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连日来的重重压力，令刘彻身心俱疲，朝政有自己威仪赫赫的皇祖母处理，后宫有说一不二的陈阿娇掌管，反倒是自己这个皇帝如同架上摆设，和牵线木偶别无二致。
愤懑、疲累、抑郁中，刘彻望着这个红墙碧瓦的宫城，第一次产生了深深的失落与抵触。自己从小在这里长大，可此时此地却没有了往日的亲切，反而如同一张无形的网，将自己牢牢困住，不得半分自由，忆及往事，对照眼前，刘彻不禁长长叹了口气。
一旁立着的是上大夫韩嫣，在刘彻还是胶东王时他便一直相伴左右，相处甚笃，听得刘彻长叹，韩嫣心里明白他的苦楚，可眼下的局势，他也明白，没人能使得上半分劲。默默伴着刘彻半晌，望着殿外广袤的天空，一个念头从韩嫣脑中跳了出来，“陛下，外面天气如此之好，臣陪陛下去郊外打猎可好？”韩嫣望着刘彻提议道。
“郊外打猎？”刘彻不觉失笑，“朕还真是许久未去郊外打猎了！”
“可不是么！”韩嫣笑道，“臣记得上次和陛下出城狩猎，陛下的马践踏了百姓的庄稼，最后还是假托了平阳侯之名才将此事平息，陛下可还有印象？”
韩嫣提起的往事令刘彻心中畅快了起来，“哈哈是啊！那次还好借平阳侯之名处理，不然闹大了朕还不知该如何收场呢！”
“哈哈哈！”君臣二人谈论着那段往事，都不禁开怀大笑，刘彻命人拿来弓弩，换了身寻常的衣裳便和韩嫣各骑一骑，快马扬鞭出了未央宫。
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深秋的午后，阳光在地上漏下斑斓的影子，河面无风不起半点涟漪，卫子夫倚在树旁，暖暖的阳光晒在身上，暖和而安宁。
卫青今日就要回来了，趁着乐坊无事，卫子夫便独自一人到入城的道上等着卫青，姐弟许久未见，待卫青入城便见姐姐在等候自己，一定很是欢悦吧。卫子夫能想象到卫青兴奋的模样，心中忍不住一阵莞尔。
午后的阳光触手轻柔，洒在身上如同着了一层金色的锦缎，等了许久还未见卫青的马车，卫子夫不觉生了一丝倦意。眺眼望去，眼前河面平滑无波，宛若一面天然的铜镜，望着眼前的景色，卫子夫不由吟唱道：
“爱采唐矣？沫之乡矣。云谁之思？美孟姜矣...期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣。”
婉转的歌声如出谷黄莺，清扬欲滴，连过往的鸟儿都似停足倾听，忘了展翅，刘彻打猎返城，听闻歌声不觉勒住马缰转首问道：“何人歌声如此美妙？”
韩嫣也勒住马绳，循声望去，只见离他们不远处的河边有一位白衣女子，鬓发如云，身姿曼妙，正在长舒广袖，临风起舞。只见她衣袂飘然，踏云逐风，那般的潇洒无拘，一如清莲临风，灵秀飘然，活泼泼地惹人喜爱。
“好一位自在的佳人！”刘彻望着起舞的女子，不觉叹道：“若朕也能活的如此自在，倒也不枉此生了！”
“陛下雄才大略，总有乾纲独断的一天…”韩嫣在一旁好声劝道。
刘彻点点头，似在自语又似在说与韩嫣听，“朕也在等这一天！”
说话间，二人正要离去，忽然耳畔传来一声尖叫，两人不约而同地朝声响的方向看去，只见刚才还在河边起舞的女子不见了踪影，“韩嫣，快去看看！”刘彻心中一急，赶紧驱马上前。
“好！”韩嫣一驱马，紧随其后。
待骑马走近，刘彻这才看清刚才起舞的女子鬓发凌乱坐于草丛之中，“姑娘，你没事吧？”刘彻匆忙下马，关切问道。
卫子夫见来者是一位青衣男子，不觉多了几分戒心，忙道：“多谢关心，小女子无事。”言罢，便低下头来。随后赶来的韩嫣跳下马背，走近跟前向着刘彻问道：“二哥，发生了何事？”
刘彻并未作答，见眼前女子白色的裙裾上多了一道血痕，刘彻不禁问道：“姑娘刚才可是被蛇咬了？”
卫子夫见来人并无恶意，心中的防备卸下了几分，低头应道，“是！”
“被蛇咬了？”韩嫣忙道，“姑娘快看看伤痕如何，若是被毒蛇咬伤，怕是麻烦的很！”
