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安雨柔有两个贴身的丫鬟，一个是她从娘家带过来的映月，一个是到了董家老宅才提拔到身边的淑香。
映月几乎是跟着安雨柔一起长大的，整日除了围绕着自家小姐，便再没有什么自己的生活。
可淑香不同，淑香今年十七，说大不算大，说小倒也不算太小。她是两年前卖身到了董家老宅的，不久后，安雨柔来了这里，
成了这座老宅的女主人。
淑香并不是一直为奴，她和董家签的是五年的契约，如今已经过了两年，再等上三年，她便可以出府去了。
当然，若是她在这期间可以凑足了银子，而主子也同意的话，也能提前解除契约。
不过淑香自己却没有这个意思，一来她当年之所以会卖身为奴，是因为家里确实穷得揭不开锅了。母亲得了重病，父亲一个人种地，每年的收成仅仅够交了租子后一家人吃喝，哪有闲钱给母亲请郎中、抓汤药……她虽然还有个妹妹，但是却比她还小了三岁，她卖身进董府时，她那妹子才不过十二。年纪太小，她实在舍不得让妹妹出来受苦，即便主子再好，也毕竟是为奴为婢，做着伺候人的活儿。二来，她不得不承认，这安雨柔对待自己，确实是不错的。
原本她只想进董家当个粗使的丫鬟，可也许是因为她年纪轻，又也许，当年那董夫人也是初来乍到，她想着比起从董家原有的老奴中找一个来伺候，还不如提拔个新人，慢慢培养，也能成为自己的左膀右臂。
淑香伺候安雨柔这些日子，一直捎带着小心，生怕自己没经验，哪里做得不够好，惹了主子不高兴。不过也因为如此，安雨柔似乎对她也格外宽待，并没有过多地为难。
就连安雨柔身边的映月和周嬷嬷也都十分和气，相处起来完全没有架子，也并不会欺负或是瞧不起她这乡下姑娘。
这样的日子，她过得十分惬意，而挣来的银钱也确确实实帮了家中不少的忙。
至少，母亲的病情已经得到了控制，渐渐朝着好的方向发展。再加上董家在这长乐乡的声威，也有不少人想要巴结，最明显的就是妹妹今年才不过十四，却已经有几个媒婆来上门提亲了。
淑香知道，那都是董夫人的面子，也是自己的福气。
这样的生活，原本是她最向往的，如果可能，她甚至想要永远留在夫人的身边。可是最近，她却渐渐地有了一些动摇……
而她之所以想要离开，是因为一个男人。
那人姓田，名叫田力，是为董府送菜的一个菜商家的小儿子。
淑香被安雨柔收进房里做丫鬟前，曾在后厨做过三个月的帮工。也是那个时候，她认识了田力。
两人年纪相仿，几次交谈下来，彼此也都对对方留下了不错的印象。虽然后来淑香去了安雨柔那里，他们见面的机会就少了。但安雨柔的饭菜，通常都是淑香负责和后厨交涉的，所以难免还是会
和田力有一些接触。
比如主子明天想吃个新鲜的莲藕，淑香就会嘱咐田力第二天一早摘了新鲜莲藕送过来。又或者，主子最近想念故乡，想吃些在临安城时吃惯的青菜，淑香也会提前告知，让田力努力找来，好缓解主子的思乡之情。
这一来二去的，两人竟渐渐有了种默契，而后来他们的交涉也不仅仅停留在为主人着想之上了……
有时候两人闲聊，淑香会提及小时候在荷塘边吃过的莲子，于是第二天再到厨房时，便会看到那里已经放了几个莲蓬。莲蓬上还带着水珠，一问才知道，竟是那田力采了，劳烦某位厨娘捎给她的。又或者，府里的规矩是不会让下人们随便外出买零嘴儿的，那田力便会从外面带一包烤栗子或是山核桃，趁人不注意的时候，偷偷从怀里掏出来，塞给她就跑。
再到了后来，他甚至会帮她往家里捎东西，有时候母亲或是妹妹有什么要给她的，也会由田力帮忙带过来。
原本安逸的日子，因为有了和他的见面，竟也变得甜蜜了起来。甚至有几次轮到淑香休息时，她也会在回家探望过后，再单独
跟田力在外面见个面，聊聊天。
今日恰巧是淑香回家的日子，明天一大早，她便要回到董府，直到下个月的此时，才有机会再回来住上一日。
明日回府前，田力约了她一起赏月，说是有事相商。她心里隐隐觉得，他大概是要问她赎身一事。
这事，田力也曾和她提过两次，说是家里催得紧，希望他赶快成婚，继承家业。田家虽不是大富大贵，但相比一般人家，也算是
小康水平了。而且田力的父母似乎也知道他二人的事，明知她家境贫寒，又是个丫鬟，却也不嫌弃，这一点着实令淑香感激。
但田力的父母却总是催着他尽快成亲，想要早点抱孙子，偏偏淑香的卖身契是签了五年的，还要再等上三年才能出府……
三年的时间太长，这中间最怕出什么变故。所以田力索性提出为她赎身，他见过董夫人一次，觉得她是世上最温柔善良的贵妇人。一个这么好的人，肯定不会为难他们，所以只要淑香同意，他愿意去求董夫人早日放淑香出府。
天色已经渐渐晚了，月亮也悄悄地爬上了夜空。盛夏时分，空气里带着股潮湿的感觉，好在因为日头沉了，这才稍微凉快了一些。淑香穿着件淡紫色的襦裙，这本是安雨柔出嫁前的旧衣，但因
为保养得极好，再加上安雨柔一向为人低调，衣服不喜太过奢华，所以尽管这裙子质料上乘，但却并不出挑，即便是淑香这个身份穿了，也不会让人觉得她是刻意显摆。反而更衬托得她肤色白皙，恬淡之中，又带了一丝温柔，秀美的同时又添了一分娇俏。
这裙子，淑香本来也舍不得穿，但是一想到今晚田力可能会央求自己嫁给他，出门前竟然没来由地小鹿乱撞，悉心打扮了好一阵。此时，她梳着个双丫髻，鬓角插了朵出门前采的丁香。淡紫色
的丁香花正好与她那裙子的颜色呼应，而且微风拂过，还带着股香甜的味道，更衬托得她人比花娇。那圆润饱满的耳垂上，别着对小巧的珍珠耳环，这是映月姐姐在她生辰时送给她的，虽然不大，但她很是喜欢。
一想到主子和映月、周嬷嬷对自己的好，淑香就觉得鼻子有些发酸，她舍不得离开董府，更舍不得离开朝夕相处了一年多的几个人。
但她不可能跟着夫人一生一世，映月将来也会嫁人……她总不能放着一辈子的幸福不要，一直留在她们的身边。
心中这么想着，她也越来越烦躁，如今她已经在这路边的凉亭等了将近一炷香的时间了，怎么那田力直到现在还没有出现？
正想着，却听到远处一阵脚步声，她以为是自己的情郎终于赶来赴约了，抬起头，努力朝着那脚步过来的地方望去……可片刻之后，那远处却只走来一个步履蹒跚的老婆婆。
不知是谁家的老人，这么晚了，竟然还要一个人赶夜路。她这么想着，不由多看了几眼。
谁知不看还好，这一看，心里立刻凉了一大截。
原来那老婆婆不是别人，正是自家邻居一位姓刘的大娘。
这刘大娘是个碎嘴，而且极喜欢传话。若是自己和田力在这路边凉亭幽会一事被她知道，不出几日，怕是整个村子就全都知晓了。
淑香急得直跺脚，恨不得现在就赶紧跑了。可田力人还没到，要是他来了看不到自己，那该如何是好？
眼瞅着，刘大娘越走越近，而且似乎有意无意地抬头往凉亭这边瞧了过来，淑香知道，她不能再犹豫了。
提起裙摆，她全然顾不得形象，转身迈下台阶，顺着小路朝着林子里跑了过去。
那是一片茂密的杨树林，此时一片漆黑，她纤瘦的身子躲在那些粗壮的树干后，只要不离得太近，那刘大娘应该是不会注意到自己的。
只要她能等到刘大娘离开，到时候再从树林里走出来就好了。心里这么想着，她加快了速度，迅速闪身到一株杨树背后，然
后小心翼翼地探出半个头，注视着这边的一切。
刘大娘因为老眼昏花，没有注意到淑香藏身的这片树林。只是，她步伐太慢，竟是走了半天仍未彻底离开淑香的视线。
这时候田力却来了……
他跑到凉亭里，却又根本没见到淑香的踪影。于是，田力急得团团转，甚至干脆快跑了几步，追上了那刘大娘。
杨树下的淑香觉得自己都快气晕过去了！这不是羊入虎口吗？正在她纠结气恼之际，突然，从上面掉下了一滴水。
那水滴正好滴在她的脸上，淑香下意识地望了望外面的天，小声嘀咕道：“倒霉，怎么还下起雨了！”
其实南方的七月，本来就是多雨水的，可她看今天天气不错，再加上又穿了件这么漂亮的衣服，因此就没有拿伞。可谁承想，怕什么来什么，她怕那刘大娘发现自己，偏偏田力还跑去跟人家搭话！她怕下雨，这老天爷就这么不作美，真的下起了雨！
跺了跺脚，也没有别的办法，她只能站在原地默默等着。
过了一会儿，田力一人傻兮兮地又跑回了凉亭，他焦急地东瞅瞅、西看看。
淑香见那刘大娘终于走远，这才抿着嘴，从树林里闪出了身。天色如此昏暗，她穿一件淡紫色的衣裙，在那夜色之中，显得
尤为美丽。因此，田力很快就看到了她，并朝着她的方向挥起了手。所有的埋怨都被他那傻乎乎的举动化解，淑香笑着加快了脚步。“怎么这么晚才到，我都等你半天了？”“对不起，对不起！”田力说着，从袖子里掏出一个油纸包，“我
想起你爱吃夜市的杏仁饼，就绕道去买……”
他的话没有说完，整个人突然愣在了原地，手中那包杏仁饼也直接掉在了地上，瞪着一双眼睛，死死地盯着淑香。
淑香抿嘴一笑，还当是自己这身衣裳太美，把他看得呆了。于是，她轻移莲步，缓缓地提着裙摆，走上了凉亭的台阶……田力却在此时一个箭步冲了过来，紧紧地将抓住了她的肩膀。淑香一愣，这、这反应也太激烈了吧？
就在她蹙眉之时，田力突然开了口：“你没事吧！怎么脸上都是血？”
“血？”
淑香有些纳闷，她好好的，哪来的血？
这么想着，不由用手往脸上一摸。那滑嫩的皮肤上，好似有什么东西晕染了开来。
确实，她刚刚在树下躲着的时候被雨淋了，脸上湿了几块，不过她也没有在意，毕竟雨不大，可待到她轻抚过自己的脸颊，再看那右手时，却和田力一样，整个人都呆了。
她的指尖居然红了，手上那红色的东西分明就是鲜血！“怎么会这样！”
她大叫着，疯狂地用双手在脸上涂抹起来，而直到此时她才发现，不仅仅是脸上，她的衣服上也有几处红色的血点子。宛如一朵朵红梅，在淡紫的布料上绽放。
“你疼不疼，有没有事？”田力想用手擦擦她的脸，可又怕她有伤口，会弄疼她，只能急得干跺脚。
淑香却再也经受不住打击，吓得昏了过去。田力只好把她送回了家。
