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说好的一天回来,马氏在娘家呆了两天,回来的时候眼睛都是肿的,看见儿子抱着又是亲又是哭。
李柔娘也不知道该怎么安慰她,问了问她娘家的事儿。
“在家停灵一天,今天早上埋人的,大弟给我娘买了两身好衣裳,我娘活着的时候都没穿过这么好的料子,她躺在床上不能动弹不能言语,现在也算是解脱。”
但看她哭肿的眼睛,显然是还没有转过这个弯儿来。李柔娘叹了口气说道:“话也不能这么说,总归是亲人离开自己,肯定难受。我跟你五哥还想着也去上一炷香……”
“嫂子,你跟五哥的心意我领了,只是当初说好的事儿,我也不好意思开口,咱娘那边……”
李柔娘当然知道林氏是什么样子,也没法说什么,拍拍她的手问道:“还没回家呢吧,也别想太多,让老六看着孩子,回家你好好睡一觉。”
“回头多喝点汤水,猪蹄汤,鲫鱼汤都行,唉,现在不说这些,先回去好好歇歇。”
马氏应了一声,抱着殷乐思走了,临走李柔娘又给她塞了一个猪蹄,让她回家炖汤喝。
把所有的桃子都拾掇好,殷清瑶总算能喘口气儿去看看棉花,棉花得先一朵一朵掰开晾晒,门前留出来的地方现在铺满了白花花的棉花,猫儿狗儿姐妹俩和豆娘都在外面晒棉花,秋天的太阳毒辣得很,几个小丫头的脸被晒得黢黑。
殷清瑶看了都不忍心,从口袋里掏出来几块儿糖。
“豆娘,你们几个过来,我给你们发糖吃。”
豆娘跟她熟,跑得最快,猫儿狗儿自从来了以后,天天都在干活,没什么机会跟她单独相处,两个人胆子又都不大,跑的虽然快,但是表情都怯怯的。
“再坚持几天,过几天忙完了咱们吃大餐。”
“什么是大餐?”
豆娘拿了糖,迫不及待的塞进嘴里,但是糖太大太甜了,从她嘴里滴出来一滴口水,她一说话,口水就飞出来落在殷清瑶的衣服上。
猫儿狗儿怯怯的低头,豆娘脸色一囧,就用自己的袖子给她擦。
殷清瑶哈一声说道:“你最想吃什么咱们就吃什么。”
豆娘一愣,暂时忘记了自己刚把口水喷到殷清瑶衣服上,跟猫儿狗儿对视一眼说道:“我想吃肉,想吃饺子。”
“你们呢,想吃什么?”
殷清瑶转向猫儿狗儿,姐妹俩对视一眼,一个说饺子,一个说肉汤和馒头,殷清瑶笑笑说道:“行,到时候啥都有,你们去忙吧。”
这个时候没有化肥,就是高产田,一亩地顶多产三四百斤,她买的沙地还不知道亩产多少。棉花已经摘了三天了,因为按照摘棉花的斤称给工钱,大家都很卖力。听刘氏说她一天能摘将近二百斤,也不知道是真的还是吹嘘。
棉花地距离长平村近,长平村有不少人也去帮忙摘棉花赚工钱,用刘氏的话说就是,不赶点紧,棉花就都被别人摘完了。
这句话殷清瑶信。
但是她二伯母跟三伯母也都跟着去了,不知道她们俩安的是什么心,难道真是去摘棉花的?
想到这里,殷清瑶问道:“豆娘,前几天摘棉花的记录呢?是在家里还是在地里?”
豆娘不知道,就坦诚地摇摇头,殷清瑶一顿,才想起她今年也才八岁,能知道什么。于是转身回去问杜鹃,因为早就跟杜鹃说过让她学着管家,家里的大事儿小事儿杜鹃都有记录。
从柜子里拿出记录。
“这几天晚上的时候,我把老爷拿回来的底都誊写了一遍,原件现在应该在赵大郎那儿,他媳妇找人记着呢。”
“杜鹃姐姐真是越来越能干了。”殷清瑶心满意足地接过记录,坐在杜鹃的炕上翻看,看到最少的钱二花每天还能摘五六十斤,到后面,崔氏跟王氏每天只摘三十斤不到,她的眉头就皱起来。
刘氏头一天摘了一百二十斤,第二天一百五十斤,第三天虽然不到二百斤,但是也有一百八十多斤,而王氏跟崔氏的名字后面只有三十斤,还一天比一天少。
她忍不住问道:“二伯母跟三伯母怎么摘这么少?”
杜鹃每天跟殷老五交接,自然听说了一些。
“她们两个在地里,一会儿喝水,一会儿上厕所,基本上是太阳刚落山就往家里走,每天来还带着草席,中午还要躺在草席上睡一会儿,所以她们摘的数量是最少的。”
听了理由之后,殷清瑶皱起来的眉头不仅没松,还更深了些。
“她们这样就不像是来干活的。”
杜鹃也是这样想的。
“她们的草席在哪儿放着?”她这两个伯母收麦子都没下过地,好端端的怎么会去跑到长平村去给她家摘棉花?殷清瑶不想往最坏的地方想,“草席是怎么带过去的?”
