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纪无咎让人仔细把坤宁宫搜查了一番，却一无所获。他百思不得其解，问叶蓁蓁道：“你和素月可是同时在别处碰过什么东西？”
叶蓁蓁想了想，摇头道：“没有。”
纪无咎转头又问素月：“坤宁宫可还有人如你们这般？”
这时，站在一旁的素风答道：“回皇上，奴婢也有些这样的症状，但是比素月姐姐轻微，旁的人都没有。”
“你也这样大概是因为同样会出入皇后的暖阁，只不过不如素月如此频繁。也就是说，”纪无咎对着叶蓁蓁总结，“若是有人下毒，一定是下在你房内。”
叶蓁蓁点头道：“我也是这样想的。只不过王有才他们都快把我那卧房拆了，也未发觉什么不妥的地方。”
几人正疑惑着，外头铁太医来给叶蓁蓁请脉了。叶蓁蓁自昨日搬来乾清宫，已隔了一天多，她自己觉得身上有了力气，头脑也清醒。果然，铁太医看罢，说道：“娘娘好了许多，再过一两日，便无大碍了。”又给素月看了看，也是如此。
虽然如此，坤宁宫还是不能回。
铁太医增减了药材和剂量，重新开了个方子，嘱咐好素月。他提着药箱离开，刚走到门口，又转了回来：“微臣斗胆，敢问皇上，这炭盆里燃的可是海里香木？”
纪无咎答道：“正是，你也认得？”
“坤宁宫也燃这种炭吗？”
“对。”
铁太医摸着胡子，自言自语道：“原来如此。”
“你可是看出了什么？”
“回皇上，这海里香木是南洋特产，太医院收集过一些，因为无甚药性，所以并不引人注意。但是它有一个很特别的地方，只有当地人熟知，我中土之人知之甚少。微臣也是偶然听吕宋来的朋友提起过。”
“哦？是什么？”
铁太医未答，反而问道：“微臣记得皇后娘娘的卧房之中有一盆水仙，它可还在？”
素月答道：“还在呢，一直开着。”
“这就是了。海里香木燃烧时产生的香气会与水仙的香气起反应，形成一种毒气，人吸久了，便会现出倦怠体乏的症状，从脉象上看也看不出是中毒，反而有些像是惊吓过度。皇后娘娘此次凤体生恙，想必就是误把燃烧的海里香木与水仙花放在一处的缘故。”
一番话说得众人恍然大悟。
重赏过铁太医，纪无咎屏退左右，把叶蓁蓁拉入怀中，叹了口气说道：“蓁蓁，让你受苦了。”他这次对叶蓁蓁产生了很直接的愧疚之情，因为那海里香是他给她的，她明明不想要，他硬是劝她收下了。
而且，这些日子他也看明白了。后宫之中每一个女人都装得一手柔弱，其实害起人来心狠手辣，无所不用其极。反倒是叶蓁蓁，看起来有些骄横，与“柔弱”一词半分关系搭不上，但实际上，她比谁都心软。被人算计了这么多回，她也没弄出一条人命，不是她不能，而是她不愿。许才人心计歹毒，她明明有机会斩草除根，到头来也只是帮她褪褪毛而已。
纪无咎忽然就有些心疼叶蓁蓁。其实这个女人，真的不适合待在皇宫里。
这时，叶蓁蓁说道：“皇上，这次连您都被算计在里头了。”
可不是吗，海里香是纪无咎主动向太后要的，又是纪无咎主动给叶蓁蓁的。他自己用了几天觉得挺好，就以为它只是寻常香木，却没料到，太后早早地下了扣儿。
“母后母后，你为何苦苦紧逼？”纪无咎无奈叹道，他轻轻摩挲着叶蓁蓁的脸颊，“蓁蓁，这次不能再让你受委屈了，朕要给你讨个公道。”
“不，”叶蓁蓁摇头，“皇上，我觉得这事没那么简单。”
“哦？”
“海里香的这个特点太过偏门，整个太医院大概也只有铁太医知道，那么太后娘娘到底是从何得知？这是其一；其二，能够一步一步算计得这么准，把您和我都玩儿了，而且玩儿的是愿者上钩，让我吃了亏也只能往肚子里咽……说句不中听的，”叶蓁蓁抬眼看纪无咎，“这样的手段，太后未必会有。”