第二天，淑香没有回到董府，她吓坏了，几乎一夜没有合眼。
她回想着昨晚的经历。当时，她站在树下，以为天上下了雨，虽然只有几滴，但她却实实在在地感觉到了雨水滴在自己的脸上。
可老天又怎么可能会下血雨呢？
如果这血不是从天上掉下来的，那就是她藏身的那棵大树了……她不敢想象那时候她头上有什么，如果她当时抬了头，不知道
会看到什么吓人的情景……
她真的怕极了，怕得连房门都不敢出，怕得搂着不明所以的母亲，完全不愿意撒手。
她麻烦田力恳求夫人可以让她在家多留几日，也恳求安公子和徐大人能帮忙尽快解决此事。
这突发的事件又一次打乱了安盛平等人的安排，只能将方玉婷的案子暂时搁置。
由于淑香居住的那个小村子比较偏僻，如果坐马车的话，可能会因为道路不够宽敞而十分颠簸。于是，安盛平和安广骑了马，宋慈骑着他的那头小毛驴，一起朝着那片树林赶去。
徐延朔带着一队官差已经提前赶去。而福顺和阿乐另有任务，所以这次并没有跟随在他们左右。
一路上，他们有一搭没一搭地聊起了方玉婷的案子。因为此处人烟稀少，倒也不怕被人听了去。
那四个轿夫的事情他们已经吩咐了下去，原本只有一个人的体貌特征也许不太好找，但是现在知道了其余三人都因为被割去舌头而不能说话，那找起来，就相对要容易一些了。
虽然这四人也不一定什么时候都在一起，但只要顺着这条线，安盛平相信，他们很快就能摸到幕后的黑手。
那个名叫柴峻的画师，还有那位在书院做事的名叫翟金玉的后生，也被暗中监视了起来。当然，这只是为了确保他们的安全，一旦那女鬼有所动作，他们也好尽快出面，将她捉拿归案。
不过，最令宋慈在意的，却不是这些。
他一直心心念念的，想要去看看那方玉婷的坟墓。顺带的，也想要拜访一下曾和方玉婷有过婚约的大和尚释空。
不知为什么，他总觉得那释空会知道些什么。
毕竟释空和方玉婷两人曾有过那么深的羁绊，若是她真的就这么死了，他为她遁入空门也就罢了。可现在，她却从坟墓里爬了出来，并且已经连续害死了好几条的人命！
即便这件事从头到尾都只是一场阴谋，是有人假借了方玉婷的名号……可释空为了她，连荣华富贵、红尘乱世都可以不要，怎么此时却能淡定得不闻不问，完全不想为她洗清罪名呢？
宋慈虽然没见过释空，但也听过一些关于释空的传闻。他曾是最令世人艳羡的状元郎，曾经舌战百官，连当今圣上都折服于他的才情。这么有理想、有抱负、有口才、有智慧之人，真的能在短短几年间磨平了自己的心性，甘心沉寂在这么一个小地方？
安盛平自然明白宋慈的心思，他一手牵着马缰，微笑目视着远方，“放心，等忙完这边的事，我会安排你去见那释空的。”
三人又绕过一个土坡，终于来到了淑香昨晚所在的那片树林。
远远的，就看到了那个凉亭，而亭子再往前几十步路的地方，就是出事的杨树林了。
兴许是已经结束了搜查，以徐延朔为首的几个官差正站在树林前的空地上，在那里等着他们了。
“安公子，宋公子！”徐延朔的脸上一副愁容，似乎刚刚的发现很是令他头疼，“你们看看吧，这件事，怕是不太好办了。”
宋慈开始时只当是个小案子，但现在听到徐大人这么说，心里不禁也有些担忧起来。
“怎么个不好办？”安盛平问着，也凑了过来。
徐延朔仍旧苦着脸，回头指了指身后的一棵杨树：“就是这棵树，我们在树下的土地上，还有那树干上都发现了血迹，然后爬上去一看，竟然找到了这个。”
他说着，将他们引着又往前走了几步，那地上有块布，也不知道包着什么，鼓鼓的，看着就像块大石头。可那布包的周围却飞满了苍蝇，“嗡嗡嗡”，很是恼人。
徐延朔点点头，示意一个官差去把那布包打开。那人得了命令，赶紧弯下腰，咧着个嘴，很不情愿地将布包打开。
一股血腥气随即扑鼻袭来，没了遮盖，那群苍蝇更是疯了一样，朝着那东西飞了过去……
直到此时，宋慈他们才意识到，那血淋淋的，竟然是一颗面目全非的人头。
“我怀疑是被野兽啃食过了，所以现在这头都残破不全了。”徐延朔指着那脑袋，眼睛微微眯起，虽然他就是干这行的，但这画面也确实血腥了一些，“鼻子已经没了，耳朵也被咬掉了一只，脸上基本就没有一块好肉了，头发都乱糟糟的，连个发髻都没有！现在别说长相，就连男女都看不出！”
他说着，又索性蹲下身，将手在那人头上抹了抹，“宋公子你看，这头明明是我们从树上取下来的，可是上面却沾满了泥沙，你说这是什么情况？难不成，这颗头在上树之前，还被人当成空心皮球踢过？”
“应该不是，”宋慈蹲到他的身旁，专注地看着那面目全非、血肉模糊的人头，“我觉得徐大人说的没错，这头看起来确实是被野兽咬过。四郎你瞧！”
宋慈叫了一声，示意安盛平过来看。“你看这鼻子的部分，断掉的伤口看起来似乎是狼或者野狗的牙
齿咬的。至于为什么会有土，有两种可能，一种是那野狗—姑且就说是野狗吧，可能拖拽着这颗头颅行走了一段时间，这期间又一直不停地撕咬，所以才导致这颗头颅上沾满了沙土。而另一种，就是这头本来是被埋在地下的，却因为埋得不够深，被那野狗闻到了味儿，所以把它挖了出来！”
“等等等等！”安盛平扶额，“这些都不是重要的吧，重要的应该是这头怎么会上树才对吧？”
“那可能性就更多了，也许是那野兽刚好会爬树，还有可能是人为……不过按照这头颅的头围大小来看，我觉得这人应该是个成年男子，而且你们摸一摸他的下巴，好像还能感觉到有些胡楂。”
他这么说完，徐延朔也很认真地伸出了手摸了摸那头颅的下巴。接着，又用另一只手摸了摸自己的。
安盛平站在一旁看着，突然有种哭笑不得的感觉，“那这人怎么死的，惠父兄你能看出来吗？究竟是野狗挖了死尸来吃，还是有人被野狗袭击……”
“还真不是野狗！”
孰料，安盛平话还没说完，就被人打断了。当然，打断他的，必定就是那宋慈。
“你瞧，他脖子的切口处很平滑，这不是被野狗咬伤造成的，而应该是用了刀具。这不是死后造成的，皮肉微卷，伤口发红，说明他是在活着的时候被人砍了脖子！”
“没错！”徐延朔可是用刀的老手，他其实也注意到了这一点，所以赶紧补充道，“这刀很锋利，不是一般家里做饭时用的那种菜刀，也不是砍柴用的砍刀。如果我没看错的话，这刀一定经常打磨，即便不是杀人利器，也一定是剔骨专用！”
“就像刽子手或者是屠夫用的那种刀？”“嗯，极有可能！”
见他俩你一言我一语的，好似对这颗面目全非的头颅十分感兴趣，安盛平苦笑着摇了摇头。他直起身子，环视四周，原以为那发现了这头颅的小丫鬟也在场，可看了一圈儿，却根本没有发现任何女眷的身影。
“奇怪，那个叫淑香的怎么没来？”是叫淑香吧？如果他没记错的话。
“回大人，淑香她昨夜给吓着了，所以说什么也不敢再来了！”回话的，是个年约二十的后生。他身量不算高，穿着件青蓝色
的布衣，低着头，正小心翼翼地给安盛平行着礼。和周围穿着官服的那些差人站在一起，他显得有些格格不入。
“你是？”
“哦，这是田力，昨晚，淑香姑娘就是和他约了在这地方见面
的。”徐延朔替他答道，“那淑香胆子小，不敢来，所以今天是这位田力兄弟帮我带的路。”
“哦！”安盛平听姐姐说这件事的时候，好像也听到过这个名字。“大人，草民虽然不住在这附近，但是也听淑香提起过，说这附
近有些野猴子，所以草民以为，那头颅之所以会上树，可能就是这些猴子所为。”
听他的言谈，还像是读过几年书的，因此安盛平对他的好感又胜了几分。
“不过这人已经面目全非了，就算宋公子推断出他是个成年男子，要找到他的真实身份恐怕也不太容易吧？”徐延朔边说边站起了身，“而且，我更在意的是另一件事。”
“什么？”安盛平问道。“既然有脑袋，那这人的身子又去了何处？”
宋慈没有理会，在田力的陪同下，又去了发现人头的大树下查看了一番。
待到他查看完毕，再回到田埂前的空地时，表情也更加严肃了。“怎么样，有什么新发现吗？”
他摇摇头，说出来的话，居然有些丧气：“我觉得我们可能很难查到这个人的身份。”
安盛平和徐延朔都愣了：“怎么说？”“虽然被野兽啃食导致很难判断这个人遇害的确切时间，但以树
干和地面上的血迹来说，应该是死了没多久，所以现在我们去查失踪人口的话，这么短的时间，不一定有人报案。而且……确实如徐大人所言，以现在仅有的这颗头颅来看，要判断出死者的身份也是
一件极其困难的事。”“困难？可刚刚你不是推断出了他是个成年男子吗？”
宋慈没吭声，因为实在不知该如何作答。这证据也太少了些，仅仅一颗头，别说他了，怕是父亲来了也没办法……
徐延朔也低头看着那颗头颅，却突然眼睛一亮，仿佛自言自语一般道：“虽然我们不行，但也许他可以……”
“他？”“对，我认识一个人，他是个泥塑高手，不管什么样的人或物，
他只要见上一眼，就能惟妙惟肖地捏出来！而且，他还有个本事，那就是能捏骨！”
宋慈好似明白了他的意思，但又觉得有些不可思议，“捏骨？”“没错，我曾亲眼见他去参加过一个孩子的满月酒，当时，他
看着那个孩子捏出了个小泥人，说是那孩子长大些的样子。开始时，我们都不信，可过了三年，我又见了那孩子……居然，真的跟他捏出来的泥人一模一样！”
“一模一样？这怎么可能，怕不是徐大人您记错了……”
安盛平本来不信，可话一出口，这才想起徐延朔也有个本事，那就是不管什么人，只要徐延朔见过一眼，就永远也忘不掉。所以，若是别人还有可能记错那泥人的样子，偏偏徐延朔不会。
这也就是说，那人真的有捏骨的本事！“既然如此，那还等什么！徐大人赶紧把那高人请过来啊！”
“这……”徐延朔有些为难起来，“他倒是离长乐乡不远，若是快马加鞭，有个两天一夜，怎么也能把人带来了。可是却不知他愿不愿意帮忙。”
“人命关天，哪有不帮忙的道理！”“他早年被人陷害，吃过官司，所以最痛恨官场，若是换个人去
求他还好，我去……怕是不行。”“可只有徐大人才认识他啊！”“这……”
