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腊月二十三，宣平与魔族已经在安息城外开战四次。除了首战旗开得胜，后来的三次并不理想，好在伤亡并不是太大。
两个月，宣平十七万将士魂镇边关，魔族君主也失去了二十二万子民，宣平在打消耗战，就是要和魔族耗下去。
消耗战并不是一味的据守不出，安息城固然坚不可摧，但魔族一旦发起猛攻，近四十万军队一齐攻城，宣平靠着兵力就算能守住，那也是惨胜，宝贵的骑兵和大戟士也失去了所应有的价值。没有任何一个统治者希望自己的臣民们葬在沙场之上。
所以主动出击反而是最好的方略，随着时间推移，宣平出战的次数也会越来越少，魔族也会越来越主动，宣平可能耗得起，魔族就不好说了，恶劣的环境是限制魔族发动战争的重要因素之一。
年关将近，宣平的将士们的思乡之情也越来越深，谁人不想在除夕夜时回家与妻儿老小共团圆，在爆竹声中辞旧岁，在烟花天里迎新年。
姚宏是位仁慈开明的君主，几位将领也是爱兵如子，通情达理之辈，早在谋划这场战争之时就已做好准备，安息城的驿站可供所有人使用。驿站民用，还是如此多的人，宣平的强大可见一斑。
于是安息城内便出现了这样的一幕，上到君王，下到士卒，都在奋笔疾书，给远方思念自己和自己思念的人写信。
宣平王朝统治的这百十年的时间，相对来说是神州大地最安稳，百姓最幸福的年代，吃得饱，穿的暖，睡得着，饱受战乱之苦的百姓能有此三样便足矣。
正因如此，宣平的教育普及度极高，百姓们大多也都能读书识字，四代明君将神州大地的文明推向了前所未有的高度。
“吴猛，笔杆子都快被你咬烂了还没琢磨好啊？你那未过门的小媳妇到底是有多俊俏能让咱们营里的“猛虎”这样？”某个营里的士兵对着自己的战友调戏道。
眉头紧锁，左手撑着下巴，嘴里叼着毛笔，一脸发愁望向东北方向的吴猛听到袍泽的调戏，也不回应，要他吴猛和魔崽子拼个你死我活绝对没问题，可要是写信，还是给自己朝思暮想的心爱姑娘写，实在是有些为难了。
思索了好半天后，这位战场上勇猛无敌的汉子才慢吞吞的落笔写道：“不知道说什么，但我很想你。”
写完后，吴猛看了看，点了点头，趁没人注意又偷偷在信纸上亲了两口，然后心满意足小心翼翼的放入怀里，用手捂着，去往安息城里的驿站。
江陵军中一处房间内，杨兴文在桌案前久久出神，这位杨将军已经有四年没有回京南道陪伴家人了，职位越高，职责越大，不身在其中，不识其中滋味。
杨兴文脑海中浮现出自己那年迈父母的身影，也不知母亲的身体如何了，父亲的腰想必已经弯了吧，妻子的眼角应该也多了几条鱼尾纹，家里的大事小事都要她操劳费心，儿子现在是不是还像以前那样顽皮，不肯好好读书，四年过去，个头大概比自己还要高了。
“不知不觉已经分别四年，家里的事都需要你操持，苦了你了，母亲的病还是要你多费心，庄稼就不要再种了，父亲年纪大，你还要照顾阿勇和母亲，再过几天就是新岁，给自己和家里人多置办几套新衣裳，你夫君现在已经当上了将军，俸禄足够咱们一家子开销，等咱们宣平打赢了这场仗，天下太平，我就回家去，我在这一切都好，不用牵挂，愿安好。”信很短，没有华丽的辞藻，可字字情真，句句意切，末了，杨兴文又在结尾处加了大大的三个字：我爱你。
平乱侯这日忙里偷闲，站在自己房间内透过窗望向皇都方向，虽然从出征到现在只过去两个月，可还是忍不住想起自己的妻子和小儿子，自己戎马一生，和妻儿都是聚少离多，大儿子从军，可送去了姚长兴的逐鹿军中，见面不多，自己这辈子无愧于君，无愧于民，可唯独愧对他们母子，哎，像他这样的人，这座安息城内就有百万，远方还有几十万，奈何这世间一部分人的牺牲就是为了他们所在意的那一部分人更好的生活。
“离开皇都已有两个多月，很想念你和黎儿。皇都应该也下雪了，你身体不好，切莫外出，有什么事交给管家和丫鬟去办就好，告诉小家伙，我很快就回来，还给他带那个甜甜的东西，宁儿跟着长兴侯也很好，长高了不少，不用担忧，照顾好自己，等我。”陶靖将信折好放进信封，嘴角浮现出浓浓的笑意，舒月，黎儿，等我回去，再也不离开你们。