她说得已经很中听了，这样的手段，太后八辈子也不会有。
所以说，这件事有太后的参与，但肯定有更厉害的人物在出谋划策。
纪无咎是何等聪明之人，方才是太过着急才没细想，现下被叶蓁蓁这么一说，他转眼间已想了个通透，微一沉思，说道：“这种事情应该只有吕宋来的人知道。”
“皇宫之中可有在吕宋长大的人？”
“有。朕登基那年，吕宋进贡了十二名美女，朕留下两名，余下的赏给了底下的官员。”
叶蓁蓁听他如此说，立刻觉得找出了问题所在：“留下的两人是谁？”
叶蓁蓁挺无语的，这人连自己的女人都记不清楚。
其实这也不能怪纪无咎，番邦异国进贡的美女有不少，他自己常常只留下一两个意思意思，往后宫里一放，也就没了下文。他本身不是个好色之人，对待女人也没太多猎奇的心思。更何况，他记得那两个吕宋美女长得黑黑瘦瘦的，一点也不符合他的口味，所以他一次也没临幸过。
于是纪无咎叫来了冯有德。
“皇上，两个美女都姓安，封了选侍，其中一个当年因思念故乡郁郁寡欢而死，另一个现如今已升了才人，居住在摇光阁偏殿。”冯有德答道。
叶蓁蓁听罢，叹了口气，自言自语道：“是个苦命的人。”
纪无咎当下让人带来了安才人，沉着脸道：“你若不想背上个谋害皇后的罪名而死无全尸，便从实招来。海里香的事情，你曾对哪些人提起过？”
安才人不知道发生了什么事，只吓得跪倒在地，不敢说话，看看纪无咎，又看看叶蓁蓁。
叶蓁蓁和颜悦色道：“有人把海里香和水仙花放在一起害本宫，本宫知道不是你。你只需要告诉皇上和本宫，此事到底还有何人知道。如若不说，本宫也保不了你。”
“回皇上，皇后娘娘，是……是贤妃娘娘，”安才人一听就知道自己摊上事儿了，流着眼泪说道，“臣妾久居摇光阁，和旁人都不熟悉，平时也无人做伴。贤妃娘娘入宫之后，来过摇光阁几次，陪臣妾说了几回话，臣妾便把家乡的风土人情与贤妃娘娘说了一些。臣妾十分确定，海里香一事，臣妾只和贤妃说过。”
叶蓁蓁听罢，笑道：“这个贤妃倒是会做人。”后宫之中，无论上下高低，哪一个都被她哄得好好的，谁人不赞她一声贤淑。
纪无咎脸上隐现怒气：“果然是她！”
叶蓁蓁让素月把安才人送出去，叮嘱她此事不要向旁人提起。之后她回过头一看纪无咎，发现他脸色不太好，有些疲惫，又有些失望。叶蓁蓁很能理解现在纪无咎的心情，贤妃本来就讨人喜欢，又是方秀清的女儿，平常还是一副超凡脱尘不食人间烟火的仙子模样，现在却发现她是工于心计的蛇蝎美人，一般男人大概都受不了。
纪无咎看向叶蓁蓁的目光中含着歉然：“蓁蓁，这次你想怎样对她，朕都会帮你。”
“我能怎样对她？”叶蓁蓁反问。这个连环计，贤妃实在做得巧妙，完全是不着痕迹地引人上钩，这样一来她就早早地把自己摘出去了，不留任何证据。而且，就算事发，有太后在前面挡着，也伤不到她分毫。
叶蓁蓁都有点佩服贤妃了，如此漂亮的局，环环相扣，她自问若是她自己，也未必想得出来。只不过这女人算来算去，也算不到她叶蓁蓁天生不敬鬼神，更算不到铁太医竟然已偶然得知了海里香的特性。所以说，人算不如天算。
不管怎么说，这次贤妃轻轻松松全身而退，她叶蓁蓁只能将就吃个哑巴亏。
然而叶蓁蓁打算将就，纪无咎却不打算。男人都是有尊严的，作为皇帝，尊严更是碰都不能碰。这下可好，他亲妈和他小老婆联手利用他来害他大老婆，不仅差点害死叶蓁蓁，还让他在自己女人面前跌份儿，是可忍，孰不可忍！
定罪需要证据那是别人的原则，他是皇帝，有什么是他不能做的？要是玩儿算计人的，他纪无咎连叶修名和方秀清那两个老奸巨猾的狐狸都不怵，还怕深宫中的两个妇人不成？
