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第三十二章 一切就绪

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    数日后的一天,吴孟奇已经可以下床行走了,绿竹在一边为他穿着衣服。

    一边忙着,她一边嘱咐道:“夫君,你得留心些。身子刚痊愈,可不能太操劳了。”

    吴孟奇答道:“知道了,我会注意的,那我走了。”

    其实自从那天,从伯父口中知道船队的消息后,他就想去看看。只是绿竹担心他的身体,一直没同意。他只得无奈在房中,休养了数日。如今他身体大好了,绿竹只得无奈答应了。

    朝外走着,吴孟奇心中暗自笑道:他吴孟奇,以前伯父管着,如今又给绿竹管着了,看来这世界上真是没有绝对的自由啊。

    白天的码头,忙碌异常,吴孟奇不喜人多,便只带了赵瑞一人。这里人来人往,十分混乱。吴孟奇寻了个茶摊坐了下来,而赵瑞则给他打发去找人了。

    过了那么一会,赵瑞便领着王胜寻了过来。两人在茶摊里,找到了吴孟奇。

    见他们过来,吴孟奇笑着说道:“王叔,坐下喝杯茶吧。”

    王胜应了声,然后大声喊道:“拿只碗来。”很快,便有伙计送了过来。

    他倒了满满一大碗凉茶,一口气喝了下去,方才觉着痛快。用袖子擦了一下,开口道:“少主人,你身体好些了?”

    吴孟奇颔首答道:“嗯,好多了。王叔,说来还得谢谢你那天把我背回去。”

    王胜笑着回道:“少主人,我的命都是老主人救的,这些小事,您就别记在心上了。”

    吴孟奇点点头,接着便问道:“王叔,船上的人手齐了吗?”

    王胜点点头:“前两天就齐了,这次大老爷出的价很高,人都是我亲自选的,保证个个是好手。”

    吴孟奇听罢便道:“那你领我去船队看看吧。”

    于是,三人便离开了茶摊,朝码头而去。码头里停着的都是清国船只,除了之前的那艘,似乎很久没有西洋船只来广州了。穿过那些忙碌的码头苦力,吴孟奇在王胜的迎领下朝码头深处而去。

    “少主人,这就是咱们家的船队。”

    听着王胜的话,吴孟奇看着眼前这四艘平排停靠的商船,感概了下,这就是他的船队啊。只是感概过来,便发现眼前的商船与他所想,大不相同,似乎小了很多。

    他低头想了一下,开口道:“王叔,咱们上去看看。”

    上了船后,这种感觉更甚了。他虽然对船只没什么经验,可是他去过迭戈的那艘。直观的感觉告诉他,这船不大。凭栏远望,剩下的三艘似乎也与这艘大同小异。在脑中盘算了一下,估摸着还有迭戈那一艘船来的壮观。可是这些事情,也只能在心中想想。

    想清楚后,他对身边的王胜说道:“王叔,这四艘船上,是不是都得有位船长。”

    王胜点点头:“少主人,这是一定的。如果没个领头的,那还不得乱套嘛。”

    吴孟奇点罢便道:“这样的话,你找些合适的,让我见一见。”他没什么经验,这种专业的事情,还是让专业的人去做吧。

    王胜答应道:“好的,少主人,回头我就把人带来给您过目。”

    船有些让人失望,不过船上的这些水手,看样子还是比较得力的。一个个都是皮肤黝黑,身材结实,在船上也是如履平地,不像他走路都不稳当。看着眼前的这些人,他心里又多了一份信心。

    正看着,突然眼前走过一个熟悉的人,是李泽。看来,他在这里是如鱼得水了。吴孟奇知道他是从南洋来的,如今正要去那里了,似乎可以找他参谋一下。

    正当他想把人招呼过来的时候,就听到王掌柜的声音。

    “少东家,终于找到你了。”

    听着声音,吴孟奇转头看到他正上船来,似乎是有事情。

    王掌柜一路小跑得到了他跟前,开口道:“少东家,老爷找您呢。”

    吴孟奇一听,便问道:“王掌柜,你可知伯父找我何事?”

