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自从被打之后,马得利未再入宫。
纪无咎又给叶蓁蓁找了个西洋人,这回是个传教士,俗称西洋和尚。此人年近花甲,穿着一件宽大的剪裁不太合体的黑色长衫,没系腰带,脖子上挂个银质的十字架。他的头发浓密得像一头绵羊,鼻子以下是厚绒绒一堆白胡子,几乎掩住了嘴巴。一看到此人的目光,纪无咎就知道他很上道:这大胡子看谁都是一脸“你堕落了不过你不用担心,上帝会原谅你”的表情,看皇帝也不例外。
纪无咎宽恕了他的不敬,把他介绍给了叶蓁蓁。
这个人的卖相不如马得利好看,你得集中精神看,才能从他那旺盛的毛发上移开目光,准确看清楚他的长相。
“他走起路来像是一个成了精的大麻袋顶着一个羊毛线团子。”这是叶蓁蓁对此人的第一印象。
这个比喻让纪无咎再次喷茶,以至于他每次见到那大胡子时,脑子里首先浮现的都是“成了精的大麻袋”这几个字,魔咒一般挥之不去。
大胡子人称“窦先生”,叶蓁蓁也这么称呼他。这窦先生其实比马得利更中她的意,因为他识字,也博学。叶蓁蓁特别喜欢做的一件事就是留他用膳,然后在一旁笑眯眯地看着他吃力地避开胡子把饭送进嘴中,抖着胡子咀嚼,十分有趣。
观察了几天,纪无咎发现叶蓁蓁对这个人挺满意,他也就觉得挺满意。以为这事就这么过去了。
不过叶蓁蓁不这么认为。她虽然胸不小,但胸襟不大,并没有就此忘记纪无咎是怎样暴打无辜的马得利的。她想,她一定要扳回这一局。
说来也巧,刚一打瞌睡,就有人给你递枕头。这几天发生的一件事情,让叶蓁蓁看足了纪无咎的热闹。
这事儿还要从前两天叶氏女眷进宫探望皇后娘娘说起。
叶蓁蓁的祖母、母亲,还有两个嫂子,都进了宫。她三哥尚未娶妻室。
老太太一看到自己的心头肉伤筋动骨,也不管对方是皇后了,搂在怀里哭个不停。另外三个女人见状也跟着哭,叶蓁蓁的母亲哭得尤为惨烈。把叶蓁蓁吓得啊,劝了这个劝不住那个,幸好几个跟来的大丫鬟一起劝,总算止住了。于是娘儿几个坐在一处说体己话。
女人嘛,聚在一起聊的东西不过是些家长里短,以及京城里各个世家的趣闻。几人说着说着就说到了太后的内侄女最近退婚的事情。这位千金闺名许为容,和叶蓁蓁同岁,本已被许了某个世家公子,不料婚期将近,却传出佳缘终成破镜的消息。
“听说是因为男方得了急症,眼看着就要咽气了,所以不愿耽误许为容……他得的是什么病,如此凶险?”叶蓁蓁问道。
“哪里是病,”她大嫂心直口快,“男的跟人私奔了!”
叶蓁蓁惊讶地张大嘴巴:“真的?可是……若是真有其事,他家里想必会捂得很严实,外人如何得知?”
