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第271章 第 271 章

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    反军即将攻入北京的消息南京早已听闻,??再得知皇太子离京之前皇帝便勒令后妃自尽殉国,自己也在乾清宫内**,当下再无迟疑,??旋即拥立皇太子于南京继位,践祚登基。

    朱家的天下,??自该是让朱家的儿郎主宰,??若皇太子与定王此时被堵在了周国丈家,??南京六部便该商议着迎立哪位藩王继位了,??但现下皇太子在这儿,嫡出的定王也在这儿,那其余八竿子才能打一打的藩王赶紧有多远滚多远,??别踏马搁跟前儿碍事!

    胡洋、苏倘、符旷三人被定了罪,汪吟青的父亲得以洗清冤屈出狱,加上他后剩下的三名尚书都是主张北上迎还皇太子的,战略主张与朱棣趋于一致,??现下没了内敌、剩下的拧成一股绳,再行事时,自然事半功倍。

    借着汪建一案与三位尚书倒台的东风,朱棣初入南京虽然仅仅一日,??百姓听闻他名号却是如雷贯耳,开口便称“就是那位断案如神的青天大老爷!”,还有人赶紧反驳:“什么青天大老爷,??先帝已经去了,该叫皇爷了——皇爷英明,??万岁万岁万万岁!”

    胡洋、苏倘、符旷三人的罪名已经定下来了,首恶三人剥皮萱草,满门抄斩,??旁系一律送去服役,为即将到来的战乱增添几分微薄助益。

    朱棣刚从福王处敲了近百万两银子,转头又抄了三个大户,腰包立即就充盈起来了,而他率军打仗多年,深知钱这玩意儿单纯放着是不能生钱的,立即便海量的撒了出去,张贴布告征军。

    南京固然有常备军队在,然而派系林立,他一时之间难以接手,其余各处地方部队也不在少数,只是这都是王朝末年了,朱棣不会天真的觉得自己一举起大旗各地立即响应听从。

    福王这样的宗室都心怀鬼胎、图谋不轨,更何况是别姓之人?

    好在他要的也不是各地军队将领如臂指使,只消他们顺从南京朝廷,听从天子诏令,哪怕阳奉阴违也没关系——给他一点时间,只要“阳奉”就足够了。

    朝廷近年来税赋征收不畅,军饷发放更不及时,南京虽是应天府,情况稍好一些,但军备上也难免隐隐有废弛之态。

    朱棣背靠刚鼓起来的钱包,下达征兵令的同时,也明确了军饷的发用制度——有违必斩,贪污必斩,冒功必斩!

    经历了小冰河期的末世王朝,活不下去的人太多了,有心趁乱博个出身、封妻荫子的也太多了,这三道条令公布出去,从军者如过江之鲫。

    朱棣亲自制定了选拔标准,又令心腹和南京官员一并主持兵饷和各项军备的筹备与发放,期间铁腕处死了几名参与贪污军备的官吏,顺带着抄家填补了一下自己腰包,由是南京各处敬畏,再无人敢往此处伸手。

    胡洋、符旷、苏倘三人罪在不赦,朱棣御笔朱批赏了扒皮揎草,事毕之后南京六部尚书便空置了三个出来,不乏有官吏上疏请求再填补三人上去,然而奏疏递上之后,皇帝却始终留中不发,一心扑在整顿军备上。

    官吏们便明白了皇帝心中所想——皇帝年轻,又初到南京,无甚根基,是打算观量几个可用之人,收为心腹,再赐尚书衔。

    现下北方反军虽然来势汹汹,又有鞑子作乱,然而大明国祚二百余年,南京众官吏倒不觉得大明有衰亡之像,再见新帝少年英豪、天纵英明,谁不想奋勇直前,博一个荣华富贵?

    新帝今年不及弱冠,若当真成了他的肱股之臣,大明不亡,家族起码还可以富贵三代!

