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第一章古怪神童
大乾五十年,冬。
青州忽逢罕见大雪,北国冰封。
云蒙帝国趁机犯边,青杀口告急!
庙堂之上是战是和,朝臣争议不下。
“为今之计,当令成亲王,死守青杀口,遣大军挖积雪,抚民生,救济百姓。”执政二十多年的宰相李严请奏乾帝杨盘,以守代攻,以民为上。
“书生之见,甚是荒唐,云蒙狼子野心,岂能死守,青杀口一旦被破,东方防线全面溃败,李大人承担得起这个责任吗?”戎马半生的武温侯洪玄机勃然大怒,当着李严宰相的面,指着他的鼻子大声呵斥!
“青州风雪漫天,方圆千里,炊烟不起,料他云蒙帝国如何能战,青杀口告急,不过是云蒙疲敌之计,朝廷自当以百姓为上。”宰相李严大义凛然地回击道,更是令脾气火爆的武温侯按捺不住,直接推开宰相大人,抢占中庭,厉声呵道
“陛下,斩李严,天下乃安!”
宰相李严趔趄半步,朝中的文官大臣群情激愤,纷纷启奏
“陛下,我等参武温侯,殿前失仪!”
朝堂之上,另一批武官出身,与太师交好的官员则同样出列禀奏道
“陛下,武温侯实乃关心国事,方才激愤,请陛下恕罪。”
坐在龙椅上的杨盘抬了抬手,示意众人肃静。
“武温侯殿前失仪,罚闭门思过一个月。”
“召宰相入大明宫议政。”
左右官员相视,文官眼中满是得意,而武官的眼中则流露着不满,这大乾果然是读书人的天下,也只好一同念叨。
“臣等遵旨。”
庙堂上衮衮诸公为战和争吵不休,青州的王公贵族们穿着厚实的皮袄,喝着热茶,还能吟出几首好诗,而百姓却在忍饥挨饿,吃着积雪,吞着糟糠。
无形的怒气与怨气被积压在大雪之下,若是风消雪停之后,有英雄豪杰点起星火,恐怕这青州处处皆为狼烟。
更有甚者,与云蒙交界的八百里边界,竟有大乾子民北上逃亡,只求活命,而云蒙大军不仅收拢逃难之民,还在疯狂集结大军,准备南下劫掠。
在这样的危局之中,有人恐惧,有人不安,也有人闻鸡起舞。
“真是时不我待啊,若云蒙大军南下,我便能建功立业,龙蛇起陆。”
“可惜,来得太早了,英雄还不到奋起之时啊。”
一位七岁的孩童站在空无一人的庭院之中轻轻叹息,只见他在这大雪天中,仅仅穿着一件宽松的锦衣,闲庭信步地站在空地上。
漫天的飞雪一旦落下,靠近空地便会瞬间被一股热气蒸腾,化为乌有,飘散于天空之中。
本该被大雪吞没的庭院,竟看不到一丝的积雪。
空旷的庭院中,在那些青色的石板,黑色的土地上还有新的小草发芽,那孩童叹息过后,便在庭院练起武来,他虽是稚嫩童身,却能拳拳爆炸,脚脚生风。
不知是他天生神力,还是武道精深,一脚踏去,青砖深陷,拳风之下,高墙摇曳。
若是有武圣在场,便能察觉他体内那股庞大得不可思议的气血,完全不像人类,倒是一头刚刚苏醒的太古凶兽,散发的能量足以骇人听闻。
武道修炼分为,武生,武徒,武士,武师,先天武师,大宗师,武圣,人仙。
寻常人家修炼武道,能开六十斤连弓,练出大块肌肉,便是武生。
而要在大乾九十九州中称呼为高手,至少也得是先天武师。
令人奇怪的是,眼下这位男孩若论武道境界,身体尚未发育的他不过是武师,呼吸之中还有一丝后天浊气。
武师的境界,别说整个大乾,便是在青州境地都不算是高手,可论气血雄厚,便是大宗师,也未必能及,甚至能与武圣相提并论,乃是真正的怪胎。
那男孩沉浸在练武之中,气血沸腾,竟把四周的积雪蒸发干干净净,却不曾松懈对方圆数百米范围的侦查,哪怕是一名精深暗杀与潜伏的黑衣人,也在踏入庭院的那一刻被他察觉。
“依云,你来了。”
“不用行礼,不用客气,进来便是。”
又被发现了!
名为依云的少女,腮帮子有些气鼓鼓的,信心又受到了一丝打击,明明她已经将《归藏万物经》已经练到小成了,一般的大宗师都不可能发现她的动静,为何少主总是能够发现?
“依云不要灰心,《归藏万物经》即使是在天下最擅长暗杀的刺道盟里面,也是一等一的功法了。”
“我能发现你,是因为你只练到了藏于万物的境界,既然是藏就会有破绽。”
“等你练到了和光同尘的境界,那我也发现不了你。”
孩童停下步伐,笑容和煦地对着黑衣少女说道,明明他的年纪比对方小,说的话却更像是一位长辈。
“是,平安少主。”
“我一定会尽快练到和光同尘的境界!”