“确有此事……世上没有不透风的墙。”母亲答道。
叶蓁蓁捂着嘴巴,皱眉摇头:“这人也太没担当了些,抛家舍业的,还平白耽误无辜的女孩儿。”
“你先别忙着同情别人,想想你自己吧,傻孩子。”祖母点了一下叶蓁蓁的额头。
“我?”不明所以。
“她是太后的内侄女、皇上的表妹。”循循善诱。
“……太后不会把她弄进皇宫吧?”女孩子家遇到这样的事情实在倒霉,也不光彩,难免会有人说闲话。但如果皇帝能够接手,那就大不一样了。
叶老太太一脸担忧地点了点头。
叶蓁蓁有点无语,心想这皇宫到底哪里好,一个两个的女人都要往里挤。再一想到纪无咎那浑蛋又有漂亮的小老婆了,她更加无语。
如果能够从中作梗就好了……
话说回来,在皇帝纳妃这种事情上,皇后还是说得上话的。如果她从中阻止,纪无咎即便把那女孩儿抬进宫,一时也给不了她太高的地位。但是在此之前,叶蓁蓁还是想先了解一下纪无咎的想法,只要和他唱反调就行了。
“皇上,臣妾听说了许妹妹的事情,好好一个女儿家,怎么就遇到这样的事,真是命苦。”这日纪无咎来坤宁宫对伤残同志进行例行慰问时,叶蓁蓁假惺惺说道。
“她比你大两个月。”纪无咎慢悠悠地吹着茶叶,茶水冒出的热气挡在他面前,使他看起来面目有些模糊。
叶蓁蓁讪讪地摸了摸鼻子:“那个……前儿听母后说起她,是个聪慧美貌、知书识礼的女子。”
“这件事母后已经和朕提过了。”
就知道!叶蓁蓁眼珠子滴溜溜地转:“那么皇上觉得如何?”
纪无咎放下茶杯:“这种事情,皇后拿主意就好,不必问朕。”
“好歹是给你纳妃子,自然要问一问皇上的意思。”
纪无咎没答话,撩眼平静地看她,目光沉沉,似乎能洞察一切。
叶蓁蓁不擅长这些弯弯绕,被他看得有些心虚,躲闪着眼神。
“她是朕儿时的玩伴,伶俐可爱,朕自然希望她能入宫常伴左右。皇后看着办吧。”
那就不能让她入宫了。叶蓁蓁心想。
这样她就不会让她入宫了。纪无咎心想。
许为容是纪无咎的表妹,他没有兄弟姐妹,自幼便待许为容亲近一些,但感情上只当是兄妹。一想到让她成为他的女人,他就会有一种违逆人伦的不适感,自然不希望许为容入宫。
只不过叶蓁蓁那点心思他都看在眼里,所以故意反着说。一想到这傻女人撒谎都撒不好,纪无咎就很鄙视她。
叶蓁蓁果真践行了她的想法,极力阻止许为容入宫,为此惹得太后娘娘很不高兴。
这是近几日皇宫内外最火热的消息。
纪无咎假装做出一副很期待抱得美人归的样子,在一旁围观看热闹,偶尔对叶蓁蓁的表现点评一番。有一次,他敲着她的脑门,说道:“妒妇。”
这件事情很快传开,“妒妇”的帽子就这么扣到了叶蓁蓁的头上。叶蓁蓁怀疑自己这次又着了纪无咎的道,因为如果这个罪名落实,他以后想要废后也会更方便一些。
所以叶蓁蓁就有点犹豫。
就在纪无咎打算无耻地宣布自己被“妒妇”折腾得太过苦恼所以放弃纳妃时,一个他漏算的人站出来了。
贤妃娘娘表示:“虽然六宫之事该由皇后娘娘做主,但是臣妾既然正在协理后宫,少不得要站出来说句公道话。”
贤妃有她自己的算盘。许为容入宫于她来说是威胁也是助力,利弊暂且不论,但既然皇上喜欢,那女人最后八成还是会进宫,自己不如做个顺水人情,也能博一个贤德的名声。
