弄两坛酒来糊弄人，这是让自己难堪，还是让节度使大人难堪呐？
这是大多数人的心态。
严休复微微一笑。
他与唐平本多年故旧，作为晚辈，唐突来拜寿带什么礼物，严休复根本就不在意，更不计较。
其实他生平嗜酒如命，最好的就是剑南陈酿。剑南陈酿两坛，不算奢侈品。但因为青州与蜀地路途遥远，这酒也很难得。与旁人送的贵重礼物比起来自然不值一提，可不值钱的东西，未必不喜欢啊。
在某种意义上说，朱薇的选择和策划是正确的，所谓投其所好，效果反而更好。
唐平枉死，唐家的废物庶子对朝廷怀恨在心，在酒中下毒谋杀当朝高官发泄私愤，这种“动机”研判起来虽然有点牵强，但只要证据确凿，无论唐突愿意还是不愿意，旁人怀疑还是不怀疑，他都是朱家毒杀严休复的替罪羊。
在朱腾父女眼中，今日铤而走险，唐突可是一枚不可或缺的棋子。
没有人会想到拜寿酒中藏毒，尤其还是故人之后唐突送的酒，包括严休复在内。事成之后，只要把所有罪名往唐突身上一推，然后杀人灭口，一了百了。
哪怕此刻严休复已经对朱腾产生了深深警惕，他也断然想不到，朱腾的手段会如此疯狂和肆无忌惮，敢直接向他这个节度使下毒啊。
怎可能？
怎么敢？
朱腾或许真不敢，但他背后的人敢。
唐突看穿了这一点。
这时他深吸了一口气，上前躬身拜去，小脸微红，声音弱弱无力：“小子唐突拜见使君，恭祝使君延寿千秋，福德永照！”
严休复微微颔首，点点头，微微笑了：“来了就是客，你且起身归座，你的心意老夫心领了。”
管家严定继续唱礼，唐突老老实实归了坐，开始漫不经心看严家的下人婢女往来如梭，上酒上菜。
每人面前一张小案几，均是三菜一汤一点心。
一盘热腾腾刚蒸透的猪肉团，上面撒着蒜末和黏糊糊的豆酱。
一盘绿油油的鱼羹凉拌菠薐菜（就是后世的菠菜），味道不知道咋样，但卖相还算凑活。
一小碟白色半透明切成丝状的生鱼片，配有一角葱末芥末豆豉橙丝之类混合的调味料，号为切鲙，这是大唐贵族宴席上最著名最常见的一道菜。
还有一盅就是秋葵汤了。完整的葵叶如同猪耳朵，叶梗碧绿，漂浮在白色的浓汤汁里，看得唐突有点眼晕。
唐突忍不住暗暗苦笑。
他低头盯着眼前简陋粗鄙的三菜一汤，大唐的烹饪技术实在是还处在主要填饱肚子的低级阶段，他那被现代美食滋养惯了的刁钻口味，以后还真得需要慢慢适应。
比如这生鱼片吧，其实唯一可取的就是刀工，那蘸料的味道真就不敢恭维了。
至于新鲜度倒是可以保证，毕竟青州距离最近的莱州海岸线只有百里之遥，快马加鞭一日可达。
“这是从海上捕来的大鲈鱼，趁鲜活快马加鞭送到青州，切了鲙占了芥末来吃，味道着实鲜美。阿突，你可以尝一尝。”
朱薇笑吟吟地探出纤纤玉手，指了指自己面前的生鱼片。那意思是说如果唐突面前的一小碟不够，还可以拿她的来吃。
唐突笑了笑，点点头，径自夹起一片，犹豫了一下，还是轻轻沾了点调味料塞入口中。
不过他此刻无心品尝生鱼片的味道，他的整个心神已经都放在了严休复身上。
唐突的“漫不经心”落在朱薇眼中就是不懂礼数，更添几分厌恶。
不过她也不在乎，反正时至今日，唐家废物小厮的生路也走到了尽头。
你死了之后，莫要怪奴家心狠。谁让你落在青州、又摊上了一个被宦官害死的爹，要怪就怪你命不好吧。
朱薇心里默默念诵，心狠如刀。
唐突此时真想送给她一把小刀子，挖出她的小心肝来看看到底是什么颜色。