    萝卜吊在眼前,以胡洋三人为首的害群之马又被除掉,勤勤恳恳一心为国的想着再加把劲儿让皇爷看在心里、谋个前程,此前与胡洋三人有些首尾的想着赶紧弃暗投明、从头再来,一时之间,南京六部这个从前的养老小朝廷,倒有些春雷过后、万物复苏的欣欣向荣景象了。

    这也正是朱棣想要的结果。

    自福王处得了近百万两银子,抄了那三家之后,又得了百二十万两银子和无数田亩,听起来是个天文数字,然而他既要兑现承诺分发军饷,又要筹措军备粮草,人吃马嚼,消耗同样也是个天文数字。

    若换成寻常人,这时候眼见花钱如流水,库存日日缩,料想早就萎了,朱棣却不怕,招揽了十万人马、训练整顿之后,便亲自率军北上,直欲还京。

    张煌言、史可法、汪建等人听闻北京失陷贼手,如何敢让皇帝前去冒险,倘若有个万一,定王年岁尚小,哪里支撑得起这天下?

    若再迎立藩王——胡洋三人就死之后,福王便与南京官员结下私仇,若他得以入主南京称帝,怕不是立时自乱阵脚,献弱与敌!

    若是立别的藩王,只怕好容易被这位新君终结的党争立即就要故态重发。

    几位尚书准备了一肚子说辞,朱棣却无心听,抬手止住,震声道:“诸位爱卿不必再讲,朕意已决!”

    前世南明朝廷内部诚然有过内斗,有过降臣,但也的确不乏忠耿之士,为国尽忠,呕心沥血。

    三位尚书见皇帝已然下定决心,愁眉苦脸的对视一眼,却也不拖他后腿,或去筹措军粮,或去组织粮草输送,安稳后方,彼此配合,同舟共济。

    是年四月,皇帝御驾亲征,率军抗贼。

    朱棣前世打了半辈子仗,太明白如何增长士气,招揽人心了。

    所谓率军抗贼——直接去北京对上李自成是抗贼,路走的偏一点,找个被反军攻占的城池打打也是抗贼。

    他麾下十万大军,听起来倒是赫赫,然而大多未曾经历战火洗礼,立马叫去对上跟随李自成几年身经百战的精锐,那也不现实。

    朱棣没有北上,而是选择西进往湖广一带去,身在帅帐指挥麾下将士排兵布阵,战时又披挂上阵、身先士卒冲在最前。

    既克此城,他旋即下令开府库大赐将士,功奖过惩,亲自前去探望受伤士兵,又下令厚赐阵亡将士,由是将士敬服,军心尽收。

    与此同时,又传令将士不得扰民,严明军纪。

    李自成的军队之所以如同滚雪球一般越滚越大,很大的一个原因就是他们“给牛种、分土地”的口号,简简单单的六个字,对于一无所有、备受压榨的底层百姓来说,其吸引力是无以言表的。

    只是李自成的口号喊得山响,然而真正到了落实的时候,难免有所偏差,穷怕了的人一朝得志,未必舍得践诺,又因为是个草台班子,行政效率不高。

    可朱棣舍得。

    土地比不过人心,得民心者得天下。

    起义军既兴,各地反抗不断,朱棣当日在南京能宽恕那些首尾两端的三尚书走狗,现在又有什么理由不宽恕这群被逼的走投无路、不得不奋起反击的百姓?

    入城之后,朱棣以国朝天子的身份下罪己诏,痛陈己过,又下令免除反军占领此地时百姓的附从罪过,同时,又亲自在县衙坐堂,允许百姓前来告御状,申诉所遇不平之事。

    百姓们原本还惴惴不安,唯恐王师抵达之后对他们加以清算,又怕他废黜反军在此时商定的分田法,现下听闻皇帝不仅没有问罪的意思,还要将反军没有兑现的土地马上分发给他们,岂能不为之感激涕零?

    再听闻皇帝亲自坐堂审案时,百姓们心中难免有所意动,这时候便有些人抱着手臂出现在大街上,言之凿凿道:“皇爷可是青天大老爷,断案如神,当初在南京……”

    “包青天一样的人物,专为咱们老百姓撑腰!”

