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这天说来也怪,从早上开始,阳光姣好,一片蔚蓝的天空,等方子墨运功完毕,站起身子,居然阴沉了下来,飘起了雨丝。
九难摸了摸光头,大叫晦气,对方子墨说道:“等上一炷香。”
“好!”子墨从容地检查了配剑,再又伸手出破败的檐外摸了手湿意,将鬓角散乱的头发理顺。
在江湖中的日子久了,许多对于普通人不可理解之事也变得习以为常。
大多民众生病临死,都难安其状,或畏惧惶恐,或悲戚哀伤,身边人更是痛苦难忍,无法接受。
可对于子墨这样的老江湖——受伤,疼痛,甚至生死——如此时即将与九难比剑,也许顷刻间就分生死。
雨滴滴落下,碎在了石阶上,答答、答答,雨声密集却又分明,丝毫未觉烦乱,他心里平静如许,也无惆怅也无伤。
一炷香过后,雨却不停,也不大,淅淅沥沥,如万千细线垂落。
都已不愿在等,两人走进细雨中,同时拔剑交手三招,眨眼即过,子墨便知不能与九难硬拼,这和尚内功修为已胜出他太多。飞剑入青云剑步合一,身法快如脱兔,剑招凌厉迅猛,他游走相击,循迹破绽。
边上的人瞧来,只见他围着原地不动的九难,上下翻飞,忽东忽西,攻得连绵不绝,而九难只是一剑剑地挡开,剑势也是极快,在身周舞得密不透风,如一团银光。
飘飞的雨丝被两人的内劲震得成了雾气,随着比斗越久,这四周的雾气越来越浓厚。
在场除了两人,靠墙边站着的楚客行竖着大枪,与在对面碑林前边站着的谢鼎、林老鬼、野狐子,俱是凝神观战,一言不发。
百招过去,仿佛一如七年前,子墨与九难两人谁也奈何不得谁。子墨这些年总想着定风波剑会时与九难一战,只觉若是剑招再快一些,定能寻出对方破绽,且对方剑招已知大概,相斗时拆解得当也能打出机会来。
他出招更快,将力锁在剑尖,寻思用一记虚招骗开九难的空档,可这个机会却是极难把握,一个不好就要把自己的空门送给对方的剑锋。
两人一时间难分高下,九难多少也知子墨的想法,他空有一身三果境的神照天息灾,却因为天王护法剑灵活不及对方飞剑入青云,制不住方子墨的剑步合一。
九难空有一身绝顶内劲,无法压住对方,每每让方子墨卸力脱开。
他感觉自己就像用手在抓水里的鱼,即便用上了全身的劲,却连鱼尾都摸不着,知继续斗下去免不了还是和七年前一样。
九难对胜负极有执念,上一次平手便念念不忘,如今哪里肯就此罢休。
恰好两人同时打定了主意。
这时,子墨滑步到九难的身子右侧,正准备递剑,就见对方后撤一步,当即弓步,忙跟上刺出一剑。
九难也不挡他这一剑,脚下踩着剑桩,又退了一步。
子墨剑刺空了,滑步再跟上去,沉肘坠腕,将要出剑,九难却是抢着这一点最合适的距离,先出了一剑……
武艺相当的两者比剑,哪里能够步步先机?
被九难抢了一招,也不惊慌,正要封住剑势,忽然眼中发现对方剑光遁隐,明明是自右向左划出,取他肩颈,可剑至中门刹那间消失得无影无踪!
在他眼里完全看不见对方手里长剑,就连剑光都一并抹去,仿佛从未出现过。
他大吃一惊,本能地挥剑挡住之前对方的剑锋轨迹,可眼前骤然一亮,消失的剑光闪烁着出现在中宫,直直地刺入了他的胸口,他在最后已经来不及变招抵挡,只能微微地闪避,让开了心房的位置。
正在心里为子墨打气的楚客行,眼见形势直转而下,子墨眨眼间就被刺中,忙抢了上去。
一招得手,九难哈哈笑着,退开去看着剑上的血被雨丝打落,说着:“方子墨!说话!”
子墨肺叶被刺穿,入体的剑锋内劲破坏了经脉与运行的气机,一时呼吸困难。
九难又叫道:“方子墨,给我说话!”