她能想到的,杜鹃也都想到了。
“是用麻包背过去的,去的时候就放在土地庙里,午休也是在土地庙。因为她们身份特殊,咱们老爷都没说什么,赵大郎的媳妇也没法说啥。”
两人眼神一对,心里都有数了。
“你也怀疑她们两个偷棉花是不是?”
杜鹃低低地应了一声,这个方法很拙劣,但是如果拆穿了大家脸上都不好看,她爹就算发现了也没法说,旁人就更没法说了,一旦拆穿,丢的都是殷家的脸,还不如揣着明白装糊涂、
殷清瑶不想吃这个哑巴亏,她们两个要是凭自己的本事挣钱,旁人还会高看她们两眼,现在摆明了要占便宜,还是让人没法说出口的那种。
太恶心人了。
现在是下午,时间还早,殷清瑶套上马车去县城,还有五天就八月十五了,学堂马上就放假了。私塾放假早,县学放假晚。
殷清瑶打听了殷乐勤他们几个念书的私塾,直接到私塾里跟先生请假,因为农忙,学堂这两天原本就打算放假,先生也没为难她,布置了作业直接就放殷乐勤他们兄弟四人出来。
殷乐勤年纪大点儿,见到殷清瑶的时候还挺惊讶的。
“我来县城办点事儿,想起你们快要放假了,才过来一趟,想着顺路把你们捎回去。”
这个理由殷乐勤信了,殷乐皓撅嘴道:“你有这么好心?”
说完继续打量马车,“这是你家买的马车?你家都能买得起马车了?”
语气颇有几分怅然,殷清瑶忽略掉他语气里的几分别扭,下车买了些卤肉,把车赶到县学外面。
“乐安哥在县学肯定很累,咱们给他送点吃的。”
闻着卤肉的香味,殷乐皓忍不住咽了口口水,却没说什么,以前不觉得自己大哥厉害,现在自己念书了之后才知道,每天都是头晕眼花,纸上的字每个他都认识,但是每一句他都不知道是什么意思。
按照自己的理解回答了先生的问题之后,每次都要被全班人笑话,还要挨先生的板子。
以前家里有什么好吃的好喝的都先紧着大哥,那会儿他还有意见,现在没有了。
其他人也都没意见,马车很快就到了县学门口,跟守门的说一声,殷乐安很快就被通知到了。
看到他们,他的表情也是一样的惊讶。
殷清瑶把油纸包递给他。
“二伯母跟三伯母现在都在帮我家摘棉花,我来县城办事儿,顺路把他们接回家,再顺便来看看你,县学啥时候放假,到时候我有空了好来接你。”
瞅着她身后的大马车,殷乐安笑了笑,隔着油纸包闻见肉香味儿,再看几个弟弟嘴馋的模样。
“我不缺吃的,拿回去你们几个吃吧。你们能来看我我就很开心了。”说完才反应过来,问道,“我娘也下地干活了?她以前可是最怕累的……唉,我知道都是为了我读书,我去跟先生请半天假,回去看看我娘。”
殷清瑶在心里小小地内疚了一下,她也不想破坏王氏在他心目中的地位,原本真的只是想来看看他,有殷乐皓在场就行了,没想到她都不用开口,殷乐安就去请假了。
等了会儿,殷乐安从里面出来,爬上马车,不过没往里面去,而是跟殷清瑶并肩坐在外面,把油纸包递给身后的殷乐勤。
“你们几个吃了吧,趁着还热乎。”
殷乐勤接过来,咽了咽口水说道:“还是带回去大家一起吃吧,先给咱爷奶吃。”
“也行。”
准备走的时候,一个少女从县学里跑出来,喊道:“殷乐安!”
大家的视线都随着这道声音转过去,察觉到一道打量的视线落在自己身上,殷清瑶抬头看见一个圆脸少女,大概没想到自己喊一声会有这么多人看过来,她自己先羞红了脸。
殷乐安客气地对她拱手,问道:“陈小姐有什么事儿吗?”
圆脸少女好奇地看着殷清瑶问道:“这个妹妹是谁?”
恰好殷清瑶也侧过脸问殷乐安:“县学里也有女学生吗?”
圆脸少女脸上红扑扑的,一脸含羞带怯,殷乐安却先对着殷清瑶介绍道:“这位是学堂先生的千金,不是女学生。”
说完才回过头来对着圆脸少女说道:“这是我妹妹,陈小姐到底有什么事儿?”
