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与二人碰杯后,吴孟奇想了一下。这二人似乎都是贪婪之人,也许可以从他们身上得到更多。转着酒杯,他慢慢说道:“先生们,我在码头看到,那里还有几艘商船停靠。我想知道,那些商船是否可以出售?”
马丁听了,连连摇头道:“不行,这些商船是我们用来与外界联系用的,不能出售。而且这些商船,都在马尼拉总督府登记过。所有在菲律宾的西班牙商船,交易前都必须得到总督府的允许。如果你真的想要购买商船,可以去马尼拉。不过,现在去那里不合适。”
吴孟奇原本打算,下一站就去马尼拉,在那里把船上的货物全部交易掉,就立刻返航。这一次是他第一次带船队出海,一切还是以稳妥为主。如今听了马丁的话,似乎内有玄机,便问道:“马丁,我本打算离开这里就去马尼拉。为何你现在,让我不要去那里,这是究竟是因为什么?”
马丁思考了下,方才答道:“吴,我们是朋友,我才告诉你的,希望你不要传出去。”
吴孟奇点头道:“当然,我们是朋友,我会严守秘密的。”
之后,马丁便把事情的缘由说了出来。原来在一年前,西班牙王国下令收缩各个殖民地,并且拒绝外国船只入港。这也是之前马丁他们如此敌对的原因之一。
吴孟奇听了他的话,心中琢磨这。西班牙这么做,应该是为了应对欧洲战事,将兵力收缩回本土,不过这样看来,西班牙的压力很大。只是如此一来,吴孟奇去马尼拉的打算就破灭了。看来他得另想其他办法了。
想了一下,他又问道:“马丁,南方的荷兰人,如今也封港吗?”
马丁听了,想了下便道:“我们和荷兰人接触不多,据我所知应该没有,也许你们可以去那里试试。”
吴孟奇点点,然后说道:“好的,谢谢你的提醒。另外,我喜欢我们的交易能尽快进行,我们不会在这里停留太久。”
马丁听了,看向埃尔维斯。埃尔维斯考虑一下,说道:“可以,今天夜里,我就安排人去码头与你们交易的。”
吴孟奇颔首道:“好,那就这么决定了,希望我们能合作愉快。”
夜里的码头十分安静,四周灯光全无,一片黑暗。
吴孟奇在船上耐心的等着,如今已经临近凌晨。他坐在椅子上,手中拿着一本账册。这是今天与这里的商人交易的详情,赵瑞一笔一笔记下来的。如今交易的具体事宜,吴孟奇已经全权交给了他。一方面是因为他在牙行学习过,对交易之事还算熟悉;另一方面,他跟着吴孟奇学了些西班牙话,加上他还会说英语,与西班牙人交流起来问题不大。
吴孟奇从牙行把他要过来后,便已经着人去调查了一下。知道他的身世可怜,幼年便丧父丧母,是个吃百家饭长大的穷孩子。留在身边,观察了些时日后,觉得他倒是个可塑之才,加以打磨,日后未必不会成为自己的助力。现在让他去做这些事情,也是让他得到锻炼,自己也可以从这些繁重的琐事中解脱出来,做一些更重要的事情。
看着账本上的所记,十分详细,看来赵瑞没有辜负他的期望,做起事情来,倒是很认真。
正在此时,门给人推开了,王胜走了进来。
“少主人,他们来了。”
吴孟奇听到他的话,便把账本放下,随他出去了。
外面的甲板上,已经站了许多人,全船的海员都给召集到了这里。
吴孟奇见了点点头,小声说道:“王叔,你带人跟我上岸。”
王胜答应了一下,然后从人堆里招呼了十多人跟着一起。他们行动很小心,这次的交易见不得光,这也是把交易时间选择在晚上的原因。
上了岸后,吴孟奇看见一群人举着火把过来了。等对方走过来,吴孟奇看清楚了,对面打头的正是埃尔维斯。他的身后跟着二十余人,几辆货车上,放着许多木箱子,看来武器都装在这些木箱子里。
双方见面后,便互派人去检查,吴孟奇派去的便是王胜。他是多年的老水手了,经常接触这些火器,自然是熟悉的。
王胜仔细检查过后,便返身回来,到了跟前悄声说道:“少主人,东西都是好的,只是旧了些。”
吴孟奇听了,轻声问道:“数目对吗?”王胜点点头。
对面也很快查验完了,双方便各自取了所需后,分开了。整个过程,双方都很小心。
吴孟奇看着这一箱箱武器给运上船,心中安心了许多。此次来南洋,他首先想要解决的就是武器问题。他们船上的装备太简陋了,而清廷对此有严格的规定,他只能从这些西洋人身上想办法。虽然这次交易数量很少,不过这是个好的开始。慢慢的,他就能将这条走私线路做得越来越大。
王胜考虑的跟他不一样,在他身边,悄声说道:“少主人,这些东西可都是明令禁止的。要是让朝廷知道了,咱们会有**烦的。”
吴孟奇听了便道:“王叔,不会有事情的,这种事大家都在做。朝廷想查,也查不了。”
王胜:“少主人,那些火枪还好,火炮怎么办?那东西太大了,很惹眼。”
吴孟奇想了下,便道:“先放到船舱里,到用的时候再搬上来。”
王胜点点头,便去操办此事。
第二天,码头上依然忙碌,吴孟奇不在此处。他带着几人,进了西班牙的镇子里。他的刻意结交起了作用,西班牙人已经允许他进入镇子里,只是随行的人不能太多。
走在这个具有西方气息的街道上,吴孟奇四处看着。这里虽然是西班牙人的镇子,可是里面不只有西班牙人,还有许多黑人和黄种人。而且这些人,很显然是西班牙人的奴隶。吴孟奇一路走着,看到许多被人随意驱使的奴隶,这里面似乎还有汉人。刚刚一个从他身边走过的黄种人,便用汉语小声说到:“救我。”
他似乎很害怕,声音很小,说完就被他的主人驱赶走了。吴孟奇回头望着他,可以从他的眼神中,看出祈求的意味来。看着这些被人随意驱使的同胞,他愤愤的握住了拳头。很久,才冷静了下来,如今他还做不了什么。而跟着他的其他人,也都是一副愤怒的样子。吴孟奇见了,便厉声说道:“跟着我,谁都不准乱来。”
听了他的话,这些年轻人才老实了下来,只是眼神里都带着火。之后,吴孟奇便没有再看下去的心情了,领着人便朝回走去。
刚到码头,他就看到了王胜。王胜也看到了他,便连忙跑了过来说道:“少主人,不好了,李泽给西洋人带走了。”
吴孟奇一听,皱起眉头问道:“怎么回事,你把事情说清楚了。”
王胜听了便道:“刚才,来了一艘船,从上面下来很多汉人。李泽见了,就冲过去跟船上的西洋人打了起来。如今人已经给人抓进镇子里了,您得想办法救救他。他可是个好小伙子,要是就这么死了太可惜了。”
吴孟奇听了他的叙说,知道了个大概,可还是搞不清楚李泽为什么会与人动武。无奈只好问了在码头工作的西班牙人。这才知道那是艘掠奴船,船上的都是劫掠来的奴隶。李泽应该是看到了这些被人强迫为奴的同胞,一时气愤,才动了手。
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