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众人吃过晚饭，正在收拾桌椅时，那位京城来的捕头便拿着一大摞的卷宗走入了镖局大院。
将卷宗放在已经收拾好的一张桌子上，这位气喘吁吁，显然是刚刚跑过来的捕头便直接开口与常扬威说道：“这些卷宗都是我从附近的城镇村子拿来的，常总镖头不如与我一起看看，或许能够发现一些线索”
由于是镖队突然消失人间蒸发，所以这回捕头带来的卷宗全部都是有关于各个城镇村子遇到过镖队的记录，以及曾经在附近也曾消失过，但又重新出现的一件件稀奇古怪的镖队案子。
但是，就算把所有卷宗全部打开，上上下下，里里外外的看上几遍都没有办法从其中找到任何对于如今这个案子有任何帮助的线索，因为这些城镇村子里的卷宗所记载的镖队，哪怕是也曾突然消失的镖队，他们走的路都是众多选择中最为安全的那几条路。
而在常扬威的调查中，京城那支镖队走的可不是寻常路。
于是常扬威问道：“不知道捕头大人在派遣官兵前往地图上在下标注出来的三个位进行探查的过程中，是否有更多的发现？”
“嘿！你还别说，还真的让你给猜中了！”
只听得捕头说道：“方才的几个时辰里头，我分别派出了数十人前往你在地图上画出来的那三个方位进行探查，其中有两个方位的树林的尽头是为一处断崖，如果想要躲藏在那里的话，必然是无处藏身，除非从断崖上跳下去，至于最后一个方位······我们的人也发现了一些有人活动过的痕迹”
“只不过现在天色已晚，贸然进入树林难免会遭受毒虫猛兽，所以我们打算第二天早上再去仔细探查”
于是在第二天，重新早早起床的常扬威与闻竹二人便离开了镖局大院，和一样早早地就来到自家门口的捕头一起，带着一队人马前往距离海石镇并不远的一处树林，也是之前在地图上唯一一个能够提供藏匿的树林。
随着大队人马依次进入到树林里，连续几个时辰的仔细观察，使得众人得以在一些大树的树干上发现些许痕迹，脚下的泥土地上也有着不少纷乱的脚印，但是就是没有办法找到失踪了不过两三天时间的镖队。
“常总镖头，你觉得呢？”
“这些脚印看起来并不大，而像我们这种常年需要在外走镖的镖师，脚掌都会比常人大上一些，所以这些脚印可能不是镖队的，而是你也说过，镖队里头是有骑着马的，但是这片树林里根本就没有马蹄印，更不用说，这些树干上的痕迹其实是由砍柴刀制造出来的，而非寻常的刀剑棍棒”
“那岂不是说，我们根本就没有任何的进展了？”，捕头瞪大了眼睛，满脸的不敢置信。
“也不算是一无所获”
让捕头跟着自己，常扬威带着好奇疑惑的捕头走到了一颗看起来没有任何异样的大树前，上前凑到树干上闻了闻后，与捕头说道：“方才我在进入到这片树林里的时候，就已经闻到了一股似乎是被火烧过的味道，这种味道在这棵树的附近尤为明显，而且还带有些许烤肉的香味”
“这种味道······似乎，似乎正是马肉！常总镖头你的意思是说，镖队的马之所以没有在泥土地上留下马蹄印，是因为马匹都已经被杀死？”
“可是······”
“可是那些被杀死的马的尸体又去了哪里，对不对？”，常扬威继续带着捕头走着，一边走着，一边与之说道：“你还记得那些比起寻常镖师要小上一些的脚印吗？之前我们去过其他的两片树林里也有这些脚印，我认为，那些马匹的尸体应当是被扔下了断崖，至于是谁帮助扔掉马匹尸体，只怕是不得而知了”
正说着，常扬威就又发现了一个能够证明自己猜想的线索，他在一些灌木丛附近发现了一道道被拖拽过后留在泥土地上的痕迹，这些痕迹所指向的方向不是其他，正是之前被告知并没有任何线索的两片树林。
于是捕头立即就让人想办法下去那两片树林里头的断崖，务必要找到被丢下去的马匹尸体。
但饶是如此，还是没有办法找到失踪的镖队，于是常扬威只好与捕头说：“我们这么找下去也只是白白浪费自己的时间，因为我怀疑镖队的突然消失其实并非偶然，而是镖队早已经计划好的，他们得到了需要送给皇上的宝物后，就已经心生歹念，想要中饱私囊，所以才演了这么一出戏”