“这…”卫子夫踌躇了起来，刚才她正要查看腿上伤口，见有男子过来，这才掩了起来，刘彻好似看出她的心思，忙道：“姑娘，我们兄弟二人路经此处，听闻姑娘叫声方前来一看，虽然男女有别，但姑娘伤口经不得拖延，还是先看看为好。”
卫子夫听刘彻如此一说，又见这二人皆是器宇轩昂，君子气度，便将心中剩余的几分防备也卸了下来，低身一礼道：“多谢两位公子，是子夫迂腐了！”言罢，小心卷起裤腿，只见白皙的小腿上多了一道锯齿状的牙痕，皮肤周围也略有红肿，刘彻蹲下来仔细看了看，轻声问道：“姑娘伤口可疼？”
卫子夫轻轻点了点头，刘彻向韩嫣一伸手，道：“把药拿来！”韩嫣闻言从怀中摸出一个蓝瓷小瓶，递了过去。
刘彻拔出瓶塞，将瓶中的姜色粉末洒了些在伤口上，道：“姑娘别怕，在下仔细看过伤口，牙印呈锯齿状且周围没有发黑，当是无毒。想来周边皆是水草，咬伤姑娘的应是寻常水蛇，在下已在伤口上了药，姑娘回去后好生休养，应无大碍。”言罢从怀中拿出一条帕子，将其包扎于伤口，待处理完毕方才起身。
卫子夫忍着疼起身向刘彻深施一礼，道：“小女子卫子夫，多谢公子相救！”
这一礼，令刘彻不由呆住，眼前的佳人眉如远山，不画而黛，唇若红樱，不点而朱，一双水眸灿若星辰，顾盼生辉。“好一位清秀的佳人！”刘彻心中暗暗叹道。
卫子夫见刘彻盯着自己看，两片红霞不由飞上颊边，羞赧道：“还未知公子尊姓大名，卫子夫铭感五内！”
刘彻见状发觉自己失态，忙收住目光，拱手道：“在下…在下姓曹，单名一个寿字，区区小事，姑娘莫要放于心上！”
“曹寿…”卫子夫轻轻念来，不由问道：“公子名中的寿字，可是长寿的寿？”
“正是！”刘彻笑道：“可有不妥？”
卫子夫忙摇了摇头，心中暗笑自己少见多怪，天下同名姓的太多，只是与自家侯爷同名同姓，倒也真是巧了！
“姑娘孤身在外，又遭蛇咬，还是早些回去为好。”刘彻好意提醒道。
“多谢公子！”卫子夫点点头，道：“小女子在此等候弟弟归来，看时辰应是快要到了！”正说着，远处缓缓驶来一辆马车，卫子夫一眼就认出那正是平阳侯府的马车，不由欣喜道：“正是弟弟到了！”
见马车朝这边驶来，刘彻不便久留，当下便拱手一礼道：“在下告辞！”言罢与韩嫣转身上马，扬鞭离去。
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纷纷扬扬的大雪下了一晚，整个京城银装素裹，在清晨的阳光下煞是好看。
再过几日便是腊月了，整个侯府里里外外焕然一新，满园的红梅开的正盛，花瓣上的点点白雪衬着金丝花蕊，更添得几分清雅。一阵风吹过，花瓣上的雪花簌簌落下，似有若无的清香缕缕不绝，拨动着卫子夫心底的思弦。
自那日河边归来，不知何时那名青衣男子的模样总会不经意地浮现在眼前，“姑娘，虽然男女有别，但姑娘伤口经不得拖延，还是先看看为好…”那日发生的一切，如同雕刻了一般，在她眼前清晰可见。
“曹…寿…”卫子夫絮絮念来，伸手从袖中取出一方帕子，对着阳光细细展开，那是绣了数枝绿竹的锦帕，因那日包扎染了点点血渍，反倒添了几分红梅翠竹的韵致。卫子夫的指尖轻轻抚过帕面，隐下了千万缕的心思，如此好的绣工定然是出自女子之手，想必也是玲珑锦绣的人儿，否则如何能配的上丰神俊朗的他？
可自己是谁？不过是侯府的区区讴者！既入奴籍，如何能存这般心思？卫子夫心中长长叹了口气，将锦帕小心叠好，收入怀中，呐言道：“公子，年年岁岁，愿你安康！”
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那日的河边相遇，同样在刘彻脑中挥之不去。那清丽的歌声、曼妙的舞姿，和那双灿若星辰的双眸，自他回宫后便念念不忘。
“秋风起兮白云飞，草木黄兮雁南归。兰有秀兮菊有芳，怀佳人兮不能忘。”望着窗外的皑皑白雪，刘彻泼墨挥毫，笔走龙蛇。