接连两次被问有什么事儿,陈思巧觉得脸上火辣辣的,她就是听说殷乐安请假,才追出来,想问问有什么事情,没想到看见他跟其他女子一起……原来是妹妹。
“我,我没事儿,就是听见你请假,还以为……”
“嗯,无事我就先回去了,陈小姐留步。”
殷乐安的态度疏离,圆脸少女都快哭出来了,殷清瑶冲她笑笑,调转方向准备离开。殷乐勤就比殷乐安小一岁,今年也十五了,殷乐嘉十四,除了他们三个,剩下两个还都懵懂着呢,不知道那个少女为什么一副泫然欲泣的样子。
念书倒也真念出出几分风度来,当着大家的面,大家虽然看了一出热闹,但是没有一个人说出来的。至于他们私底下会不会说,殷清瑶不知道。
“大哥,问你个问题。”殷清瑶没忍住,“那个姑娘是不是喜欢你?”
察觉到身后憋笑的动静,殷乐安脸上一囧。
“瞎说什么呢,要是被别人听见,人家还要不要名节了?”
殷清瑶没追着不放,而是问道:“你们县学一共有几个先生?每个先生家都有跟你年龄差不多的小姐吗?上次有个赵先生的弟弟家请了媒人上门提亲……”
殷乐安没忍住在她脑袋上拍了一下,语气带着几分气恼。
“你这小脑袋瓜里想什么呢?我告诉你啊,你现在还小,可千万不要被别人骗了,知不知道?”
被反过来教训的殷清瑶正赶着马车,实在没忍住,顶了句嘴:“你先管好你自己的事儿再说吧。”
就算是亲生的弟弟妹妹,也从未有人敢如此打趣他,每次回到家里,家里人对他格外偏宠,弟弟妹妹在他面前也总是很疏离,导致了他并没有什么特别亲近的人。
先生教的是人必知礼然后恭敬,恭敬然后尊让,贫而无谄,富而无骄。
对待父母恭敬谦逊,对待兄弟姊妹宽容谦和,对待朋友,以诚相待。
他一直都是这么做的,但是不知道为什么,所有人跟他都不亲近。刚才完全是下意识的反应,拍完之后,看着自己的手掌发呆,而殷清瑶并不觉得什么。
“我说的是事实,大家都说大哥读书好,大家也都知道你读书好,肯定有人会有心思,上次大姑家的表哥不就吃了亏了。我相信县学的先生人品都很高洁,但是难保哪个小姐眼迷心窍,此生非你不嫁,再闹出来点什么,大哥你可要小心一点。”
殷乐安才反应过来,哦了一声,侧脸看着专心赶车的殷清瑶,再回头看看坐在后面的几个弟弟,大家都没觉得他刚才的动作失礼?
殷清瑶赶车十分熟练,好路就让马跑快点,不好走的路就牵着缰绳慢慢走,路过长平村的时候,正好遇上王氏跟崔氏背着袋子往回走。
殷清瑶拉紧缰绳,让马车在两个人身边停下来。殷乐安从车上跳下来,跑到王氏跟前,把她后背上背着的袋子夺过来,一脸心疼地看着她。
“娘,您受累,这里面装的是什么?我帮您拿吧!”
王氏还没反应过来,后背的袋子就被殷乐安夺过去了,她惊讶地看着他问道:“乐安,你咋回来了?”
殷乐勤也从车里跳下来,帮崔氏把袋子背上。
“你咋也回来了?”
崔氏也惊呆了,殷清瑶抢在她们两个回答之前说道:“摘棉花确实挺辛苦的,两位伯母每日背着草席,累了就在地头上歇歇,歇好了再接着干,辛苦了,我买了些卤肉,给两位伯母好好补补身子。上车吧,能少走一段路是一段路。”
王氏跟崔氏想说不用了,但是麻包已经被自己的儿子提溜着扔上马车了。她们只能咬着牙恨恨地看着殷清瑶,跟着爬上马车。
人多就挤得慌,尤其是两个麻包就占了马车大部分的空间,殷乐勤为了腾地方让她们两个上来,一屁股坐上去。
“坐好了就出发。”
殷清瑶在马屁股上抽了一鞭子,还没坐好的殷乐安身子往后一倒,正好靠在王氏提溜的麻包上。
与此同时,殷乐勤一屁股陷进麻包里面,里面很软,一点也不像是草席。殷乐安回头把麻包打开,露出麻包里的棉花,抬头跟一脸窘迫的王氏对上,王氏眼神躲闪着不敢看他。
殷乐勤没什么心眼地问道:“不是草席吗?怎么是棉花?”
正在赶车的殷清瑶回头看了一眼,表现出比他们更惊讶的表情问道:“二伯母,三伯母,你们拿的不是草席吗?那你们中午怎么睡……”
要是丢人丢在外面,王氏一点也不介意,也不害怕,当时她不愿意来,殷老二就在她耳边跟她说没事儿,这件事儿要是捅出来,丢人大家一块儿丢,五房更丢人,而且五房就算看出来她偷棉花,也不会拆穿她。
后来崔氏跟她一样,她就更放心了。结果没想到,丢人丢到自己儿子这儿……
王氏脑子里这会儿啥也没有,满脑子都是刚才殷乐安那个怪异的眼神,恨不得找一条地缝钻进去。
【作者有话说】
作者又出来营业了,滴~老人卡??