叶蓁蓁不想背个“妒妇”的骂名,也就不理会他们了。
纪无咎:“……”
这回他真是搬起石头砸自己的脚了,光想着怎么折腾叶蓁蓁,把另外一个聪明人给忘了。不过……贤妃这次真是聪明得有些过了头。
叶蓁蓁有点纳闷,怎么她都妥协了,他还是不开心?这浑蛋也太难讨好了。
此时她正在坤宁宫,面前架着个小桌子,桌上铺着几张图纸。连珠鸟铳的构想已具雏形,她跟不少人说了此事,但没人相信她能做出来,连纪无咎都不信。
这就是身为天才的悲哀,叶蓁蓁心想。
纪无咎正托着下巴,看她,白玉般的脸庞透着一丝疲惫。因为贤妃插一脚的事情,他的心情很不好。他也不知道自己为什么要往坤宁宫跑,这女人根本不懂讨好他,整天想的是怎么给他添堵。
“皇上最近不忙吗?”叶蓁蓁含蓄地问道。
纪无咎突然想起另外一事:“你经常把蟾蜍赏给别人?”这些日子他断断续续接到各个妃嫔旁敲侧击的小报告,说皇后娘娘总是赏蟾蜍,这东西是吉祥物,大家也不好意思抱怨,但……赏得多了,总让人心里毛毛的。王昭仪还下了剂猛药,把个浑身镶满宝石的鎏金大蟾蜍摆在床头,当晚这蟾蜍便闯入纪无咎的梦中。
重复性告状的效果是显而易见的,当“癞蛤蟆”与“床笫之欢”建立联系之后,纪无咎做那种事情时总难免会分心想到某种丑陋的东西,然后身下就有些力不从心了……
妃嫔们表面不敢说什么,却在背地里偷偷暗示御膳房和太医院,皇上最近有点虚啊……
这种话说出来有伤皇帝尊严,所以大家只私下里往皇上的吃食里添点东西,个个心照不宣。
于是纪无咎最近不知不觉地吃下了很多莫名其妙的东西,他自己并不知道,但有时候半夜会热醒。要知道现在都已经是深秋了……
现在叶蓁蓁听纪无咎提及此事,大大方方承认:“是啊。”
“可有什么特别的寓意?”
不能提“多子”,要不然就是当着皇帝的面说他儿子是癞蛤蟆;也不能提“发财”,皇帝的女人需要发财吗……想了想,叶蓁蓁说道:“意思是她们都是癞蛤蟆,您是天鹅。癞蛤蟆想吃天鹅肉。”虽然不中听,但好歹是奉承话。
这人,真是什么都敢说。纪无咎也不恼,又问道:“那你呢?你也是癞蛤蟆?”
“我是你的皇后,自然也是天鹅。”
纪无咎微微一笑:“那么贤妃呢?她也是癞蛤蟆?”想到贤妃干的好事,他又皱了皱眉。
叶蓁蓁抬起头,把目光从图纸移到纪无咎的脸上,她笑道:“贤妃是月宫中的嫦娥仙子。”
“你是这么看她的?”
“不过话说回来,《淮南鸿烈》上记载,嫦娥当日奔月时,最后化为了月精。所谓月精,是蟾蜍的别称。”
所以还是癞蛤蟆!
纪无咎被她这一通歪理邪说逗得龙心大悦,心里头的郁气散了不少。眼看着到了晚膳时分,他也没移驾,就在坤宁宫和叶蓁蓁一起吃了晚饭。
用过晚膳,帝后二人互相对视,大眼瞪小眼。
叶蓁蓁以为他会像上次一样,吃完就走,却没想到这次他仿佛长在了椅子上。叶蓁蓁只好向外间喊道:“冯有德,把牌子端过来,皇上还没翻。”
冯有德刚探了个头,纪无咎就制止了他:“不用了。”
叶蓁蓁有一种不好的预感:“皇上,您不打算出去走走吗?”
纪无咎看着她,眸中笑意点点:“我们两个不是一对儿天鹅吗?你想让朕去找哪个癞蛤蟆?”