    舆论如此发酵之后,终于有人第一个去县衙吃螃蟹,状告某某乡绅逼良为娼、强抢民女,占人田亩,又纵容家丁打死家中老弱。

    朱棣满脸威仪,神情震怒,对着面前自己派出去的探子和专门筛选出来用来做例的乡绅,毫不犹豫的下令问罪该士绅,斩立决后再抄家,还死者公道,清除隐藏在百姓中间的毒瘤。

    那乡绅在本地小有名气,坏的头顶生疮、脚下流脓,反军攻占此地之后虽然杀了朝廷派遣任命的官吏,但还是须得依靠这类乡绅控制地方,这时候皇帝将那混蛋抓起来明正典刑之后杀了,这现实而爽快的例子,比贴多少布告都有用。

    一时之间,遭逢冤屈、申诉无门的百姓几乎要把县衙的门槛踏破。

    湖广之地又不是朱棣的基本盘,本地乡绅跟他也无甚交情,什么名门之后,什么世代乡绅,不趁着天下大乱赶紧把这些脓血挤出去,还等着以后他们跳起来恶心自己吗?!

    再说,不干掉他们,军费从哪儿出!

    死道友不死贫道!

    朱老四这笔账算的明明白白。

    继续打!

    柿子捡软的捏,饭要一口一口的吃,打完湖广打四川,打完四川打陕西,陕西完了还有河南,都打完一圈儿,这支军队也历练的差不多了,老子调转枪口回头去搜刮南京!

    什么,南京的都是勋贵之后,打八辈祖宗开始就跟着老朱家混了?

    老朱家的嫡系子孙都踏马要混不下去了,谁还管你祖宗是谁?

    朱棣发出了大明皇二代的嚣张叫嚷。

    我爹是朱元璋!

    不服气下去找他杠!!!

    ……

    “兄弟们,看见了吗?就是他,沂王——这狗东西不知是吞了多少民脂民膏,吃的脑满肠肥!”

    朱元璋收刀入鞘,沐浴着周围崇敬而惧怕的目光,扬声道:“我老朱是过惯了苦日子的,吃不饱穿不暖,家人死了都没地埋,惨啊!可这些藩王,他们不事生产,天天山珍海味吃着,美女歌姬陪着,还要去搜刮民脂民膏,为非作歹!这种人让他活着干什么?早点死了痛快!”

    话音落地,周遭立时便响起一阵震耳欲聋的欢呼声,催酒声与说笑声交织在一起,鲜活而强烈的涌入到现场每一个人的耳朵里。

    朱元璋提着一坛酒,没用酒杯,举起来咕嘟咕嘟一饮而尽,完事儿之后用袖子一抹嘴,神情豪爽,哈哈大笑。

    不间断的有人近前来向朱将军敬酒,朱元璋总能很快说出他的名字,拍着对方的肩膀,亲切的寒暄与关怀,换的对方感激涕零,情愿为之赴汤蹈火。

    两名跟随他出来造反的武将木然站在一边,看看坐在上首大口吃肉、大口喝酒,通身匪气的皇爷,再看看不远处尸首两处的沂王,情不自禁的抬起衣袖擦了擦汗。

    ……怎么感觉最近的走向越来越不对了。

    皇爷,那可是你的堂弟,太/祖皇帝下令恩养的宗室啊!

    清醒一点啊皇爷!!!

    恰在这时候,某个将领说了个荤笑话,大明的太/祖皇帝拍着大腿笑的山响,空气里充斥着快活的气息。

    空间里刘彻长长的“噫”了一声,阴阳怪气道:“老朱,你可真狠得下心来,论辈分,这可是你的重重重重重重孙呢!”

    朱元璋镇定自若的撕了一条肉吃:“你还少说了几个‘重’。”

    刘彻:“啧,真忍心啊?”

    朱元璋同样阴阳怪气道:“怎么的,你没逼死过儿子?”

    刘彻:“……”

    笑容慢慢消失。

    朱元璋继续阴阳怪气:“你什么时候成白莲花了?”

    刘彻:“……”

    笑容继续消失。

    朱元璋还在阴阳怪气:“乌鸦站在煤堆上,只看见别人黑,没看见自己黑?”

