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第六章 纺织

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    看了这台最简陋的提水蒸汽机之后,和安迪印象中博物馆里面火车头的蒸汽机还是有着很大区别的。

    自己参观过的博物馆里面的蒸汽机,其实已经是最成熟的蒸汽机了,眼前这个算是它的祖宗——或者叫做蒸汽杠杆式抽水机,什么飞轮、连杆、阀门一个都没看见,就这样,还要了一百零五英镑。

    不过考虑到现在没有机械公司,都是铁匠打造出一个个铁质零件后又加工成的,这个人力成本是非常高的。

    依照自己的能力,改进一下是没什么问题的,不过嘛,应该达不到博物馆蒸汽机车头的水平。

    算了,反正自己暂时也没能力建设铁路公司和蒸汽机船公司。

    眼下这台原始的提水蒸汽机,改进一下,例如加入冷凝器,安全阀,双活塞甚至三活塞,曲柄连杆和飞轮就是了不起的改进了。

    至少这样就不用只能用来提水了,话说烧煤提水也有些浪费了。

    不过考虑到家中每年提炼玫瑰油的时间用水不少,安迪找工匠在后院建了一个大水池,甚至可以游泳的级别,用来储水,夏天也可以在后院游个泳消暑。

    这一天是星期天,上午全家看安迪摆弄他一百多英镑买来的大玩具来着,下午全家又去了教堂做礼拜。

    安迪是不敢不来,布鲁诺这才被烧死几十年,在欧洲教会力量还是很大的,几个月不去教堂做礼拜,很大可能会被当做异教徒烧死。

    这个时候,安迪要做的就是,放空身心,然后想一点能够进行的捞钱大计。

    安迪现在是有些钱了,而且未来香水生意也不会少赚。

    不过现在安迪一家开销也大,六个拿7先令周薪的女仆,每年就要支出一百一十三英镑多一点,可见英国一般的中产阶级,也就是雇佣一两个低薪的女仆。

    父母两个姐姐的每周十先令零花钱,每年是108英镑,四个妹妹的零花钱,每年54英镑。家庭教师一个,每年20英镑。

    这些加起来一年就是接近三百英镑的支出,何况衣服鞋子生活用品,价比黄金的香料,每天吃的白面包牛羊鲜肉蔬菜,冬天取暖用的木炭,每天下午喝的从东方进口的茶叶,这些都是金英镑啊。

    这些杂项支出每年绝对不会少于四百英镑,因为要体面嘛。现在在教堂的安迪穿的内外衣服皮鞋全套价格六英镑——要知道,安迪今年十三岁,而且因为最近营养良好,正在长身体,明年这套六英镑的衣服鞋子绝对穿不来了只能捐给教会等慈善组织,然后定做新的西服皮鞋。

    也就父母那一套,还能多穿一两年。最多两年,人到中年,饮食好了劳动量降低,自然也会上肉。到时候也只好捐出去换新的。

    两个姐姐和四个妹妹和自己的情况差不多,家中每年衣服鞋子费用的开销就是两百多英镑。

    这体面真的要花好多钱的。而且,哪有体面人一年穿一套衣服的道理,自然是一年四季,每季做两到三套新衣服是最基本的。

    不过,既然人人都要穿衣服,有钱还要穿新衣服好衣服,那纺织行业似乎大有可为。

    未来英国似乎也会大量的倾销棉布,称为世界棉布行业的终极巨头。

    自己以前经常去棉纺厂找女朋友去玩,对于棉纺行业也算熟悉。棉花要经过去除棉籽、清花、粗疏、精梳、打结之后,才会被纺成棉线。然后横竖棉线就能进行织布了。

    说简单也简单。

    有了蒸汽动力,除了去除棉籽之外的步骤,都可以用蒸汽机代替人力或者水力,纺纱和织布的效率,将比现在手工纺纱手工织布的速度高出几十上百倍。

    这中间多出的那一部分利润,就是自己的金英镑了。想一下还是很兴奋的,这棉布不同于香水这样的奢侈品,是人人都要用的,市场极为广阔。

    而且现在英国有了北美东海岸、部分非洲、印度等殖民地之后,可以种植棉花的范围也是大大增加了。未来英国绝对不会缺棉花的。而且英国乃至欧洲的棉花,在现在或未来都会引进埃及长绒棉的品种,质量相当好。

    那现在缺少的,就是将蒸汽机真正的完成了。

    从星期一开始,安迪就开始在家画图纸,画了几天之后,找到了铁匠同业行会的约翰逊.史密斯,同时也是自家朋友约翰史密斯的父亲。这也是安迪认识的唯一的铁匠。

    然后就开始在安迪的委托下,约翰逊史密斯召集了很多的同行,开始打造蒸汽机和纺纱机以及织布机的零件。

    因为安迪承诺在蒸汽机制造好之后,会大量的采购,所以最先制作的不是零件,而是止规和过规。止过规是检验零件是否合格用的,安迪需要同一型号的蒸汽机上每个零件都能互换。

    入冬之前,安迪前前后后在棉纺行业上面撒了五百英镑,这里面也包括在南区的租的一块土地和地面上的作坊。市区的土地不是郊外的庄园,不是那么容易买到手的。就算伦敦郊外的庄园,挂牌转手的也是极少。

    伦敦城内的土地都是有主的。既然出租就能获利,大家也不会卖掉这只下金蛋的鸡。

    而伦敦人似乎也习惯了租房的生活。

    这么多钱砸下去,安迪也得到了他想要的,一共五台蒸汽机和一套纺纱设备四件(清花、粗疏、精梳、打结),一套纺织设备——这个就是将传统的纺织机放大并挂上机械传动,反正是蒸汽机做工,没必要和人力的纺织机一样大。

    新式蒸汽机因为是刚开始制造,初始各零件废品率比较高,造成改良的蒸汽机成本有些高,不过随着越造越多,蒸汽机成本自然会下降的。

    安迪自己也算过一笔账,仅计算铁料的话,一台蒸汽机用的铁料价格也就十几英镑。剩下的都是人工费用。

    废弃的不合格零件还可以回炉。这么算下来,以后一台改良蒸汽机,大约价格能降低到五十英镑上下。至于纺纱机和织布机,就更便宜了,因为其中一部分还用了木料结构。

    在圣诞节到来之前,安迪忙着给纺织厂培训工人和购入棉花。