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“医官！这有个活人！”
燃烧军团的速度远比拉文凯斯预想得要快，大批由艾瑞达组成的先遣军与护送难民的斥候部队狭路相逢，小规模的冲突迅速发酵成全面战争，这应当是双方指挥官都始料未及的。
仓促组建的施法者部队给了拉文凯斯很大的惊喜，在精锐部族的保护下，几十名法师奔走于正面战线，数次将岌岌可危的局面挽救了回来。
罗宁靠在一截烧焦的树桩上，气喘如牛，两位医疗兵对他轻轻点头，抬走了进气少出气多的伤员。
无论兵员数量还是单兵素质，精灵部队显然都比不过兵精马壮的燃烧军团。
战斗打响不过一夜的功夫，罗宁已然近乎精疲力竭，他在心里将诺兹多姆骂的狗血淋头，但在找那位守护巨龙算账之前，他得活下去。
“燃烧军团的部队各自为战，我们并非没有胜算……”
伊利丹与他的情况差不多，两位法师身上的法袍已经脏污不堪，沾满了各色血液和战场的灰烬。
“谢谢，”罗宁接过伊利丹递来的水囊，一整夜脚步不停地来回奔走，此刻他只觉得吞咽都是一种折磨。
“你哥哥怎么样了？”
“泰兰德还在照顾他，”伊利丹的神色有点古怪。
“马库斯先生说他的灵魂跑丢了，正在和克拉苏斯找办法。”
精灵法师挠了挠头，一脸迷茫的对罗宁说。
“罗宁法师，你知不知道……跑尸是什么意思？”
罗宁：“……？”
………………
“有趣~”
艾萨拉饶有兴致地把玩着一块晶莹剔透的水晶。
“一个迷路的灵魂，身上还有艾露恩之子和梦境守护者的味道。”
玛法里奥透明的身体被禁锢在水晶中，艾萨拉轻而易举地看穿了他的行迹，此时的德鲁伊如同笼中之鼠，五感具在却不能动弹丝毫。
“为什么？”
玛法里奥放弃了挣扎，抬起头望向艾萨拉。
“这一切，卡多雷的女王竟然会沦为恶魔的仆人……”
“为什么？”
女王嘴角上翘，纤纤细手在水晶表面抚过。
“真是幼稚，你和那些老家伙一样愚昧短视。”
她将封存着玛法里奥的水晶随意放在床头，侍女为她披上一件月白色的披风。
“我可没义务对玩具交代什么。”
脚步声愈来愈远，艾萨拉的背影消失在玛法里奥的视野内。
………………
“这不应该啊……”
马库斯揉了揉凌乱的金发，烦躁地来回踱步。
“消停些吧……”索拉扯了扯他的衣袖，“草皮都被你磨掉了。”
翡翠梦境仍然能感知到玛法里奥的灵魂，但投影光幕中只能看见一片混沌。
“真是奇了怪了？这玩意还能没信号的？”
马库斯心急如焚之际，克拉苏斯掀开玛法里奥的营帐门，走了出来。
“怎么说？”
红龙法师摇了摇头，“或许是我太过虚弱了，他灵魂中的生命之力并没有给我回应。”
克拉苏斯颇为狐疑地对马库斯说，他对这位同行者知之甚少，但穿越以来，好像他的一举一动对方都一清二楚。
“类似的法术，燃烧军团做得到吗？”
“不是军团的手段。”
克拉苏斯闻言，缓缓摇头。
“他的灵魂中没有邪能的味道。”
马库斯心中了然，如果不是燃烧军团下了黑手，在这个时间点，能看穿伊瑟拉灵魂秘术的，也只有那位暗夜精灵女王了。
“还要麻烦你，维持住玛法里奥的身体。”
马库斯思忖了片刻，开口道。
作为生命守护者，阿莱克斯塔萨的族裔们显然继承了她的天赋。
德鲁伊昏迷不醒气息奄奄，有克拉苏斯这根行走老山参在，起码能避免玛法里奥回来发现自己身体死了。
尽管万般不愿，马库斯还是要亲自走一趟艾萨琳，倘若历史在他手上真的出了偏差，起码也要保证别把那位黑暗泰坦招来，一脚踩出个全剧终。
玛法里奥也是必然要救的，不然万年之后可没人能拯救海加尔山。
艾萨拉啊……马库斯心里暗暗思忖，打肯定是打不过的，就算五条守护巨龙亲至，都未必能奈何的了这位艾泽拉斯法师中的天花板。
