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“殿下,十三名士兵饮水中毒!”
“殿下,我军携带的柴草只够三日之用,可是附近的灌木、山头都被塔斯曼人烧光了!”
“殿下,炮队搜集不到可用的石块!”
“殿下,…”
“殿下,…”
联军前锋刚刚进入班加罗尔守军设立的“荒芜”圈,坏消息就接踵而来,把阿努比斯弄得焦头烂额,在痛骂巴萨卡阴险狡猾的同时,不得不命令军队放缓速度。
班加罗尔地处平原,地下水位不深,联军特意选择一些比较偏僻的地方开凿水井,很快就把饮水问题解决了。然而,其他几个问题可就没有这么容易了。
首先是柴草问题。联军从科纳克里出发时,总兵力还只有18万人,可是由于塔斯曼军队早就把班加罗尔以北地区的城市悉数放弃了,大批翻身奴隶四方来投,致使兵力急剧膨胀起来,等到了班加罗尔城下的时候,已经超过25万,并且还在持续增加之中。在人烟稠密、物产丰富的平原地带,征集粮食倒不是很难,但是由于巴萨卡一把火把附近的林木、村庄烧了个干干净净,非但不能找到构筑工事的木材,就是烧火的柴草都找不到——二三十万人一日三餐要消耗掉多少柴草,绝对是个恐怖的数字!
其次,城市周边根本找不到足够的牧草,骑兵每天不得不到三四十公里外牧马,往返一趟,就差不多要四五个小时,并且人困马乏,怎么能投入战斗?
最后,霹雳炮向来就是攻城利器,对石块的需求量非常大,由于体积大、沉重异常,辎重队向来只能携带很少的一部分,其余的都是就地解决,班加罗尔地处平原,附近的石头又几乎被搜罗一空,如何能满足作战的需要?如果用火烘烤泥块的话,倒是可以暂解燃眉之急,可是攻击力减弱不说,又大大增加了对柴草的需求,必然大大加重后勤的负担。
坦能堡一鼓而下,科纳克里完全仰仗霹雳炮的恐怖威力,奥斯曼境内的城市,防御体系本身就不完善,又遭到严重破坏,打起来都没有很大的难度,故而阿努比斯缺乏应付这种复杂、艰难局面的经验和心理准备,颇有些手忙脚乱。
经过反复磋商之后,联军决定把由新加入的奴隶组建的十个军团全部派出去搜集柴草、粮食、牧草和石头,主力则在班加罗尔“荒芜”圈外驻扎,直到筹集到足够的物资之后,才缓缓推进到城下,然后兵分四路,完成战略包围。
此时,联军已经在外围滞留了整整十天,守军在巴萨卡的严酷手段和迫在眉睫的死亡威胁下,正日益成熟起来,班加罗尔攻防战就在这种情况下开始了!
震天价的战鼓声中,百余个巨大的黑影从联军阵营后方拔地而起,扶摇直上数百米,接着在空中排成攻击队型,向班加罗尔电射而去,在他们的下方,数十个方阵缓缓蠕动起来,如同黑色的浪潮滚过地面,向远处的孤城蔓延过去。
“放!”随着指挥官一声令下,数以百计烘土而成、十几斤重的“炮弹”立刻腾空而起,瞬间抛射到数十米高的半空中,然后在刺耳的呼啸声中向城墙砸去,天空为之一暗。
“轰隆,轰隆隆…”
猛烈的碰撞声此起彼伏,越来越密集,城头上下立刻弥漫在漫天的尘烟之中,守军根本无法立足,纷纷退避三舍,联军立刻发出了出击的命令。
无数藤牌组合在一起,形成一道移动的城墙,缓慢而又坚定地向前移动。刚刚越过五百米的距离,蜥蜴人射手就开始发挥神准的射术,密集的箭雨越过城头,落在城墙后方待命的守军中间,立刻暴起无数团血花,数百年没有经受过战乱的班加罗尔市民终于尝到了鲜血的味道。
反击的命令立刻被传到隐蔽在城墙后面的投石车上,随着绞盘令人心悸的咯吱声,数十枚石块腾空而起,落在冲锋的人群之中,数十名士兵立刻头破肠流、哀嚎倒地,随即被滚滚的人流淹没。
霹雳炮在飞行部队的导引下,立刻调校目标,全力压制对方的投石车。守军不甘示弱,也是奋力反击,密密麻麻的石块和土块轰来砸去,不时在半空中发生猛烈的碰撞,碎裂成无数小块,落在攻守双方的人群之中,造成不大不小的伤害。