沉思片刻，徐延朔又突然想起了什么，脸上又展现出了笑容。他抬头看了看宋慈：“也许宋公子可以帮忙！”
宋慈一愣：“我？”
“是，我说的这人，名叫王敬，乃是雁北堂的一员。”
此话一出，安盛平也瞬间明白了过来，他拍拍宋慈的肩膀：“是了！惠父兄不是认识他们堂主嘛！只要你开口，他应该没有不帮忙的道理吧！”
听到这里，宋慈也笑了。
其实那一日宋慈遇到雁北堂的铁鱼，二人确实相谈甚欢。后来又经由他的介绍，宋慈认识了柳仙仙。
这柳仙仙虽然不是雁北堂的人，但交流起来也没有丝毫的不愉快，相反，她爽朗霸气的性格反而给宋慈留下了不错的印象。
所以，宋慈对这雁北堂又多了几分向往，希望有朝一日，可以多认识几个像铁鱼这样既爽朗，又有趣的人。
“如果是这样的话，那我这里倒是有样东西，说不定可以帮上忙……”宋慈说着，从怀里掏出平时携带的香囊。那是母亲亲手缝制的，有些重要的东西，他会放在这香囊之中贴身带着。
而他此刻从香囊里拿出来的，却是一个看似毫不起眼的铁片，那铁片被雕刻成了鱼的形状。
“这是……”
宋慈笑了：“铁鱼。”
其实那日相见后，铁鱼就将此物交给了宋慈。这“铁鱼”与他名字一样，乃是他身份的象征，如果拿着这信物去见雁北堂的成员，他们便会见此物如见铁鱼本人，竭尽所能帮忙。
只不过柳仙仙却并不是雁北堂的成员，所以那一日宋慈也没有将此物拿出来。
“徐大人只需拿着此物前去，那王敬见了，定会帮助我们的。”他想了想道，“另外这一来一回怕是要耽误不少时间，而且手边没有合适的工具可能也会影响捏骨的效果，我看，徐大人不妨直接将此头颅带去，也省了麻烦。”
徐延朔听完，低头看看那血肉模糊的头颅，不由愣了愣神，“直接带着？”
“当然不是这么带去，”宋慈摇头笑笑，“我会处理一下，只带头骨去就可以了。”
“只带头骨，可以吗？这样那位高人也能捏出来吗？”安盛平简直不敢相信自己的耳朵，看看宋慈，又看看徐延朔。
“应该是可以的。”
“嗯，反正这皮肉也凌乱不堪了，就算不直接带去，等那位过来……以现在这个天气，怕是也没法再看了。”
“这么说确实也有些道理。”“既然如此，那就事不宜迟，马上行动吧！”
当天傍晚，带着那颗处理好的头颅以及宋慈给的“铁鱼”，徐延朔上路了。他马不停蹄，居然只用了一夜就赶到了。
事情比徐延朔想象得还要顺利，当看到那“铁鱼”时，王敬二话没说，直接接过那颗头颅，转身便进了自己的书房……
当徐延朔那边正心急如焚地等着王敬对那颗头颅进行修复之时，宋慈他们这里，也有了新的进展。
回到县衙后，安盛平亲自叫人去统计了一下最近的失踪人口。没想到，仅仅今年年初到现在，这长乐乡然竟然失踪了三十多人！
这些失踪的，除了一位三十岁左右的女子之外，其余的，竟然都是正值壮年的男子。
这一点，就很难不引人遐想了。
抛开受害人的身份先不提，他与脑袋分家的身体，也一直没有任何消息。
安盛平派人在这小村庄附近仔仔细细地查了个遍，就差把这片地区掘地三尺，挖一个底朝天了！可还是没能找到任何与这头颅有关的躯体……当然，他们终于还是找到了一开始埋着那颗头的土坑。那坑洞不大，周围还有不少犬类的足印，连带着旁边的泥土上
还有些血迹和撕咬后的肉块。这无一不说明了宋慈和徐延朔的猜测是对的，这颗头颅是被人埋在了地下，只因为血气太重，埋得又不够深，才被野狗或是豺狼发现，刨开土，挖了出来。
不过，就在他们为了找到尸身而一筹莫展之时，那身体，或者说是部分身体居然自己送上门来了。
原来，这长乐乡分了东西南北四个区域，相对于北城的繁华与南城的人口众多，西城相对就比较贫穷，居住在这里的，也多是些社会底层的穷苦百姓。他们多数人衣不遮体，连温饱都成问题。
这天，住在西城的周老汉在出门时居然捡到了一个装有许多鲜
肉碎块的纸包。
纸包内的肉挂着血，味道也还很新鲜，显然是剁碎不久。
当时天色也就是蒙蒙亮，周老汉怎么也想不到会在自家门口撞到这般大运！
他有一年多没有吃过肉了，像现在这么多的肉，更是多少年都不曾见过……可这西城住的都是穷人，又有谁能买得起这么多肉呢！
兴许，是哪位有钱人抄近路，路过这里时不小心遗落的吧？
他虽惴惴不安，但贪念却还是战胜了理智，看看四下无人，便把那包肉往怀里一揣，偷偷地回了屋。
周老汉恐在家煮肉引来邻居的怀疑。于是，他带好调料，又拿了家里仅存的一口还算不错的小锅，牵上了自家那瞎了一只眼的老婆子，朝着城门外的小树林走去……
树林偏僻，平时会经过的人不多，而且那里有一条小河，周老汉把锅用枯树枝支好的时候，他婆娘半睁着还算看得清的一只眼睛，蹲在河边洗肉。
可洗着洗着，却发出一声惊叫。
周老汉心里也是一惊，赶紧跑了过去。结果就看到自己老婆瘫在河边，正吓得瑟瑟发抖，再看那袋子肉居然全都撒了出来。
周老汉那个心疼啊！也来不及去扶老婆，赶紧去捡肉。谁知道却被他老婆一把揪住了，她看看周老汉，又指了指河边那堆碎肉，神神道道地念道：“你、你看……那是啥……”
周老汉顺着她手指的方向往那河边一看，就见到那堆碎肉里，居然夹着一根手指。
那是人的手指，和他那瞎老婆不一样，周老汉年纪虽然大了些，但
眼神却好得很。此刻，他甚至清清楚楚地看到了那指头上的指甲……周老汉赶紧跑来报了官。
几个时辰后，阿乐蹲在衙门的后院，看着地上散布的碎尸块，沉沉地叹了一口气。
他这两天一直没闲着，虽然他没有跟宋慈一起去那树林子，可是他却拿着在岳公子府上拓下的鞋印，跑遍了长乐乡大大小小所有的鞋铺。
按照他家公子的推测，这几人既然是受雇来做这差事的，身边肯定没有女眷。而看那些鞋印，这几人穿的是一样的鞋子，只是鞋码有些不同，想必这些鞋子是在成鞋铺买来的。所以，只要他们能找到买鞋之人的线索，就极有可能会找到几个抬棺材的人。
至于福顺的任务跟他差不多，只不过找鞋铺换成找棺材铺。
几位受害人家中的棺材一模一样，花纹和材质一看就是出自同一个棺材铺，所以，福顺带着棺材上拓下的花纹，还有一块木板，以及他事先量好的尺寸，正在一家家地去找制作了这几口棺材的铺子。
福顺那边进展得并不顺利，找遍了长乐乡的棺材铺也没找到一家认识这棺材的。所以他最近干脆出了城，打算在临近的几个乡镇也找找线索。
和福顺相比，阿乐幸运了许多，这几日的罪也没白受，居然还真的找到了卖出这几双鞋子的店铺。
店铺的老板是个体形偏胖的中年人，似乎特别怕热，他剃了个光头，一边跟阿乐说话，一边摇着个大蒲扇，看着就像是寺庙里的弥勒佛。
那老板说，这样的鞋子他半年前卖了十二双，因为很少有人一下子买这么多，所以他便记住了那人的样貌。
那人身材魁梧，个头特别高，虽然长得十分平凡，但是他左脸上有颗豆子大的瘊子，而且他当时也不是自己来的，还带了一个人来试鞋，那人从头到尾都没说过话，不知道是不是个哑巴。
后来那两人离开时，他还听到那个子高的人叫那不说话的先拿着鞋回去。而且，个子高的说他要绕道去趟老妖怪那里，便朝着城南的方向去了。
几个装神弄鬼抬棺材的面具人，又要去找什么老妖怪？老妖怪是谁，他究竟住在哪里？在这场连环谋杀案中，又到底扮演了什么样的角色？
阿乐原以为自己这次立了功，能抵了上次在芙蓉阁留宿的罪过，说不定公子一高兴，能体恤他这两天的辛苦，给他放个假！可谁承想，他连个懒觉都没睡，连顿好饭都没吃，居然就被拽到了这里，要帮着公子来拼那尸体的碎块！
“唉……”想到这里，阿乐忍不住长长地叹了一口气，“造孽啊！”“造孽，你说谁？”
一个熟悉的声音从背后响起，阿乐回过头，一脸尴尬地看着他家公子毫无表情的脸。
“公子好，我说这凶手呢！他们太过分了，杀了人也就算了，还把人碎尸万段，把脑袋都砍下来还不够吗？还给剁碎成这么多块儿，这也太造孽了，也不怕死了会下地狱啊！”
“呵。”宋慈笑了笑，阿乐那点儿小心思他还看不出吗，不过这孩子脑筋转得倒是快，这都让他给圆过去了，也算他机灵，“少废话，
赶紧拼吧。早点儿拼完，也能早点儿休息。”阿乐苦着脸：“哪能早啊，这么多……”
宋慈蹙眉，这个阿乐，平时油嘴滑舌的，一让他正经干活儿就打岔。
“又不是让你给我拼出个人形来，你只要给我分分类，好推测出大概是身体哪个部位就好。再说了，又没让你一个人拼，我这不是过来帮忙了。”
“哦，那就容易多了！”
他倒是挺容易满足，痛快答应了一声，便真的不再说话，索性跪在了地上，开始按照皮肤和肉块的纹理来给这堆肉分门别类。
于是，当安盛平带着安广走进衙门后院时，便见到了他们主仆二人一跪一蹲，正在地上拿着一堆尸块认真地研究，而且时不时地，还传来这样的对话—
“这是手指，这块也是，这好像是脖子……嘿嘿嘿，公子你看，这是胸口吧？这人胸上还长着毛呢！”
“阿乐，你能不能认真些？”“嘿嘿，公子我错了，噗，这肯定是胸没错，您看我找到了什么！”“阿乐，你再这样我生气了啊！跟你说过多少次了……”
“是是是，我们要尊重死者，就算是尸体，也要抱有敬意。”“既然知道，那就好好干活，别废话！”
“遵命！”
安盛平摇头苦笑，这对主仆，也真是够了。不过想到这里，安盛平又突然回过头看了看安广。
安广有洁癖，也一直不喜欢血腥的东西，如果他看到那遍地的
尸体碎块，怕是会觉得恶心吧？“少主？”安广见安盛平一直看着自己，还以为他有什么事情要
吩咐。
安盛平想了想，觉得还是算了，他太了解安广。“没事，”安盛平笑了，眼神中溢满了温暖，却又夹杂着那么一
丝丝的无奈，“我们过去吧。”
夏日的闷热天气中还带着潮湿，随着越走越近，那股难闻的腐臭味扑面而来。安盛平下意识地皱了皱鼻子，不用回头也知道，安广此刻的表情，一定也十分“精彩”。
而再看宋慈主仆，也不知是不是常年与尸体打交道的缘故，居然面色如常，完全看不出有任何的不适应。
