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白天舞和伤员们全部撤走后,留守城内的将士们便积极准备了起来。尸体太多了,根本来不及掩埋,只得暂时性地堆积在城外,也算作一层防御,发挥它们最后的价值。炎热的气候让尸体很快腐烂发臭,令人作呕的味道几乎弥漫了全城。城中百姓们都受不了这味道,纷纷选择了离开。白天的酷热和夜晚的寒冷让这些尸体便得极为诡异,臃肿而发紫。袁楷凤不止一次跪在地上,颤抖着乞求这些英灵的原谅。如果不是实在没有办法,他又岂会让这些英勇战死的将士们曝尸荒野?
那堆积如山的肿胀尸体,无论任何人,只瞄上一眼就会成为一生都挥之不去的梦魇。能够每天看着那小山而不发疯的,恐怕只有那守城的八千将士了。因为他们清楚的知道,自己很快就会成为它们中的一员。
是夜,风波城迎来了一位特殊的客人——镇西军副将息宁。他在军队被打散之后便和几名护卫突围而出,辗转来到了风波城。
息宁自然也看到了城外的尸堆,并且通过衣着认出了其中的王汝善。见到袁楷凤之时,他面如死灰,一言不发。袁楷凤识趣地离开了议事厅,一关上门,便听到了里面嚎啕的哭声。他什么都没说,只是在门外静静地候了一个时辰,直到里面的哭声停止,才敲敲门走了进去,和息宁说明了情况。
“……刀盾手四千人,长矛手一千五百人,弓箭手两千五百人,这是我们的全部家当了。”
有息宁在,这一把手的位置自然轮不到他了。在汇报完了情况之后,他便静候在一旁等着息宁的安排。息宁从军四十余年,心理素质极强。在短暂地发泄了情绪之后便很快进入了状态。
“大漠一战他们应该至少还有一半有生力量。我们已经向陛下请求了支援,最近的援军也要从御龙关赶来,至少需要五天时间。就是说,必须用八千人拖住三十万人五天。”息宁说着深吸口气,“城中的补给还有多少?”
“还能坚持一个月。百姓们都撤走了,如果收刮的话,”袁楷凤顿了一下,才继续道,“收刮的话,应该还可以再坚持两个月。”
息宁点了点头,“至少补给上我们不必担心。风波城长两千丈,宽一千七百丈。把人分成一千五百个小队,每个小队配一个长矛手,一个弓箭手和两个刀盾手。十六步一队,排满整个城墙。剩下的弓箭手和刀盾手两人一组再分成一千组,平均分配到四个城门处。据我观察,他们是没有攻城器械的,只要坚守不出,应该可以坚持几天。”
“他们在城北七里处还有一个营地,不敢保证那里也没有。”
袁楷凤的话无异于给本就没什么底气的息宁又泼了盆冷水。息宁哀叹一声,双唇颤抖着说道:“如果有的话,我可能就要早些去见王兄了。”
与风波成中的悲凉的气氛截然不同的是,七里外的神武大营中一片欢腾。旭昱和负责带兵伏击的副将离汪顺利会师。离汪带走了四十六万人,还回了三十五万,对此旭昱已经很满意了。毕竟剑锋三十万精锐也不是纸糊的,能由此成绩也算得上战果斐然了。
自小便在神武朝堂内勾心斗角的旭昱练就了一身的演技和心机。听闻白天舞的故事之后,他便判断出此人没什么心机。在他看来,弄死那琴丞相的方法有很多种,白天舞偏偏选择了最野蛮的一种。因此,他便想出了这一套博取同情,围点打援的计谋,最大化地发挥神武重步兵在平原上的实力。
他根本没去过什么风波城,母亲也依然健在,那天对白天舞说得唯一的真话,恐怕就是他想要手刃杀父仇人的野望了。不过踏平剑锋以北的林中三国已经被他提上了日程,因此他并不着急。耐心也是他在朝中磨练出来的优秀品质之一。
按照计划,他们此时应该已经在风波城中庆功了。可惜计划出现了一丝纰漏–––他没想到白天舞的武功竟高到如此程度。但他的运气很好,白天舞那被他鄙视的善良单纯救了他自己一命。瑕不掩瑜,白天舞已死,守城的剑锋军队也不过是强弩之末,不可能在自己这三十七万大军手下撑得了多久的。
离汪建议他派人确定白天舞的死讯,以保万无一失。可他却极其自负地忽略了他的担忧。他说自己亲眼看着白天舞心脏中了一箭,没可能活下来的。离汪拗不过他,只好表面顺从,暗地里派出高手去调查白天舞的消息。