    王掌柜摇了摇头道:“老爷没说,我也没问。只是我出来时间久了,老爷可能着急了,您还是快点跟我去吧。”

    吴孟奇看他累的样子,看来是先去了自己的宅子,之后再到这里的。想了下,觉得伯父多半是要说出海的事情,自己还是个半吊子,带上王胜这个老手,可能会有帮助。于是转头说道:“王叔,要是没别的时候,你跟我走一躺吧。”

    王胜听罢,点头答应了。

    一行人跟着王掌柜回了吴家牙行,在门口的时候就见到了潘府的轿子。看着渐渐走远的潘家人,吴孟奇若有所思。

    跟着王掌柜来到牙行的会客厅内,吴启恒正坐那里想着事情。

    众人发出的动静,似乎打断了他的思路。抬起头,他便问道:“王掌柜,怎么这么久才把人找来?”

    王掌柜正想开口答话,吴孟奇先说了:“伯父,我早上就去了码头。王掌柜不知道,这不就耽误工夫了嘛。”

    吴启恒点点头:“孟奇,过来坐吧。”

    “唉。”

    吴孟奇答应了声,坐到了伯父的对面。

    待他坐下,吴启恒开口道:“孟奇,见过家里的船了?”

    吴孟奇点点头。

    吴启恒:“说说,有什么感觉?”

    吴孟奇思索了下,才说道:“伯父,我只看了个大概,别的都还好。只是有个疑问,咱们的船似乎小了点。”

    吴启恒听罢,便解释道:“这也是朝廷规矩,没办法的事情。”

    原来朝廷虽然开放民间出海,可是对出海的船只有严格的要求。现在吴家的商船都是在这种要求下建造的,看来这又是清朝的一项奇葩规矩。

    吴孟奇听了点点头,便没再纠缠这个,接着问道:“伯父,还不知道您找我来,是因为何事?”

    “哦,对了。”吴启恒给他提醒了一下,才想了起来,“刚才潘家人来过了,你见到了没有?”

    吴孟奇点点头:“恩,在门口看见了。伯父,他们来做什么?”

    “是出海的事情,潘振海来催了,希望你们尽快启航。”吴启恒答道,“孟奇,现在货物都已经上船,如果准备好了,你们就可以出发吧。”

    原来在他修养的这段时间,吴潘两家已经把这次出海的货物准备妥当了。

    “王叔,咱们现在能出发吗?”

    吴孟奇对情况还不是很了解,只得找王胜了解情况。

    王胜听了,想了下答道:“少主人,应该可以了,只是咱们还没把三个船长的选出来。”

    吴孟奇考虑了下:“王叔,你从当年跟随我父亲的那些人里,选三个出来。人我就不见了,你都熟悉,今天晚上就把人选出来。”

    “伯父,只是咱们这次是去那里?”

    吴孟奇如今最大的问题,就是船队的航线。

    吴启恒听罢便道:“王掌柜,你去把家里的海图拿来。”

    很快,一张四方桌上,铺着一张清国海图。

    吴启恒手指在上面说道:“孟奇,你们先到安南国的岘港,之后就直接去暹罗的曼谷。在那里,把我们的货物卖给当地人。至于具体交易的事情,这里有本册子,你可以拿回去好好看看。”

    说着话,他从王掌柜手里接过了一本书册,递给了吴孟奇。

    吴孟奇接过后,看着地图,这三个地方他是知道了,具体的路线还是不清楚。想了下,他回身对王胜道:“王叔,你经验丰富,说说看咱们该如何走?”

    王胜听了,便走到海图前,看了看说道:“少主人,我觉得从这里走比较好。”说着他便在地图上划了一条线,连接着三座城市。

    看着他所指的路线,吴孟奇还是有疑问:“王叔,为何不从广州直接去岘港,绕一个圈子是什么原因?”

    王胜解释道:“少主人,咱们的船适宜走近海。而且这条路是常年走的,大家都熟悉,这样不容易出问题。”

    吴孟奇见他说的有理,便点头说道:“那伯父,咱们就走这条路,三日后便出发。”

    吴启恒自是同意的:“那好,孟奇,伯父就先祝你一帆风顺了。”

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