宋慈听到脚步声，抬起头，看着他俩。见到安盛平脸上的苦笑和安广蹙紧的眉头，也明白他们是嫌弃这些尸块的恶臭，所以才远远地站着，不肯靠近。
“天气热，有什么事情你不用亲自过来的，”宋慈说着站起身，朝安盛平微微一笑，“有事差人来找我便是了，或者下次你非要自己过来看，记得提前在嘴里含上一片生姜，再在鼻子下面涂上些麻油，这样相对的，就不会觉得难以忍受了。”
“这倒是个妙法，惠父兄怎么早不说？”安盛平似乎有些适应了，于是又往前走了几步，来到那堆摊开的尸块前，“除了这个，还有没有别的法子可以去除尸臭的？”
“当然有了！”不等宋慈回答，分拣尸块的阿乐却抢先一步回答道，“安公子您不知道吧，凡是验尸之前，先取一些苍术和皂角，放在火里烧了，那味道就能遮尸臭，效果好得很呢！”
“哦？既然如此，那你们怎么不用？”“嘿嘿，我们这不是习惯了！别说这点儿尸块了，就是那大夏天
泡在河里都快肿成猪头的尸体我们也见过，那味道才叫厉害呢！”阿乐说着，似乎又想起了那个味儿，居然有些干呕。
安盛平虽然没见过阿乐说的那种尸体，但想想也觉得恶心，好像一闭眼，都能闻见那股腐烂的味道一样……
他不敢再想下去，只能赶紧将视线转向宋慈的脸，不知为什么，这一刻，他突然觉得宋慈长得特别可爱。至少，要比那泡发脸的尸体和遍地的尸块要可爱上好几倍！
“有什么发现吗？”“暂时没有，不过按照尸体的破损和腐烂程度来看，这些碎尸块
和徐大人带走的头颅，确实有可能是同一个人。不过实话说，这些尸块太细碎了，根本看不出什么有用的线索。你那边呢，关于失踪人口方面，有没有什么新的进展？”
安盛平摇摇头。“哇！公子，您看我找到了什么？”
正在宋慈陷入沉思之时，阿乐却像是捡到宝贝一般，突然回过头，大叫了一声。
宋慈和安盛平闻言，赶紧走了过去。
只见阿乐的手中拿着一块粉灰色的肉块。
“这是……”安盛平凑近一步，此时此刻，他也顾不得嫌尸体恶臭了。
“是刺青！”
宋慈眼睛一亮，他其实没想到尸体身上会有这么明显的痕迹。
要知道，凶手势必是不想让人发现死者的身份的，不然也不会残忍地连死者的头也砍了，而且还做了分尸这么可怕的事。
“这可是个关键！阿乐你再找找，看能不能拼出这刺青的图案来！”得了自家公子的赞许，阿乐也来了精神，答应了一声，又继续
埋头找了起来。
功夫不负有心人，虽然那尸体被切得很碎，但经过宋慈和阿乐的努力，还是将那刺青上的图案拼凑出了一小部分。
“怎么好像是个虎头？”“你确定是老虎吗？我看着，怎么像是个猫！”“谁会刺个猫在身上？”
“也对。”“不过这块皮肉是哪里，后背还是前胸？”宋慈看了看，“应该是手臂。”
“那也就是说，这些尸块，主要是受害人的上半身了？”
“嗯，包括那天找到的那个头颅在内，都是上半身。”关于这一点，宋慈倒是很肯定，“不过你不觉得奇怪吗？”
“哪里奇怪了？”
安盛平对人体的研究远不如宋慈，因此根本看不出有什么异样。而宋慈却笑了，那是个意味深长的笑容，让安盛平看了都有种
不寒而栗的感觉。他说—
“你没发现吗，这些碎块虽然都是上半身，可却没有内脏。”
是的，这尸块被切得细碎，但是几乎每一块都带着骨头。那是一把吹毛利刃、削铁如泥的好刀，切碎这尸骨时，几乎毫不费力。
可偏偏，这些尸块之中并没有掺杂着受害人的内脏。
这不禁让人产生了疑问，究竟，这人身体的其他部分，都去了哪里？
又是一天半之后的午夜时分，徐延朔回来了。
他去的时候，背着个包袱，那里面装了一个木制的盒子，盒子里放着被宋慈处理好的头骨。回来时，他仍旧背着那个包袱，只不过，里面的盒子却比去时的那个要大了两圈。
他连夜敲开了宋慈所在的客栈房门。而后，两人又一起赶往了董府，去见了正睡得迷迷糊糊的安盛平。
三个人，点上了几盏灯，把原本阴沉的黑夜也照得仿若大白天一样明亮。
徐延朔的表情十分严肃，甚至可以说是虔诚。
他把那一直背在身后的包裹打开，将那盒子取出，放在了桌上。然后，他看了看安盛平和宋慈，脸上带着股淡淡的，却又充满
自信的微笑。
接着，他打开了那个盒子。
盒子里，与那被徐延朔带走的，只有一副骨架的头颅不同，这一次，他带回来的，是个五官清晰的人头……
那头颅仿佛被人填上了血肉，除了没有颜色，没有睁眼外，其余的一切都和真人无异。
即便是宋慈也没有想到，雁北堂的王敬竟然有这个本事！他不仅仅帮他们捏骨，复原了那死者的样貌。更是直接在这头骨上捏出了一张脸孔，一张让人只要看一眼，就能立刻联想出那原主样貌的脸！
“这、这是在那白骨上直接做出来的？”安盛平简直不敢相信自
己的眼睛，若不是亲眼所见，他简直会以为自己见了鬼！
“没错，这泥里面，便是那颗头骨。”
徐延朔边说边伸出手，小心翼翼地将那头颅从盒子里取了出来。泥塑像的脖子处是平的，完全可以直接摆放到桌上。此时，那些灯光从各个角度照过来，在塑像的脸上打出了阴影，就好像那是个睡着了的人，随时都可能睁开双眼一般……
人像的脸形十分消瘦，颧骨很高，眼睛虽没有睁开，却仍能看出狭长窄小，双目之间的距离也比较短。因此只看这脸孔的话，着实没有什么特色，是个扔在人群里就找不到的、中等偏下的容貌。
而且，宋慈之前分拣尸块的时候也注意到了，此人的身材应该是偏瘦的。他身上几乎没有什么肥肉，有些地方甚至可以用皮包骨头来形容。
如此一对比，倒是真的和他这脸形相称，绝不会是什么高大强壮之人。
“太神奇了！这居然真的是用泥巴捏出来的！太神了！太神了！”一旁的安盛平几乎不能自已，除了反反复复地感叹，他甚至想不到别的词汇来形容此时的心情。
临安城那么多的能工巧匠，他从小又生在权贵之家，见识过不少精巧的工艺品和雕塑，但却从没有一次能像现在这般震撼！他已经彻底折服在了这惊人的技艺之中，甚至忘却了他们找人复原这颗头颅真正的目的。
“那王敬……”宋慈也长吸了一口气，“居然这般厉害！”
“是啊，我也没想到他有这个能耐！原本只盼着他能帮咱们把那头骨的脸恢复出个六七成的样子，谁知道，他居然用了这么短的
时间给我捏出这么个东西来！”徐延朔说着，从怀中掏出那枚“铁鱼”，“说到底，还是得感谢宋公子这信物。若是没有这个，怕是我说烂嘴皮子，王敬也不会答应我的。”
宋慈接过那枚“铁鱼”，又转头看着桌上的泥塑像，终于忍不住感叹道：“这雁北堂，真真都是能人啊！”
“一个捏泥人儿的都这么大本事，你说的那个铁鱼堂主，能让这么多人服他，想必这人更是前无古人后无来者的大能了！”安盛平有些羡慕地看着宋慈，然后拍了拍他的肩膀，“有机会，可要惠父兄帮小弟引荐引荐，让我也开开眼才好！”
宋慈苦笑着摇摇头，心道，铁鱼神龙见首不见尾，就连他们本帮派的弟兄都不是说见就见，我一个外人，哪有那么大面子和本事？不过，一想到两人明明只有一面之缘，那铁鱼却帮了自己这么大的忙，看来，若是真的有机会再见面，他还真是要好好感谢感谢人家了。
“现在有了这泥塑像，又有了那人手臂上的虎头刺青，看来要找到这人的身份也不是什么难事了。”安盛平道，“我明日一早就叫人去照着这泥塑像把他的脸画出来，到时候贴满大街小巷，肯定有人认识他！”
第二天一早，安盛平便按照昨夜所说，带着那颗头去了衙门。
可谁知道，他们还没来得及找画师，就已经知道了那颗头的身份。
“回爷的话，这人叫吴通，家住普兰巷，是个开卤味店的。”
认出那颗头的不是别人，正是安盛平的小厮福顺。福顺人缘极好，在这长乐乡的时间虽然不算长，但却走遍了大街小巷，几乎什么人都认得。因此，他只看了那头一眼，便认出了头颅的身份。
“不知爷记不记得您先前爱吃的那樟茶鸭子？那便是小的从吴通家开的吴记铺子里买的。”
安盛平思索了一会儿，还真想起来了，他刚到这长乐乡时，曾经因为水土不服，吃得又不对口味而郁闷了一段时间。那时候福顺给他变着花样地找了许多当地的美食来，其中就有这樟茶鸭。
那时候他好像还挺爱吃的，所以福顺前前后后买了好几次。于是他有一天好奇，就顺口问了一句，如果没记错的话，那吴通开的应该是夫妻店。店铺里除了他和他娘子外，就只有一个负责切熟食的小徒弟，说白了也就是个帮忙打杂的伙计，再无他人。
等等，切熟食……
他突地想起了那一日在树林外徐延朔与宋慈的对话。他们当时说，吴通的头是被一把极锋利的刀砍下来的。也许是屠夫或是刽子手……那有没有可能，就是那切卤味的刀呢？
事不宜迟，他马上叫人去把吴通的娘子和那小徒弟叫到衙门里来问话，问问他们为何这吴通失踪了几日，却不见他们来报官？难不成，他们心里有鬼，早就知道那吴通死了，所以才压着他失踪的消息，不肯上报给官府？
吴通今年三十有八，而他的妻子吴杨氏却只有二十一岁，居然相差了足有十七岁，倒真是一对老夫少妻。
和吴通平凡无奇，甚至可以说有一点点其貌不扬相比，吴杨氏却是一朵娇花，她肤色白皙，体态丰腴，虽然穿着身质朴的布衣，但却遮不住那一身媚骨，好像个嫩得能掐出水的花骨朵一般，眉梢眼角都带着万种的风情。据说，这吴杨氏在坊间还有个绰号叫作
“卤水西施”。也是因为她的缘故，吴记的卤水铺子生意才能那么好，
居然可以紧邻着长乐乡最气派的酒楼—悦仙楼，而酒楼的生意也被吴记抢去了不少。
再看那跪在她一旁的乃是吴通的徒弟丁虎，倒也人如其名，真真是个虎头虎脑、虎背熊腰的愣小子。他今年整整二十岁，比吴杨氏年龄还小上一岁，但可能是因为平时总是起早贪黑地干粗活，切卤肉，所以长得极为精壮，倒是看着比吴杨氏还要略大一些。虽然样貌也不算英俊，却有种年轻人特有的阳刚之气，从某些意义上讲，确实比已近不惑的吴通要更加吸引女性。
所以，看到这二人往堂下一跪，不用说什么，众人就已经先入为主，觉得这二人很可能有私情，然后一起联手谋害了亲夫。
“吴杨氏，我且问你，你丈夫明明已经失踪了多日，怎么不见你来报官？”
