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第4章 韩巡检审牛

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    “啊,我,我,呜呜呜,呜呜呜……”侯张氏彻底绝望,瘫坐在地上,以手掩面,泪流不止。

    “巡检英明!”众乡勇对侯张氏,心里涌不起丝毫的同情,齐声拍韩青马屁。

    “唉——”看热闹的百姓,虽然觉得侯张氏可怜,却又觉得她也有很多可恨之处,摇头叹息着开始退场。

    “表面上看起来,比姓陈的强出不少,其实还是个银样蜡枪头!”正堂口,也有几个商贩打扮的中年男子,互相看了看,悄悄点头。

    与其他凑热闹的百姓不同,他们来巡检所,却是想通过观察韩青审案,确定今后跟这位新任巡检打交道的方式。

    最开始看到韩青不为侯张氏的哭诉声干扰,几句话就抓回了对话的主动权。他们真心觉得这个从汴梁来的新任巡检,本事非同一般!

    然而,待看到韩青绕来绕去,最终还是采用了威逼侯张氏主动撤诉的懒办法,他们心中,对此人的评价又急转直下。

    什么太学上舍出来的高材生,什么名门之后,不过是肉食者往自家脸上贴金而已。即便换成土生土长的前任巡检陈平,处理起同样的案子,也不会比他还糊涂。

    “来人,搀她出去,好生安慰。”成功解决了一件麻烦事,韩青心情大好。摆了下手,吩咐人将侯张氏送走。

    “是!”乡勇们齐声答应,上前假惺惺地搀扶起侯张氏,半推半拉往外赶。

    “我的牛,我的牛……”侯张氏一改先前的彪悍,像失去了骨头般,任由乡勇将自己拖了出去,哭泣声一声比一声绝望。

    “唉——”望着她瘫软的背影,韩青缓缓摇头。

    怪不得自己心狠,无凭无据,即便包龙图转世,也没法帮她。更何况,这会儿,包龙图应该才开始蹒跚学步。

    无凭无据,又无任何实际利益。自己区区一个从九品巡检,初来乍到,怎么可能为了一个陌生的农妇,去得罪县里的同僚主簿?!

    道理都对,然而,心口处,却忽然又涌起一股闷涩,令人感觉好生沉重!

    “这事儿,你可不能怪我。解决案子的关键点,是从你的记忆里涌出来的。有关诬告反坐的律法条文,也来自同一个地方。”偷偷用手捂住胸口,韩青用只有自己能听见的声音抗议。

    他弄不清心脏疼的原因,到底是由于身体前主人的鬼魂作祟,还是自己的心理作用。但是,暂时却只找到了这一种解决办法。

    说服心脏里的鬼魂,或者,说服自己所剩不多的良知。

    “打官司总得要证据,衙门里的文契,是最有力的证据。”

    “周主簿已经在交易文契上盖了印,我跟他平级,哪有权力推翻他的判断?!”

    “法律不是人情,总不能……”

    理由,要找总能找出一大堆来。

    胸口处的闷涩,再度缓缓褪去。然而,却如同初恋的遗憾般,萦绕不散。

    “罢了,罢了,我试试。不行,你可别再跟我没完没了!”韩青被磨得心烦意乱,只好再度选择让步。

    闷涩消失,冥冥中,他却感觉有一双无形的手,随时会穿破自己躯干,握住自己的心脏。

    “妈的,等哪天老子找个得道高人,降了你!”低声威胁了一句,尽管他不相信这世界上真的有鬼神存在。随即,抓起镇纸,轻拍桌案,“且慢……”

    “巡检,民妇不告了,不告了。”侯张氏还以为韩巡检要治自己的诬告之罪,哭泣着转过身,跪倒,连连摆手。

    “你既然来了,案子总得做个彻底了结!”韩青叹了口气,轻轻摆手,“放心,即便今天你输了官司,念你是初犯的缘故,本官这里,也不会治你诬告!”