霹雳炮射速快、准确度高,又有飞龙居高临下校准,很快占据了优势,但是由于“炮弹”的威力有限,只能杀伤对方的炮手,根本无法摧毁投石车;守军虽然有石块,但是精度太差,大部分攻击都错失目标,落到霹雳炮四周的人群之中,这样一来,投石车之战就变成了一场不折不扣的炮手消耗战,短期内根本无法分出胜负来。
攻城军在蜥蜴射手的掩护下,推着壕桥,抗着云梯、沙包,如同蝗虫般滚过地面,迅速推进到城墙下方,有条不紊地把云梯和壕桥放好,后续士兵们开始扛着一袋一袋的沙包沿着云梯向护城河里丢。
突然,城头冒出无数黑影,箭雨如同瓢泼大雨,劈头盖脸地浇了下来,那些扛着沙包和正在往回赶的士兵顿时被射倒了一大片,阵型立刻动摇起来。
“压制射击!”蜥蜴人弓箭手立刻把射速提高的极致,弓弦的脆响随即灌满是士兵的耳鼓,数以百计的守军滚落城头,惨叫哭号此起彼伏,箭雨马上稀疏了许多。
趁这个空当,更多的云梯和壕桥被架设在了宽阔的护城河上,肩扛沙包的士兵们来来往往奔波不停,护城河两岸的距离在以肉眼可见的速度飞快缩小。
突然,一块数十斤重的石块砸在一架云梯中间,将其砸成两段,几名士兵扑通一声摔落水中,随即被纵横交错的竹刺扎成了筛子眼。
紧接着,密集的石块从天而降,准确地落在城墙根下,云梯、壕桥的断裂声不绝于耳,填河的士兵应声一片片被砸倒——守军投石车在关键时刻改变了攻击目标!
面对扑面而来的密集石雨,填河的士兵退缩了!
他们纷纷丢下沙包,掉头就跑,慌乱之中,又把后面接踵而来的士兵和壁立的藤盾撞倒一大片,使混乱如同波浪般迅速向四周扩散!
蜥蜴射手遭到乱兵的冲击,射击的精度和速度陡然降低,撒向城下的箭雨立刻稀疏下来,守军乘机从垛口后面探出身来,泼风般的羽箭乌云般腾起,呈扇面向前飞去,尖利的呼啸宛如鬼哭狼嚎一样恐惧!
“岂有此理!”望着在箭雨中奔走呼号的士兵,阿努比斯怒火中烧,声嘶力竭地狂吼道:“霹雳炮不要理会投石车,瞄准城头,给我狠狠地打!飞行军团即刻出击,解决敌军的投石车!”
“嘭!”土块不偏不倚,正中一名守军的头部,红白相间的脑浆随着碎裂的泥土四处飞溅,身侧的士兵们还没有来得及发出惊恐的叫声,密集的“炮弹”便以乌云压顶之势,劈头盖脸地砸了下来,城头立时笼罩在烟尘之中——凄厉的惨叫中,守军纷纷倒在地下哭爹喊娘,还有不少人直接头胸中弹,吭都没吭一声就倒毙当场!
联军前锋乘机整顿阵型,潮水般滚向前去。
与此同时,数十只狮鹫双翅一摆,脱离大队,向城墙后侧俯冲下去,利爪和尖牙瞄准了下方的投石车和炮手,数十枝利箭在空气中划过淡淡的痕迹,没入人群之中,惨呼和惊叫顿时充塞了耳鼓。
突然,城中的数百座尖塔上冒出一道道耀眼的白光,在狮鹫下方编织成一道绵密的电网,跳跃不定、上下翻滚的电弧发出令人心悸的“嗞嗞”声。
“不好,有埋伏!”凌子风猛地攥紧了拳头,发出揪心的吼叫:“凯瑟琳!”
阿努比斯和托尔也是大惊失色,忙不迭下令撤退,但却是远水解不了近渴!
“嘣!”三只冲在最前面的狮鹫迎面撞在电网中间,连惨叫声都没有发出来就爆成巨大的火球,连人带鸟顷刻间变成了黑炭,滚落地面,皮肉烧焦的糊味在数百米外都能闻到。
狮鹫的羽翼疯狂地拍动起来,想避开死亡的陷阱。然而,虽然下降的速度陡然降低,可是与电网之间的距离却越来越近!
一只、两只、三只…
强忍着内心的愤怒、惶恐和悲伤,凌子风默默地计算着狮鹫的伤亡——参与攻击的四十余只狮鹫,只有十二只安然脱身,其余的不是直接被电死,就是负伤摔落地面,即使摔不死,也难逃守军的毒手。
“那,那些白光是什么东西?怎么会有这么恐怖的力量?”虽然与塔斯曼人敌对了数百年,但是奥斯曼的王子殿下对这种的防御武器却是闻所未闻、见所未见:“难道魔法可以这样用吗?”
“殿下,现在不是讨论这个的时候!”凌子风深深地吸了口气,极力使自己的心情恢复平静,黑色的眼眸喷射出复仇的火焰,“请命令前锋即刻登城!”