吴杨氏明明已经知道了丈夫的死讯，却并没有显示出过多的悲伤，她跪在堂前，微微俯身一揖，却又恰到好处地显露了自己那傲人的身材，可看她脸上的表情，又不像是刻意勾引，好似这么做已经成了习惯。
“回大人，当家的只说去外地进货，他临走前，还是小女子帮他收拾的行李，他人还没有回来，我又怎么知道他是在路上，还是失了踪？”
“你说他去外地进货，还是你帮他收拾的行李？”安盛平皱了皱眉，“那他是去哪里，做些什么？”
“回大人，咱们吴记卤味有一道招牌樟茶鸭，那鸭子的腌制过程很是复杂，光是香料就要用上二十几种，其中有一味密料是从玉潭镇上一个叫王老六的人那里进的货。这卤鸭子的秘方，我丈夫从不
肯告诉别人，就连我这个当娘子的也不知道。所以每隔大概一个半月，他就会独自去王老六家一趟，亲自把香料背回来。这一来一回，大概要五天时间，有时候他和那王老六喝起酒来，就忘了时间，还要再耽误上几日，故而小女子才不能确定他是出了事，还是去跟那王老六瞎混了。”
“好，既然你说他去找那王老六了，那除了你之外，可还有其他人能证明？”
“这……”吴杨氏想了想，“他每隔一个半月就去找那王老六的事，我们整条街都知道，但是那天他走的时候天刚蒙蒙亮，所以除了小女子之外，他有没有在路上遇到什么人，我就不晓得了。”
说完，又转头看看丁虎：“阿虎，你快跟大人说说，当家的是不是去那王老六家了！”
丁虎有些木讷，似乎想了很久，这才点点头：“是，当家的临走前一天刚好给我发了这个月的工钱，我还纳闷，怎么这个月提前了两天？然后我记得，他当时说，最近天气不好，所以要提前去找王老六，走之前先把工钱给我，免得拖后。”
“既然如此，那我再问你，你丈夫身上可有什么特征？”“身上有特征？”吴杨氏似乎不太明白他的意思。
安盛平叹了口气，只能说得更明白些：“他身上是不是有个刺青？”
“嗯，还真有一个，就在他左胳臂上，不过大人，您既然说小女子的丈夫死了，那也该让我认认尸吧？”
“这……”安盛平看了看一旁的徐延朔和宋慈，神色有些为难。这个时候，徐延朔显得更加有经验些，他瞅着堂下跪着的吴杨
氏和丁虎，正色道：“你丈夫死得蹊跷，那尸体乃是证据，岂能随随
便便叫你们观看！”“蹊跷？”
吴杨氏没有说话，反而是一旁的丁虎有些好奇：“大人，我师父他到底是怎么死的？”
“这个有待查明，本官再问你们，这吴通平时可与他人结怨？生活中或是生意场上，有没有什么仇家？”
徐延朔此时故意显示出官威，也是为了震慑二人。他判案无数，自然看出吴杨氏有些不对头。虽然她佯装不知情地问起了吴通的尸首，可按照正常来说，一般人知道自己家人死于非命，第一反应便是追问死因。
就好像那丁虎，又如之前窦天宝一案中的窦何氏，她知道窦天宝不是被自己毒死后，反应也相当激烈，马上追问窦天宝是因何而死。
可偏偏，这吴杨氏却没有，她这个反应，是不是因为她早已知道自己的丈夫是怎么死的？而她想要去认尸，是不是因为她也早就知道那尸体已经无法辨认？
“仇人？我们老老实实做生意，哪有什么仇人？”
虽然师娘想要岔开这话题，可丁虎却不识趣，直接拍了拍脑门：“谁说没有仇人的，那隔壁酒楼的石长青不就是？”
谁知，他不说还好，这一说，吴杨氏的脸上顿时变色，竟当着大人们的面，在下面偷偷伸了胳臂，狠狠地拧了丁虎的后腰一下。
丁虎“哎哟”一声，像个傻子一样地看着吴杨氏，又是委屈又是无辜道：“师娘你掐我干啥？”
他在吴记做了好几年了，跟着吴通的时间比吴杨氏嫁进来的时
间还要长，再加上他这师娘与他年龄相仿，所以对待她并不像对待吴通时那般尊敬，也不用“您”来称呼。
吴杨氏更气了：“你瞎说什么？”
“我没瞎说！”丁虎也来了脾气，反驳道，“谁不知道石长青跟师父不对付！他老瞎说当年和你青梅竹马，跟你多亲近，为了这个，师父跟他吵过多少次了！那人没脸没皮，保不齐就是他把师父给害死了！”
因为生气，丁虎也不顾吴杨氏的阻拦，大声在公堂之上嚷嚷了起来。这一吼，还真说到了点儿上，一下子就吸引了徐延朔他们的注意力。
“大人，大人休要听他胡说！丁虎脑子不正常，他说话不可信的！”吴杨氏阻挠不成，只能赶紧开脱道。“吴杨氏，你切莫阻挠，妨碍公务，你担当得起吗？”徐延朔喝
止她，继而问那丁虎道，“丁虎，这石长青究竟是何人，与吴通夫妇又有何仇怨，你且一一说来，切不可有所隐瞒！”
“是，大人！”丁虎听话地点点头，也不去理会吴杨氏正朝自己使眼色，如实回答起来，“那石长青是我师娘的表哥，他现在在我们吴记隔壁的悦仙楼里当账房，整条街都知道，他和我师父不对付，两人一见面就吵。”
此话说完，引得众人把目光都投向了吴杨氏。
吴杨氏简直百口莫辩，她憋红了一张脸，想了好久，这才趴在地上，朝着堂上的几位大官磕了一个响头。
“冤枉啊大人！小女子确实与石长青是表兄妹，但是我们并无苟且，我十七岁就嫁给了吴通，成亲后也一直恪守妇道，绝没有半点
私情！石长青也是去年才到我家铺子隔壁的悦仙楼来当账房的，之前我们已经好多年不曾见过了！是，我夫君是怀疑我俩，就连那些街坊邻居也总是瞎传，可这也要有凭有据才行吧？”
她越说越气，最后竟然把视线转移到了丁虎的身上，一双眼瞪得老大，眼睛里还带着凶光，仿佛在埋怨他多嘴，害自己惹上了嫌疑。
不过她说的也确实有些道理，抓人要抓赃，抓奸要抓双，他们有没有奸情，当然也不能仅凭一面之词就草草地断定。因此，徐延朔做主，先将那吴杨氏收了监，丁虎暂时放了回去，等待进一步的调查。待到回了后堂，这才叫了人去查石长青。结果这一查，居然还真叫他们查到了一些不可思议的事情。
如丁虎所言，石长青与吴杨氏确实是青梅竹马的表兄妹，也对彼此都有些好感，不过因为石长青的母亲不喜欢吴杨氏，所以才没有定下亲来。
后来那开卤味店的吴通上门求亲，他虽然年纪大了些，但家境不错，所以吴杨氏的父母便答应了下来，让他俩成了亲。
两人感情还算和睦，吴杨氏嫁到吴家的第二年也有了身孕，只可惜怀孕四个月的时候却意外跌了一下，滑了胎。那之后吴通心疼少妻，怕她身体吃不消，两人一直也没有再要孩子。
一直到了去年年中，吴杨氏的表哥石长青突然来了悦仙楼，还当起了算账的先生。
吴杨氏成亲后，似乎便与那石长青断了联系，因此再度相逢都免不得惊喜。那石长青也是个痴情的，居然这么多年都没有娶妻，仍是孑然一身。
吴通本来就介意他俩那段过往，再加上石长青嘴上没有把门儿的，在悦仙楼做事，几杯酒下肚，就到处胡说八道，说自己当年与那吴杨氏花前月下、郎情妾意……
开始时，吴通还只是敢怒不敢言，顶多旁敲侧击地提醒他注意一下。结果日子久了，吴通反而被石长青认为是个软柿子，被欺负得越来越厉害。
吴通终于忍不住，和石长青狠狠地打了一架。那一次闹得很厉害，石长青被悦仙楼扣了两个月的工钱，他和吴通也都挂了彩。不过也许是因为他俩一个是干体力活儿的，一个是账房先生，所以相比较而言，石长青伤得要更厉害些。
“两个人本来就有宿怨，这一次石长青又吃了亏，所以心中愤恨，想要报仇也是情理之中的，看来，那吴通还真有可能是死在他手里的！”听完调查结果后，安盛平越发觉得吴通之死，这石长青的嫌疑最大。
徐延朔的看法和他一样，只是更注重细节：“话虽如此，但连打架都是吴通占了上风，而且，吴通一个开卤味铺子的，耍刀的功夫怎么都比石长青要厉害吧！就算他一时失手，真的是被那石长青害死，可是我看了那些肉块，手法极老练。安公子，你注意到没，那些肉块的大小，几乎没有什么区别，你觉得一个算账的能有这本事吗？”
他这么一说，倒把安盛平给问住了，“难道，那分尸的是吴通的老婆？她一个女人家，肯定没少下厨房，再说跟了吴通这些年，那铺子不也是他们一起打理的，搞不好，尸体是她切的。”
这话说完，连他自己也不禁有些怀疑，吴杨氏看起来弱不禁风
的，虽然是媚了些，可怎么看也不像是敢杀人分尸的主儿。
“应该不是，”不等徐延朔回答，一旁的宋慈替他答道，“那吴记铺子不是专门请了个切卤味的伙计吗？仔细看，丁虎的右手要比左手更健壮些，那是长年累月握刀造成的。而且按照我们的调查，吴通应该是非常疼爱他那小妻子的，又怎么会有伙计不用，却让吴杨氏来做这种粗活？”
因为吴杨氏还在被收监，徐延朔便下令将石长青叫来了衙门问话。和样貌普通的吴通相比，这石长青确实年轻得多，也英俊得多，
当然，这也仅仅是和吴通比较而言。
不过令所有人都感到意外的是，石长青居然受了伤，左手手臂缠着布条，看他包扎的那个程度，好像伤得还不轻。
他毕竟是读过书的，此时虽然行动有些不便，却仍旧没有失了礼，一上堂就施施然行了个礼。不过他没有功名，行礼过后，仍撩了衣襟，跪在地上。
“石长青，”安盛平蹙眉，盯着他那手臂，“你这手，是怎么伤的？”“回大人，草民的手，是被奸人所害，还请大人为草民做主啊！”也不知道这石长青是不是提前得了消息，知道那吴通死了，所
以早就有所防备，料到官府会找自己问话。此刻，他居然不急不躁，非但没有丝毫的紧张，反而还一副怒气冲冲的样子，急着要找人告状。
原来，这短短的一个月内，他居然两次遭到暗算。
安盛平觉得他的话有些不可思议，若是达官贵人被人暗杀也情有可原，他一个市井小民，谁会杀他！
“你想清楚了，是不是真的有人要杀你？如果是的话，你且细细讲来，自然会有人为你做主。”
“是，回大人，这绝不是草民信口雌黄，此伤就是最好的证明！”他说着，居然在堂上扯下了自己手臂上的布条，露出那仍旧没
有痊愈的伤口。“这刀伤便是吴通干的！除了他，不会有别人！”
原来，那次与吴通发生口角，继而大打出手过后，石长青便长病不起，一直在家里养了半个多月才回到悦仙楼。他实在不想与吴通再遇上，但悦仙楼和吴记卤水铺子只有一墙之隔，就算他刻意回避，也不可能真的全都躲过去。
果然，不出所料，他复工的第四日，就在巷口撞见了出来办事的吴通。
