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尼尔森从门口疾步而入，与坐在轮椅上的圆桌会主教紧紧一握手，风度翩翩礼节到位，完全看不出他刚在会场外跟卡梅伦遭遇的小插曲，“恭喜您获得今年的和平奖。”
这是颁奖典礼会场外的一间小会面室，记者还没就位，圆桌会主教盖着毛毯坐在轮椅上，身边只有帕德斯与几名学生陪同在侧。
“我也很荣幸能见到您，总署长先生。”主教应该很清楚尼尔森并不待见他，但并未表露分毫，微笑道：“我一直很盼望与您讨论这次的和平共处提案，希望它能在您的任期上得到实行。”
尼尔森疯了才会允许这个提案在自己任期内实行，还好政客许诺是不用兑现的：“那当然，我也如此希望着。国际总署是监管全球进化者的法定机构，维护人类权益是我们的——”
他话音顿止，敏锐地抬头向上一瞥。
“怎么了，总署长先生？”
不知是否敏感过度，头顶上方远处似乎有一丝极其细微的、难以察觉的能量波动，但只一瞬就消失了。
尼尔森眉宇略微压紧。
是错觉吗？
“……是我们的重中之重。”他低头转向圆桌会主教继续道，另一手在背后打了个简短的命令手势。
——楼顶安保有异，派人去查。
他身后几名A级手下不动声色，迅速散开从门外退了出去。
“一路奔波辛苦了。”尼尔森微笑神情毫无异状，抬手道：“请。”
与此同时，酒店顶楼天台。
荣亓站在高处凛冽风中，垂目望向脚下铺着红毯的会场，直到目送尼尔森的背影消失在大门里，似有些遗憾：
“既然这么多天都无法做出决定……”
身后传来急促的脚步，是那一众A级手下冲上来四处巡查。但怪异的是他们所有人都对荣亓的背影视而不见，仿佛根本发现不了他的存在，也完全无法感知他身上强大的异能气息。
“Clear！”“Clear！”
“AllClear！”
训练有素的警备人员搜查完所有角落，明显非常疑惑，但也束手无策，只得通过对讲机汇报结果，然后疾步撤退下去搜查整座大楼了。
荣亓站在天台边缘，活动了下肩膀，意态悠闲而唏嘘：
“那只能由我来推您一把了，总署长先生。”
·
尼尔森能被推举成第一任总署长，并且在五年任期内面对无数弹劾却兀自岿然不动，不仅因为在因果律这个bug横空而降之前，“暴君”是全球公认攻击力最恐怖的S级异能。
最重要的一点是，他在进化前就有家世背景，是个足够老练且善于掩饰的政客。
尽管内心把和平共处提案上的每一条规定都完全否决了，尼尔森还是非常礼貌且耐心倾听了圆桌会主教对于提案的每一项建议，两人在亲切友好的气氛中面谈到中午，他亲自引领主教一行人来到了预先布置好的餐室。
“感谢您在百忙中耗费时间倾听我们的建议，总署长先生。”
主教坐在轮椅上仰视着尼尔森，尽管对方身高有一米九，但老人完全没有以下对上的卑弱感，眼底只有诚恳和希冀：“进化者最不能承受的就是与人类开战，我们有八万多名C级和D级进化者，绝对扛不过人类的精准核打击。一旦开战我们将迅速沦陷，只有和平共处，才能确保我们与人类共存在这个美丽的地球上。”
圆桌会的几位年轻学生都一脸心有戚戚焉，只有帕德斯没什么表示。
“……”
尼尔森俯视周围这一张张赞同的面孔，一股冲动抵住了喉咙，不由脱口而道：“那如果和平共处到几代以后，进化者数量突然急剧减少的话呢？”
主教愣了一下：“您的意思是进入种群瓶颈吗？”
尼尔森自知失言，没有回答。