“……”
叶蓁蓁终于知道什么叫祸从口出了。
她僵硬地看着纪无咎:“皇上,我现在这样子……”她没往下说,目光落在伤腿上。都已经是伤残人士了,您就不要来折腾我了吧。
“不过是在这里歇息一晚,皇后想到哪里去了?”纪无咎看着她,眼中笑意更盛。
叶蓁蓁无地自容地低下头,还能想到哪里去。她现在也明白过来了,这纪无咎根本就是要看她难堪。
室内烛光明亮,映照着叶蓁蓁通红的脸,纪无咎见她羞涩若此,也就住了口,没再打趣。这女人虽平时脸皮厚,但那种事情毕竟只经历过一次,还是半路就……纪无咎发现自己的思路有点跑偏,连忙定神,吩咐冯有德把奏章拿到坤宁宫来,他要在这里批。
叶蓁蓁让素月布置了一番,也就不再管他,自顾自在一旁研究图纸。帝后二人各自认真做着自己的事情,室内一时十分安静,只余烛影轻摇、红袖添香。
不知过了多久,叶蓁蓁困得下巴一点一点的,但是纪无咎没说困,她也不好先去睡。后来实在受不了了,她眯着一双迷蒙的眼睛看向纪无咎,发现他也在看她。
因为困得几乎睁不开眼睛,所以叶蓁蓁也看不清楚纪无咎的表情,反正她也不关心这个:“皇上,早点休息吧,明日还有早朝。”
纪无咎低下头,又提起笔来,一边写字一边说道:“皇后累了就先去睡吧,不用管朕。”
叶蓁蓁连句客气话都没说,等素月和素风把她扶上床时,她已经睡着了。
又批了会儿奏折,纪无咎伸展了一下略微僵硬的身体,也要就寝了。几个宫女轻手轻脚地伺候他上了床,放下明黄色的床帐,帐顶的流苏随之一阵轻摆,渐渐地又恢复平静。两人平稳的呼吸声互相交缠,像是两条寂静的小溪交汇碰撞。帐外只余一盏幽暗的纱灯,红色的烛光摇摇晃晃催人入梦。
外头秋风乍起,万籁俱寂。枯败的树梢之上,遥遥地挂着一弯新月,由万千璀璨的明星拱起,仿佛这黑夜中永远的长明灯,伴着千家万户的好眠。
纪无咎突然睁开眼睛,比夜还黑的眼眸中幽光流转,映着满面的不可置信。
在他的下身,大腿处,一只手悄悄探了过来。
手指纤细、修长、柔软,充满热度。那柔荑顺着他大腿的外侧一直摸,最终停在他的大腿根处。
纪无咎的心跳渐渐有些不受控制,他侧头看向叶蓁蓁。她正闭着眼睛,睡得香甜,只是眉头微微隆起,似乎是哪里不舒服。
不会是欲求不满吧?纪无咎被这个想法吓了一跳,但与此同时心里头又隐隐有一种无法言说的兴奋。
叶蓁蓁的手指屈起,在他的大腿根处挠了挠,停一下,又挠了挠。
纪无咎被挠得一阵发痒,那种痒,顺着他的腿一路向上,一直传到嗓子眼。他不自觉地吞了一下口水。
还是痒。
叶蓁蓁犹自不知,手下挠得更欢了。
纪无咎只得一把扣住她的手。他的脑子里飞快地闪过一个念头,于是抓着她的手放到她自己的腿上,叶蓁蓁用力地抓了几下,最终安静了,眉头舒展,沉沉睡去。
果然是腿上痒,挠错了。
纪无咎哭笑不得。
他重又闭上眼睛,然而这次却是无论如何也睡不着了。
体内的血液似乎热了起来,叫嚣着想要沸腾。虽然腿上的手已经离开,然而那里被抚摸的感觉却残存下来,挥之不去。
如果方才她的手再往上移一寸……
这个古怪的念头一旦出现,便无法再镇压下去。纪无咎控制着自己不去想,却无法不去想。若是她的手再往上移一寸,便会碰到……
感觉到自己身体明显的变化,纪无咎再次哭笑不得。