    刘彻:“……”

    笑容彻底消失。

    朱元璋冷笑一声:“杀了又能怎样?这种为祸一方的狗东西,杀一万个我都不心疼!我只懊悔搞出来什么优待宗室,以至于为此,难以收场,生生拖垮了大明!”

    有老子我,然后才有大明,再之后才有这群藩王,这时候大明都要没了,他老祖宗借他人头一用怎么了?

    大明都要亡了,还扯什么淡呢!

    不服气?

    先在地府等着!

    等老子我下去了,亲自跟他杠!

    ……

    相对于朱棣在南京的一家独大,北方地区这时候都要把狗脑子打出来了。

    李自成挺进北京之后,其踌躇满志自然难以言表,先使人往攻皇城,却发现内城守军早已不知何处,胆大的内侍和宫人们偷盗宫中财物四散逃命,而他最想索拿的崇祯皇帝,却在赐死后妃诸人之后**而死。

    再问皇太子等人去往何方,却得知那一行人昨日便南下奔赴应天去了,算一算时辰,即便是发军去追,怕也来不及了。

    李自成听罢心下难免懊恼,再一想自己曾经不过明朝一小吏耳,竟能将朱家人逼成这样,倒也真真算个青史留名的人物了,便又得意起来。

    毕竟也是持续了两百多年的王朝,百姓心中所残留的烙印难免深重,为了尽力安抚人心,稳定北京,李自成下令不得侵扰百姓,掠夺财物妇女,违者杀无赦,又做主为崇祯皇帝和一众后妃收敛遗骸安葬。

    ——说是遗骸,实际上因为崇祯皇帝在乾清宫放的那把火,里边的人都烧焦了,压根认不出来谁是谁,只能根据内侍们指认,挑了个身形差不多充作崇祯皇帝了。

    这时候李自成的姿态还是非常和蔼的,然而就在北京官吏百姓将将要松一口气的时候,酷烈而残忍的劫掠开始了。

    各级官员按照级别被索取钱物,如果有所推诿,又或者是拿不出来的,倾家之祸旋即到来,起初这还只是针对官员,再到后期,便发展为对于全程官民的一场大劫掠。

    为敛财计,炮烙、碎骨,种种酷刑,不一而足,昔日皇都从上到下,个个苦不堪言,家家惨不忍睹。

    从前崇祯皇帝在的时候,为了筹集军费,几乎要给这群大臣跪下了,到最后却没求出来几个子儿,这时候换成李自成暴力催收,绩效立马就出来了。

    内阁首辅魏藻德,崇祯皇帝请求捐款的时候只出了五百两,在李自成手底下受了五天酷刑,最后交出去万金之数,还是脑裂而死。

    国丈周奎更是极品中的极品,宁肯坐视妻子被杀也不出钱,宁肯坐视儿子、儿媳被杀也不出钱,最后打的奄奄一息的时候,终于舍得松口了——钱就是他的命,钱没了,没几天他也跟着去了。

    肉食者鄙,不能远谋,然而平民百姓何辜,要遭逢这等不幸?

    兴、百姓苦,亡、百姓苦!

    李自成能够打下今日这番基业,自然并非泛泛之辈,享受帝都繁华,暴力征收兵饷的同时,也不曾被这花花世界眯了眼睛。

    他还警惕着戍守山海关的吴三桂。

    仓皇南逃的朱家太子李自成完全不放在眼里,不到二十岁的黄毛小儿,他老子崇祯都走投无路**而死了,他难道会有什么法子令大明起死回生?

    反倒是手握重兵、驻守要处的吴三桂,更应该警惕和拉拢。

    关外还有满洲人虎视眈眈,李自成不想跟吴三桂火拼一场,最后却让鞑子捡了便宜,便接连数次遣人致信吴三桂,希望能够招降他。

    平心而论,吴三桂是很想投降的。

    当前局势下,他北边有狼、南边有虎,他就是可怜巴巴夹在肉夹馍中间的那片肉,进退两难。

    投降满洲人吧,丢了列祖列宗的脸,被天下汉人所嗤笑,显而易见的要永远都钉在耻辱柱上。

    满洲这时候自称什么?