“种群瓶颈需要进化者数量在极短时间内大幅度锐减，但在目前看来是不可能发生的。”主教蓦然失笑，说：“过去五年以来，进化者与人类通婚，有约三成几率能繁衍出进化婴儿后代，我们的总量在逐渐稳步上升。除非将来发生可怕的基因突变……”
“那要是基因突变导致了生殖隔离呢？”
主教一愣。
“万一我们的后代将与人类生殖隔离会怎么样？”尼尔森紧盯着老人浑浊的眼睛，想要伪装成开玩笑，但微微颤栗的灰蓝瞳孔暴露了他的真实情绪：“如果生殖隔离很快就要发生，那地球会变成什么样？”
“……”主教呆住了，片刻后才短促地笑了声，似乎感觉十分荒谬。
“恕我冒昧，总署长先生。没有任何证据表明进化者将会跟人类生殖隔离，这简直太扯——”
主教的话音突然停住。
尼尔森微怔，紧接着发现不仅是主教，房间里的所有人，甚至包括他的A级进化者手下们，都陷入了木偶般呆滞定住的状态。
这是怎么回事？
尼尔森心中瞬间警铃大作，拔脚箭步就要冲出房间，但就在那千钧一发之际——
身后传来一道温和悦耳的声音：“还记得我说过什么吗？”
“！”
尼尔森猝然回头，瞳孔紧缩，门口竟然是荣亓！
“你是怎么进来的？！”
尼尔森下意识退后半步，但紧接着荣亓竟然凭空消失了。与此同时，那恶魔般温柔的声音再次从身后响起：
“我说过如果不想重复悲剧，就站到我这边来，还记得吗？”
“你来做什么！”
尼尔森掌中瞬间出现一把坚冰匕首，转身直接捅穿荣亓咽喉，却像穿过了没有形体的虚影。几乎顷刻之间，尼尔森步步紧逼、而荣亓闪步退后，后者陡然化作数道残影，每道身影都同时发出居高临下的怜悯声音：
“——不用谢，总署长，我来帮你做出最后的决定。”
话音未落，噗呲！
尼尔森一刀捅穿荣亓胸膛，鲜血狂喷而出！
刹那间尼尔森意识到什么，整个人如坠冰窟。
只见荣亓满是鲜血的身体化作某种流体，一层层流淌下来消失了，竟然仿佛从未出现过。
而尼尔森那一刀捅穿的对象根本不是荣亓，而是轮椅里主教的咽喉！
仿佛某种诡异幻觉被解除，周围所有人如梦初醒，猝不及防就目睹了这可怕的一幕：
“主、主教？！”
尼尔森瞳孔急剧扩张，只见主教表情满是难以置信，大股鲜血从满是皱纹的嘴里喷涌而出，随即头颅无力垂落，睁眼气息全无。
他死了。
众目睽睽中死在了尼尔森的刀下。
帕德斯转向尼尔森，简直不敢相信眼前的一切，战栗着迸出三个字：“……总署长？！”
当啷！
异能匕首滑落在地，化作无形，尼尔森踉跄向后退了半步。
他脑子里轰轰作响，第一反应是想说不是我，想说刚才站在这里的明明是荣亓，而我只是被算计了；但多年来政坛浮沉培养出强大的、深入骨髓的本能在这一刻起了关键作用。
这时候说什么都没用，他这段时间心神俱乱，眼下终于完全掉进荣亓的陷阱里了。
当务之急不是站在这里徒劳辩解，那只会让他像替罪羔羊一般被人押走，所有人脉网络被政敌立刻斩断，完全丧失任何自救机会，彻底落入万劫不复的深渊。
“来……来人，”帕德斯终于颤抖着挤出声音，在几名年轻学生的尖叫中踉跄向外奔去，不顾一切大吼：“来人！救命！救命——”
啪！
尼尔森面沉如水，一个响指，精神异能瞬息发动，在场所有人同时眼前一黑，失去了意识。
扑通扑通扑通，众人在接二连三的重响中昏倒在地。
“总、总署长？”只有心腹秘书还站在那，虽然因为惊骇过度要扶着桌沿才能勉强站立，望着眼前惨死的圆桌会主教，简直语无伦次：“这……为什么……”
尼尔森峻声：“我被那姓荣的算计了，现在不是说这些的时候。”