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大雪过后，天气寒冷，平阳侯府的宾客倒不见减少，依旧是门庭若市，丝竹之声终日不绝。
刚刚结束了一场歌舞，卫子夫倚在乐坊内的锦榻上稍作歇息，一阵帘动，夹着丝丝寒意，门房的小荀子搓着手闪身入内，快步走来笑道：“子夫姐，你这里可真暖和！”
卫子夫抬眼笑道：“小荀子今日不是你在门房值守吗，如何能得空来乐坊？”说着便起身招呼道，“来，坐我这边暖和些。”
小荀子呵手笑道：“不坐了，子夫姐，府门外有一男子来寻卫青，我一早见卫青出府办事了，眼下还没回来呢，见他等的急，我便过来告知你一声，回头就走。”
卫子夫赶紧道谢：“多谢你了！这么冷的天，还让你专程跑来一趟！”说着便拿起一件袍子披在身上，道：“走，我与你一道过去。”
这几日零星小雪不断，路面湿滑，小荀子远远指着门外一名牵着黑马的男子道：“子夫姐，就是他了！”
来者是公孙敖，他正等的焦急，只见一名女子着了红色锦袍，莲步轻移款款而来。
“敢问可是公子在等卫青？”卫子夫上前行礼问道。
公孙敖一时愣住，眼前的女子雪姿玉肤，红衣映衬下越发显得清丽可人，不觉看出了神，半天都未作答。
“公子…“卫子夫见他沉吟不语，不由小声唤道。
“啊…”公孙敖忙收敛心神，回礼道：“回姑娘的话，正是在下！”
卫子夫笑道：“卫青是小女子弟弟，不巧他出府办事尚未归来，不知公子寻他何事？”
公孙敖说道：“在下路经此地，特来寻访故人，不知卫青何时归来？”说话间，随着一阵马蹄声，只听得卫青远远喊道：“公孙兄！”
公孙敖循声望去，只见卫青一身玄衣，策马而来，“卫青兄弟！”公孙敖大声应着，朝卫青挥了挥手。
“吁！”卫青走近跳下马背，望着公孙敖欢喜不胜，“公孙兄，你怎么来了？”
“卫青兄弟！”公孙敖亦是欢喜道，“公孙不日前进京，特来看望兄弟。”
“太好了！”卫青爽朗一笑，指着身边的卫子夫道：“这是我姐姐，卫子夫。”又对卫子夫道：“姐姐，这是我在义渠结识的好友公孙敖。”
见卫子夫立于一边，卫青又道：“姐姐你如何会在这里？”
卫子夫笑言：“适才小荀子去乐坊寻我，说是有位公子在府前等你，不巧你又出府了，怕公子等的着急这才让我过来。”
“原来如此。”卫青朗笑道，“公孙兄，待我回府复命后，你我二人一道饮酒如何？”
公孙敖点头笑道：“甚好甚好！”
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待卫青将府内事情办妥，便与公孙敖在附近找了个酒肆坐下，卫青举樽问道：“一别数月，公孙兄一切安否？”
公孙敖闻言神色黯然，眼中隐有泪滴，“不瞒兄弟，自义渠一别，舍妹身子每况愈下，不久…便弃我而去了…”
卫青闻言也着实心伤，不由动容劝道：“公孙兄…节哀！”
公孙敖点点头，举起酒樽一饮而尽，“妹妹自幼与我相依为命，她一走，公孙亦心无牵挂，再不愿独留故地触景伤情。”
“嗯！”卫青点头道：“睹景思人，离开故地也好，公孙兄此番来京有何打算？”
公孙敖道：“男儿志在四方，之前因舍妹一直未能远行，如今既已孑然一身，必得建功立业。此次进京见朝廷张贴招收车骑檄文，公孙有心一试。”
卫青颔首，道：“朝廷这几月张贴檄文确有不少青年才俊前去应试，不过能入皇廷车骑并非易事，无功而返者多不胜数，公孙兄可有把握？”
公孙敖道：“公孙素喜骑射，马背功夫亦极为熟稔，此去该有六七分把握。只是公孙有一言，不知当讲与否？”
卫青道：“你我一见如故，公孙兄但言无妨。”
公孙敖道：“自义渠一见，公孙便知卫兄弟绝非池中之物，此次朝廷广招人才，卫兄弟何不前去应试，若你我兄弟能同为朝廷效力，岂不美哉？”
卫青一笑拱手道：“公孙兄谬赞了，只是如公孙兄牵挂令妹一般，卫青亦心念姐姐，平阳公主对卫青姐弟有知遇之恩，卫青不敢忘却。”言罢斟上一樽酒，卫青举樽道：“公孙兄，天高鸟飞，海阔鱼跃，卫青预祝你前程锦绣！”
公孙敖迎上酒樽，朗笑道：“好，卫兄弟果真重情义，公孙敬你！”