他咧着嘴,平静地吸了一口气,说道:“九难,你赢了。”
楚客行拿出止血散,忽见身前谢鼎、林老鬼、野狐子三人跃过九难逼上来,匆忙间只得将方子墨负在背上,持枪先冲出墙外。
九难心满意足地将长剑还鞘,既不追赶,也不阻拦谢鼎等人,转身离开了此地。
楚客行背着一人,不久就被追上,以一敌三,边挡边走,等出了密林,望见宜阳城,被林老鬼找到机会在腿上砍了一刀,血流如注。
他肋下的伤口也早已崩开,面色苍白,对背上的方子墨说道:“方大哥,坚持住,无忧谷就快到了。”
方子墨失血过多,本已迷迷糊糊的,听见他的话,勉强笑了笑,神色从容地说:“小楚,不行了就把我丢下,要信在晴子身上,你带她去开封。”
楚客行大吼起来:“我死也不会丢下你,这群畜生,回来我定要杀了他们!”
子墨眼也睁不开了,只说:“既是公平比剑,便没有什么仇怨,只怪我技不如人。莫要为我白白送了性命,那九难的剑法,你挡不住的……”
楚客行已至宜阳城外,正绕城而走,一枪打退谢鼎,脚下一个踉跄,见野狐子的拂尘挥来,不及变招,怕伤到背上的方子墨,伸出左臂挡了一记,被打得血肉模糊。
“方大哥,就快到了,坚持住啊!”
子墨却是已经昏了过去,听不见他的话了。
赶了近十余里地,谢鼎等人越追越是心惊,眼前这个男人背着一个人,腿受了伤,肋下也在流血,左臂那伤口惨不忍睹,却仍是一枪一枪逼退他们,脚下不停地向前冲去。难道他的血是流不完的吗?
任三人如何,都阻拦不了楚客行,等临近无忧谷附近,或是三人逼得过紧,楚客行状若疯虎,不计对方出招刀砍哪里,剑指何处,只管一枪挑去,已是生死不论,同归于尽的打法。偏偏三人爱惜自己性命,抢不入他的枪圈,不能一击制敌降服住他。
江湖中无忧谷是个特殊的地方,这里的人只专心染布制衣,不参与江湖势力的争斗,说简单点就是守着自己的一亩三分地,老老实实过日子。谷主早年病逝,夫人当了家,少谷主年少时喜爱行走江湖,结交了不少朋友,后来回到谷中娶妻生子,也归于安安分分地过日子。
这位少谷主姓沐,单名一个“锋”字。是个练枪的高手,与楚客行不打不成交,五年前邀请至无忧谷小住了半栽,情义非比寻常。
临近无忧谷的土道两边,插着无数的竹竿,上面挂满了软绵绵轻飘飘的绸布,五颜六色,本来四处并无美景,偏偏叫这阵仗给设计得美不胜收,宛如瑶台仙境一般。
只从远处望来,见到这里的绸布飘飞,便可知无忧谷就快到了。
在这处土道口上,无忧谷少主沐锋带着一众家丁约三十余人守候于此处。另有一名女子见了楚客行的身影,已飞身赶来,正是张晴子。
谢鼎三人早已停步,对面人多势众,便先行退去。前边的楚客行见到张晴子跑到近处,心里那口气松懈下来,竟一跤摔倒,与背上的方子墨一起躺在地上,一并昏了过去。
…………
楚客行醒来的时候,已是第二天的傍晚。
房间里点了烛火,光亮中见到沐锋坐在桌边捧卷静读,神情恬淡。
沐锋与他是两个极端,他身上是一种猛烈阳刚的男子气概,而沐锋却是灵秀文雅的公子韵味。
他口干舌燥,肚中饥肠辘辘,浑身无力,伤口火烧似的痛楚,头也晕晕沉沉,不甚清醒,可开口的第一句话便问:“我那大哥伤势如何?”