    后金。

    哪个“金”?

    金国的金。

    他们承袭的是完颜氏的金朝。

    作为宋元两个朝代之后的明朝的臣子,本朝的教育使然,他太了解时人和青史对于叛降异族汉人的评价了,一个不好,兴许就得与秦桧为伍,遗臭万年。

    投降李自成呢,名声稍稍好听那么一点,不算是汉奸卖国贼,只能骂做贰臣,不忠不义。

    此外还有最现实、也是最要紧的一个因素横亘在他面前——他的家人现下正处在别人的掌控之下。

    天杀的朱家小儿!

    自己跑就算了,还带上老子全家人一起去了南京!

    我现在算是拉裤子里边儿了,投降满洲,家人要死,投降李自成,家人也要死,吴某人倒是想忠贞为国,报效朝廷,可现在这个实力,哪里能做得到?

    你朝廷要是能再打回来,我咬紧牙根坚持数日也便罢了,可崇祯皇爷都绝望**了,你皇太子这个毛儿都没长齐的还能翻什么浪出来?!

    倒是玩的一手好阴谋,带走吴某人家小,陷我于水火之中!

    吴三桂有心投诚,却又舍不得家小,老父慈爱,手足兄弟,还有他的儿子们和心心念念的爱妾陈圆圆……

    并非他拘泥于儿女情长,当天平一端放置的筹码是全家人性命的时候,谁又能等闲视之?

    李自成几次三番使人招降,满洲那边儿舅舅祖大寿也送信劝降,吴三桂一宿一宿的睡不着,头发大把大把的掉,正左右为难之际,却听属下回禀,道是门外有人求见,口称可以解他眼前困局。

    吴三桂心说放屁,肯定是不知道那边儿派来劝降的,挥挥手正准备吩咐把他赶走,临了了却又停顿一下,迟疑着说:“罢了,且听听他说些什么。”

    出乎吴三桂的预料,来人做道士装扮,倒不像是那两方派来的人。

    他心下微动,却见那道人行个礼,含笑道:“还请伯爷屏退左右,山人才好为您出谋划策。”

    侍从们面露踌躇,吴三桂则摆了摆手,等人都退了出去,方才道:“说吧。”

    那道人却自袖中取出一封明黄帛书,沉声道:“臣奉皇爷旨意来此宣旨,平西伯,接旨吧。”

    吴三桂脸色顿变。

    奉皇爷旨意而来!

    大顺和满洲都在争取他的时候,朝廷竟也送了旨意前来。

    眸光闪烁,他没有急于跪地,只是咳嗽一声,温和了语气:“敢问来使,是奉崇祯皇爷之令,还是……”

    那道人自若道:“臣奉大行皇帝皇太子、新帝之令前来向平西伯宣旨。”

    南京的小皇帝!

    吴三桂下颌不易察觉的紧咬一下,顺从的跪了下去:“臣吴三桂领旨!”

    那道人见状,反倒笑了:“皇爷说了,伯爷孤军奋战,戍守要处,是我大明的栋梁之才、肱股之臣,行过大礼也便罢了,这旨意却无需臣来宣读,直接递交到伯爷手中便是。”

    吴三桂勉强牵动一下嘴角,谢了皇爷恩德,心下却是冷笑——无非是想压我低头,以此观量我的态度罢了。

    心头怒焰冲冲,他脸上神色反而愈发恭谨,双手接过那封帛书展开。

    新帝的言辞颇为客气礼遇,先讲都城失守的突然,他为防忠臣在前守关、家小在后受难,方才将吴家人一并带去南京,好生顾看……

    吴三桂看到此处,便忍不住磨了磨后槽牙,再看下去,不禁眉头微动。

    新帝说能够体谅他现在的左右为难,如果可以的话,还请他勉力支持,若是实在撑不住了,或可与李自成部虚与委蛇,换取喘息之机,平西伯的难处他都明白,也能够体谅,若真倒向李自成,他不怪他,只是有一点,万万不能投降后金,做民族的罪人……