他果断挥手一劈，异能形成屏障，向四面八方迅速推进，直到像防护罩一样严严实实笼罩了整个房间。
A级异能，逻辑之笼。
物理屏障与逻辑交叉型异能，外人无法进入该异能锁定的小范围空间，同时异能将从因果逻辑出发，自动模拟场景展示给外界，持续时间可长达三小时。
“打电话让人盯住卡梅伦，一举一动都别放过，一旦他注意到这个房间立刻通知我。”尼尔森一整衣襟向外走去，冷冷道：“通知码头备船，立刻出发去圣卡特堡。”
秘书追在身后，虽然慌乱但脑子已经清醒过来，意识到了什么：“您、您是打算去——”
“去卡住那张制胜的牌。”
尼尔森话音平静低沉，但瞳孔像阴云密布的天空，暴风雨正从云层后隐隐露出狰狞的真容。
·
大厅外衣香鬓影，中午的冷餐会马上就要举行。
卡梅伦与一名迎面疾步赶来的大使亲切握手交谈，在诙谐友好的气氛中大笑着拍了拍对方的手臂，两人笑容满面合影告别，转身时那双灰绿色瞳孔已无丝毫情绪。
蝼蚁，他想。
进化者视人类如蝼蚁，社会行为向基因本能退化的所谓进化者本身也是蝼蚁。这世上绝大多数人都是乌合之众，盲从，愚昧，群情激动，义愤填膺；卡梅伦从很早以前就知道，只要你有办法让他们产生众人皆醉吾独醒的幻觉，他们就会误以为自己掌握了仅有少数人才能看见的真理。如果你有办法让他们误以为自己在独立思考，他们就会像军蚁一般听话且训练有素，声嘶力竭向外界发出任何你想让他们发出的声音。
但没有办法。
卡梅伦端着香槟穿梭在各界名流中，沿途举杯致意，不时停下与各路老朋友们微笑合影。
既然你不能像儿时梦想的那样造个火箭把自己发射到外太空享受无人的宁静，那么你就只能生活在这个喧嚣的地球上，在两群蝼蚁中做出选择，活一群死一群。
“卡梅伦先生，”这时一名心腹随从疾步穿过人群，停在了他身后，声音有点紧绷：“尼尔森那边的情况不太对。”
卡梅伦略偏回头。
“负责盯梢的外围人员汇报说尼尔森刚从后门出去坐车走了，但餐室那边尼尔森还在招待主教一行人，我们怀疑是某种异能。”
卡梅伦眉心一跳，不假思索，立刻穿过人群走向宴会厅侧门。
心腹向周围打了个手势，四面八方的角落里立刻有安理会的保镖随行而上，跟着卡梅伦出了宴会厅，径直走向楼上招待圆桌会主教的那间餐室。
然而在走廊尽头，一群总署监察员迎面撞来，几乎在看清卡梅伦的瞬间就：
“——干什么？”“站住！”“不准动！”
一般人这时候反应不会那么快，但卡梅伦是何等智商，在撞见那群进化者的同时就把这群人的身份、装备、从头到脚细节在大脑里迅速过了个遍，心头剧跳脸色瞬变，在保镖冲上前的瞬间敏捷穿过缝隙，伺机往餐室的落地窗里一看。
透过窗帘缝隙，尼尔森坐在长桌边，一群人言笑晏晏，围坐用餐。
所有细节完美无缺，场景并无丝毫不妥。
“卡梅伦先生！您不能擅闯国际总署的午餐招待会！”几名进化者硬把他往后拖，厉声喝道：“来人，把这些人请出去！”
混乱中卡梅伦差点被绊一跤，但他无暇顾及，目光扫过整间餐室的每个角落，落在了主教满是皱纹的嘴唇上，随即又转向帕德斯与几个年轻学生的嘴唇。
刹那间卡梅伦瞳孔微缩，终于从唇语中发现了破绽——
这些人在说德语。
德语是尼尔森的母语，怎么可能突然之间在场所有人都能无比熟练地用德语交谈？
两群人冲突迅速加剧：“出去！”“来人！”“立刻出去！”
卡梅伦在推挤中置若罔闻，劈手拔出一名进化者腰间的特制配枪，对准落地玻璃毫不犹豫——
砰！砰！砰！
玻璃哗然而碎，逻辑之笼打破。