其实,旭昱如此自负之人能够在神武帝国平步青云,除了有个伟大的父亲之外,更少不了离汪这位旭铭生前最信任的亲信的辅佐。
翌日清晨,息宁起床登上城楼,发现风波城被连绵数里的三十七万神武大军围得水泄不通。
正所谓兵到一万无边无沿,兵到十万彻地连天。那整整三十七万阵容严整的大军,宛如银河泄地,乌央乌央地将城池死死围住,仿佛黑色沙粒铺满了整片沙漠。
守城的将士们脸上都是视死如归的漠然,无一人面露惧色。即便心中有着本能的恐惧,也没人愿意表现出来。
息宁站在城楼上望着那无边无际的黑甲大军,不禁回忆起了二十年前自己与白潇雨将军进攻风波城的日子。
当时的情况与今日是如此的相似。只不过城外那三十万大军才是剑锋军人,而城内绝望的守军是神武人。当时白潇雨为了减小伤亡,下令围困风波城一个月,直到城中断水断粮。城中仅渴死饿死之人就不下万余,相传城内甚至出现了人吃人的恐怖景象。
一个月后,白潇雨在守军最绝望之时亲率侠客营一百五十人趁夜登上城楼。半个时辰后,城门打开,息宁率领三十万大军杀入城中,看到的便是那一片哀鸿遍野的景象。当时他们打扫了整整半个月才清理出了所有尸体。为了防止染上瘟疫,焚烧了尸体之后,大军又在城外驻扎了十几天才进城。如今,他看着城外的敌军和堆积的尸山,不禁暗叹:“也许是自己的报应来了吧。”
战斗结束得比想象的还快。神武人的进攻很简单:先是一阵持续了近一刻钟的万箭齐发,估摸着倾泻了近百万只箭。在箭雨的掩护下,神武军士从四面八方冲到城下搭起了近百架云梯。旭昱没有使用投石机攻城锤等重型攻城器械,一是因为他对城内守军的极度轻蔑和对自己大军的绝对信心,二是因为他不想毁了这座历史悠久,堪称人类起源胜地的活化石。攻城不毁城,是所有争夺风波城势力们的共识。
尽管这次有了盾牌的准备没有人受伤,城内守军仍被箭雨压得根本抬不起头来,更别提去反抗爬上城墙的神武人了。等箭雨停下来时,神武人早已登上了城头。接下来便是一场碾压式的白刃战。神武军士六人一队,组成了密不透风的盾阵。任凭剑锋军士剑法如何凌厉,都在巨盾和长戈的完美配合下被收割了生命。守军那由或三人或两人组成的小队根本就只有被屠杀的份。息宁负手立于城头门楼之上,闭上了眼,不愿去看下方那凄惨的一幕。
袁楷凤是此时守军之中武功最高的了。他的兵器是一对子午鸳鸯钺,那是一对形似交叉的月牙的奇异兵器,出自八卦门的身技派,与珑马属同门不同派。那是一对短兵器,与长戈对峙其实很吃亏。可他似乎是杀红了眼,根本没有防御的意思,任由锋利的戈头划破自己的皮肤,就那么利用墙壁跳入敌人小队的正中割破了其中每一人的咽喉。他就以如此方法解决了近百个神武小队,战绩比那八千守军还要卓著。几番下来,他身上的伤口已经不计其数。可他毕竟是一人之力,面对如潮水般源源不断攀上城楼的敌军,终于还是体力不支,被他所鄙夷的“农夫军”用长戈啄成了筛子。
神武的攻势持续了一个多时辰,以伤亡六百人不到的代价就拿下来风波城。这其中绝大多数还都是袁楷凤一人所杀。城门大开之时,剑锋军队仅一人存活,那便是息宁。
当他被神武士兵们举着长戈包围之时,仍旧闭着眼负手而立。
听到喊杀声停止,他深吸口气,气息却有些颤抖。
“终于结束了。”
“息将军,也是当年和家父较量过的老将啊。”旭昱来到息宁面前,得意地说道,“击败了你,也算是击败了白将军吧。”
息宁缓缓睁开眼,眼中一片冷峻:“你和白将军,还差得远呢!”说罢以迅雷不及掩耳之势拔出腰间陌刀。旭昱根本没想过息宁在这种时候还敢反抗,并没带武器。这一下顿时让他有些措手不及。
可息宁的刀才拔出一半,只听嗖的一声,一根羽箭插在了他的胸膛之上,力道之大,震得他后退了两步。紧接着又是嗖嗖两声,又是两根箭矢刺入了他的胸口。这位快六十岁,戎马一生的剑锋老将,就这么怒目圆睁地倒了下去,死不瞑目。
离汪站在不远处的城墙上,缓缓放下手中那拉力重达两石的霸王弓,无奈地摇了摇头道:“我的少爷啊,没我你可怎么办啊。”