沐锋走到他身边看他神色,慢慢地说道:“方大侠伤势颇重,我请了洛阳最出名的郎中在一旁医治。且听张女侠吩咐,已让庄上兄弟准备妥当,今夜赶去长安,请圣手老李来救治。”
“圣手老李不会轻易离开长安。”
“所以,我派去的人会先联络叶云生,有他出面,应该能请来圣手老李。”
楚客行作势要起身,被沐锋轻轻按住。
“虽然你的霸王劲护住体内未受内伤,但身上伤口出血过多,如果不想以后手脚无力,筋骨疲软,甚至不能再与人动手,就千万不要乱来!只要好好静养一段时日,还可以恢复如初。”
“我那嫂子呢?”楚客行听了劝,却还是不放心。“兄弟,到了你这里,可千万要护住方大哥和嫂嫂。”
沐锋微笑着说:“你只管放心,张女侠心急先去了开封,要将密信送给御史大人,还方大哥清白。”
楚客行若不是武艺高强,换了别的人来受这些创伤,早就一命呜呼。他喘着气说道:“如此也好,只要洗清方大哥身上的冤屈,告倒魏显,我们进退都有余地……等养好伤,回到长安,非要杀光那些狗贼。”
沐锋笑着说:“那你就要先安心养好伤,到时候我们双枪大闹长安,何等痛快!”
无忧谷主人也不叫下人,自己端茶送水,伺候好兄弟吃喝,等他安静睡着,方才离开房间。
房外已是黑夜,四周寂静,不如城中闹市夜里灯火长明,无忧谷的人早睡早起,日子过得平淡而幸福。
沐锋走在漆黑的长廊中,本在脸上的笑容渐渐淡去,转过两个屋子,到了最靠里边的一处小屋,推门而入,就能闻到空气中浓浓的药味。
床边的地上丢了一块块血水浸染的纺布,一只面盆里的水也都染成了猩红。中间的桌上散开了无数的银针,一瓶瓶的止血散,生肌散,固本培元膏……在屋子角落疲倦地坐着一位老者,见他进来,也没有动作。
“秦先生,可有起色?”
这位被他唤作先生的老者,是洛阳最出名的郎中,昨晚深夜被沐锋亲自请来了无忧谷,经过一夜加上一个白日没有闭过眼,已是累得站不起身子了。
“老朽惭愧,未完全止住血,现在这位体内血水浸满,只能半个时辰放一次血。”
“这血不放出来会如何?”
“吸不入气,片刻即死。”
“可血不停地流,又能撑多久?”
“里面渗血并不多,只是止不住,若他能运起内息,自己便可凝气阻血,一日就能伤口自愈……要紧的是剑伤破了他的经脉,内息无法运行,老朽之前试过银针刺穴,让他醒来,可他无法运转内息,出血又多,只能让他再昏睡过去。”
“可否由我来替他渡气疗伤?”沐锋紧皱双眉,神色焦急,哪里还有在楚客行面前那副一切放心的模样。
“不可,他经脉受损严重,外人渡气只会令他创口崩裂。”
“如此一来,岂不是只有等死……”
“少谷主勿怪,老朽已尽力,除非有医术更高明之人在此。”
“依照先生估算,他还能撑多久?”
“不出三日。”
沐锋暗道,三日怎可能从长安请来圣手老李?难道要我眼睁睁看着方大侠死在家中?老天爷,你欲叫我如何对楚兄解释?
他在屋中徘徊良久,终下决心。“秦先生,在下有一事拜托,万勿推辞!”
“老朽年少时求学,还是靠的当时谷中老夫人赠送的三百两银子。请少谷主让老朽还了多年的恩情,莫要客气。”
“我欲让人带着方大侠一路赶去长安,请圣手老李医治。但方大侠的情况若无秦先生在一旁照料,只怕经不住这几日路途。”
“除非日夜不停,三日怎到得了长安?”
沐锋叹道:“现在也只有这一条路走,不然让他躺在此处等死不成?路上三人轮流控马,大家在车上照料,就是日夜不停,应能赶到长安。”
秦先生道:“如此,老朽答应便是。”
沐锋一刻不停地去叫住正要出发的几位兄弟,备了一辆平日运送布匹的大马车。他让人抬着方子墨上了车,再三叮嘱几位兄弟,千万不能让方子墨露面,一路不进城镇,皆在野外打尖,也就不虑被人发现。