吴通受伤不算重，只是被抓伤了手臂，这才见了一丁点儿血，相比，石长青却被揍得很惨，在家休养了很久。
这次见面，吴通对石长青冷嘲热讽了一通才离开。而且他走的时候还一副高高在上的姿态，仿佛那场架过后，他更加认定了石长青就是个百无一用的书生，根本不把他放在眼里。
石长青很气，但气愤过后，却仍旧没有办法。
吴杨氏已经嫁给了吴通，他们早就没了可能，而且就算他读过书又怎样，他在悦仙楼这样的大酒楼做事又怎样？说到底，他不过是个伙计，哪像吴通，有着自己的店铺和生意，不管挣得多还是少，好歹也要被人尊称一声老板、掌柜的。
因此，石长青也没了和他继续斗下去的心气。只想着以后好好在悦仙楼干，等到自己攒够了银子，积累了经验和人脉，说不定过
上几年，也能自己开个饭馆儿，到时自然也扬眉吐气了。
他这么想着，自然也收了心，不再与吴通周旋。可谁知人算不如天算，他虽没有害人之心，但吴通却早就对他起了杀意。
大概半个月前，酒楼生意极好，收工的时辰要比往常晚了一些。当时天色已经全黑了，而且外面还稀稀拉拉地下着小雨，石长
青本来想在酒楼一层大堂里打个地铺凑合一宿，但是一想到家中还有老母，又怕彻夜不归母亲会担心。只好硬着头皮，撑了把伞，连夜往家里赶。
路上一个人都没有，除了自己的脚步声和雨声，他几乎听不到任何的声音。
可就在他即将转过最后一个巷口时，却突然从路边闪来一个黑影。那人动作极快，再加上雨天，夜黑，石长青根本什么都没看清，胳臂上就实实在在地挨了一刀。
那人下手快狠准，根本不带丝毫的犹豫，显然就是冲着他来的。鲜血当时就喷涌而出，要不是他手里还握着一把伞，赶紧用伞头抵着那人的身子，朝着路边的石墙怼过去，说不定他早就没了命！
那人虽然力气大，刀法准，但貌似下盘不稳，被他这么一推，居然直接摔了个仰八叉，半天没起来。
石长青捂着受伤的胳臂，掉头就往回跑。一边跑还一边叫，大半夜的，他这扯着脖子喊救命的架势，立刻惹得附近邻居都点了灯，纷纷探出头……等到他确认了安全，再带人回去时，雨巷中除了那把染血的油纸伞和一柄明晃晃的杀猪刀，就再也找不到别的了。
看到那刀，石长青脑子猛地炸开了，因为，他一下子就联想到了吴通。
吴通开的是卤味铺子，那铺子里除了鸡鸭之外，也卖酱肘子和猪心、猪肝、猪尾巴这些吃食。虽然多数时候，那些肉都是买来的，但谁知道吴通兴致好时，会不会直接买上些活物，带回来自己宰杀？
石长青平时虽然交际广，可恨他恨到要动刀子的，思来想去，也就只有吴通一人了。
他没有声张，包扎好伤口就回了家。接着一连休了七八天，这才回去悦仙楼上工。
石长青明白，吴通人太狠，他确实惹不起，所以他也不想追究这事，只希望这次吴通解了气，能放过自己。
可谁想到，吴通暗杀一次不成，居然还搞起了第二次。
“初三那天是草民的生辰，那一日，悦仙楼的几位兄弟帮我庆祝，我随手打开了一坛陈年老酒，打算敬大家一杯，结果……”
“结果什么？”
“结果恰在那时，一只猫从房梁上跳了下来，舔了洒在地上的酒，居然直接抽搐倒地，不多时便死了！”
“死了？”安盛平问道，“你确定那酒是吴通放的？”
“不确定，当时人太多了，没有人注意是谁把酒放到那里的。不过吴通也晓得那一天是草民的生辰，再加上他离悦仙楼很近，所以要偷偷混进来，把毒酒放进去，也是很容易的。”
石长青虽说得如此笃定，可毕竟没有真凭实据，实在很难叫人信服。
徐延朔立即安排人走访了石长青家附近的那条巷子，并且去问了几个那日他生辰时在场的悦仙楼的伙计，想要看看他说的是否属实。
结果居然句句属实！“他被人砍了的那天确实下着雨，而且天色已经很晚了，有很多
邻居当时已经睡下了，所以印象比较深。”安广负责走访了那一片的居民，有很多人都能证实石长青没有说谎，“我还去找了给他包扎的大夫，都可以证明他的话。”
“是啊，我看了那伤口，确实是刀伤，而且以恢复的情况来看，想必那晚打斗也是十分惨烈。”宋慈苦笑着摇头，同时也觉得有些遗憾，因为那伤已经结痂，时间也太过久远，导致他不能看出更多的细节。
“酒楼那边查了吗？”“查了，”这次说话的，是衙门里一个姓赵的小吏，便是他负责
带人去了悦仙楼查问，“和那石长青说的一样。而且，那些人本想要报官，却被石长青拦住了，于是便有人怀疑是他和吴通的私仇，既然当事人都不肯报官，他们也不想多事。那件事以后，就没人接近石长青了，怕被他连累，送了命。”
安盛平耸耸肩，这石长青确实像个扫把星，要不是那猫，说不定当时跟他喝了酒的几个人，现在全都见阎王了，不过……这是不是变相说明，他被逼急了，要开始反击了？
“狗急都能跳墙，这石长青两次都险些被杀，莫不是他受不了了，所以去找了吴通，来个先下手为强？”
“以他那身手，可能吗？”徐延朔一手抱肩，一手托着下巴，想了想道，“除非，他是买凶杀人，根本不是自己动的手。”
“我还是怀疑他与那吴通的老婆有私情，总觉得，吴通老婆知道吴通死讯不是很伤心的样子。”
“确实，那一日在公堂上，她并没有问过吴通是因为什么死的。就连那伙计也禁不住好奇，脱口而出问了吴通的死因。但她作为妻子却没有问，要么她早就知道吴通是怎么死的，要么就是根本不在意。”
说到这里，徐延朔转头看向宋慈：“宋公子，有没有可能从吴通的尸首推断出他死亡原因和确切的时间？”
宋慈自己也很想知道这些，但仅凭现有的证据，实在是……
“抱歉。”“那我们接下来要怎么查？”安盛平彻底没了头绪，实在不知该
如何是好了，“现在连吴通的尸体都找不全，而唯一有嫌疑的，结果可能反而是受害方！”
他无心的这句抱怨却一下子提醒了宋慈。“你说什么！”“我说，那石长青根本就是受害者啊！”
“没错，就从这里入手！”宋慈抚掌大笑起来，“吴通虽然死了，可石长青还活着。既然他说是吴通要害他，那我们就去查查，到底是不是真的！”
徐延朔似乎明白了他的意思：“你是说，先不去管是谁害死了吴通，咱们将思绪反过来，先去调查吴通是不是真的要害石长青？”
“对，我就是这个意思！”
要查吴通是不是有意害石长青，首先要看他有没有不在场的证明。虽然事隔有些久远，但石长青被袭击的那个雨夜，吴通确确实
实没有在家，这一点，吴杨氏和丁虎都能证明。“我记得很清楚，那天我洗了衣裳晾在院子里，当晚我在洗澡，
结果天突然下了雨，我就叫当家的去收衣服，结果喊了几声他都不回应。我起身一看才知道，他也没和我说一声就跑出去了。”说到这里，吴杨氏似乎还有些埋怨，“害得我只能自己去院子里收衣服，本来都快晾干了，结果全都湿了！”
丁虎虽然不住在吴通家，但是却比吴杨氏还要更清楚他家老板的行踪，想不到随便一问，就轻轻松松地回答了出来。
“那天我师父去和夏掌柜喝酒了，他回来的时候还带了个猪头，不过他不缺肉吃，第二天就赏给了我。虽然有时候店里卖剩下的卤味我也能带走些，但是整个猪头，还是第一次拿，所以记得很清楚。”
他口中那个夏掌柜，就是和吴通有生意往来的一个肉铺老板，说白了，就是个屠户。
虽然是个杀猪的，却有个很文雅的名字，叫夏望山。他和吴通只差了两岁，算是故交。自打吴通开了卤水铺子，就一直在他的肉铺进货，所以两人算是无话不说的朋友，感情相当深厚。
一听到吴通居然有这么一位朋友，宋慈眼睛一亮。
要知道，分割吴通尸体的手艺绝不是任何人都能有的。正如之前宋慈和徐延朔讨论过的那样，能切割成大小一致的尸块的这种事，怕是只有屠夫和厨子才可能办得到。
夏望山就是个屠夫，吴记铺子开了很多年了，既然吴通一直与夏望山合作，那也说明，这夏望山有着多年的经验，已经是个老手了！“不过，他们既然是朋友，又没有什么矛盾，为什么会对老友下
手呢？”关于这一点，安盛平实在搞不懂，他叫人查了夏望山，知道两人合作得一直很愉快，并没有金钱上的纠纷，而且夏望山也不
是好色之人，应该不会是看上了吴杨氏，见色起意杀了自己的朋友。
“没有矛盾，也可能杀人的，”徐延朔经验丰富，“有时候可能是喝醉了酒，有时候也许是意外失手……总之，人为了掩饰自己的过失，有可能会犯下更大的罪行。”
安盛平却还是无法相信，他看看宋慈：“惠父兄，我还是觉得没可能啊，就好比你我，就算哪天我失手误伤了你，也肯定会马上送你去就医的，难道我不但不救你，还要把你剁碎了毁尸灭迹吗？”
虽然明知道他有玩笑的成分，但宋慈却笑不出来，“你不是他，你怎么知道别人怎么做？不过，你们有没有想过，有没有可能，那晚去伤人的，根本就不是吴通？”
毕竟，吴通平时主要是做卤味的，就算偶尔也会杀只鸡，宰只鹅，但是一来体力不行，二来经验也不太足，所以手法肯定不会太好。
但石长青说雨夜袭击自己的人，手法快准狠，就算吴通有杀人的动机，也不见得有杀人的本事！可夏望山不同。夏望山和吴通是好朋友，也许能替吴通杀人……
“再说石长青生辰那天是初三，吴杨氏证明了一大早，吴通就买了一壶酒回来。吴杨氏以为他是买了自己喝的，就收到了柜子里，结果吴通回来找不到，还叫骂了一通，吓得吴杨氏赶紧将酒找了出来，他这才罢休。”
“后来那酒去了哪里？”
“不知道，吴杨氏说再没见过那酒，兴许是他拿到朋友家喝了。”
“如此说来，那给石长青下药的，还真有可能是夏望山。”
徐延朔沉思了一会儿，道：“既然吴通几次三番想对石长青下黑手，却都没有成功，那怎么可能就这么善罢甘休？”
“也许是他想通了，悬崖勒马了？”
“不可能！若是想通了，就不会有第二次，他是一次不得手，马上又起了新的杀意。”徐延朔无法认同安盛平给自己的这个回答，他太了解这样的人了，尤其是两次失手后，这人已经完全暴露了，更不可能留着石长青在这世上，“如果不杀了石长青，吴通根本不可能罢休！而且事已至此，已经不仅仅是因为石长青觊觎自己的妻子了！恐怕，还有不甘心的成分，失败的次数越多，也就越加重了杀死石长青的决心。”