偏生这位喜怒无常，看起来不是很好讲道理的样子。
………………
“白天是他们的主场，咱们的硬仗才刚刚开始。”
一场遭遇战过后，罗宁提示着身边的伊利丹，也是名义上法师部队的最高领导。
“你的族人们还不是很习惯暴露在阳光下，而那些恶魔根本不知疲倦，他们的世界观里甚至没有昼夜这个概念。”
法师叮嘱道，“我们的兵力本就不足，你最好建议你的领主收缩防线。再这样下去，就不是我们几个的法力值被榨干这么简单了。”
正如罗宁所言，白日作战对暗夜精灵们极为不利，阳光让他们无法藏匿住自己的身形，更何况大部分的暗夜精灵一到白天就浑身乏力，如同朝九晚五的社畜，人坐在办公室里，灵魂却在摸鱼。
“领主已经在这么做了……”
伊利丹无奈道，“只是恶魔们出现的毫无征兆，很多靠近苏拉玛的小股部队根本来不及与我们汇合。”
他苦涩一笑，“在这时候，即使明知断尾求生才是上策，又有谁能担这个罪名……”
燃烧军团来势汹汹，拉文凯斯仓促间整合了几乎全部愿意为家园一战的精灵，他们被化整为零，填补进了黑鸦堡垒的各级部队。
这些临时征召的部队既是黑鸦堡垒的新鲜血液，又是拉文凯斯屁股下面堆起来的火药桶。
开战不过半天，如果此刻放弃失散的部队，沸腾的民意会顷刻间从内部肢解反抗军。
救是肯定力所不逮的，即使是维持表面的不抛弃，不放弃，都让拉文凯斯心疼地滴血。
你又饿又冷的时候，是杀狗吃肉还是抱狗取暖？
这似乎是道无解题。
罗宁茫然地扫视着刚刚战斗的现场，他的临时同僚们大多就地冥想，有一点是一点的恢复着法力。
而在他们更外围，百来个浑身精甲的精灵卫士警惕地侦察着周围的环境，将法师们拱卫在当中。
为了施法者团队这个大杀器，拉文凯斯准备了整整两个百人队作为屏障。
其中骨干更是黑鸦堡公爵最心腹的精锐。
而刚刚过去的一夜里，这两百位战士折损近半。
“那也不能就这样下去……这些小伙子……都会死的……”
罗宁凑到伊利丹耳旁，皱眉低声道。
浑然已经记不清这些精灵有一个算一个，比他爷爷的爷爷岁数都大。
“是啊……”伊利丹表情落寞，他又何尝不知这样下去不是办法。
“想什么呢？”反而是罗宁摇了摇头，一巴掌拍了伊利丹一个趔趄。
“抓紧时间休息吧，那些恶魔可不会给你时间恢复法力。”
三十多岁的人类法师如同老大哥一般安慰着两千来岁的伊利丹。
“我一向福大命大，相信我，咱们会赢的。”
罗宁坚定地道，以往马库斯说他是狗屎成精，才会屡屡作死却从未成功。
而此时他却希望这个恶趣味的玩笑是真的。
他的坚持无关乎什么使命，也无关乎正在经历的这场史诗之战……
温蕾萨和他未出世的儿女还在一万年后等着他，等着他们的丈夫和父亲回家。
“还好老子没带什么画像之类的……”罗宁摸索着掏出一根皱巴巴的香烟，指尖燃起一个火苗，心满意足地深吸了一口。
那个狗东西说得对，这时候的他无比渴望再看一眼妻子的模样。
而按照马库斯的逻辑，开打前看照片，人就已经凉了一半了。
………………
“老朋友，我来了，我需要你们的帮助。”
静谧的森林中，半神塞纳留斯停驻在一棵巨树旁边，枯枝般的手掌按在树干上。
橡树巨大的树冠遮住了阳光，将整片森林笼罩在神秘昏暗之中，萤火虫发出的荧光时亮时灭，树枝上休憩的猫头鹰将头旋转了一百八十度，乌溜溜的眼睛好奇地打量着塞纳留斯。
“真是……嗝……稀客……”
一阵低吼从森林深处响起，伴随着窸窸窣窣的轻响。不多时，茂密的树丛从中分开一条通路，一只古朴笨拙的巨熊从树丛中缓步而出，蜂蜜与果酒的香气飘进了塞纳留斯的鼻子。
“乌索克，”半神看着面色酡红的巨熊，微微一笑，“你可比上次见面胖了好多。”
“感谢你的夸奖，艾露恩之子。”
