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管家七叔把吴孟奇和西洋人送出府后，就没有继续跟着了。
他重新回了正厅，绕过屏风到了后面。
七叔：“老爷，三少爷送西洋人回去了。”
“知道了。”答话的这人，自然便是吴府的主人，吴启恒。
原来他和李先生明着出了府，暗地里又绕了回来，躲在这屏风后面，观察外面的动静。两人安静的坐着，没有说话，外面的人自然也就察觉不到。
七叔又道：“老爷，没什么事的话，我就先下去了。”
吴启恒泯了口茶道：“你去把外面的人都打发出去，别让人进来，我有话对你和李先生说。”
七叔听了，便出去把外面的下人赶了出去。
吴启恒等他回来就开口道：“把你们留下来，是想问问你们对孟奇这孩子的看法。你们都是吴家的老人了，有什么话就直说吧。”
七叔守着规矩，闭口不言。
李先生没什么那么多顾忌：“东家，如何和洋人交际，咱们不懂。不过看三少爷的表现和洋人的态度，应该是没有错的，看来这笔生意咱们也许拿的下来。而且听七爷之前说的，花园里那场冲突，洋人虽然不懂我们的语言，可是应该察觉了些。可是咱们看他们并没有不高兴的情绪，怕这里面是三少爷做了些手脚。”
吴启恒听了，思索了下，好像是这么回事。他在后面也看了许久，这些洋人和吴孟奇相处甚欢，一点也没有生气的迹象。难道真像李先生所说，是孟奇这孩子做的。原本他听管家七叔禀报的时候，已经对这笔生意放弃了。只是等了那么久，总得见上一面。后来见对方并没有生气，才又重新燃起了希望。现在听李先生这么分析，事情似乎还真是这么回事。
想到这，他笑道：“老李，你可别看孟奇是自家孩子，就如此夸他啊。”
李先生听了正色道：“东家，咱们认识这么多年，我是什么人，你还不清楚啊。什么事到我这里，都是有一说一、有二说二。孟奇少爷随说是自家人，但我也不会故意偏袒的。”
吴启恒见他有生气的迹象就劝道：“都年纪一把，脾气还这么大。算我失言，行了吧。”
接着他又道：“我看孟奇这孩子是块材料。只是他这么年轻，一个人出去，万一有个好歹……”
李先生与他相处多年，自然明白这话的意思。知道他是担心侄儿在外，出事情，怕对不起故去的兄弟。
他想了下道：“东家，玉不琢不成器。既然孟奇少爷是块经商的材料，如果你把他一直栓在身边，那别人才是真的所托非人了。不送他去船队，难道你要把他送到江宁府吗？”
他一想到吴夫人提议送吴孟奇去江宁府，就有些不忿。事情他是清楚的，本来让吴孟奇顶罪已经够下作了，居然还要落井下石。
吴启恒听了，闭上眼，头很疼。吴孟奇离家是一定要的，可去那里他到现在也没做出决定。
原本他也倾向送吴孟奇去船队的，可是这些日子夫人和潘家的劝说，让他的心思又有些动摇了。
想了下，他突然睁开眼道：“老七，叫你进来是商量事情的。你在家里也有几十年了，有什么就说出来。这里只有我们三人，不会传到外面去的。”
七叔听了，思虑了下：“老爷，这件事这么大，本来是容不得咱们下人插嘴的。如今老爷执意相问，那我就冒死说了。”
吴启恒知道他的顾虑：“说吧，你说什么，我都不怪你。”
七叔听了：“老爷，我是下人，但我也只是吴府的下人。孟奇少爷虽然不是您亲生的，但他姓吴啊。”
吴启恒听了，怔怔的望着他，七叔连忙低下头。
李先生也望着他，这可是诛心之言啊。
吴启恒盯了一会，笑道：“老七啊，没想到你能说出这话。你没读过书，可道理却比我要懂啊。你说的没错，孟奇再怎么说也是吴家的孩子。让他去船队，总好过让潘家把船队抢了去。”
七叔：“老爷，我这不是跟您久了，耳闻目染的。只是夫人怕也没那么深的心思，她也是为了孟全少爷考虑。”
吴启恒听了便道：“她怎么想的，我比你清楚。她嫁过来这么多年了，什么时候让潘家吃过亏。嘴上说是为了孟魁，孟全，心里还不是向着他们潘家。这事情我想清楚，老李，你说说看，咱们该如何做，才能让孟奇这孩子接掌船队。”
李先生收回目光，思索了下：“东家，既然您下了决心了，那事情就好办了。如今麻烦的是夫人和潘家，只要让潘家无话可说，夫人那里自然也就好办了。我看这件，还得看孟奇少爷的本事。”
吴启恒没听明白：“怎么说？”
李先生：“如果孟奇少爷，可以把西洋人的货单拿到手。那咱们就可以用这货单跟潘家做笔交易，让他们参与到这笔生意里。如此一来，有三个好处：其一，不犯商场忌讳，其二，潘家得了利自然不会再纠缠船队的事，其三，夫人那里也无理由反对了。”
吴启恒连连点头：“对，对，对。那咱们就等孟奇那边的结果了。”
三人商议完，便离开了房间，这一切都被外面一个下人看在眼里。
见他们出来后，这人连忙去了后院，进了吴夫人的院子。
吴夫人正等着，见人回来了便问：“事情怎么样了？”
这人喘了口气答道：“夫人，我按您吩咐的一直盯着。表少爷先是带着那些洋人去见了老爷，老爷和他们相谈了一会，就和李先生离开了。只是后来他们又回去，饶了一圈进了后厅。表少爷一直陪着那些洋人到天色晚了，才把他们送出府。七叔也跟着到了府门，后来也进了后厅。我在外面守了好久，老爷他们三人才从里面出来。”
吴夫人听了又问：“那你听到他们谈了什么没有？”
那人想了下道：“表少爷和那些洋人说的话，我听不懂。老爷只是问了下生意上的事情，后来在后厅谈的我就没听到了。七叔把人都赶了出来，我没机会听。”
吴夫人一听怒道：“废物，守了那么久，净说些没用的。快下去，别碍了我的眼睛。”
等那人忙里忙慌的下去了，吴夫人的侍女春儿出声道：“夫人，您也别太生气了，小心气坏了身体。”
吴夫人听了道：“你知道什么，老爷一直想让那个死鬼的孩子去船队，要不是我拦着，船队怕已经归了别人了。也不知道老爷是怎么想的，自己明明有儿子，还要给外人。现在看来，老爷怕是又起了那个心思了。不行，我得跟哥哥说声。”
吴夫人接着，便伏案写了份家信，交给了春儿：“春儿，你现在就出府，一定要亲手把信交到我哥哥手上。”
春儿是吴夫人的陪嫁丫头，自然熟门熟路：“知道了，夫人，不会出错的。”
吴夫人望着她离开，心安了些。
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