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三月,北魏正式将两岁的元诩立为太子,并且将皇子的生母封为贵妃,又将高肇封为司徒,而尔朱荣因为这两年来四处平定叛乱,做事认真,在中山元英死后,已经成为元恪新军方代表军中那些以元为姓的近亲将领,他是一个都不打算用的。
至此,加上近宦刘腾等人,团灭北魏的最重要人物,已经悉数登上了自己命定的舞台。
与此同时,自开春始,一场大旱席卷了大半个北魏,这场旱情极为严重,以至于元恪为了表示态度,饭食一开始减了两道菜,到减四道,最后减成了两菜一汤,还是没有缓解的意思。
不过元恪到底不是自家父亲,做不到绝食来祈雨的程度,加上京城米粮价格暴涨,不得不从常平仓中调动了八十万石粮食来平抑粮价。
这个时候,北魏变法三十余年的优势终是表现了出来,厚重的家底让朝廷在天灾之中,能镇住京畿之地,只要京畿之地稳了,人心便不会太过惶恐,便也能慢慢收拾其它地方的烂摊子。
但,上天似乎和元恪杠上了,四月时,雨虽下下来了,但却不是好雨,而是一场倾盆大雨,十一个州郡被淹没,受到了更大的灾难。
元恪于是下诏,让河北灾民去没有遭到天灾的燕恒二州北京、大同等地就食。
也就是去这两个地方讨生活,一路上,朝廷会允许他们迁移而不受责备,至于他们去了这两地方是偷是抢还是做工求食,朝廷也都睁只眼闭只眼了,只要他们不起兵反朝廷就好。
而这遭到了燕恒二州民众的强烈反抗,尤其是恒州,地处平城,是北魏故都,有无数朝廷故旧,于是在压力下,过了几日,元恪便改了命令,让饥民们去更北边的六镇讨生活。
六镇是北魏防备草原势力的军镇,当年也算是朝廷的龙兴之地,但自从孝文帝迁都后,大量权贵去了洛阳,留在六镇的鲜卑军民们便与洛阳的亲戚们渐行渐远,六镇也从军中人立功之地,变成了朝廷流放犯人的地方。
好在后来,因为羊毛与盐铁贸易,六镇每年的收入也勉强能生活,但这次,朝廷让河北灾民来到六镇,却直接将这平衡打破了。
一时间,六镇居民沸反盈天,几乎所有军主都拿出了武器,对准了河北来的灾民,要么将他们抓为奴仆贩卖,要么将他们直接杀死。
这事在朝廷引起轩然大波,汉臣们纷纷指责备六镇军主不认大局、惨无人伦之举。
但元恪对此是没有什么反应的,他安抚了汉臣,又安抚了军镇,便将此事揭过去了,仿佛那河北的灾民,只是他佛尖的香灰,随风散入尘埃,不值一提般。
然而,四月中旬,肆州地动,大地震又带来一波灾民,加上旱情越发严重,元恪便让朝廷各州有粮之家,留下自己够吃的粮食后,将多余粮食,全都贷给灾民。
这话说得,各地大户们纷纷表示了支持,但到底贷没贷,贷了多少,就是不是元恪能决定的了。
五月,灾民越来越
多,这次总不能再送去六镇,元恪无奈,又让人放出太仓粮食五十万石,以供给灾民。
太仓是北魏最重要的仓库,里边储备的都是军粮,孝文帝先前多次南征,都没有对北魏经济造成太大伤害,靠得就是太仓,这次,元恪若不是出于无奈,是不想动太仓的粮食的。
有朝廷大臣上书,说太仓粮食都是多年积蓄,一次拿出去,不知多久才能补足,陛下三思。
他的意思有些委婉,但大家都清楚,以如今朝廷官吏的糜烂状态,想再将粮食补足,就真不知是什么时候的事情了,强行补足的话,不知又要收刮天下,加上还在修筑永宁寺塔
元恪思索许久,但还是下令了。
有这五十万粮食打底,到底还是将这次天灾度过去了。
为这事劳累数月的元恪只觉得心力憔悴,头痛发作得远比前些日子猛烈,只能让人拿来北朝进贡的丹药,服了丹药后,头痛终于不那么严重,他心中松快了许多。
但心中到底是不悦,他的太医院,那么多年了,还是没有配出能比那魏知善更好的丹药,让他这半年来,只能依仗敌人的药物,岂不是让他的性命捏于敌手
他略作休息后,又去看了自家太子,看完后,又去胡充华的宫中,与他心爱的贵妃探讨了一下佛法。
如今的他于佛法一道越发精深,胡充华本就是由讲经说法而被他召入宫中,是与他最有共同语言的人。