巨熊铠甲般的皮毛上亮起几个文字般的符划，颈项间插着的几根鲜艳羽毛轻轻抖动。
“你一定是闻到了蜜酒的香气，我的朋友，我就知道没有人能拒绝她。”
“你的兄弟呢？”
“嗝……作为换取巨蜂蜂巢的报酬，他要给牛头人的酋长雕刻一整套限量版的祖先定制图腾。”
塞纳留斯无可奈何的摇了摇头，这两位巨熊兄弟可以说是所有超凡生物中的异类。
乌索克习惯把自己的身上涂满油彩，插上鲜艳的羽毛，用鲜花点缀鬃毛编成的发辫。
而他的兄弟乌索尔则如同最顽固的土灵，强健的前肢可以撕开钢铁。
偏生花枝招展的乌索克与塞纳留斯一样，是德鲁伊之道的传承者。
而他五大三粗的兄弟却是一位能够沟通元素的萨满，精通各种图腾法术。
在艾泽拉斯的智慧生物中，半神通常只存在于神话传说中。
而眼前的这位却常常披红挂彩的与兄弟出现在暗夜精灵的村落中，享受精灵的节日庆典，甚至在播种日与他们一起劳作。
更不要提乌索克那独步艾星的酿酒术以及乌索尔摆了一屋子的精美木雕手办。
“其实我是来……”
塞纳留斯开口，却被乌索克无情打断。
“不管你是来做什么，先陪我……嗝……痛痛快快地喝上一顿。”
巨大的熊掌按在塞纳留斯的鹿背上，乌索尔四足着地都要俯视塞纳留斯，更不要说此时他颤颤巍巍站直了身子。
到底是平衡德，挣脱不开乌索克的钳制，只好半推半就（这个成语是这么用吧）的随他走进了自己的地盘。
“我……跟你说，之前我见到了一个……啊嗝……特别有意思的小家伙……”
乌索克醉醺醺地对塞纳留斯道。
“这小子……大言不惭的说要喝遍全世界所有的酒……还……说什么，他喝不完，有儿子，儿子喝不完有孙子。要不是看在他虽然毛色花里胡哨的，但和我好歹算半个同族，我早……就拍扁他了……”
乌索克左前爪挥舞了一下，带起一阵狂风，身边的小树遭了秧，吱吱呀呀地倒了下去。
塞纳留斯出了一头冷汗，“啊哈哈……真有趣……”
“唔……是吧，我也觉得，他叫……叫什么来的？”
巨熊一拍自己的脑瓜，“对，刘浪……这名字真够难记的。”
乌索克哈哈大笑，塞纳留斯心里苦。
他不远万里赶过来，是来搬救兵的……
在其他几位半神那吃了闭门羹，这位倒是热情，但好像……不太靠谱啊……
………………
黑门二十八年，外域，元素王座。
“你通过了幻象的试炼，萨满，”
纳格兰是这片破败大陆最后一片桃源，翠绿的草原上野花盛放，两头体型庞大的裂蹄牛悠哉地漫步在山坡上，一脸安逸地咀嚼着鲜草，几只拖油瓶笨拙地跟在父母身后。微风轻拂，不远处的一头巨狼蜷在树下，并没有理会唾手可得的猎物，阳光让所有动物都显得懒洋洋的。
萨尔从昏睡中苏醒，他伸出一片巨石搭建的古老遗迹中，不远处的天空飘着一座座浮岛，纳格兰就如同一个微缩的世界，在这片土地上你能见到几乎每一种地貌景观，经历每一种自然气象。
四只巨大的元素生物围在兽人萨满身边，这里是德拉诺元素的源头，也是萨满们力量的源头。
风元素轻声开口，“你找到你想要的答案了吗？”
萨尔抬头，眼神从迷茫中逐渐恢复清明。
“我看到阴云下海潮翻涌，巨大的漩涡中，熔岩喷薄而出……”
萨尔稳定心神，回想着幻境中自己经历的一切。
“遮天的黑影笼罩了艾泽拉斯的大地，元素在哭泣，而我……无能为力……”
“但你至少清楚了，自己前进的方向……”
水元素的声音如同少女，“我感受到了你坚定的内心，你已经做好了准备。”
“是的，那位毁灭者，我感受到了他的存在，而在艾泽拉斯，元素领主们并没有约束躁动的元素之灵。”
萨尔想到黑石山下那位癫狂的火元素之王，轻叹了一口气。
“我的萨满之道无法从他们那里获得帮助，我需要寻找新的盟友。那片漩涡……或许我应当亲自去看一看，我有预感，那里有我想要的答案，至少……一部分。”