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小妖回头正待说些好听话回转一二,身后突地有人朗声笑道:“为何不是我的孩儿?”那白衣白帽的白无常走到近前,笑看无常婆道:“你既下嫁于我,怀安小花自就是我的孩子。”
无常婆斜睨了他一眼未语,倒是两个孩子奔向前欢呼道:“爹爹、爹爹,你回来了!”
白无常一手抱了一个,并不显吃力,任他俩搂了自己脖才笑道:“做甚去了,几日不回?”
小花玩弄着他帽上绶带,脆生回道:“随娘亲去吃糕去了。”
怀安忙道:“本给爹爹带了些,可是路上……被小花给吃了。”
小女孩几分羞涩,不好意思的扭捏道:“我只是想尝尝,哪想,就尝完了。”
白无常仰头笑得开怀,亲了亲小花脸蛋,笑着颇有意味的看向无常婆。
无常婆只作未见,自顾对小妖言道:“我本不想回的,只这几日阴间事务饶多,泽兰若无事且随我去帮手罢?”
小妖看的正欢,忽听她唤自己泽兰,先是愣得一愣,方才回过神来笑应:“不忙、不忙,这无常殿只我最闲!”
“那便走吧。”说罢看也不看白无常反身离开。
小妖觑得白无常一眼,见他无奈的放下了孩子,站直了身故作风流的拂了拂衣袖,方才对她说道:“去吧。”
小妖连忙跟上已率先出了门的无常婆,一路上自是与她套些近乎询问相帮之事。
无常婆缓道:“你道为何所见之鬼断臂缺眼的皆而有之?自是生前因祸而致,死了仍就生前模样,待得投胎之时再做修补。如今我拉你来,一是不想见那白无常,二则人间战祸不断确也忙不过来。”
小妖闻言大惊道:“你拉我去给鬼修补?我哪里便会?”
无常婆对她那般惊怪也不以为然,只平常道:“我亦不是入得地府便会,学了便是。”
“这、这……”小妖迟疑片刻又说不出甚来,后又想她都不怕自己怕甚,若修不好……若修不好自是会有人看管的。于是又随口闲聊道:“我于凡间之时倒是听过无常二爷的故事,只不想我识得的小黑竟是黑无常罢了!然,嫂嫂之事倒未细闻,说书的大多一语带过。”
她言罢又想自己莫不是唐突了?之前小娃娃的事就问得甚是无脑,想她于无常婆不过初识,现下寻人过往再惹恼了她?
然无常婆却无她那般考量,只大方言道:“我只是平常凡间女子,流传的事迹自是不多。”见小妖略有几分好奇却又不大敢问的样子,笑了笑又道:“凡间有句话,叫一人得道鸡犬升天,于我,便大抵如此吧。若无白无常,我约是早投了胎,与我那两个孩儿亦再也不得见了罢!又哪来的阴间鬼尽礼让几分的无常婆?”
她略笑了笑,收了几分回想面容,复看小妖一眼又道:“我于凡间本是有夫家的,他没甚本事打人却是把好手。我同他,只有父母之命却无媒妁之言,没坐过花轿亦未穿过嫁衣,只不过几只鸡连带一小筐鸡蛋,我便被送了过去罢。”
“在家从父、出嫁从夫,此便为凡间女子宿命。为人女、为人妻、为人母,便只当认命。”无常婆语气平平,就只当予她讲解凡间风土民俗一般。
小妖几分愤愤的正欲反驳,无常婆停了步笑道:“我们到得迷魂殿了,若想听故事且一会予你讲罢!”
说罢带她进了门,过了前殿果见院中鬼山鬼海的黑影。小妖抖得一抖,寸步不离的跟于她身后。发觉这院中小鬼,无论阶品皆恭敬的唤她一声“无常娘娘”。
无常婆应了声,从一鬼差手中拿过册子略看了看,吩咐道:“带那急于投胎的阴魂先进来罢!”言罢拉了小妖进了后殿,拿了许些器具予她讲解。
小妖一边听着,一边拿起了一只略为寒凉的锋利剪刀,看那寒光于鬼火照耀下闪过,几分肉痛的呲了呲牙。
很快鬼差带了阴魂进来,无常婆令那鬼躺于面前案板之上。说是帮忙,不过令小妖予她打打下手罢了,不时命她挑捡各式顺手的工具忙碌开来。
小妖坐于一旁,看她有条不紊的动作着,想就之前的话聊上几句却又怕扰乱于她。
倒是无常婆看出她的心思,一边缝补着残肢一边又道:“我那时日子过的艰难了些,本以为有了孩子会好上一些,哪想之后却常常悔恨于将他们带于凡世,令他们与我同受煎熬。人皆奇怪,不晓得地府是怎般模样,却总以为死,远没有活着难捱。一次为了护我的孩儿而被他打的半死之时……”
无常婆略顿得一顿,低头咬开了线笑言:“我第一次见了无常。当时只觉他言行举止皆尽诡异,长得亦是甚为骇人,醒来亦只觉做了个诡秘怪诞的梦罢了。”
小妖几分气愤道:“你那丈夫怎的这般混账?”