“娘，孩儿现在过的很好，我没有不听话去参军，在江南这边做了点小买卖，生意还不错，江南也不冷，等过两年孩儿在这挣够了银子，就给娘买一座大大的宅子，把您接过来住，再娶个媳妇，一起侍奉您。”一位皮肤黝黑的汉子向驿站代写书信的先生说道。
代写书信的先生一脸诧异的看着汉子问道：“为什么不跟你母亲说实话？”
“她年纪大了，怕她担心。”
“另外，她是我死去战友的母亲。”皮肤黝黑的汉子说完便走出驿站，留下桌前目瞪口呆的先生。
出了驿站后，汉子用力抹了把脸，面对碑林方向小声自语道：“兄弟，你交代的事我办好了，安息吧！”
安息城，难安西，亦难安息。
“哥，爹的仇我报了。”
“儿子，好好照顾你弟弟，等爹回来就把那把大刀送你，还教你骑马。”
“别等了。”
“我兄弟欠你的那十两银子，去你们那的城主府取，已经知会过了，他死了，不能亲手还给你了。”
“在家等老子的好消息，老子要是回来了，你就是妥妥的将军夫人。”
“我要是没回来，你就改嫁吧，你还年轻，别耽误了自己。”
“娘，孩儿不孝，愿有来世。”
“爹，娘，夫人，我当上百夫长了，还杀了一个魔崽子，估计要不了多久就能衣锦还乡了。”
“不灭魔族，誓不还家。”
“村长，我要是回不来，这些年存下来的银子您就留下吧，清明的时候托人给我爹娘烧点纸钱就好，您年纪也大了，多注意身体，保重。”
“大侄子，记住，你爹他是大英雄，比天还大的大英雄。”
“魔族尽驱日。孩儿还家时。”
“城主大人，劳烦您找人再带我爹去看场戏，他现在腿脚不方便，自己一个人去不了，这些银子就当给您的酬劳，我不知道我还有没有机会回去。”
“待我归来，娶你可好？”
“爹，你儿子出息了，看谁还敢说你儿子是个败家子，这些银子都是我用军功换来的，现在我已经当上什长了，等打跑了魔崽子回去的时候怎么着也该是个营长之类的大官了，厉害吧！”
“看好小松，哪怕是去挑粪，也不准给我去参军。”
“潜儿，这段时间咱们宣平就托付给你了，凡事多和几位大人商量。”
“小鱼，这是你隔壁家阳子的抚恤金和饷银，都交给你了，不要告诉他爹，平日你多照顾着点。”
“?乱世风雨飘摇，怎敢快意逍遥。
堂堂七尺男儿，当守山河多娇。
生当血战八方，死亦血染战袍。
愿卿勿挂勿念，待我归来可好？
待我归来之日，与卿相约溪桥。
共看青山绿水，再无烦忧可扰。
不负相思一曲，执手暮暮朝朝。”
“这辈子都不要走出镇子，否则我死不瞑目，死不瞑目。”
“别辱没了这把刀的名声。”
“娘，我好想你。”
“今生缘，来世续！”
……………………
这一天，无数辆马车带着书信和大小包裹从安息城出发，奔向四面八方。
几天后，辽东道一位女子看着手中的书信，激动不已，嘴里嘀咕着不正经，可眼神里的欣喜怎么也掩盖不住。
京南道，在田里忙碌的杨氏收到信后，匆忙将手上的泥土往身上抹了抹，一路小跑到驿站，回信道：“家中一切都好，娘的身体好了，庄稼没种了，孩子也很争气听话，无须费心，在外照顾好自己。”
平乱侯府，舒月拿着信对怀中的孩童说道：“看到没，爹爹来信了，要你乖乖听话，爹爹和哥哥很快就回来了，到时候还给你带糖葫芦好不好？”
小家伙似懂非懂的点了点头，开心的笑了，能看到爹爹和哥哥就好，那甜甜的东西可以不吃的。
岭北道的一处村落里，一位瞎了眼的老妇人听到驿站信使念完信后，喃喃自语道：“没去参军就好，就好，江南好，江南好啊！”
等信使走远后，老妇人倒在地上嚎啕大哭，她是她儿子的亲娘，母子同心，她的儿子，她最清楚。
“我会等！”
“你说你怎么就不能把从我手里亲手借走的银子再亲手还给我呢？”
“我才不稀罕当什么将军夫人，好好活着回来就行，老娘可不想用你的抚恤金给你买棺材。”
“你回来，我是你的媳妇，不回来，我是你家的寡妇。”
“不去不去，我要等我儿子回来背我去看，不然再好的戏我也看不进去。”
“等你归来。”
“哈哈，我儿子出息了啊，出息了。”
“待君得胜回朝，我着红妆可好？
红绳结发梢，与君度良宵。
与子同袍，携手终老。”
“来世续？那让来世来的早一些吧！”