太后是朕的亲娘又怎样？朕动不了你，朕可以恶心你。你千方百计地想要害死皇后，不就是因为她姓叶吗？
第二天，叶沐芳起程去山东时，皇帝陛下突然带着一队侍卫浩浩荡荡地前来送行，把叶沐芳吓了一跳，其他在场的工部官员也是受宠若惊得紧。要知道所有六部里，工部算是存在感最弱的一个部，既不像吏部那样控制着官员任命大权，又不像户部那样掌管天下的人口钱粮，也没有兵部左右军队的力量，甚至不像礼部那样可以频繁地和皇室接触，有机会讨好圣上。总之，这是一个要权没权、要钱没钱的部门。叶沐芳被他爷爷丢在工部，也是因为叶家的势力需要往工部伸，另一个原因就是他本人确实对工程修建之类的东西感兴趣，所以虽然苦累，倒也甘之如饴。
纪无咎当场把工部官员们大夸特夸，把好些个官员感动得直滚眼泪。
不仅如此，纪无咎还把自己的一队十二个亲兵给了叶沐芳，声称要保他叶沐芳毫发无损。许多人听到这里，纷纷在心里翻白眼，叶二爷一个修河的，又是叶修名的孙子，谁会闲得没事儿害他？
送走了叶沐芳，纪无咎又顺路去了趟叶府，给自己的老师拜了个年，赏了他不少东西。叶修名对纪无咎突然而来的热情不大适应，脑子里一下子蹦出许多很不友好的词，这些词最终汇成一句话：终于要动手了吗……
纪无咎还不知道自己这一番亲切的安抚给叶修名留下了怎样的阴影。总之，他心满意足地离开了叶府，回到皇宫。
太后果然很快就知道了今天的事情。纪无咎在慈宁宫里面色平静地看着太后生气时几近扭曲的面庞，心想总这样也不是办法，要想个一劳永逸的法子。
至于贤妃吗，呵呵……
当天，皇后娘娘因惊吓过度而一病不起的消息传遍整个后宫。太后以为纪无咎是因为叶蓁蓁生病才去安抚叶家，于是心情稍稍好了一些，然而很快她就发现根本不是那么回事。因为，纪无咎竟然想让贤妃去静香庵带发修行一段时间，给皇后娘娘祈福！
修行不就是出家吗，虽然是带发，但也是出家啊。好端端一个妃子给弄去尼姑庵修行，搞不好一辈子就翻身无望了。
太后气得五脏乱颤，但又无法反驳纪无咎。因为贤妃平素就塑造了一个积德向善敬事佛祖的良好形象，这下好了，皇上想从妃子里挑个能亲近佛祖的人给皇后祈福，不挑她挑谁？
不管怎么说，一个是皇后，一个是妃子，皇后有个什么好歹，让你妃子干吗你就得干吗。
贤妃这回是真的怕了，她没想到纪无咎竟然绝情至此。碍于贤淑的习惯，她又不好撒泼打滚耍无赖，只能在纪无咎面前一个劲儿地默默垂泪，装出一副十分舍不得皇上的心碎模样，不说去也不说不去，只希望纪无咎一时心软，收回圣意。
纪无咎看起来果然心软了，他说：“朕劝你还是先去躲一躲吧，皇后的意思，是希望你把头发也剃光了，这样才显得心诚。”
贤妃知道皇后对于给人脱毛有一种变态的喜好，所以不敢再犹豫，赶紧打点行装去了静香庵。
自从贤妃去了静香庵，皇后娘娘果真大好了。满皇宫的人无不夸赞贤妃娘娘精诚所至，感动了佛祖。贤妃听说之后几乎吐血，恨不得弄个叶蓁蓁的小人儿来扎一扎。
且说纪无咎，对于叶蓁蓁的怪病从未放弃治疗。不过他现在打算纠正一下之前的思路：在男女房事上，最有发言权的人并不一定是太医，而应该是……
于是他又光顾了翠芳楼。
大概是过年的缘故，男人们都出来找乐子了，所以翠芳楼的生意很好。人一多了，难免遇上熟人，纪无咎眼力好，看到某个品级不低的官员，在对方未发现自己时及时抓起桌上的茶壶挡住了脸。他也知道，身为天子，逛花楼实在不大光彩。
冯有德皱眉无语。
