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片刻后，方元恒才幽幽说道：“估计赵之海等人和你的想法是一样的，同样认为戎人将会从萧关或者木牢关东进。
但如果将我换做那戎人主帅，我定会会另辟蹊径的。
所以，依我之见，这汶水城就是最好的前线了。”
此话说完，郑、江二人均是一愣，这次就连江户也忍不住皱了皱眉头，欲向方元恒发问。
方元恒叹了口气又端起了酒樽。见江户、郑泸二人疑惑的看着自己，微微一笑对两人说道：
“你等可是疑惑原州各县都有兵马守备，这汶水城又怎会成了前线的？”
二人点点头，都一头雾水的看着方元恒。
若说原州成为前线，他们两人还能够理解，毕竟无论银岩沟还是木牢关方面，如果戎人孤注一掷，全力攻打的话，则无论哪里都是守不住的，但前提却是方元恒大军不去救援的话。
如果方元恒大军在这几日赶去救援，哪怕分兵向两地各派出援兵四万，那边关之事也会逐渐稳定下来。
到时候再将陷落的边关一一夺回来就是了。
一旦方元恒和赵之海能够合兵一处，就是重夺萧关也不是不可能办到的事情。
“难道是左将军想借此机会彻底除掉赵之海？”
突入其来的念头让两人吓了一大跳，二人你看看我，我看看你，都摇了摇头。
方元恒绝不是因噎废食、小肚鸡肠的人，两人跟随他纵横南北，对这个带着战神光辉的将军还是了解颇深的。
如果没有打仗，方元恒在二人眼中，更像是个性格简单有些木讷的粗人，这与他的形象颇为相像。又哪里会去做除去政敌，背后插刀的事情。
方元恒见二人点头，脸上竟然生起了一丝得意之色，并故意作出一副故弄玄虚的模样说道：
“你二人方才下棋之时，老郑所用的招数难道别人就不会用吗？”
郑江二人再次对视一眼，郑泸说道：“左将军是指北边？”
方元恒点点头，道：“快一个月了，也该有消息了。”
郑泸噌的一下站起身来，说道：“左将军，快派军士向灵州总制府和朔方郡守报信吧。”
这时，江户却在一旁拉了拉郑泸的衣襟，让他坐下说话，但见郑泸只是杵在原地，他叹了口气站起身来道：
“郑大哥莫急，五日前我从朔方郡起兵之时，并未听闻灵州有戎袭的消息，况且自须弥七关丧关之后，秦岚五关也加强了守备，戎人定不会轻易能够攻打进来的。你且先听左将军说完。”
听完江户言罢，郑泸这才坐了下来，眼睛直愣愣的看着方元恒。
方元恒却一脸无奈的表情，说道：“老郑，该改改你的脾气了，我也是这两日才得到秦岚诸关的消息。据“燕子”三日前来报，灵州诸关确实有些异动，我也早就向灵州发去了警示，但一切还不是并未确定么。”
郑泸闻言突然发问，“敢问左将军，如果戎人不从北方东进呢？”
方元恒一脸无奈的答道：“如果戎人从萧关或者木牢关进军，我想赵之海再无能，坚持几日总是能够做到的。
到时我们大军再去将戎人赶出萧关，则会事倍功半。
但是，我们能想到的，戎人定然也能想到，赵之海无援军时戎人尚不从两关东进，会等到援军到后再东进与我军相斗吗？”
听着方元恒和郑泸你一言我一语的交谈，江户沉思半晌方在此时插话道：
“左将军估计戎人从秦岚诸关东进的几率会有多大？”
原本还和郑泸交谈的方元恒一听江户发问，一脸认真的说道：“九成，还有一成要赌戎人的统帅这几日遇到什么怪事突然暴毙。”
江户不理方元恒这种有些戏谑的言谈方式，又认真的问道：“那左将军估计戎人何时会东进。”
“真要是打算攻打秦岚诸关的话，他们现在怕是已经攻进来了。”方元恒轻轻说完后就将手中拿了许久的那樽酒仰头喝了下去。
……
方元恒能在这十余年间统领秦国兵马四处征战百战百胜，除了自身是天下百十年来难得一见的良将外，还有一个最为重要的原因，就是他拥有可与秦国“黑冰台”相媲美的情报机构“燕坞”。
但他的情报机构与大庶长掌管的“黑冰台”不同之处在于，方元恒的只是会在战时启用这套机构，用于战时军事、情报诸事，并不做他用。
这才让秦公少了几分忌惮，总还是能够容忍它的存在。
早在西京得到戎人提前侵关，萧关被围的消息之时，方元恒就下令启动了“燕坞”。
西京乃至整个大秦的三千名“燕子”闻令而动，此后的时间内不停的将各地的兵马消息传递给了左更府。
之后的须弥数关被破，赵之海领兵救援萧关，以及后来的诸多军事，方元恒总是能先人一步得到消息，这才有了他与秦公的周旋的资本。
他只是等到了恰当的时机，才适时的接受了秦公邀请，挂帅出征，但让他没有想到的是，赵之海却突然从玉宵关逃了回来，他也只能感叹造化弄人了。
但方元恒总归不会坐视赵之海覆亡的。
如同赵之海所料，他在进军途中得知赵之海分兵守卫各处要道的消息后，也知道赵之海这是要逼他速去救援，所以他也想好了一系列的行军乃至与赵之海合兵一处同戎人决战的战略和战术细节。