安盛平从没有过这样的想法，不禁觉得，这吴通有些死心眼儿，“这么执着，为了个女人，至于吗？”
“你觉得不至于，是因为吴杨氏不是你的妻子。”宋慈虽然也无法感同身受，但是将自己带入其中，多少还是有些明白吴通的心思的，“等有一天你也遇到了无法失去的人再说吧。”
“无法失去的人……”
这话仿佛一根刺，刺进了安盛平的心里。这世上，真的有他放不下的人吗？
释空放不下方玉婷，宋慈放不下姐姐，姐姐却又放不下董疏城……人啊，为什么总是被情所困？
如果感情是这么负累的东西，那他情愿不要。“几天前，那吴通却是自己离开的，按照吴杨氏和丁虎的口供，
他这次去找王老六进货要比平时早了两天。关于这一点，我也找人去问了王老六，他说吴通并没有来过，也没有跟他说过这个月要提前两日。其实……有没有可能，进货只是个幌子，吴通是想寻找机会，伺机再对石长青下手？”徐延朔考虑良久，终于说出了自己的
猜测。
他这想法很大胆，但仔细想想，也不是没有道理。“那夏望山这几日又在干什么？他有没有什么不对劲的地方，或
是有没有不在场的证明？”“说到这个也是奇怪，”那赵姓小吏答道，“夏望山前几日突然关
了铺子，没有开张，说是得了伤风，可是小的带人去他家查看的时候，却并没有看到任何生病的痕迹。”
“哦，此话怎讲？”“回安公子，一般伤风感冒之人，总要吃些药吧？可那夏望山家
中找不到药渣，也没有熬药的味道，甚至连张擦过鼻子的纸也不见。伤风感冒至少也要几天才能痊愈，他又直接关了张，想来定是十分严重才对！可小的说的那些，在他家全都没有发现，这件事，肯定有蹊跷！”
安盛平点点头，对这小吏颇有好感。“既然没有伤风，又关了铺子，那看来是可疑啊！怎么样，惠父
兄，要不要亲自去夏屠户家走一走，看看有没有什么不对劲的地方？”宋慈正有此意。
吴通的尸首目前只发现了一小部分，大部分究竟去了哪里，他们还不得而知，也许走上这一遭，当真会有所发现。
于是，一行人不再耽误，直接备了马车，去了夏望山的家中。夏望山此时虽然还没有被收监，但作为嫌疑人，已经被官差控
制了起来。如今这群大官要来他家中查看，他也只有被押解着，随时等着被问话的份儿。
他是个屠夫，家中自然免不得有些动物残骸，再加上年过三十
却并未娶妻，生活上也邋邋遢遢，因此这院子里有股扑鼻的恶臭，实在是非常脏乱。
“呵，这味道……”安盛平掩着鼻子，觉得喉咙里有什么东西一阵阵往上翻涌，“怎么比那天那堆尸块儿还恶心！这么难闻，你一大活人怎么住得下去啊？”他边说边看着被拴着双手、一身肥膘的夏望山。
夏望山名字虽然风雅，但样貌却与那名字完全不符。他又高又胖，肥头大耳，那张胖脸也油光光的，下巴上长了不少疙瘩，一看就是平时吃得太好，所以才胖成了这副尊容。
他没有回安盛平的问话，狰狞着一张脸，似乎在无声地抗议，为什么会有这么多官差到他家里来乱翻，还把他绑了，好像他犯了什么大罪似的？
“公子你看！”阿乐今天也跟了来，帮着宋慈一起搜查夏望山的家，因为他接触过吴通的尸块，所以有发言权，“这些肉的大小……”
宋慈顺着他所指，便看见案几上扔着一把剁肉用的菜刀，旁边还零零星星地，放着几块碎肉。
肉块的大小确实与他们那日整理了大半天的，吴通的尸块极其接近。再仔细观看，就连那整齐的边缘也十分相似。
“这些到底是猪肉还是人肉？”安盛平小声问道。
宋慈信手拿起一块肉放在手中，观察了一会儿后才回道：“猪肉。”“你说，他有没有可能把人肉混在猪肉里，拿出去卖了？”
此话说完，就连安盛平自己都觉得恶心。“这些肉很新鲜，吴通却死了一段时间了，以现在的天气，那些
肉保存不了多久。”
宋慈虽然没有确凿的证据，但此时此刻，却也觉得这夏望山与那吴通之死，必然存在着联系。
“还等什么，给我搜！”
随着安盛平一声令下，早已准备好的官差们立刻进到院子里。他们有的带着铲子，有的扛着锄头。仿佛要掘地三尺，将那吴通的尸首找出来一般。
而徐延朔也没有闲着，他刚刚已经先行一步进了屋，并且在夏望山床头的柜子里发现了一个褐色的包裹。
包裹有股香料的味道，打开来，里面是几件男人的布衣和一包散碎的银两。
银子不多，二两左右，当时去找王老六问话的时候，徐延朔特意问了一下吴通每次去进货时，大概要花上多少银钱。如果王老六没有说谎，那这些钱，便刚好是他购买香料时需要交付的钱款。
至于那几件衣裳……夏望山人高马大的，这衣服他连胳臂都进不去，就更别说穿上了！
相反，吴通的身形，却似乎差不多。
“夏望山，这东西你怎么解释？”徐延朔大步从屋里跨出来，将包裹往地上一扔，里面的衣服顿时散落出来，“吴通去王老六家进货，怎么进到你房里了？”
夏望山明明死到临头，却居然面不改色，撇了撇嘴：“这又不是我偷的抢的，是老吴自己放我家的，你们要问，就去问他啊！”
这吴通已死的事，他明明早就知晓了，现在却这么说，摆明了是觉得死无对证。
“呵，有趣，他自己放你这里的？”安盛平脸上没有了往日的笑
容，令人不寒而栗，“你和他什么关系？他来你这里，却还要和老婆说谎不成！”
“他来找我，当然不需要说谎，只是他老婆和姓石的不干净，他假借着去进货为由，想要抓他俩一个现行！”
夏望山说着，长叹了一口气，这才从头解释起来—
原来，吴通一直介意与自己的妻子是老夫少妻，样貌也不是很般配，所以对于那小妻子一直宝贝得很。捧在手心怕掉了，含在嘴里又怕化了，平日里什么粗活累活都不敢让她做，只把她当菩萨一样供着。
可谁知道，他都如此宠爱她了，那吴杨氏却不领情，仍旧与她表哥勾搭到了一处。
“悦仙楼与吴通的铺子仅有一墙之隔，后院更是只隔了一道篱笆墙而已，老吴说他不止一次看到吴杨氏和石长青在后院说话，两人本来就有过一段往事，现在重逢，更一发不可收拾了！”
“他连这些都跟你说了？”安盛平冷哼一声，“你俩倒是好交情，是不是好到，连替他杀人的事儿，你也能干得出来？”
他原本只是想吓唬吓唬夏望山，却不承想，夏望山居然连想都没想就认了。
“对，我是去砍了那姓石的一刀，可我没想杀他！就是让他知道知道，别干偷人家老婆的烂事儿！”
安盛平被他的大义凛然弄了个哑口无言，竟然一时间不知该如何接他的话了。
“你承认那天是你砍了石长青？”一旁的宋慈却顺着夏望山的话头，继续问了下去，“这件事，是你自己的意思，还是吴通指使？”
“没什么指使不指使的，我俩认识多少年了，那天他找我来喝酒，喝多了就开始哭，说那婆娘跟她表哥不干净。我听了也气！后来我确实是酒上了头，做事没怎么考虑，就提着刀去了。但是我没想捅死他，我若真想杀人，他哪还能跑得了！”
“哼！”徐延朔却冷哼一声，“不想杀人？那你这出手可够狠的，听说差点见了骨，你要是再用几分力，岂不是将石长青的手臂都剁下来了？”
夏望山被这么一质问，果然心里开始发虚，他眼神闪烁，不敢直面回答徐延朔的问话，“我、我喝多了，力度没控制好！”
“不管怎么说，你当街砍人就是不对！”徐延朔说着，朝两边招呼一声，“来人啊！把这人给我看紧了，一会儿带回衙门去！”
“是！”
讯问的另一边，指挥着官差挖地寻找尸首的姓赵的小吏也有了新的发现。
“徐大人、安公子、宋公子！”他朝着徐延朔他们奋力地挥手，然后撩起前襟，一条腿屈膝，半蹲半跪在了地上，“你们看那地上！”
众人顺着他所指的方向看去，因为他们几人都是有过判案经验的人，因此一眼就看出了可疑。
这夏望山家中本是凌乱不堪，院子里也是杂草丛生，但与这繁乱的景象格格不入的是，院子中放着三个硕大的花盆。只是这花盆里虽然填满了土，却连一株花草都没有。
这些泥土看起来很新，像是最近才翻动过，而且土质湿润，一看就不是陈年旧物。
“呵，徐大人、惠父兄，你们不觉得奇怪吗？”安盛平弯着腰，
看着那花盆里的填土道，“一个杀猪的，居然还学人养起花花草草了！不过，这花盆里到底种的什么，我怎么没看出来啊？”
直到此时，夏望山才真的慌了神，只不过，他脸上的表情不是担忧，更像是惊讶。他瞅着那几个花盆，往前快走了几步，却忘了自己此时正被人绑着双手，因此才走出去，就被拉着他的官差一把揪了回来。
“我根本不知道那几个花盆是哪儿来的，以前从没见过！”
他一脸的迷惑不解，也不知道是不是装的，不过很显然，他似乎打算来个死不承认。
阿乐有些不屑地朝他哼了一声：“你说你没见过，难道这花盆是自己长脚跑你家来的啊？”
“我真不知道！”“可是这土明明就很松，似乎不久前才被人翻动过，而且，就算
是有人放到你院子里的，谁会闲的没事放几个破花盆，里面连棵草都没有，不觉得奇怪吗？”
“来人啊，”徐延朔也懒得和他废话，直接下令道，“把这花盆里的土给我翻开，本官倒要看看这土里种了什么！”
他话音一落，最先发现花盆有蹊跷的官差便马上上前一步，直接将手中的铲子锄进土里，用力将那松松散散的泥土翻了起来。
随着铲子抬起，几块泥土被刨了出来，随着那些土块，一些粉灰色的块状物也被翻了出来。
那些块状物掉落在地上，居然很有弹性地跳动了几下……
其中一块刚好滚到了宋慈的脚边，他弯下腰，将那东西用手拾了起来。
一股难闻的却又熟悉的恶臭。只闻了一下，用手指轻轻地一碰，宋慈就知道了答案。
这里装着的就是吴通剩下的尸骸。
若是平时肢解的牲畜，又怎么会费尽心力地将肉块藏到花盆之中来掩人耳目？
这夏望山显然有问题，只不过，他一脸茫然的样子却又装得太过逼真了。
“怎么样，是不是？”安盛平焦急地问道。宋慈没说话，只是点了点头。
“来人啊！把这杀人的恶徒给我带回衙门去！”安盛平指着夏望山大喊了一声，“你杀人分尸，真是胆大包天！”
“冤枉！”夏望山似乎完全没有想到，他奋力挣扎，扯着脖子道，“我冤枉啊！我没杀老吴！你们血口喷人！”
