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汉武朝。
京城，皇庭宝殿。
“回禀陛下，根据顺天镇远府的调查来看，可以证实发生在冬春城的那件事情是由一种奇怪的致幻毒药导致，只是，是谁下的毒还未有定论”
将自己从宝殿外头，从一名刚刚从海石镇回来京城的侍卫手中接过奏章的尉迟飞羽当即将其递到了此刻正眉头紧锁的皇帝的手中。
而后尉迟飞羽跪拜在皇帝的身前，神色严肃的说道：“如果说发生在冬春城的下毒事件与不久前的大江城下毒事件联系在一起的话，只怕又是塞外蛮夷做的好事，陛下，还请彻查边塞守军，将军中内奸一网打尽！”
与自己的父皇一样，同样做事雷厉风行且果决的皇帝自然是不会放过任何一个能够整顿边塞守军的机会，如今大江城与冬春城两座城镇内相继出现被歹人下毒的恶性?事件，若是再不采取行动，只怕是整个汉武朝都将会被神秘人当做是试毒的养蛊之地。
当时，塞外蛮夷袭击边塞汉林城，而汉武朝却因为内乱而不战自败，这几百年的祖宗江山便会付之一炬，败在当今皇帝的手里。
只是现在想要彻底查清楚究竟是谁下的毒已经没有那么容易，原来就在常扬威意识到很有可能是薛理刻意下的毒的时候，才从回去海石镇的铁牛等人的口中得知，薛理这位海石镇上有名的豪绅早已经连夜卷着自己的财产离开了海石镇。
而且当海石镇上的官兵前去薛理的家中查探时，也只是找到了一条已经被碎石尘土掩盖着的暗道，暗道究竟能够通往何处，官兵们根本无迹可寻，也就是说，现在的薛理只要改头换面，就再也无人能够找得到他。
无奈之下，常扬威只好选择继续留在冬春城配合着冬春城太守王梓一同调查着已经被下毒的薛家。
但无论怎样寻找，就算知道了是由薛理亲自在那箱子里的特产食物中下的毒，常扬威以及当地的官府衙门也只是知道是谁下的毒，却无法找到罪魁祸首的所在，所以在将整个薛家封闭封锁后，这次的调查便再也没有了下文。
常扬威帮不到什么忙，也只能灰溜溜的带着闻竹一起回去了海石镇，希望能够从薛理在海石镇上的宅院中找到些许蛛丝马迹。
回到海石镇后，常扬威立即选择闭门谢客，决定在调查清楚这件事情之前不再接任何人的镖，而自己则是与海石镇新上任的县令以及当地的捕快们一起去往薛理的宅院，调查着被砂砾石块掩盖着的暗道和早已经空空如也的一间间房屋。
与数位捕快进入到只剩下桌椅床铺的房间里，常扬威并没有在这么多的房间里找到任何可以用来破案的线索，反倒是让他找到了不少已经干涸的血迹。
也正是这些不易被发现的略带几分黑色的血迹让常扬威突发奇想，于是他找到与自己一起来到这里的闻竹，与之说道：“难不成我们一直在找的薛理其实不是薛理？而是一个塞外蛮夷假扮的薛理？”
“你看，这些血迹散落在房间的各个角落里，如果是薛理自己受伤的话，血迹必然不会人如此杂乱无章的滴落在这间房子里每一处角落，而是会沿着一条线直到伤愈”
让闻竹跟着自己继续观察着确实散布在房间各处的同样的血迹，常扬威再从床榻下找到一把杀猪刀，再从杀猪刀上的刀刃发现了些许凝固着的血液后，继续说道：“看样子真正的薛理曾与假扮他的那个塞外蛮夷有过激烈的争斗，只是······那个假扮薛理的人已经离开，真正的薛理又不知是否已经死去”
“扬威，你说，那个假扮成薛理的人会不会根本就没有走那条暗道，如果说那条暗道本来就是被掩埋着的，而这座院子本来就是这么的破旧空旷呢？”
就在常扬威苦恼着想着办法，想要去找到可能还活着的薛理时，闻竹突然开口将其吓得一机灵。
但被吓了一跳后，常扬威突然眉头一扬，神色略显几分惊喜的与闻竹说：“对啊！我之前怎么就没有想到呢！而且我还想到了一条特别重要的线索，或许这条线索能帮到我们找到薛理！”
只见到常扬威当即将此前与那‘薛理’签署的镖单，指着上面的红色指纹印记，兴奋的说道：“如果那个假冒的薛理没有注意到自己留下来的手指印记的话，或许能够借助着这个办法来逼迫他现身！”
虽然无法保证镖单上的纹路印记能够用来确定海石镇上的几百户人家中的一个人是为假冒的薛理，但如今为了找到下毒的罪魁祸首，常扬威认为特殊时期就是要使用特殊方法才能起到奇效。