但近日来他突然从一些蛛丝马迹的消息中分析出了戎人将要北上从秦岚诸关东进的可能，他就索性陈兵汶水城，一边等候北方的消息，一边将随军的粮秣草料囤积在汶水城中。
三日后，方元恒终于得到了从灵州来的“燕子”的消息，秦岚山脉五散关中的金兕、水犰、土狁三关同时被破，戎人兵马已经大举东进。而且短短数日时间，灵州城彻底被戎人围困，灵州七县中也有四县被破。
而此消息从得到再到“燕子”们送到自己手中时，已经过了近十日。
在权衡利弊之后，方元恒并未马上将兵马带到灵州或者秦岚郡，因为一则是因为距离消息所述时间已经过了十天，此时戎人大军到了何处谁也不会知晓。
二是因为灵州以及秦岚郡地处黄水冲击出的大平原中，无险可守。
三是由于赵之海早已将秦岚郡地方兵马带走，全郡防备空虚，到了那里如果四处受敌而且又无援军牵制，很容易被戎人大军围困。
所以思量再三方元恒就做出了继续陈兵汶水城观察戎兵动向的决定。
他在向北方继续派出大量斥候之后也将自己探到的消息立刻发往了原州、西京以及灵州和秦岚郡，不管是否来得及。
同时，他也在等，等到“燕子”新的消息到来后，再做进一步打算。
此刻还驻扎在乌氏县的赵之海得到戎人从秦岚诸关东进的消息已经是在六日之后。
距离方元恒的“燕子”发现秦岚三关破关，灵州被围已过了十六日。
在开始时的震惊过后，赵之海随即下令全军开赴原州，随时准备援救灵州或者依原州据守防备占领了灵州的戎人南下，同时他向方元恒亲笔写了一封信，意为如果接到戎人还未攻破灵州的消息，则请方元恒即刻进军秦岚郡，解灵州之危。
但他也明白方元恒的苦衷，所以才在信中写道：如果戎人攻破灵州，已经进军秦岚郡，则请方元恒切莫孤军深入平原地带，但请及时派出兵马接应逃亡百姓。
这已是赵之海对自己家乡所能做到的全部了。
虽然他是上将军，无论爵位还是军职都压过方元恒一头，但他明白那只是个形式而已。
此时他的嫡系兵马已经不到四万，哪里还有资格强令方元恒出兵呢，何况那样做也是不合兵法的。
与此同时，赵之海将须弥陷落五关防务交由地方军队，自己则率领近期招募的五千兵马、麾下本部一万兵马及赵之梁所剩的近两万兵马齐齐奔赴原州。
他明白，戎人如果从秦岚诸关东进，则主力也都会在秦岚诸关，须弥四关并不需要安排太多的兵力了。
那戎人再厉害，也不可能跋涉千里，再由北向南来到须弥诸关作战的。
从玉霄关出关到驻守乌氏的这近一个月来，他也曾奇怪为何戎人坐视良机却迟迟不动手。
但他自己兵力分散又无主动攻击的能力，只能一边在乌氏县修整兵马，并让樗里骅这样的新晋武官招兵买马扩充兵备，一边等待方元恒的消息传来。
接到方元恒的消息后，他也曾想过让王敏率兵出击，重夺萧关，但想了又想后还是作罢了此念，此时重夺萧关根本于大局无补，只能再次消耗原本就不足的兵力。
所以他只能领军去往原州，与原州城三万兵马合并后，再决定是否北上援救灵州。
而早在方元恒进军汶水城，赵之海陈兵乌氏县的时候，灵州府城却已是一片狼藉。
这座有着大秦右臂之称的边城在被围七日过后，终因戎人引黄水灌城而被彻底攻破。
确切的说来，这座城池是被黄水攻破的，而戎人也在黄水破城后失去了攻城的能力。
那夜倔河时，缺乏经验的戎兵只是按照单于吩咐倔了黄水，但却并没有发现，他们倔河的前一日，黄水上游下了一昼夜的雨。所以在岸堤还没有倔穿之时，那汹涌的河水就冲垮了岸堤，不受戎兵控制的向灵州涌去。
别说灵州城遭了秧，就连倔岸的数百戎兵以及岸后准备在大水过后攻城的四万戎兵都差点葬身了鱼腹。
也是亏了单于萧锦行留了心眼，将大军安置在一处地势相对较高的地方，总算在损失了一两千人和一些物资粮秣后保全了其余数万人的性命。
两日后，灵州城。
不逊于原州的高大城墙每隔几里就有被水泡塌的痕迹，戎人从这些塌陷的缺口乘筏进入城池后发现，原本二十万百姓居住的灵州城此时却已满是浮尸。
有兵士的、有百姓的、也有牲畜的。
偌大的灵州如同人间炼狱，根本就没有一个活人。
萧锦行连忙下令，命所有戎兵撤出灵州，以防被瘟疫感染，随即于当日下午全军拔营向其他各县攻去。
灵州以及各县原本驻扎着十万秦兵，但在仅仅不到二十日的时间里，就在黄水及戎人的攻击下，皆覆亡殆尽。
原本灵州城内还驻扎着五万兵士，他们在灵州州卿董孝及灵州将军张鄂的带领下，与四万戎兵对峙的七日里也曾出城迎战过数次。
在胜多负少的情况下，他们满怀信心的认为自己能够在灵州七县无一县援军到达之下，坚持到七百里外的原州和千里外的西京兵马前来救援，但没想到一夜之间，黄水涌向了城内，将他们的一切希望化为了泡影。