下一刻，房间内的真实场景血淋淋展现在众人面前。
根本没有什么言笑晏晏，根本没有什么午餐会。房间地上众人七横八竖地昏迷着，圆桌会主教垂头斜在轮椅里，全身鲜血淋漓，咽喉被活生生捅穿，赫然已经死了！
“救……救命……”帕德斯竭力从地上爬过来，因为勉强抵抗精神异能而神智恍惚。
“总、总署长……杀……杀了主教……”
惊呼与怒吼瞬间四下爆发。
混乱达到了顶点，安理会的人不顾一切想要冲进去，总署监察员在徒劳地抵抗。只有卡梅伦站在那里，心脏一瞬沉到谷底，内心油然升起一股寒意——
尼尔森不在餐室里。
他去哪里了？
·
与此同时，岛屿另一端。
海滩酒店。
白晟一手插在长裤口袋里，走出酒店大门。
阳光映着他面无表情的俊美侧脸，细窄挺拔的鼻梁像刀刻一般，唇角落下一道沉冷的阴影。
酒店台阶下是一辆黑色奔驰车，典礼主办方派来接他的，司机已经礼貌地等待在车门边了。
白晟很少会像现在这样，头发被专人打理得非常整齐，一身黑色修身正装配同色皮鞋，骆马毛的质地与剪裁都精湛考究，银灰方巾与领带十分相配，从骨子里就透出冷漠而盛气凌人的贵势。
与平时那个总是十分松弛休闲、见了谁都能笑嘻嘻勾肩搭背的形象相比，他仿佛完全换了个人。
其实在这之前白晟烦躁到根本不想去那午餐会了，他是S级，享有随心所欲的社交自由，不管再盛大再正式的场合，他愿去就去，不愿去就不去，没有任何人会多说哪怕一句，没有人会想不开跑来跟S级谈什么礼仪。
但临赴宴的最后一刻，他还是没按捺住焦躁内心的真实渴望。
他想见沈酌。
其实越到这时越要保持对他人决定的尊重，但理智和感情毕竟是两回事。年轻雄狼一头撞上了平生第一次想要捕获的伴侣，连心尖都在发热，心跳都压抑着从未体验过的滚烫情愫，没有任何经验能让他自己指导自己，只能顺着本能踉踉跄跄地往前走。
哪怕示弱服软也好，哪怕见机行事也好。
只要见到人就行，彼此相对冷静地看着对方也行。
白晟走下酒店台阶，无声地呼了口气，对打开车门的司机一颔首。
这时他手机响了，是个未知号码。
“喂？”
电话对面是英语且语速非常快，劈头盖脸问：“沈酌不接电话，他是不是跟你在一起？”
“……”
白晟的记忆力足够在半秒内就辨认出对方的声线，是那个安理会高官埃尔顿·卡梅伦。但这个问题简直来得莫名其妙，白晟没有立刻回答是或不是，而是反问：
“你是谁？”
“别装傻，S级。”卡梅伦那边背景混乱，从声音听他应该是一边说话一边快步行走：“你已经听出了我是谁，你给我听着：从现在开始起绝不能让沈酌离开你的视线哪怕一秒，不管发生什么绝不能让任何人带走他，我立刻派直升机去接你们离开这座岛。”
“……”白晟感觉到了什么，眉宇微微压紧：“会场那边发生了什么事？”
卡梅伦一边在随从保护下疾步穿过人群，一边向后回过头。
餐室已经被记者包围了，会场一片混乱，异能者封锁了所有出入口。
所有人都在恐慌中茫然寻找尼尔森，然而他们不知道尼尔森早就已经离开了这座会场。
“尼尔森去找沈酌了。”卡梅伦从牙关里冷冷地道，“如果我猜得没错，他接下来将会对沈酌做出非常不利的事，你听明白我的意思了吗？”
通话那边没有回音，正当卡梅伦不耐烦地想要再强调一遍时，终于从手机对面传来了白晟凝涩的回答，尾音带着难以掩饰的惊疑：
“……你说什么？”
卡梅伦敏锐地听出了他的意思，猝然站定脚步，几乎难以相信自己的耳朵：“你们没在一起？！”
刹那间对面的反应已经给了他答案。