“我后来听说是因我前世欠于他的,然亏欠与否尽皆已是往事,如今提来,倒不觉怎生责怪了。”无常婆手上未停,旁边引路小鬼偷闲听得一二,插言道:“何止责怪,依小人看,娘娘倒应感谢于他。若无他种种恶行,娘娘又哪能苦尽甘来的嫁予七爷?”
无常婆放下手中事物,只轻瞟了他一眼,那小鬼立即改口道:“不然不然,实是七爷应当感恩才对。若不是他,七爷怎能娶得如花美眷、子女双全乎?”
那鬼嘻嘻笑带着几分讨好且意犹未尽道:“小的至今可还记得当年七爷娶妻是何等的盛况!想来,那是七爷唯一一次于考校中取得头筹,就为了讨得阎罗王首肯;亦是这阴曹地府酆都鬼城,唯一一次满城皆红十里红妆。”
无常婆令那迷蒙的阴魂起身,扫那鬼差一眼示意道:“就你多言夸大,再不去带下一个,我们且做到月底亦忙不完了。”
鬼差去拉那阴魂,临出门还嬉笑道:“怎算夸大?当年抬轿子的就有我一个,娘娘可是忘了?当时七爷说要游街,可那凡间的马匹耐不住地府的阴气,最后还是跟天庭借的战马,骑着转遍了酆都大街小巷的!”
无常婆摇了摇头迎进了下一个,小妖凑上前去言道:“上次我倒是跟西街喝了回喜酒,然那新娘子并未着礼服,只远远看着穿了件白衣,亦未游街抬轿,倒是想不出七爷当年如何。”
“阴间不喜红色,那等血色多为怨气极深厉鬼穿着,白色则更为干净圣洁,所以但凡阴间婚嫁的,礼服亦大多为白色。”无常婆为她解惑道。
小妖却又奇道:“故而当年七爷娶无常娘娘亦是现今穿着?”
无常婆先是为新被送进来的阴魂按上掉了的眼珠,而后略扳过他的脸左右打量看是否对称。而后才回道:“不然。”
她放下手,视线略定在手中的器具上,而后缓缓开口道:“当年我本意一切从简,凡间本就没有好女再嫁的例子。我亦不过是想与他长久一起,名分于我,自没那么重要。然,他不许。”
“他道,凡间女子出嫁有的,便要令我有。那日,他穿了阴间甚觉不利的红色礼服,且用红绸遮了大红喜轿所经之处。我于轿内透过盖头隐隐看着,遍觉这一生,即便百般坎坷,亦足了。”
小妖看她脸上隐隐笑容,莫名想到了姐姐初与那书生走的时候。
听了无常婆的故事,小妖自是更觉与她亲近异常。镇日不是在无常殿,便是陪无常婆去迷魂殿。而后一天,殿内阴魂本就未料理完毕,来了一群鬼差倒是又送来了几百残肢断臂的士兵!
天子无道,重征伐,轻战士生死,贱百姓聊生,而致死伤无数。想来他日他若归得地府,莫说投胎,那十八层地狱还且不够他待的!
然,此为后话。
因这批阴魂皆为战乱无辜枉死,故而阎罗王开恩,特赦其修补残体择日投胎。故除了无常婆和迷魂殿的诸位鬼差,连孟婆手下的三姝都皆来帮衬,小妖习了几日自是被赶鸭子上架推了向前。
以地府的规矩,善人为先,故而无常婆于正殿为生前多积德行善之人修补。三姝则于侧殿为时间紧迫之人忙碌,后殿还有一干鬼差默默无语辛勤劳作着。
只余下小妖于角落与一阴魂大眼对小眼的四目相对。
小妖用右手稳了稳发抖的左手,使得手上的针线不至掉落,对着那人断腿比划了一番,复又抬头看他。见那阴魂也在盯着自己便踌躇道:“要不,你且自己来?”
那人照旁的阴魂少了许些迷茫,闻言瞪圆了眼剧烈挣扎想要起身张口呼救。然他嘴动的激烈却毫无声息,原是鬼差为防这批阴魂喊叫封了他们的嘴。
小妖怕他动作过大惊了旁人,忙按下他急道:“我来我来,且说笑罢了,休要慌张!休要慌张!”
她似是在安抚那阴魂又似在安抚自己,咬了咬唇壮着胆子为他对上了腿,一咬牙一跺脚大刀阔斧的缝了起来。