    说罢,也不管侯张氏如何反应,他再度用镇尺轻拍桌案,高声吩咐:“来人,去周家堡,传周癞子。让他将耕牛,交易文契,一并带过来,本官要当众核验。”

    “巡检……”弓手张帆刚刚吃饱喝足返回,听韩青要传讯周癞子,赶紧给韩青使眼色。

    “你尽管去带人和耕牛,本官只是核验一下文契真伪而已。好让当事双方,今后不再有任何纠缠。”韩青知道,张帆是不想让自己跟周主簿之间出现龃龉,笑了笑,低声解释。

    张帆心领神会,自告奋勇去周家堡公干。不多时,就将周癞子、交易文契和一头纯黄色的耕牛,一并带回了巡检所。

    那周癞子,乃是方圆百里数得着的滚刀肉,从十四岁起,就因为打架伤人吃了官司,一路吃到了四十岁,拿进监狱当走亲戚。

    偏偏他又懂得拿捏分寸,从不犯什么重罪,也轻易不得罪官府的人。所以,一来二去,衙门的胥吏就懒得再搭理他,对他平素所做的诸多不法之事,也多睁一只眼闭一只眼。甚至偶尔还要利用他来做一些脏活,收拾其他“不守规矩”的“刁民”。

    侯张氏今天到巡检所找新来的巡检告状,地头蛇周癞子怎么可能听不到半点风声?因此,早早就派了手下爪牙在巡检所大堂门口打探消息,并且叮嘱对方,只要情况不对,立刻向自己汇报。

    所以,韩青这边的一举一动,都没逃过周癞子的耳朵。待听闻韩青威胁侯张氏,诬告别人偷牛要反坐,周癞子在大叫痛快之余,心中立刻涌起了几分轻视之意。感觉所谓汴梁来的新巡检,也不过尔尔。

    再听闻,韩青要自己带着牛,交易文契,到巡检所当众核验。周癞子心中,愈发觉得有恃无恐。

    牛,的确是他买的。

    虽然钱财的来路不正,交易本身,却清清白白。

    牙行中人胡老六,是个欺软怕硬的怂货,坑谁,也不敢坑他。

    而县衙的周主簿,虽然是他的远方族叔,每年收他不少孝敬,却也不会拼着自己的前程,在有问题的交易文契上盖印。

    新来的书呆子巡检想要在交易文契上找纰漏,简直就是白日做梦。

    故而,本着让新来的巡检见识一下自己的本事,以便将来双方打交道的念头。周癞子接到张帆的传唤之后,没让对方为难,就非常配合地,赶着牛,带着交易文契上了路。

    一路跟张帆东拉西扯,谈笑风生地,就来到了巡检所大堂门口。

    山路崎岖,这一来一回,就是一个半时辰。

    乡野集市收摊早,大堂门口,看热闹的人,也已经散去了过半。但是,还有一些无所事事,或者心痒难搔者,坚持留了下来,准备看新来的糊涂巡检,究竟能如何判这幢糊涂官司。

    “既然周大官人也来了,就让他和侯张氏一起进来,与本巡检一道,仔细核验交易文契!”韩青正等得昏昏欲睡,见到张帆回来交差,立刻打着哈欠下令。

    “是!”弓手和乡勇们,懒散地答应着,重新打开正门,将原告和被告,一并带入大堂。

    令他们感到非常诧异的是,简单一个交易文契核验,原本三眼两眼就能解决的麻烦,竟然被韩巡检,给玩出了诸多花样。

    先一字一顿,将上面的文章朗读了三遍,确认原告被告,都听得清清楚楚,毫无异议。然后,又指着上面的花押,官印,让双方辨认。

    最后,唯恐落下什么话柄,他竟然让看热闹的百姓,自行推举三名年长望重者入内,帮忙验看,交易文契,到底是真是假,到底跟外面的大黄牛,对得对不上。

    如此折腾,时间消耗的可就长了。

    原告和被告,各自怀着心事,还不觉得厌烦。而那大黄牛在周癞子家,中午根本没吃饱。下午又被赶着走了二十多里路,早就饿得两眼发花。

    此刻被拴在大堂门口的桩子上,等到了红日西斜,还不见半点草料和清水,忍不住扯开嗓子大声抗议,“哞——”

    “我的大黄啊——”侯张氏被这一声牛叫,叫得肝肠寸断。以手掩面,嚎啕大哭。

    “大婶,你肯定认错了。牛是俺花了四吊钱,在集市上新买的。有中人和官府发的交易文契为证呢!”周癞子胜券在握,撇着嘴,抖着脚,高声反驳。

    被看热闹百姓们临时推举出来的三位老者,虽然对周癞子的举动不满,却从交易文书和牛身上的印记方面,找不出任何毛病来,只能无奈地摇头。

    正准备劝侯张氏认命了事。却不料,坐在书案后的韩青,忽然抓起镇尺,奋力下拍,“啪!”

