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吴国?夜晚
一间密室，烛火摇曳，显得神秘而晦暗，将两人的黑影拉得长长。这密室就是吴国实权人物姬光的密室，今天会见的是吴国边境大将伍云。伍云身材高大，相貌威武堂堂，双眼炯炯有神，一看便是一位了不得的人物；姬光则比正常人略矮，一双八字胡卧在嘴唇之上，下巴上还一部山羊胡垂下，相貌看上去平平无奇，但每说一句话，伍云都如同聆听教诲一般恭敬地听着。这麾下掌握着几万兵马的大将伍云，在权倾朝野的姬光面前，竟然如同是学生在老师面前一般。
伍云将一份情报双手呈递到姬光的面前，姬光看了看这封信，瞳孔忽然收紧，将信放下，自言自语地低声说道：“这可没想到……不过……事情也不会脱离操控……”
“没想到楚中离竟然这么厉害！竟然尽歼了咱们派去的人，包括‘紫电剑’耿世秋，原本我只以为他就是一个纨绔子弟，真是看走眼了。”伍云说道。
“楚中离的确不简单。”姬光淡淡地说道，随即把情报放在烛火上烧毁了，一边烧一边说：“不过耿世秋，一定是姬庆忌杀的。”
“姬庆忌？”伍云这回可惊讶了。“姬庆忌不是太子吗？怎么会和楚中离扯到一起？再说要是他杀的，为什么写‘楚中离尽歼牛头山贼寇’？”
“前些天我又收到一份情报，姬庆忌独自前往临江城，把楚中离打得落荒逃窜，随后楚中离就在石溪村出现，杀死了五爪龙和耿世秋，倘若他有杀死耿世秋的本事，他也不会被姬庆忌打得落荒而逃了。这一切都说明，在短短的几天之内，楚中离和姬庆忌就实现了联合，而联合的目的，一定是因为他们有共同的敌人。”烛光映照在他的脸上，把他冷峻的脸庞映照的纤毫毕现，在嘴中缓缓吐出几个字：“而那个敌人，就是我。”
“大人真是神机妙算，末将佩服之至！以后还要请大人多多指教！”伍云拱手说道，头也微微低了下去，心中却想，姬光的聪明才智确实远在我之上，但更令我惊讶的是，他的情报网竟然如此严密快速，我手下有着几万士兵，也有不少斥候，就完全没有收到这个消息，可见姬光能得到贵族们的一致拥戴并不是没有原因的，至少在才能上，他就有领导吴国的能力。
姬光看到伍云赞赏自己，对他笑道：“神机妙算并不敢当，我只是耳目众多而已，我有三成的耳目用来监视吴王僚，却把七成的耳目用在楚国。楚国的许多事情，我自然了如指掌。情报是最重要的，如果没有准确的情报，即使有再高的聪明才智，建立在错误消息上的判断也不可能正确。伍将军，你是所有将军里我最欣赏的一位，应该听了就能领会。”其实这番话，完全是姬光说出来用来拉拢伍云的，目的是让伍云觉得自己把他当成心腹，所以告诉了他一个自己的耳目数量，又告诉了一个看似他的“秘诀”，对他来说说几句这种好听的话并不困难。他要做的，是和伍云在共同利益的基础上，让伍云对他形成一种忠心的情感。
“多谢大人教诲！”伍云听了这话，激动的单腿跪了下去，眼神中还对他闪着仰慕的光芒。姬光轻轻将其扶起。
过了一会儿，伍云又低声说道：“有一事末将不知当讲不当讲。”
姬光说道：“但说无妨。”
伍云说道：“大人您已经获得大多数贵族和将领的支持，而且手下还有为数众多的耳目和死士，论实力，已经是吴国之主了，末将不知道您何时能顺应天命，成为吴国的真正皇帝？”
姬光闻言，手捻着胡须，微笑不答。把伍云闹得很尴尬，说道：“是末将妄言，末将这就走了。”
姬光说道：“这个事，至少现在是不行的。”
伍云听了这话，停下步来聆听姬光的话。姬光说道：“正如你所说，我现在已经是实际上的吴国之主了，那姬僚就像一条鱼，我已经把他的刺给拔光了，但现在还不到吃的时候，因为旁边有许多虎视眈眈的眼睛，如果在他们看着你的时候，我吃这条鱼，他们上去在我背后捅一刀，我这鱼就得带血吞下。”
伍云拱手道：“末将……愿闻其详。”