他自成人起,在房事上从来都是既不压抑也不放纵,这种事情就和吃饭一样,饿了就去吃,吃个八分饱便好。所以他鲜有欲求不满的时候,现在被人摸一下腿就起这么大反应,他自己也觉得十分意外。当然,之前也没人主动摸过他。
深呼一口气,纪无咎试图平静下来。
再理智的男人,当他身上的血液呼啸着往下半身奔时,指挥他行动的那根弦也就往下转移了。纪无咎即便自制力再强,他也是个男人。
此时他目光一暗,再次看向身边的叶蓁蓁。
某人依然睡得香甜,还咂了咂嘴。
纪无咎坐起身,伸手探向她颈后,在她的安眠穴上用力按了几下。
虽然头天晚上失眠,但纪无咎一早起来时依然神清气爽。冯有德瞧着,皇上今日的脸色倒是比前几天都好了些,不虚不燥,想必是这些日子的食补起了作用。
兴许是安眠穴上被按的那几下还有些余威,所以纪无咎起床的动静没有吵醒叶蓁蓁,素月想要叫醒她,纪无咎挥了挥手,让素月轻轻放下床帐。
纪无咎精神不错,但是一想到昨晚做的事情,又感到无所适从。
这种纠结从坤宁宫一路持续到皇极殿,最终被叶修名和方秀清给打断了。
纪无咎坐在宽大的龙座上,面无表情地看着这俩大学士各自撸袖子亲自上,吵架。
这俩一个内阁首辅、一个内阁次辅,可以说是这天底下除了纪无咎之外最有权势的两个人。现在这两个位极人臣的老家伙一点也不矜持,情绪激动,言辞激烈,话里话外刀光剑影,周围的人不敢参加这种级别的吵架,也不敢劝,纷纷沉默地看着纪无咎。
纪无咎也在看热闹。
他们吵架的由头还是修水库的工程。叶沐芳已经出发去了山东,刚一到山东就遇到困难,叶修名一口咬定是方秀清动了手脚,所以告到御前,暗指方秀清挟私报复,置黎民社稷于不顾,并且强烈建议纪无咎修改计划。
不管是不是他做的,方秀清都不可能承认。所以他一边反驳,一边指责叶修名血口喷人、欺瞒皇上、违抗圣命。
看来双方给对方扣帽子的本领都很大。
其实这件事情本来并不严重。但叶修名一来想表明态度,让方秀清不敢做得太过,二来也知道“会哭的孩子有糖吃”,所以就打算多在纪无咎面前提一提,哪怕提十件事情他能答应一件,也十分划算。
纪无咎看够了,把两个老家伙分别安慰了一番,然后又下了一道圣旨:给叶沐芳再拨一笔钱。
他虽然讨厌叶氏,但也绝不喜欢为了私人党争而耽误大事的做法。无论如何,这项工程进展得越快越好,方秀清可以使绊子,可也要注意分寸,不能拖延工程进度。
所以纪无咎此举是明摆着给方秀清套了个圈儿,先提前警告一番,告诉他皇帝陛下的底线在哪里。
下了早朝,纪无咎在御花园中散了个步。路过含光殿时,眼看着殿前的一株桂树,突然想起一件事。他转身问冯有德:“朕记得往常时候庄妃会做一些桂花味儿的点心,酥软可口,怎么今年没有了?”
“回皇上,庄妃今年也做了,只是……都被皇后娘娘吃光了。”
“……”
身为皇帝,纪无咎自然不会因为几口吃食而降罪于皇后,只不过他还是不知不觉地踱到坤宁宫前。看到王有才深吸一口气张大嘴巴刚要喊话,纪无咎抬手制止,王有才提起来的一口气又憋了回去。
纪无咎走至窗前,听到里头传来交谈声。
房间内,叶蓁蓁神色恍惚,像是在回忆什么。素月不知昨晚发生了何事,但是一想到叶蓁蓁的性子,不免担心。她笑问道:“娘娘,想什么呢,这么入神?”
“素月,我昨天晚上做了个梦。”
“什么梦?”