他悲愤交加的模样，令宋慈想起了当日初进长乐乡时，在李小莲家遇到的那位黄三川。想不到，这原本毫无相似之处的两人，此刻却有着惊人的相似。
一瞬间，宋慈居然恍惚觉得，夏望山也许不是装的，他可能真的不知晓那些花盆和肉块是从何而来。
徐延朔与他的想法也是不谋而合，若说夏望山是装的，那他这演技也似乎太过精湛了……
而且，徐延朔也想不通为什么夏望山承认了吴通会假借提前进货为名，来到自己家，然后再偷偷回家去观察自家老婆是不是与石长青有苟且。
既然夏望山都能把这肉块小心翼翼地藏在花盆里了，为什么不
藏好吴通衣物的包裹呢？如果是想要钱，那为何包裹里的银两却没有被他花掉？
还有那人头，那夹杂着一根手指的，用纸包好的肉块……若是说他百密一疏，但疏忽的地方好像多了一些吧？
带着这些疑问，他们直接提审了三位有嫌疑的当事人。吴通的老婆吴杨氏，吴杨氏的表哥石长青，还有吴通的好友—屠户夏望山。
公堂之上，三个人第一次当面对质。
而这次的对质，却又问题重重，令他们产生了更多的疑问。
首先，夏望山很坦然地承认了自己替吴通去砍了石长青一刀，但却死活不认第二次的毒杀。
“那天我和老吴都喝多了，确实是脑子一热，才想去教训教训那臭小子！我们就是吓唬他，没想杀人，砍他一刀就是要让他明白老吴不好惹，让他别没事惦记着别人的老婆！后来他也确实收敛了些，既然如此，干吗还要再下毒弄死他？杀人可是要偿命的，我们还没傻到这个份儿上！”
“你、你胡说！”石长青憋了半天，直憋得脸都红了，才喊出这么一句来，“如果不是你俩，那是谁要下毒害我？我行得端坐得正，没干过伤天害理的事儿，除了你们，我一个仇家都没有！”
“哼，别往自己脸上贴金了！你行得端个屁，勾搭人家老婆不犯法？你敢睡怎么不敢认？”
“天地良心啊老夏！”吴杨氏在牢里关了好几天，脸上早就没了那股子妩媚劲儿，蓬头垢面的，看起来十分可怜，但却在听到夏望山的话之后，扯着嗓子号啕痛哭起来，“我和表哥什么都没有，你们
一个个的，都往我头上扣屎盆子！是不是非要我死了，你们才相信我是清白的！”
夏望山与吴杨氏倒也算是熟稔，可此时此刻，吴通既然已经死了，他们又撕破了脸，也就索性什么都不管不顾了：“你清白？呵，你要是清白，那这世上就没有偷汉子的了！你以为我不知道你那‘卤水西施’的名号怎么来的吗？
“你、你血口喷人！”“大人明察啊，这吴杨氏不守妇道，整天在外面招蜂引蝶，街里
街坊谁不知道，她天天趁着卖卤味的时候跟男人发浪！”
眼见夏望山越说越毫无遮拦，吴杨氏也越哭越凶，公堂之上，俨然乱作了一团，吵吵嚷嚷的，就好像是菜市场一般。
安盛平皱紧了眉头，这场面，简直比那日审问窦天宝一家时还要混乱无章。好歹，那窦家的人也是有头有脸，读过书，多少懂些规矩的。可这夏望山却是货真价实的市井小民，吴杨氏虽然不如窦天宝妾室脸皮厚，可这哭哭啼啼的架势，着实吵得他头疼！
“夏望山，你闭嘴，当家的对我好得很，他才不会不信任我！”“你不信？呵，若不是你和石长青有鬼，他也不会假装提前去找
王老六进货，偷偷把包袱放在我家，潜回去捉奸！肯定是他发现了你俩有奸情，你们合谋害死了他，然后还嫁祸给我！”开始时，夏望山只是为了给自己开脱而随口胡诌，结果越是说下去，他越坚信自己的推测是对的，因此声音也越来越大，底气更是越来越足，“几位大人，肯定是他俩干的！那吴杨氏知道我什么时候开工，曾经也去过我家几次，所以那几个花盆，肯定是她和石长青搬进去的！”
“我没有，你血口喷人！”
“够了够了！”堂上的唐松几乎敲断了惊堂木，顾不得形象地大声嚷着，“吴杨氏，你口口声声说自己和石长青绝无苟且，那本官问你，吴通说他要去进货，离开后的第二天，你夜里在做什么，可有人证明？”
“这……”
此话一出，吴杨氏顿时傻了眼，她原本怒视着夏望山，却在听到县官这个问题后，怔怔地跪在原地，竟连一句话也答不出来。
就连一旁的石长青也沉默了，他虽然低着头，但脸上一阵阵泛起了红，一看就是心里有鬼。
唐松好不容易有了表现的机会，冷笑一声，道：“你们以为神不知鬼不觉，其实本官早就得了消息，那一晚，你俩一起出了城，可有此事？”
“这、我……”石长青反应还是快一些，赶紧匍匐在地，边叩头边回道，“大人，那晚草民确实有事出了城，可是当晚就回来了，不信您可以去查，我大概是后半夜回的家，当时还遇到了打更的王伯！对，王伯能为草民作证，当时大概是子时，我记得王伯刚刚敲过更，我俩还聊了几句……”
“闭嘴！你几时回来，去哪里有什么重要？重要的是，你出城后做了什么，去了哪里，见了谁？”
唐松问这些话时，眼神有意无意地，瞟过吴杨氏苍白的面庞。石长青终于语塞了。
那一晚，他确确实实出城见了吴杨氏，可是事到如今，要他如何作答……
“还有吴杨氏，”唐松却不肯给他俩喘息的机会，“石长青是个男
人，他夜里出城也就算了。可你一个妇道人家，大半夜的，走了那么远的路，真的就只有你一人吗？”
最后那句话问出时，唐松的语调微微上挑，带着种暧昧不明又有些玩味的意思。
吴杨氏猛地叩了个头，然后抬起脸，目光如炬地直视着唐松，“回大人，那晚民妇确实是去见了我表哥！他当时说有事，约了我在城外的土地庙见面，可是民妇等了他大概一个时辰，他却没有出现，所以我只好回去了！”
听她说完，石长青先是一愣，而后竟然有些恼火起来。“大人，那晚草民也出了城，可是却没有见到吴杨氏，而且是吴
杨氏给我留了字条，叫我去城外的十里亭见面，并不是她说的什么土地庙。还望大人明察啊！”
这等说辞，完全令众人始料未及。
原本，他们查出这二人先后出了城，又于半夜分别回了城，还以为二人是约在城外私会。可没承想，却又来了个抵死不认，而且看那样子，好像也不是装的。
“奇怪，你说吴杨氏约了你，可吴杨氏却说是你约了她……”安盛平撇撇嘴角，笑得意味深长，“你俩这番说辞，可有人证？若是传了字条，那字条可有留存？”
吴杨氏和石长青忍不住对视一眼，然后几乎是同时低下了头。
“回大人，那字条上写着，看后即焚，于是草民便把那字条烧了。”“确实是表哥往我家栅栏下塞的字条，但却不曾留底，民妇看完
以后，就把字条扔到灶台里，随着烧了。”
安盛平摇了摇头：“无凭无证，现在可不好说了……”
“什么不好说！”
却在此时，那好不容易安静下来的夏望山冷哼一声，道：“大人，这两人分明就是奸夫淫妇！他们肯定是私会之时，被老吴撞破，于是杀人灭口！我听说，吴通的脑袋就是在城外被发现的，搞不好那时候这两人已经杀了他，趁夜跑去外面抛尸了！”
“夏望山，你再胡说八道，我和你拼了！”吴杨氏急红了眼，转过头，死死地盯着他，仿佛要挖出他的肉，将他碎尸万段一般。
“呵，就凭你？你也就是有那个狐媚的本事迷住老吴，再花言巧语地哄骗他，趁机杀了他！”
“我没有！”
“得了吧，你说你和那男人没私情，那怎么还非要半夜里出去见面！老吴早就怀疑你了，他可是把你看得透透的，就知道你是个不守妇道的贱人！你和石长青肯定早就商量好了，要把吴通给杀了，然后霸占他的产业！没错的，一定就是你俩！”
石长青也急了，他明明是受害者，吴通两次都想要了自己的命，却因为各种原因而没有得逞，怎么现在反倒成了他和表妹有私情，合谋害死人家亲夫了？
“你险些砍死我，现在还反过来冤枉我！你、你……”他毕竟是个读书人，说不出什么恶毒的话，被逼迫得急了，干脆站起来，冲过去，挥舞着拳头朝夏望山头上打了过去，“我打死你！”
“还有完没完！给本官安静！安静！”唐松怒道。
却在这时，吴杨氏竟然一句话没说，突地站起了身。
她脸色苍白，满是泪痕，一脸的悲愤和绝望，哭红的眼睛怒视着正和石长青扭打到一处的夏望山。乍看之下，她似乎是要冲过
去加入这场厮打，可顷刻间，她却提起裙摆，朝着相反的方向跑去……
“不好！”
宋慈低吼一声，而随着他的声音，站在安盛平身边的安广犹如飞箭一般，冲了出去。
这吴杨氏居然想不开，想要在公堂上寻死。
她速度极快，似乎是用尽了所有的力气，不带丝毫的犹豫，显然是被逼急了，什么也不想了。
安广乃是习武之人，轻功更是了得，饶是吴杨氏再快，也不会快过他去。
所以，当她闭着眼往柱子撞过去时，却只撞到了安广身上。随着她倒地，正厮打在一处的石长青和夏望山也终于停了手。
“表妹！”石长青心里俨然是有吴杨氏的，他之前一直不敢和她说话，甚至不敢有眼神接触，因为虽然他自知没有杀吴通，可心里却对她有愧。
若不是那日接了那字条，又知道吴通出了城，他根本不敢去见她。可见了她又能如何？他其实已经默默做了打算，这个月月底，
就请辞不干了。
当年，他为了母亲抛弃了她，现如今，要再次疏远她。
早知如此，何必当初呢？若不是他喝了酒，嘴太碎，将自己与她当年的往事说了出去，又怎么会惹来这些闲言碎语，怎么会给自己招来杀身之祸？
他是真的喜欢她，可走到今天这个地步，两人已经再也不可能有任何交集了。
夏望山显然也没想到吴杨氏真的会撞柱子，他心里咯噔一下，不由犯起了嘀咕……
难道说，他和吴通都误会了？
石长青和吴杨氏，也许真的是清白的？“为什么！为什么啊！”
大堂之上，是吴杨氏撕心裂肺的哭号。而堂上的其他人却沉默了。
由于是公审，所以堂下也站了一些好事的居民围观。那些人当中，有很多都是认识这几个当事人的。所以此刻免不得指指点点，众说纷纭。
但有一个人吸引了宋慈的注意。
那人虽然站在人群里，但个子要比一般人高些，所以即便是在堂上，也能清清楚楚地看到他。
他平日里总是一副呆头呆脑的样子，却又不知为何，此刻他的脸上似乎闪过了一丝冷笑。
那笑容极淡，而且稍纵即逝，就连眼神中，也带着丝阴冷，深棕色的眸子好似一个深不见底的旋涡，但转瞬，又恢复了往日天真懵懂的无知。
宋慈觉得心中一沉，好像被什么东西狠狠地敲了一下头，一些从前看不清的东西，却一下豁然开朗起来。