姬光说道：“别的不说，就说楚国吧，楚国是咱们吴国的宿敌，最近楚王快过生辰了，七十大寿，他肯定得过出点名目来，要是咱们最近动手，他们直接把宴会改成商议怎么对付咱们的会场，咱们这鱼吃得可就一点意思也没有了。不管怎么说，过了这段时间吧。”
……
楚中离一行人，离了黑龙潭后，乘马奔驰了一两天，就来到了云梦泽附近的灵曲镇，因为云梦泽内部实在太过凶险，所以在这个魔域之内没有据点，灵曲镇是离云梦泽最近的城镇，也相当于离云梦泽最近的一个补给点了。有许许多多的佣兵、游侠、探险者进入云梦泽，都会在灵曲镇歇脚。因此，灵曲镇的客店、武器防具铺、药店等都很火爆。而且还有许许多多的商人，既可以从商人手里买到从云梦泽收获的天材地宝，也可以将自己在云梦泽中的收获卖给商人，迅速获得现钱，极为方便快捷。
但有利就有弊，灵曲镇的弊端，也正是位于云梦泽附近，笼罩在魔物会大举杀出的危险之下。虽然在第一次神魔战争之后，神族和人族终于取得最后胜利，在几千年的时间之内，将魔族压缩在许多山川、沼泽、丛林当中，以至于魔族几乎无法影响到人类社会的正常运转。但魔族作为一种体质比人族强悍的多的强横生物，待在它们自己的区域，依旧有着强大的力量。有一些魔族是有智慧有理性的，但更多魔族和兽类无异，所以灵曲镇随时随地都有覆灭之虞，也正因为如此，灵曲镇并不是由楚国建造的、也不是哪个贵族的封地，而是在强大的市场需求中自行产生的，也就并不用向朝廷交税，当然了，朝廷也不会负责这里的安全，这里就成了三不管地带。
楚中离五人到了灵曲镇之后，先找了一个酒家吃饭，小二在上了菜之后，说道：“看几位这身打扮，想来是冒险者吧？”冒险者是对于那些进入魔域以获得好处的人的统称。
楚中离放下筷子，说道：“我们确实是，不知小二哥有何见教？”
小二说道：“见教不敢当，不过灵曲镇有个百草门，百草门的草药真的很不错，你们要是进去杀魔物的话，一定要去百草门买……”
“哼！”张肥子突然怒哼一声，伸出黑色的大胖手拍了一下桌子，桌子上有盆汤，汤水四溅，溅得小二哥衣襟上都是。
小二哥看张肥子发怒，赔笑道：“不知小的如何得罪这位爷台了，还请明示？”
张肥子怒道：“不是你惹的我，是那帮自称百草门的人！百草门明明在西北的岐山脚下，如何却说在灵曲镇，这不是挂羊头卖狗肉，砸了真百草门的招牌么！”
残月说道：“即使如此，你也不用气成这样吧？莫非你跟百草门有什么关系？”
张肥子说道：“我就是百草门门主叶云柯的徒弟。”
这几个人除了楚中离早就知道以外，都吃了一惊，吕崇兮说道：“张兄说的可是那位人称叶神医的叶云柯先生？他是张兄的师父？”
张肥子说道：“这话岂能有假？目前我师父还没把我逐出师门呢，那肯定就还是啊！”
残月说道：“你有个这么厉害的师父，平时怎么一直不跟我们说呢？”
“嗐，你们平时也没问我呀。”说到这里，他有点不好意思的挠了挠头，接着说道：“再说了，我是我师父最不成器的弟子，平时师父就总打我骂我，还说我是‘劣徒’，我要是还到处宣扬，那不是等于给我师父丢人嘛……”说道后来就叽叽咕咕听不清楚，低下头去，玩自己的肚子。
众人见他这副憨态可掬的样子，都相视一笑，张肥子又抬起头来，拿拳头象征性地砸了一下桌子，说道：“所以我一定要干一件为师门露脸的事，等会就去砸了那假百草门，看他们还敢不敢以假乱真！”
楚中离说道：“好，等会咱们吃完饭之后就陪你去。不过如果那百草门卖得都是真正能治病的好药，也别把他们的生意给全砸了，让他们把百草门的招牌摘下来我看就可以了。毕竟许多人路过这个镇，都是要买药的。”
张肥子嘿嘿一笑，说道：“放心吧老大，我有分寸，这回也就是教训教训他们，让他们知道知道，百草门的招牌不能乱用！顺便再冲他们要点‘品牌使用费’，哈哈哈哈……”
过了一会，几个人吃完之后，楚中离去会了钞，楚中离之前虽然把钱花光了，但老蔡偷偷找到楚中离，说造船厂还剩下三百两拨款剩余，特地来退还。根本没经过钱库，就只退还给楚中离一个人。还是五个价值五十两银子的小金元宝，再加上一些散碎银子，带着极其方便。