“我梦到我有两个核桃。”
“娘娘想吃核桃了?奴婢这就让人端些盐焗的核桃仁儿来。”
“不是,”叶蓁蓁摇了摇头,迟疑地说道,“我当时就只把它们拿在手里,也不吃。”
“那想来是娘娘手上经脉阻滞,需要活络一下。不若让王有才去寻些文玩核桃,每日握在手中把玩儿,又通经络又强心脉。”
叶蓁蓁迷茫地盯着自己的手:“可是……我真觉得,我就是有两个核桃呀……”
纪无咎听到这里,转身就走。他虽脚步略有些踉跄,却走得极快,冯有德小跑着跟上他,偷眼打量圣上的脸色,好像……有些僵硬?似乎在强自忍受着什么……
坤宁宫和乾清宫离得不算远,只隔着一个交泰殿。纪无咎回到乾清宫,终于忍不住,坐在桌前低头闷笑起来,笑声压得极低,肩膀一抖一抖的。
冯有德十分担忧。圣上的身体是好了,可是这病气不会转移到脑子里去了吧?
俗话说,几家欢喜几家愁。纪无咎那头笑成神经病,这边也有人心情惴惴、愁眉不展。
“娘娘,皇上自上次夜宿坤宁宫之后,已有近半个月不曾踏足邀月宫了。”这日,秋枫又提起此事,语气中不无担忧。
自贤妃与庄妃一起协理后宫诸事之后,勤慎恭谨,赏罚严明,说话做事滴水不漏,倒十分担得起“贤”这一封号,后宫上下也无有不夸赞她的。
只是不知为什么,皇上突然就不怎么来邀月宫了……
“难道皇后对皇上说了什么?”贤妃凝眉沉思,却怎么也想不通透。先不说她做事谨慎,鲜少授人把柄,单凭皇上对皇后有所忌惮这一点,他也不会轻易听进去皇后的话。
“娘娘,皇后娘娘行事莫测,防不胜防啊。”
贤妃左思右想,觉得自己八成是做错了什么事,触了纪无咎的逆鳞。但是纪无咎到底在忌讳什么呢……
这时候,外头一个大宫女进来,说道:“娘娘,含光殿的宫女小竹正跪在外头,说是有要事向娘娘禀告。”
贤妃和秋枫对视一眼,各自感觉到对方眼中的意外。庄妃投靠了皇后,含光殿和邀月宫不对付,这事儿满皇宫的人都看在眼里,怎么含光殿有事儿倒跑来邀月宫禀报?
“让她进来。”
“是。”
从穿戴来看,小竹是个二等宫女,应是在含光殿做一些粗活儿的。她跪在地上瑟瑟发抖,结结巴巴地说了几句话,贤妃和秋枫的脸色渐渐凝重起来。
“你确定亲眼所见?此事干系重大,但有一点错处,掉脑袋都是轻的。”贤妃语气一改平日温柔和顺,带了几丝威严。
“回娘娘,奴婢所言千真万确,要是撒谎,就让奴婢不得好死,永世不得超生!”
秋枫呵斥道:“大胆!娘娘面前,哪容你这些胡言乱语!”
小竹吓得一缩身体,连连磕头:“奴婢知错,奴婢知错!”
“本宫只问你一句,”贤妃站起身,低头看着脚边的人,“此事你为何不向庄妃禀告?”
“奴婢,奴婢知道贤妃娘娘最是公正严明,所以……”
“好了,本宫知道了。”贤妃开口打断了她。小竹不说,她也知道为什么,不管是谁想对付谁,她这次怕是要被人当磨刀石了。既如此,她何不将计就计呢。
想到这里,贤妃说道:“秋枫,带上她,我们现在就去含光殿。”
“是。”
“贤妃妹妹突然来我这含光殿,可是有什么要事?”含光殿里,庄妃说话一如既往地不中听。她正在午睡,贤妃突然带着不少人登门,一看就来者不善。
“确有一事要来姐姐这里问个清楚,打扰了姐姐的好眠,姐姐见谅。”
庄妃听她如此说,冷岑岑一笑:“何事是你贤妃不清楚的?”
贤妃也不恼,问道:“孙贵人可是居住在姐姐的含光殿?”
“妹妹可真是明知故问。绿珠,去把孙贵人叫过来,莫让贤妃娘娘久等。”
“且慢,”贤妃叫住正要往外走的宫女,“请问姐姐,她的卧房在哪里?”