于是在海石镇官府衙门的极力配合下，海石镇上的每家每户就会受到突击检查，每一户人家的每一个人都需要在一张白纸上留下自己两只手的手印，好让官兵与镖单上的手指印来进行甄别。
第二日，就在调查还在持续进行的时候，原本已经被传唤回去通幽城的童鑫却是来到了海石镇。
负责前来帮助调查此案的童鑫第一时间就找到了正在镖局大院里坐着，且眉头紧锁的常扬威。
在见到这几日来一直都很烦闷的常扬威，已经清楚的了解到最近发生了什么的童鑫当即凑上前去，坐在一旁笑着说：“少爷你是想要利用那塞外蛮夷的恐惧心理来迫使他逃离海石镇，然后利用早已布置好的天罗地网来将其抓捕？”
“计划确实如此，但是前提是那个家伙真的没有离开海石镇，而且还需要那个家伙是真的胆小如鼠”，说着说着，常扬威轻叹一声说：“可是一个敢用如此毒药来谋害汉武朝之居民的人，真的会是一个胆小的人吗？我看这个方法是不管用咯”
“少爷还请耐心”
“此次童鑫奉命前来，是为少爷带来了不少的线索，这些线索都是从顺天镇远府那得来的，绝对可靠！”
将自己随身携带的一本书卷打开，看着上面密密麻麻的黑字，童鑫说道：“根据顺天镇远府这些日子的调查来看，薛理在离开薛家后其实就已经销声匿迹，就好像是在离开后就已经死去了一样，但是最近这段日子，却有人发现了一个与薛理颇为神似的男子出现在冬春城外的一座小村子里”
“此人浑身沾满血污，不能开口说话，甚至是时常神志不清，一直在口中喊着一个名为‘绵阳’的地名，根据顺天镇远府的调查得知，绵阳确实是一座城镇的名号，只是这个绵阳城距离冬春城是数千里之遥，然人难以想到两者之间的联系”
听完童鑫的话语，常扬威问道：“那你知不知道薛理现在何处？”
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海石镇，县衙大堂。
由童鑫亲自引路，常扬威带着唐明心与闻竹二人成功的见到了已经被前者从冬春城外的小村子里找回来的真正的薛理。
只见到虽然被换上了一身新衣，但还是能够看到残存的血污的薛理正坐在地上把玩着一块灰色的石头，在他意识到有人来的时候，更是露出了一副小孩子的模样，看起来确实已经失去了理智，成为了一个痴呆儿。
好在童鑫在带着薛理来到海石镇前已经调查清楚，知道现在失去神智，甚至是成为了一个痴呆儿的薛理并不是不能说出自己藏在心里的秘密，只是需要借助一下特殊的手段。
于是只见到童鑫拿着一串糖葫芦走到了薛理的面前，在其面前摇晃着引起后者的注意后，才开口说道：“只要你肯老老实实的回答我的问题，这串糖葫芦就是你的，当然，我知道你不会说话，所以你只需要写下来就好”
“薛理，你是什么时候变成的这幅模样，又是谁害你变成了这般模样？”
“薛理，你还记得当初在你家中发生了什么事情吗？”
在糖葫芦的吸引下，看样子真的变成了一个痴呆儿，只对糖葫芦感兴趣的薛理立刻就在自己面前的那张纸上，用自己亲口咬破的手指头上的伤口，所滴落下来的鲜血一笔一划的写着，直到因为体力不支且失血过多而晕倒在地上才停止。
将纸条拿起，看着纸上那还算工整的字句，童鑫仔细观察后与常扬威说道：“薛理在纸上写着说，他是在太元七年的时候就被赶出了家门，因为那个时候，他的亲生父母要他外出离家自己赚钱做生意，但是他却是无意间发现了一个穿着道袍的老道士”
“这个老道士说薛理是薛家的祸根，如果不将其赶出去的话，必然会招致灭顶之灾，而在当时颇为信任这些神神鬼鬼之说的薛家长辈们便以此为由，将薛理赶了出去”
“至于被赶出去之后，来到了海石镇的薛理竟然在这里见到了那阴魂不散的老道士”
“‘老道士手里有一种能够让我变得昏迷，却又感觉十分舒适的药粉，正是因为这种药粉，我时常感觉自己无法控制自己的身体，所以，害怕之下，我离开了海石镇，逃回了冬春城附近’”
将纸条交给常扬威，已经将上面写下来的每一个字都说完的童鑫才继续开口说：“少爷，看来我们得想办法让那神志不清的薛理将那老道士的模样给画下来，我猜，那个老道士应该就是造成这一切的罪魁祸首！”
说完，童鑫便于常扬威一起去找已经被送往医馆救治的薛理，希望薛理在苏醒后能够再给他们一些能够帮助破案的线索。