“可是他们的镖局还在京城，如果真的要这么做，就不怕被皇上降罪后抄家问斩吗？”
“那我问问你，这次他们要送往京城交给皇上的那件宝物究竟是什么？然后这次镖局前往护送的镖队，是否有镖局的镖头亲自出马？”
一句话点醒梦中人，常扬威话音刚落，捕头便回想起来，且大声的回答说：“怪不得，这次为皇上护送宝物的镖队是由京城那家镖局唯一的一位镖头亲自前往护送，而且根据从镖局里探查得知的线索来看，似乎是将整个镖局里最好的镖师趟子手一并带走了”
“所以说，就算是皇上降罪，害得也只是那些被留在镖局里的无辜者，而镖局的主人自己则是得以逃之夭夭，要知道，我们现在可是一点办法都没有，甚至是连对方放的屁都还没有闻到呢”
数个时辰的探查，只有一些并不能帮助众人找到失踪的镖队的线索，常扬威等人便回去的镖局，然后继续在地图上找寻着失踪镖队可能的藏身地点。
也正是在回到镖局的瞬间，闻竹说：“你们觉得，失踪的镖队之所以能够消失的那么彻底，会不会是和附近的山贼匪徒有关系？那些无恶不作的匪徒们可是能够为了钱财而不惜性命的，哪怕是与官府衙门作对也是毫无惧怕”
“你的意思是说，失踪的镖队是与山贼匪徒有着联系，若是大胆一些来想，甚至是整个镖队本来就是山贼匪徒之流？”
闻竹的一番言语让常扬威茅塞顿开，当即走到放在正堂桌上的那副地图跟前，并开始仔细的观察着地图上被自己画出来的那些标注。
指着地图上一条条并不连贯的笔墨，常扬威与捕头说道：“这些镖队遗留下来的痕迹总共十六处，其中有十处方向是能够让镖队直接与附近的山贼匪徒联系到的，而且这些地方都远离官道，所以官兵们也难以在第一时间就注意到山贼匪徒们的行动”
“所以？”
“所以明日我们需要去和那些山贼匪徒们打打交道，看看是否如我们所猜想的那样，镖队的人是否就是山贼匪徒的人”
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翌日。
对附近的山贼匪徒有着极为深厚的了解的常扬威这一次亲自带领着捕头以及其从海石镇的官府衙门‘借来’的一大批官兵一起前往他们在地图上发现到的山贼匪徒们的聚集地。
作为海石镇附近最为有名的镖局，躲藏在山上的匪徒们自然也对四海镖局的总镖头常扬威有着不少的了解，而且由于常扬威时常会经过这些地方，还与他们打过不少的交道，所以当常扬威送去一封书信说自己要亲自拜访他们的首领大哥时，这些胆小的匪徒们便立刻簇拥着自己的大哥下了山。
看着面熟的匪徒首领，常扬威当即上前一步，走到双方互相对视的中间，然后与那匪徒首领说：“这一次你也该看到了，我身后的可是海石镇镇上的所有官兵，而这位捕头更是从京城来协助调查的，所以你最好给我老实一点，不然今日这座山头上可就没有你的立足之地，你的小弟们也会被抓入大牢等候处置！”
“既然常总镖头你都这么说了，那就直接问吧！我绝对是知无不言言无不尽！”
“很好！”
看到对方首领头头服软，常扬威便直接开口问道：“我想要问你的就是，你知不知道最近这片区域内，那座山头上的山贼匪徒势力突然间多出了一队人马，而且这些人看起来穿着和普通人没有两样，说话的口音是从京城来的”
“原来常总镖头是要我们帮你们找人？这个还不好办？”
匪徒首领稍作思量，便回答说：“最近有一座山头上的家伙比以往都要嚣张，根据我的小弟的观察，这些日子以来，那座山头上的家伙是天天大鱼大肉，还不时地飘来一阵阵烤肉的香味，所以啊，我原本只是以为他们是去哪里发财了回来的，不过，现在看来，应该是和常总镖头你在查的案子有关？”
根据匪徒首领的说的话，常扬威等人也差不多摸清楚了究竟是哪座山头上的山贼匪徒最是可疑。
但在离开前，捕头还是吩咐官兵们将这些山贼匪徒给一一抓了起来，毕竟这些人也算是杀人放火无恶不作的恶徒，现在有将其一网打尽的机会，可不能错过。