庄妃已完全醒了,听到贤妃如此问,警觉起来:“妹妹这是何意?”
“不瞒姐姐说,兹事体大,我要亲自带人去她房间看一看,若有得罪之处,还望姐姐海涵。”
话都说到这个份儿上了,庄妃也不好拦着,跟着贤妃一起来到偏殿孙贵人居处。她心下寻思着,同在妃位,贤妃敢这么大张旗鼓地来她含光殿找事儿,那么这事儿估计还真小不了。想到这里,她朝绿珠递了个眼色,绿珠会意,落后几步,在一个伶俐的宫女耳边低声吩咐:“一会儿看到不对,就赶紧去坤宁宫找皇后娘娘,机灵着些,不要被人发现。”
这边一行人进了偏殿,贤妃有意把事情闹大,因此甫一进门,便下令彻底搜查,宫女太监们一拥而上,翻箱倒柜,反而把身后的动静忽略了。
那个被绿珠嘱咐过的宫女躲在人后头,眼睁睁看到秋枫翻出一套男人的衣物,不等绿珠提醒,急急忙忙退出含光殿,飞奔向坤宁宫。
这头贤妃打量着秋枫手中所托物事,一应男子的衣衫鞋袜俱全,她蹙眉看向孙贵人:“你还有什么可说的?”
孙贵人跪倒在地,神色惊惶:“娘娘,臣妾不知道此物从何而来,臣妾是冤枉的!”见贤妃无动于衷,她又膝行至庄妃面前,扯着她的裙角哭道:“庄妃娘娘,臣妾居于含光殿中,平素如何为人娘娘是知道的,求娘娘为臣妾做主!”
庄妃暗暗摇头,这个孙贵人真是急糊涂了,含光殿出了这种事情,她这个一宫主位也是要避嫌的,此时此刻,便是连句好话都说不得。
贤妃叹了口气:“冤枉不冤枉,一审便知。左大元,去请皇上移步此处;秋枫,带几个人暂时守住含光殿,宫女太监们许进不许出。”
两人领命而去。庄妃的脸色顿时不好看了:“妹妹这是何意?”
“姐姐莫要多想,平心而论,我自然也不希望此事当真。但万一孙贵人真和旁人有个什么,为免风声走漏,使奸夫提前逃窜,倒不如把这里看严些,等皇上来了再行裁夺,不相干的人也好避一避嫌疑。”
“既如此,不如把皇后娘娘也请来一起裁夺吧。”
“妹妹认为不可。一则后宫之事暂时由你我二人协理,不好拿这些事扰烦皇后娘娘;二则孙贵人若是果真与人有染,想必也不在这一两个月,皇上思及此,怕是要责备皇后娘娘治理不严之过,不若暂时不见的好。”
一番话说得情真意切,听着像是为叶蓁蓁着想,其实到底怎么回事,大家心里都清楚。庄妃知道贤妃这是想借机在皇上面前露脸,顺道踩叶蓁蓁一脚,她虽着急,却也无办法,因为此事发生在含光殿,她自己都脱不了干系。
坤宁宫内。
“你说什么?!”叶蓁蓁一着急,差一点从椅子上坐起来,牵到腿上伤处,疼得她直龇牙。
素月连忙按住她:“娘娘!”
素风盯着地上的宫女:“你确定亲眼所见,句句属实?”
“是真的!奴婢不会看错!”
素风皱眉,转头问道:“娘娘,那会不会只是太监的衣服?”
叶蓁蓁摇了摇头:“就算是太监的衣服,放在贵人寝殿内也不合规矩。”
素月说道:“奇怪,发生了这么大的事,怎么不见人来坤宁宫禀报?”
叶蓁蓁冷笑:“庄妃不是贤妃的对手。她可真是心急,这么快就要对本宫出手了?”