作为圣上的贴身大太监，可以说冯有德出现在哪里就代表着纪无咎出现在哪里，所以……皇上您就别遮着了……
那官员从冯有德的眼神中微妙地读懂了他的意思，赶紧回避，闪进一个包间。
纪无咎让老鸨迅速开了个雅间，把红云唤了上来。红云扭着腰款款地走进来，给纪无咎倒了杯茶，调笑道：“纪公子，您来了？可是想奴家了？”
纪无咎被调戏多了也就习惯了，闷头不语，端过茶来想要润润嗓子，然而一低头，看到茶杯内壁画着一幅春宫图。纪无咎顿时一阵倒胃口，远远地把茶推开。
红云立刻让人重新换了茶来，笑道：“纪公子这次找奴家来可是又有什么疑问？”
纪无咎有点不好意思。有些话，跟大夫说起来很坦然，和个女人一说，就有些别扭。虽如此，他还是遮遮掩掩地说了，然后充满期待地看着红云。
红云听他讲完，便说道：“我当是什么大事，原来就是这个？纪公子，您夫人这哪里是病，她啊，是心里头干净。”
“何解？”
“这个，公子，我要先冒昧地问您一句，您家里除了尊夫人，是不是还有些别的姬妾？”
纪无咎点了点头。
“有多少？”
“大概……几十个吧。”他自己也不太清楚。
不能骂人不能骂人，红云一个劲儿地给自己做思想工作，这是财神爷，这他娘的是财神爷，不能骂！
纪无咎见红云神色有异，便问道：“她……与此有关？”
“有大关系！”红云恨铁不成钢地看了他一眼，“公子啊公子，奴家头一次见识您这样的男人。若说您不解风情吧，家里放着几十房姬妾，怎么可能是个情场的木头；可若说您通晓风月，您又这般，这般……算了。”她住了口，自顾自端起茶来喝。
纪无咎知道自己被鄙视了，忍了忍，说道：“那到底是怎么回事？”
“还能是怎么回事？她啊，是嫌弃您女人太多，身上不干净。”
纪无咎头一次听说这种奇谈怪论：“怎么可能？”
“这么说吧，”红云放下茶杯，“我看您也是个爱干净的……如果换作是您，若是有个服侍过很多男人的青楼女子想要和您欢爱，您会怎样做？”
纪无咎想象了一下那个画面，有个青楼女子脱光了爬到他的龙床上对他自荐枕席，他会怎么样？
踢出去。
于是他就有点明白了。
看着纪无咎一脸嫌弃的表情，红云故意捂着胸口道：“公子，你太不留情面了！让奴家无地自容！”
纪无咎特别上道，连唇舌都懒得费，把银票摸出来往桌上一拍。红云顿时欣喜无比，抢过银票喜滋滋地数着。
“我还有一个疑问，为何别的女人都不介意，只有她是如此？”
红云低头数着银票，答道：“奴家也有一个问题，为何那么多男人都爱来我们这里找乐子，您来了之后连杯茶都喝不下去？”
纪无咎被问得哑口无言。
“所以说，”她把银票收好，“您呀，其实和尊夫人是一路人。”
“那么我要如何做？”
“说了您也未必能做到。”
“说。”
“很简单，把你的小老婆们都解散了，以后只疼她一个人。这个，你能做到吗？”
纪无咎再次哑口无言。他好像……确实做不到。
“所以喽，奴家在这里说句实话，公子您不要介意。我一开始还以为您对尊夫人是真心实意的，现在看来也不过如此嘛。”
她语气中的讥讽让纪无咎听着很不舒服，他站起身：“告辞。”
“公子慢走。”红云把他送到门口，关好门之后不屑地哼了一声，“男人！”
纪无咎心事重重地回了皇宫。自从知道叶蓁蓁的怪病竟然根由在此之后，他的心头就酸酸胀胀的有一种奇怪的感觉，不像是欢喜，但也不是讨厌。一想到叶蓁蓁不和他欢好是因为他有太多女人，或是说叶蓁蓁希望他只有她一个女人，他就觉得既意外，但同时心脏似乎又浸透着那么一丝甘甜，就好像……她是个醋坛子。
对，叶蓁蓁这样，简直就是个天然的醋坛子。男人对于妒妇的态度，本来多是讨厌或者轻视，但如果叶蓁蓁是个醋坛子，纪无咎觉得，反而会使她更加可爱。