“狂风,你要不要过去看看!”托尔的下巴向远处一努,关切地问道。
“谢谢酋长的好心!”凌子风脸上露出苦涩的笑容:“我去也改变不了什么,还是做我们能做的吧!”
“狂风,说的好!”阿努比斯用力点头,然后厉声吼道:“登城!”
联军士兵发出惊天动地的呐喊,扛着百余架云梯向城墙冲去。此时,守军在霹雳炮的凶猛轰击下,损失惨重,无法形成密集的箭雨,而投石车的炮手们被狮鹫骑士一顿急射打乱了阵脚,轰击的密度也大大境地,这样一来,攻城军几乎毫发无伤地越过了被填平的壕沟,来到城墙根下。
为了避免误伤,霹雳炮延伸射击,再次把目标瞄准了守军的投石车,用持续不断的密集轰击将对手死死压制住,使其无法继续对步兵的轰击。另外,炮手们把守军投射出来的石块放进炮兜,投射回去,破坏力陡然增强,守军的投石机接二连三地被摧毁,逐渐丧失了主动权。
数千名前锋刚刚冲到壕沟内侧的垒墙前面,墙根下的突然冒出数十道暗门,全副武装的塔斯曼士兵蜂拥而来,凭借土垒的掩护,疯狂反击,与此同时,大批生力军扑上城头,从垛口和木楼里面向下攻击。
一时间,矢石如雨、滚油乱泼、檑木横飞,前锋被守军牢牢拖在城墙下方,始终无法前进一步,伤亡却在直线上升!
“巴萨卡,等到城破之日,老子非剥了你的皮不可!”面对守军层出不穷的奇招怪招,阿努比斯束手无策,忍不住破口大骂。
“殿下,我看还是下令撤退吧!”凌子风眉头紧皱,沉声说道:“守军显然准备很充分,接下来不知道还有什么手段会使出来,为安全起见,最好摸清情况再动手!”
托尔点了点头,说道:“我同意狂风的意见!坦能堡和科纳克里这两座城市,我军打得太顺利了,所以大家都有些轻敌,以为攻克班加罗尔是轻而易举的事情,但是从今天的情况来看,肯定是块硬骨头,需要好好筹划才行!”
“不行!”阿努比斯咬牙切齿地说道:“牺牲了这么多弟兄,好不容易才打到塔斯曼的国都,眼看就要登城,怎么能轻言放弃!”
阿努比斯猛然转身,冲着身边的传令官狂吼道:“马上组织敢死队,无论付出多大的代价,也要登上城头!咱们要让塔斯曼人看看我们奥斯曼人的勇气和复仇的决心!”
“殿下,使不得啊!”托尔和凌子风急忙劝阻。
“我意已决,两位就不要劝了!”阿努比斯毅然决然地说道:“我到前面督战去了,军队的指挥就麻烦你们了!”
话音未落,阿努比斯抬腿就往坡下走去,凌子风和托尔面面相觑、无可奈何地摇了摇头。
十几分钟之后,震天动地的战鼓声从联军阵营中响起,一支骑兵越众而出,飓风般向城墙卷去,骑士们个个衣甲鲜明,士气高扬,当先一人赫然是联军统帅,阿努比斯王子!
阿努比斯纵马张弓,每发一箭,土垒后面立刻有人应弦而倒,他的骑兵个个弓马娴熟,在城墙下方往来驰骋,充分发挥居高临下的优势,用丝毫不逊色于蜥蜴人的精良射术轮番射击,将守军死死压住,连头都不敢抬,而城墙上方的守军又在蜥蜴人的凶猛攒射下,损失惨重,联军将士立刻欢声雷动,更加奋不顾身地蜂拥而上,掀翻土垒、砍断鹿角,凶神恶煞般地杀了过去。
土垒后面就是高高的城墙,没有任何可以回旋的余地,守军只好仓皇败退,从老鼠洞钻了回去,然后手忙脚乱地用石块将洞穴封死。
城墙的最后一道外衣终于被踩到脚下,黑色的浪潮转眼之间就冲到跟前,飞快而秩序井然地架起一座座高高的云梯,等候多时的登城塔和破城槌也开始向前蠕动,几分钟之后,云梯上就爬满了密密麻麻的士兵,在他们的脚下,则聚集着越来越多的攻城军,到处都是武器锋刃反射出的森森寒气,震耳欲聋的喊杀声和闷雷般的战鼓响彻云霄!