“娘娘不必担心,不管此事是真是假,也烧不到坤宁宫来。”
“那可未必。”
事发在含光殿,庄妃肯定跑不了干系,搞不好这下协理后宫的就只剩下贤妃一人了。庄妃是她叶蓁蓁的人,出了这样的事情,她这个当皇后的就伤了臂膀也伤了脸面。再者,纪无咎隔三岔五地找她麻烦,现在又有这么好一个借口摆在面前,他会错过?这件事情关系到绿帽子的问题,可以说比之前的事情都大,身为皇后免不了遭受一顿斥责。而且贤妃虽表面装出一副清清白白与世无争,背地里到底是清高还是龌龊那就不好说了。此事疑点颇多,孙贵人很可能是被人陷害的,那么贤妃会不会为了一己之私妄断此案,冤枉好人?
想来想去,叶蓁蓁觉得在坤宁宫等待宣判太过被动,于是一拍椅子:“来人,移驾含光殿。”
含光殿内,纪无咎沉着脸坐于上位,不置一词,冷眼旁观眼前发生的一切。
孙贵人已哭得没了人形,跪在地上一遍遍地喊冤,声音嘶哑,听起来颇觉刺耳。她旁边跪的是小竹,方才战战兢兢地把在邀月宫说过的话又说了一遍。
贤妃叹了口气,说道:“孙贵人,既然人证物证俱在,你还是招了吧。”
“皇上,皇上您要为臣妾做主啊!臣妾是冤枉的!”
贤妃看向纪无咎:“皇上,您看……”
纪无咎神色冷漠地看着孙贵人:“你说你是被冤枉的,可有证据?”
“臣、臣妾……”
“那就是没有了。”说完这句,纪无咎向后一靠,看了贤妃一眼,又不说话了。那意思大概是,你看着办。
贤妃得了纪无咎的肯定,心下稍安。事实上她也知道这事有些可疑,可是大好的机会在面前,她依然忍不住要好好利用一番。纪无咎在坤宁宫睡了一晚之后就再也没来她的邀月宫,她虽嘴上说着不信叶蓁蓁能进什么谗言,但心里头还是有疙瘩,所以现在一想到皇后,心中就不舒服,很想给她下个绊子。
想到这里,贤妃语气严厉了些:“孙贵人,那奸夫到底是谁?”
“臣妾没有!”
“本宫知道,皇后娘娘平日里待你们宽厚体恤,你们这些奸人却得寸进尺,为非作歹。本宫可不如皇后娘娘好脾性,今日之事,你若不从实交代,可是不能善了的。”
来了!就知道这贱人是不会放过皇后娘娘的,庄妃忍了忍,说道:“皇后娘娘宫务繁忙,想来也做不到事无巨细,才让这些人有了可乘之机。”
“姐姐说得有理。是妹妹糊涂了。皇后娘娘又没有三头六臂,自然也只能管一管眼皮子底下的事。”
庄妃哑口无言。贤妃的意思很明显:这事儿就发生在你庄妃的眼皮子底下,你自己都没管好,还有脸为他人辩解?
纪无咎挑了挑眉,端起桌上的茶气定神闲地喝了一口。
贤妃偷眼看纪无咎,没从他脸上看出什么表情。她试探着问道:“皇上,依您之见,该如何处置此事?”
“现在后宫之事既然交与你们管,爱妃做主便是,”纪无咎放下茶杯,平静地看着贤妃,“只不过,既然认定她有罪,爱妃定要早些把另外一人揪出来。”
贤妃一愣,点点头:“谨遵圣命。”其实这个问题有点麻烦,孙贵人如果真是冤枉的,她从哪里给皇上变个奸夫出来?而且以纪无咎之聪明,即便是弄假,也要费一番脑筋,不能有任何破绽。
不管如何,已经走到这一步,反悔也来不及了。于是贤妃说道:“来人,把孙贵人交由宫正司严加拷问。至于庄妃姐姐……”
庄妃离座,跪地说道:“皇上,臣妾查察不严,请皇上责罚。”
“你既然认罪了,那就罚俸半年、禁足一个月吧。”
纪无咎话音刚落,却听到门外传来一个声音,清甜中透着一丝威严:
“且慢——”
?