纪无咎很纠结。想要和叶蓁蓁行房，就必须放弃其他女人，他自己都觉得这不大可能。可是如果不那样，他又不能碰叶蓁蓁，这一点同样让他难以接受。
再一想，就因为叶蓁蓁，他当“和尚”似乎已经当了很久，并且有越来越适应的趋势，他就更纠结了。
于是这一晚，纠结的皇帝陛下没有去坤宁宫，而是自己睡在了乾清宫。
第二天是元宵节，满京城挂着各式各样的花灯，街上人来人往，不少大胆的年轻男女并肩走在一起，说说笑笑。天幕上不停地开起大朵大朵的烟花，像是仙女们捉着彩虹迅速舞动的光影，映照着满城男女欣喜的脸庞。
纪无咎和叶蓁蓁也出来逛花灯了。叶蓁蓁难得出宫一次，看到什么都喜欢，吃的玩儿的，王有才和冯有德身上挂满了东西，她还不尽兴。街上人来人往，比肩接踵，纪无咎怕和她走散了，一直攥着她的手，又不想别的男人挤到她，所以揽着她的肩膀，几乎把她扯进怀里。
既是元宵节，自然少不了猜灯谜的去处。城北一个猜灯谜的大擂台，是京城某富商主办的，出手大方，彩头让人很感兴趣。灯谜难度分甲、乙、丙、丁四等，高级的灯谜猜的时候需要压钱，奖励丰厚；低等级的则不需要，当然，奖励也一般。帝后二人站在人家擂台前，专拣甲等的灯谜猜，结果把人家值钱的宝贝都快赢光了，饶是那富商家资颇丰，这会儿也心疼得脸有些发青。叶蓁蓁什么东西没见过，现下也不贪图人家东西，随便挑了几件好玩儿的，剩下的又还回去了。于是他们赢了人家的东西，人家还得对他们千恩万谢。
纪无咎只拿了一对儿双鱼配，两条鱼是扣在一起的，可以拆分开，鱼嘴上穿着红绳，用来挂在腰上。纪无咎把两条鱼分开，自己挂了一个，另一个给叶蓁蓁，又怕她不戴，便笨手笨脚地亲自帮她系在腰上。叶蓁蓁腰上被他碰到痒处，禁不住哈哈大笑。素月王有才冯有德等在旁边看得不忍直视，纷纷在内心狂喊：你们能不能注意点场合！
一行人又来到河边，这里有不少人在放孔明灯。素月买了好多，叶蓁蓁和纪无咎站在河边一起放。孔明灯用一种薄薄的淡红色的纸张做成，外形不似一般的孔明灯那样呈筒状，而是肚大头圆，里头的火光点燃之后，整个灯笼散发着明亮的红光，像是一个大橘子。叶蓁蓁捧着它站在河边，等到手中的大橘子一个劲儿地向上冲时，便松了手，看着大橘子飘飘摇摇地缓缓升空，像是一朵不消不散的烟花。
叶蓁蓁不自觉地对它挥了挥手。
纪无咎抓着孔明灯，眼睛却在看叶蓁蓁。此时的她仰着头，白皙的脸上映着温暖的红光，侧脸线条柔和，樱唇半张，皓齿微露，眸子晶亮璀璨如星辰，正大睁着眼睛一眨不眨地看着那团越来越遥远的红光，表情呆呆的，眼神却又灵动无比。
纪无咎只觉胸口一阵悸动，整个世界仿佛退潮的海水一般全部离他远去，只余她的身影，红似火，亮如光，柔和似雾，明媚如霞，照得他怦然心动，仿佛千军万马过境，尘烟四起，兵荒马乱，又似山洪暴发，千里溃堤，一片汪洋。
纪无咎不自觉地捂着胸口，痴痴地看着叶蓁蓁。
叶蓁蓁转过，看到他表情怔怔，一双眼睛却亮得不正常，便冲他灿然一笑：“你不玩儿吗？”
纪无咎把手中的孔明灯丢开，走上前，双手拉着叶蓁蓁的双手。
“怎么了？”叶蓁蓁抬头看他。
纪无咎未答话。他低头，双唇轻轻贴上叶蓁蓁的额头，双目紧闭，浓长的睫毛微微抖动。
地上的孔明灯滚了两下，竟然挣扎着又飞了起来，掠过二人脸庞，摇曳如一尾小小帆船，远远地挂上天空。
夜幕中突然绽放开千万朵烟花，五彩缤纷，几乎点亮了大半个天空。
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