    吴三桂将这封书信看完,心绪微松。

    这新鲜出炉的皇帝虽然看起来像狗,但好歹也算个人,一来给他指了明路,没有逼迫他跟满洲又或者李自成同归于尽,二来还给他留了保命符。

    这封奏疏由他亲笔所写,加盖玉玺,若真是投了李自成,来日再行反水,有这封旨意作证,他乃是奉旨投敌,而非自己品行不端。

    吴三桂将这封不算长的奏疏从头到尾看了三遍,终于长舒口气,再度跪下身去,南面叩首,以示恭敬。

    道人见状,便知此事成了一半,向吴三桂行个礼,飘然离去。

    吴三桂率军坚守半月后,李自成再次遣人前去招降,这一次,吴三桂没有将人赶走,沉默半晌之后,传令将其请进门来。

    长达数个小时的磋商和拉锯战之后,吴三桂面色颓然,宣布倒向大顺。

    消息传回北京,李自成大喜过望。

    南边近来不太顺利,他还是太小看那黄口小儿了,竟连吃了好几个败仗,现下北边儿得了喜讯,也很值得庆贺一场。

    遵从二人商议的结果,李自成降旨封吴三桂为平西王,仍旧戍守山海关,防备北边后金,与此同时,又调遣麾下精兵良将前去协助,一来是防备吴三桂另有异心,二来么……

    大明的天下烂成什么样子都跟我没关系,但是当这天下变成我的囊中之物之后,就不能再让它继续烂下去了!

    还有北边杀千刀的鞑子,等老子腾出手来,剿灭南明朝廷之后,再慢慢同你们算账!

    吴家世为明臣,到吴三桂这一代时,却做了大顺的臣子,即便知道这都是政治交易的结果,可真正到尘埃落定之时,吴三桂心头仍旧是百感交集,复杂难言。

    日暮时分,残阳如血,吴三桂独自立在城墙之上,晚风吹来,不胜唏嘘悲戚。

    身后有脚步声传来,是他的副将,声音不似往日洪亮,带着些许萎靡与颓然:“王爷,李自成……皇上派遣的援军来了,您要不要见一见?”

    吴三桂很快收拾了心情,大步迈下城楼:“走!”

    一行精骑伴着滚滚尘土而来,到身侧五米远时勒住缰绳,飞身下马,为首之人身量结实而挺拔,腰佩长刀,周身一股兵戈铁马的悍利之气,渊渟岳峙,非同凡俗。

    吴三桂为之所摄,心头暗道好个汉子,露出笑容迎上前去,身体却在触及对方面容之时猛然僵住!

    这人的面容竟跟崇祯有六七分相似!

    “平西王——平西王?!”

    对方豪爽大笑:“怎么只看着我不说话?难道我与你哪个熟人生的相像?”

    吴三桂回过神来,忙遮掩过去,一边与其说笑寒暄,一边偷眼打量他身形仪表。

    崇祯是个生于富贵的皇家子弟,手不能提,肩不能挑,仪态出众,面前这大汉么,身量似乎比他高些,身形也更加魁梧结实,举止豪放而粗犷,与崇祯截然不同。

    但是面容上的确是相似的。

    近来李自成与南边朝廷作战不顺。

    这个大顺贼子又与崇祯生的这般相像。

    若是好生调训一番……

    恍惚间一道闪电划过脑海,灵光乍现,吴三桂忽然间冒出一个主意来。

    ……

    “什么,让我假冒崇祯?这如何使得!”

    朱元璋一掌击在案上,八尺男儿,眼眶通红:“我全家都是因为崇祯那狗贼的乱政而饿死的,这时候让我学他,如何使得!”

    吴三桂笑的宽慰他:“只是一种尝试而已……”

    朱元璋满脸抗拒,面沉如水,一言不发。

    两名一直跟随他的将领:“………”

    来吧,毁灭吧!

    已经没什么不能接受的了!

    ……

    我是朱元璋。

    我穿成了大明末代天子崇祯皇帝。

    我毅然投入到轰轰烈烈的起义军事业中去。

    万万没想到,他们居然让我去假冒崇祯!