他们时常能辩经至深夜,是元恪在繁重的国事之后,难得的休息时间。
只是,讲着讲着,元恪便觉得神思飘扬,他的心魂仿佛飞在了天空之上,连周围的天地都摇摆了起来。
晕眩之中,他缓缓闭上眼睛。
胡充华相貌娇艳,二十余的年纪,正是女子风华最盛之时,看着陛下缓缓闭上眼睛,还以为是他操劳国事,困倦了,便上前给他好好躺下,还盖上了薄被。
她缓缓贴在帝王心上,听着他的心跳,感觉到安心。
但不知为何,她总觉得,陛下,陛下的心跳,怎么,怎么越来越弱,好像都听不见了
胡充华猛然起身,厉声让宫女点灯,在琉璃灯明亮的火光下,只见陛下的脸色青灰,已是没了生息。
元恪暴毙,胡充华慌乱之余,又有些庆幸,还好陛下只是与她探讨佛法,要是绵延子嗣之时生死,她怕不是立刻要被赐下白绫。
巨大的恐慌,虽然压得她喘不过气来,但却也让她的思绪前所未有清明起来。
如今皇后还是高氏,外朝有高肇为助臂,自己又是太子的生母,高氏若想临朝听政,第一个要除的,就是她胡充华。
不能坐以待毙
她几乎是立刻披衣起身,让心腹将此事告诉了中常侍刘腾,这位大宦官一直与高肇面和心不和,只要他们抓住这机会,必然可以在这乱局之中,争得性命。
胡充华明白,自己最大的优势与危险,都是因她是太子生母,只有太子继位,
她才能安全,毕竟,礼法大义,都没有皇帝能杀生母。
刘腾知晓此事后,立刻让人锁住宫廷,保护胡妃,并邀来了崔光、于忠等人,三人立刻去东宫迎接太子继位,同时,北魏诸王秘密冲入高肇府中,将其拿下宣读罪状,随后便将其枭首,至此,这场时间不长,但极为迅速的皇位更迭,就此完成。
高肇这些年排除异己,早已经是北魏诸王、汉臣,甚至是领军中军的眼中钉,在这夜之后,高氏一族全被清算,高皇后刚刚当上太后,便被囚禁出家为尼。
这事之后,北魏上下一片振奋,毕竟在这次之后,清河王元怿、任城王元澄,都已经重回朝堂,要是再加上贤德的元勰,那北魏的青天就回来了。
不过,让人意外的是,彭城王元勰不但没有回到朝堂,还决定出使南国,说是要帮助缔结两国之好,但实际上,他私下对元怿、元澄说,是想去南方,把一些事情问个清楚。
元澄不由劝道“有些事,糊涂着便罢了,问得再清楚,又有何用,先皇不去,咱们有几个能活到最后”
虽然御医都觉得元恪是暴毙,但他们这些人都本能觉得南边那位脱不了关系,这不是什么破案,不需要证据,只要感觉就行。
元勰摇头叹息“你们不懂,我与那位陛下共事多年,他心思奇诡,一步计后,必有连环,将人心算死,我若不能,便不能安寝。”
见元勰心意已决,诸王都不再劝。
于是,六月时,元勰便起程,前去南国,许多寒门士族不能理解北朝国丧,怎么也该是南朝派使者过来慰问啊,怎么反倒是隐世许久的彭城王主动南下呢
“啊,元勰要来见我”萧君泽听到这消息,忍不住抱着三狗,发出一声冷笑,“他凭什么来问我,还以为我念着当年情分么简直是白日做梦,我早就将前尘尽去,不会再想这些旧事”
他抱着三狗走了两圈,又对青蚨道“你记得,他来这里,按使臣规格接待就是,把他当外人,不要有一点优待”
说完,他把三狗换了个手抱,又走了两圈,对着青蚨道“当然,也不能像萧鸾那样,把使臣饿死在馆中,这是国体,还是要顾及的”
青蚨平静地站在角落,平静地看着他。
萧君泽气道“看我干什么,去做啊”
青蚨甩了甩袖子,淡定道“陛下没有别的吩咐了么”
萧君泽道“没有了,你还想我有什么吩咐你是不是还觉得他是自己人,我告诉你,别有这等心思”
青蚨点点头“老奴告退。”
说完,淡定地走了,嘴角还带着一缕微笑。
“慢着”萧君泽把三狗又换了个手抱,皱眉道,“你笑什么,很好笑吗”
“没有,”青蚨淡定微笑,“只是想起好笑的事。”
萧君泽冷笑道“那你倒是说出来,让朕也笑笑”
青蚨难得听他把“朕”这个字都说出来了,笑意怎么也压不住,但直接说,怕是会被陛下记仇,于是他抬了抬眼皮,看着三狗那清纯无辜的脸,问道“小殿下,你看爹爹现在,开不开心啊”
三狗顿时露出一排洁白的小牙“开心”
“无耻”