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两日后，青河县又迎来一众从省府而来的人。
来的人雇了驴车，总共两辆，前头那辆乌篷驴车里装了满满当当的家伙什，鼓囊囊露出来，都是些铜锣打鼓的边角，另还有几竿糊了银纸的长缨枪绑在一侧，枪尖冲天，枪杆子是半软的，随着驴车在路上一晃一晃地起伏颤动；后头那小驴车里则挤了四五人，一旁跟着骑毛驴的还有三四位，就这样一路颠簸来了青河县，递交拜帖之后，入了白府。
来的正是省府玉成社的一行，老板尚玉楼二十来岁的年纪，个头不高不矮，发油摸了头往后梳成背头的模样，一张脸长得俊朗，尤其是眉眼透着精气神。尚老板见人先露三分笑，抱拳挨个跟人打了招呼，就开始热情询问：“劳驾，贵府戏台在哪儿？我们早来半日，有些布景要摆放下，人也想多熟悉熟悉，头一次来贵府宝地唱堂会，实是有些紧张。”
周管家连忙带他去了，被捧得高兴又客气回去：“尚老板哪里话，我们老爷虽不怎么听戏，但也知道尚老板的名号，去年省府里的老太爷亲自点了您连唱三出堂会，大家伙儿都盼着您这真神也在我们青河亮亮相呢！”
尚玉楼一路跟他打太极，周管家得了一堆奉承话，尚玉楼也摸清了这青河白家的底细。
白家姥爷不爱听戏，白家二少爷倒是喜欢，见天儿地跟一帮半大小子泡在剧院，怕是对新式戏剧有些偏爱，喜欢搞艺术——周管家不好说自家二少爷逃学不上课，努力美化了一下，但也只能遮挡到这份儿上了。
尚玉楼一路上心里有了计较。
他琢磨着府里的老爷和大少爷听个一两出戏，就乏了要走，府里女眷们倒是也好应付，唱出拿手的《长坂坡》《湘江会》一类的，也能讨满堂彩，至于府里的二少爷，他怕是爱热闹些的。
尚老板一路走到戏台那，已经开始琢磨着怎么找武行借人了，这边刚到，就听到戏台上已经有锣鼓声，抬头就瞧见一帮小猴子勾了脸正在那满地打滚，基本功动作还说的过去，戏台上支了一张八仙桌，有几个小猴子在那叠罗汉，为首的那个一跟头翻身下去动作利索，落地无声，就地一滚又是一副猴相，抓耳挠腮，好不活泼。
尚玉楼站在那眼睛一边看，一边问道：“这是？”
周管家道：“这是二少爷之前救的一帮孩子们，二少爷心善，瞧着他们没吃没穿，带回来养了两天，听说是特意排了一出戏准备给二少爷贺寿呢！”
周管家上前去清场，尚玉楼这帮名角儿来了，戏台还是要给正主用，而且这帮小猴子们已经连着用了一个月，怕是连戏台上多少块砖都摸清了。
尚玉楼大家风范，站在一旁等他们退场，不多时就瞧见一个人领头带着一帮小孩走出来，排成一队，每个小孩手里都捧了些东西，有的两人搬着小木梯，有抱着戏服的，还有抱着一篮桃子一路小跑跟着的，为首那人瞧着是个十四五的少年，个头高些，头上顶了一张八仙桌，正一个人扛了桌子走，被半遮着看不清眉眼。
尚玉楼往一边让让，等他们过去。
抱一篮桃子的小孩跑得快了两步，脚下不稳绊了下，身子稳住了，但篮子里的桃子滚出来一个，骨碌碌一直滚到尚玉楼脚边。那小孩急急忙忙去捡，捡起来才瞧见眼前那双月白的鞋，小孩抬头，瞧见尚玉楼忽然带了几分腼腆，从篮子里翻捡出一枚大桃子塞到尚玉楼手上，含糊说了一句“请您吃”，就顶着篮子一溜烟儿追前头队伍去了。
尚老板见惯了捧场的人，早年间送什么的都有，得了桃子施施然揣进兜里，上台上布景去了。
尚玉楼会一手好工笔，加上又懂一点西洋绘画，布景样式十分新颖，摆好了之后，就让戏班里的人过来练了练，递了戏折子给周管家。他们常年跑堂会，即便不外出，也在剧院里演出，戏目十拿九稳。