    周癞子,侯张氏,三位老者,连同在场的弓手和乡勇们,被吓得齐齐打了个哆嗦。赶紧停住哭泣、冷笑和叹息,将目光转向韩巡检,听他做最后的裁决。

    “区区畜生,竟敢咆哮公堂,来人,将它给本巡检牵进来!重打二十,以儆效尤!”对侯张氏,周癞子和其他众人的反应,视而不见,韩青如同发了癔症般,指着门外的大黄牛高声吩咐。

    “这,这……”张帆、杨威、刘鸿、王武和牛巨,面面相觑,谁也不知道韩巡检的葫芦里,究竟卖的什么药。

    而那侯张氏,听闻韩青要拿大黄牛泄愤,心疼跪在地上,连连磕头,“巡检息怒,巡检息怒,牛是饿得急了,才会乱叫。它只是一头牲口,什么都不懂,不会故意冲撞您。真的不是故意要冲撞您!”

    “你说它是一头牲口,什么都不懂。本巡检却觉得,它未必如此!”韩青忽然冷了脸,非常不讲理地反驳。“来人,先取些马料和清水来,喂饱了它,然后牵进大堂来。本巡检倒是要看看,他到底是因为饿了才叫,还是故意在跟本巡检捣乱!”

    “巡检,牛的确是饿了。牛吃草,不抗饿。如果不放养在野外的话,一天得喂五六次!”实在不忍心看着自家巡检再丢人现眼,张帆低下头,小心翼翼地提醒。

    “要你去,你就去,哪那么多废话!”韩青却死活听不进去,扭过头,对他怒目而视。

    “是,是,小的这就去,这就去!”从来没见韩青发过这么大的火,张帆心里打了个哆嗦,赶紧答应着快步跑下。

    其他几个弓手,唯恐遭受池鱼之殃。也纷纷跑出去帮忙,转眼间,就取了足够份额的马料和清水,一股脑摆在了大黄牛面前。

    那大黄牛,有了吃食,立刻不再抗议。低下头,大快朵颐。

    周围看热闹的人,则一边小声偷笑,一边连连摇头。都觉得这位韩巡检的所作所为,实在荒唐离奇。

    而几个原本已经打算离开的中年商贩,却互相使了个眼色,又悄悄聚集在了巡检所大堂门口,静待最后的谜底的揭晓。

    大黄牛正值壮年,胃口极好,只花了半柱香功夫,就风卷残云般将饲料和清水,给吞了个一干二净。

    肚子里有了东西,它的脾气也温顺了。任由张帆,将自己拉入了大堂。

    那侯张氏唯恐韩青祸害大黄牛,再度哭着求饶。几个乡间老者,也纷纷主动作证,说牲口无知,绝非有意捣乱。

    然而,韩青对他们的话,却坚决不听。径直绕过书案,走到大黄牛面前,用手轻轻抚摸两条光滑的牛角,念念有词。

    “他们都说你是无知的畜生,本巡检却认为,你其实心里什么都明白,就是嘴巴说不出来罢了!”

    “你如今吃饱喝足,也该回家了。”

    “去吧,去吧,人都说老马识途,你虽然是头牛,也能自己找到自家。去吧,你可千万别让本巡检失望!”

    说罢,抬起手,轻轻拍打牛头。

    随即,不给任何人阻拦机会,快速将目光转向满脸惊诧的弓手们,声音迅速转高。

    “来人,拉它出去,解开牛绳,放它自行回家。张帆,你带几个乡勇,一路跟着它,如果有谁敢用强带它走,或者拿青草之类哄骗它,立刻给本官拿下!”

    “这,是!”张帆、杨威、刘鸿、王武和牛巨五大弓手,先是目瞪口呆,随即,齐声答应着,护送大黄牛出门,每个人脸上的尴尬,都迅速变成了骄傲。

    “巡检,不行,这不公平,不公平!”周癞子,大急,扎煞着双手高声抗议。

    “怎么,你心里有鬼?还是也想咆哮公堂?!”韩青把眼睛瞪圆,目光凛冽如电。

    “这,这……”周癞子的气焰,立刻被压了下去。低下头,不敢与韩青对视。

    门外,看热闹的百姓,也终于明白了,韩青到底在做什么,一个个,先是笑着以手扶额,然后自动让开道路,目送那吃饱喝足的大黄牛迈着四方步,摇头晃脑而去。

    说来也怪,那大黄牛如同有灵性般,自己出了寨门。在众人的注视下,忽然加速,一溜小跑,踏上了通往侯家庄的岔路,身背后,留下欢声笑语无数。

    “这下,你该满意了?”不理睬后侯张氏的喜极而涕和周癞子的高声抗议,韩青也走到了寨门口,用极低的声音,扪心自问。

    胸口的闷涩感觉,早已彻底消失不见。唯独心脏跳动的节奏,透过手掌,清晰地传入了他的脑海,一下又一下,清晰且有力!