第一个联军的头盔刚刚从垛口处冒出来,一柄战斧就飓风般掠过,怒目圆睁的头颅在漫天血雨中高高扬起,尸体双手一松,滚落城头。
紧接着,数十根拒杆探出城墙,准确地搭在云梯的顶端。
“弟兄们,给我射死这些狗崽子!”阿努比斯纵声狂吼,羽箭在半空中划出圆滑的弧线,没入垛口后方,惨叫声中,一根拒杆滚落尘埃。
骑兵和蜥蜴射手依法施为,用密集的箭雨狙击守军靠近城墙,联军将士士气高涨,登城的速度陡然加快。
第二个、第三个…联军将士前仆后继,悍不畏死,在连续被砍翻四十二人之后,第四十三名士兵终于成功登顶,他背靠墙壁,长刀舞动如风,死死护住身后的云梯,掩护同伴登城。
攻城军的前锋个个都是武技强横、视死如归的果敢之士,普通士兵根本不是对手,等到聚集了十几人之后,立刻发动短促突击,用凶猛的砍杀将守军迫退,控制了十几米长的地段,这样一来,登城的速度陡然加快。
突然,城墙内侧响起一阵凄厉的号角,守军听到之后,立刻大踏步后退,拉开了与攻方的距离,与此同时,隐蔽在第二道女墙后面的射手们三五一组,用精准的射击狙杀疯狂跟进的联军。
还没等联军前锋反应过来,一道眩目的白光突然扫过城头,所到之处,鲜活的肉体和坚硬的石头瞬间就被汽化掉,刚刚登顶的百余名士兵立刻消失得无影无踪。
早有准备的守军立刻扑到墙边,趁对方前后之间出现空当的机会疯狂反击,刹那间,矢石如雨、滚木横飞、热油满天!
变起仓猝,阿努比斯还没有发出新的指令,死亡的光线再次出现。不过,这次的目标变成了担负掩护任务的蜥蜴人射手!
巨大的藤盾瞬间就消失的无影无踪,铠甲扭曲变形,首当其冲的数百名蜥蜴人射手发出痛彻心肺的惨叫,跌倒在地,疯狂地撕扯冒着白烟的铠甲——距离较远、盾牌的遮挡,再加上蜥蜴人本身具有较强的抗魔能力,使他们侥幸保住了性命。
紧接着,白光连续闪动,硬生生距离城墙两三百米的位置,从攻城军的阵营中间打出一道五六米宽、数百米长的无人区,靠近城墙一侧的士兵不明就里,依然在奋勇向前,但是后面的士兵却完完全全被这种强大和神秘的力量所震慑住,下意识地停住了脚步,前后军之间的联系顿时被切断,这样一来,聚集在城墙上下的部队立刻遭到优势敌军的疯狂打击,伤亡直线上升。
阿努比斯的位置刚好处在魔法攻击的边缘,虽然幸免于难,但是数十名贴身侍卫却死伤过半。旧仇新恨涌上心头,使他怒不可遏,在向凌子风发出增援信号的同时,用弓箭疯狂射击,徒劳地想挽回局势。
数十只飞龙脱离本阵,向城市俯冲下去,在跳跃的电弧出现的瞬间向上拉升,与此同时,龙枪脱手而出,闪电般射向尖塔。
凝聚着龙力的枪尖轻而易举地刺入厚厚的石墙,将其炸出一个个桌面大小的窟窿,猝不及防之下,不少魔法师被碎石砸伤,或者溅了满身的尘土,于是立刻改变攻击目标,来应付迫在眉睫的威胁。
这时候,只见四五名联军士兵拖着鲜血的尾巴,手舞足蹈地从城头坠下,接着便是第三个、第四个,短短几分钟时间,城头所剩无几的前锋就全部变成了尸体,被守军丢下城墙。
攻守之势已经发生了根本的变化,逆转过来!
飞龙的袭扰虽然成功地阻止了魔法师的进一步攻击,但是对于守军来说,这一瞬间地喘息,已足够让他们从一时的慌乱中镇定下来,组织有生力量,展开全线反击。
二十多座云梯被一个接一个一个连人撑翻,百名士兵跌落下来,有的直接摔在地上,一时爬不起身;有的砸在别人身上,几人撞在了一起;还有的正落在别人的兵刃上,大腿被捅了个窟窿,坐在地上惨号不已。
滚烫的热油和燃的火把和干柴劈头盖脸地从城头落了下来,城下顿时变成一片火海!
身手敏捷的士兵连滚带爬地躲开,反应稍慢的立刻被裹在里面,发出凄厉的惨叫,其余的士兵发声喊,掉头就往回逃,把后面的士兵撞倒一大片,混乱,如同涟漪般迅速向四周扩散!
“稳住,稳住!”面对潮水般的溃兵,阿努比斯疯狂地挥动皮鞭,妄图稳住阵型,却被疯狂溃退的士兵们撞个正着,战马如同怒海中的一叶边扁舟,不断左摇右摆,很快被这股洪流卷走!
“阿努比斯!”望着突然倒地,随即被淹没在洪流中的王子,凌子风和托尔齐声惊叫,不约而同飞身下山,向出事地点狂奔而去!