周管家收了谢璟一个银元，这会儿自然帮着谢璟说话，咳了一声道：“尚大家，可有准备猴戏？”
尚玉楼摇头：“未曾准备，不过这剧目也是熟的，只给我半下午时间即可。”青河县地界里也有武行，找几个会翻跟头的不难。
周管家道：“路上的时候，我不是同您聊起二少爷吗，我们这二少啊什么都好，就是太重感情，一听说这帮孩子们为报恩排了一出猴戏就等着看呢，您瞧这？”
尚玉楼心领神会，但也不敢满口答应：“还要劳烦管家带他们过来，让我看一遍戏才可答应。玉成社是打我父亲那一辈成立的，唱好唱不好的也没什么，毕竟是孩子们一片心意，可这要一并加在戏折子上，玉楼一个人说了不算，就怕回去父亲知道了怪罪。”
周管家听到他这么说就已带了笑模样，连连点头：“应当，应当，我这就去把他们叫来，尚大家稍等片刻！”
没一会，那群小猴子又排队走回来了。
最后头跟着的还是放才那位扛桌子的少年，尚玉楼这才瞧清他的模样，约莫十四岁上下的年纪，模样生得极好，但最出彩的却是那一双眼睛，不同旁人瞳孔颜色黑中发棕，这少年黑发黑眸，像是被山上雪水洗过的墨丸，透着清凉，只看一眼就令人忘俗。程班主见他小小年纪就已是拔尖的长相，忍不住多看了两眼，已经琢磨着这幅相貌若是学上两年戏再拿出来亮个相，怕是省府又要出一位轰动一时的名角儿了。
只要不是个哑嗓，往那一站，便引得多少人来捧啊！
尚玉楼心里有些火热，周管家那边让一帮小孩上台去演猴戏，尚玉楼一边偷偷打量谢璟，一边抽空瞧一眼台上。
台上那帮小孩们说的过去就成，毕竟是府里二少爷亲自点的戏，只要二少捧场，大家就都捧场，而旁边站着的这位尚玉楼越瞧心里越痒痒，看着他站姿如松，背手静立的模样，心里连给他安排什么角儿，勾什么脸都想好了。
台上孩子们演完，规矩地排成一排等尚玉楼点评。
谢璟也扭头看他，开口问：“尚老板，如何？”
尚玉楼在他开口的那一刻，心都酥了。
这嗓子，这么清亮，音色绕着耳边勾人似的，不唱戏多亏啊！
谢璟又问了一遍：“尚老板？”
尚玉楼回神，看着谢璟热情道：“好好，我瞧着都好，我听周管家说你叫谢璟？这帮孩子是你在照管，那么，你对学戏有没有兴趣？”
谢璟笑了一声，道：“我？我没什么兴趣，您不妨瞧瞧这些孩子们，他们从小练功，每个人都有个小绝活儿。”他以前唱戏是为了吃饭，现在能吃饱，也就不想唱了。
尚玉楼魂不守舍看完了孩子们表演小绝活，说实话挺好，但他心思已经不在这里了。
那个叫谢璟的小厮站在他身边一共跟他说了五句话，就这五句，他连给他订做什么颜色的戏衣都想好了。
贼老天害我，这么好的一棵苗子让他今日见到，怎么偏偏就是个不爱戏的哪！
期间有丫头来泡茶，尚玉楼那一碗是他自己带来的茶包，里头放着些养嗓子的东西，丫头不知道他的习惯，想去端了倒掉，尚玉楼连忙拦住了道：“不可，不可，这胖大海要七冲七泡。”
丫头脸都红了，赶忙给他放下，续了热水在茶碗里恭恭敬敬请他喝，还只当是省府的习惯，毕竟尚玉楼名号太响，这样一位名角儿，说的话、喝的东西，那能有错吗？
丫头瞧着尚玉楼茶碗里的那些东西都有些敬畏了，必定是想当金贵之物。
谢璟瞧了一眼，嘴角抽了抽。
尚玉楼这人果然还是一只铁公鸡，茶碗里放的胖大海都泡得没味儿了还能放嘴里吮着核吃上半天，且不说在北地，京、津两地，哪怕到了沪市，都没人比这位抠门了。以前还有人说过，要想从尚玉楼手里讨个手帕，那都难。
作者有话要说：小剧场：
①尚玉楼：你来！你敢不敢下海，我玉成社今儿立刻给你做大褂，做戏服啊！！
——
②白明禹：你以前还玩儿音乐的？
谢璟：承让了，当过几天偶像。