那黑衣少女摘下面罩,竖起长发,露出美艳不可方物的容颜,对着这位七岁孩童略显崇拜地说道。
“轻松一点依云,要和光同尘,先入得了俗世,出得了红尘,所谓大隐隐于朝便是这个道理。”
“所以我让你去管天机商行,结交各色人士,用笔刀杀人而不是剑锋杀人。”
这孩童姓平,名安,别说在大乾王朝里面,便是在青州境地各色官员的“护官符”里面的名单上,也决计没有姓平的豪门,顶多算是个寒门,能读书识字罢了。
“可是少主,我们真的要把天机商行的积蓄都拿出来吗?”
“要知道青州总督魏立人一分钱粮都不肯出,要求抚恤百姓的三省巡抚骆文杰被当场摘下官帽。”
官府都不管的事情,少主为什么要管?
依云是一名冰冷的刺客,除了主人她不关心其他任何的人,平安轻轻一叹,不像是个孩童,倒像是有点老气横秋的书生。
“依云,你说整个青州有多少豪门大户会拿出钱粮?”
“他们怎么会拿出钱粮来,灾民死得越多,他们能够吞并的田产就越多,现在一个饼子就能换一个婢女。”依云自从跟了平安,在这位少主的指点下,开办了天机商行,做了商行的会长,这一年看透了整个青州的尔虞我诈,利益薰心,自然也知道青州的达官贵人们是个什么德行。
“如果没有人救济,整个青州会死多少百姓?”
“大概上百万人吧。”依云有些挠头的说道。
“那我们的损失也太大了。”平安摇了摇头,像是一个商人听到了自己亏钱的消息。
损失?
天机商会是做买卖的,卖得是达官显贵喜欢的葡萄酒、琉璃杯、贵妇们喜欢的香皂、香水等等,这一年来生意不仅做遍了青州,还有银州的商人不远千里前来求购。
这葡萄酒,琉璃杯,香皂,香水哪个是穷人用得起的东西,倒不如说这场大雪之下,天机商行也因此发了不少横财。
吞并了更多田产的达官显贵,在灾难中更加富有的,也更加挥金如土,天机商行做起生意自然也更加容易。
“依云啊,你要多动脑筋。”平安淡淡一笑,让依云的脸红润了起来,好像自己犯错一样地无地自容。
“朝廷无道,管不了治下良民,自然要换能管的人来。”
“朝廷管不了的地方,那就让我来管。”
“朝廷抛弃的良民,那就是我的良民。”
“未来的青州是我的,未来的大乾也是我的。”
“怎么能让自己的百姓死伤无数呢?”
“做大事,要以人为本啊。”
“这些青州子民,都是我们未来的本钱。”
依云恍然大悟,她从来没有想到,平安少主早就把整个天下看做自己的东西,早已把自己看做天下共主,甚至比庙堂上那名坐着的皇帝还要像。
这是何等的气魄,何等的胸怀。
少主真是怪物啊。
就算是刺道盟里面最为强大的武圣,也从来没有给依云这样深不可测的感觉,现在她才相信,为什么刺道盟里面会有一个传说。
传说刺道盟创始人,是一位粉碎真空的强者,当时听到了某位少年的理想后,甘愿为他鞍前马后,披荆斩棘,而那位少年就是后来的圣皇盘。
“属下遵命,就算天机商行倾家荡产,也要保护好少主的子民。”
依云眼冒星光,急不可待地想要去商行下令,让所有的手下都去救济百姓。
“慢着,慢着。”平安有些头疼地说道,这依云在天机商行历练了一年,怎么还是毛毛躁躁的。
“大乾王朝国力鼎盛,青州总督魏立人也不是泛泛之辈,天机商行要是明着收买人心,他便会将我们连皮带肉一口吃掉。”
青州各地的达官显贵,未必就真的狼心狗肺,但他们深深地清楚,恩自上出。
收买人心这种事情,要么是朝廷来干,要么是造反预备队来干。
一个地方豪强干这种事情,只会被各地总督群起而歼之。
天机商行要是明着救人,就算平安是大乾皇帝的私生子,那也离死不远。
“所以我们换一个名义来。”
“少主请讲。”
“依云还记得去年的闻香教吗?”
闻香教乃是鼎鼎有名的教派,曾在三百年前夺取天下泰半,后来被天下第一高手梦神机斩杀圣女,断了江山基业,但此教能传承至今,自然底蕴深厚,远非其他教派可比。
“自然记得,青州前任总督宗牧的大儿子,便是被闻香教弟子迷惑,甚至拜圣女为师,后被当时的巡抚魏立人察觉,奏报朝廷。”
“宗牧父子下了大狱,当夜暴毙,魏立人连诛一百七十三名闻香教道术高手,先天武师,才把一场祸乱消弭,也因此被朝廷器重,直升总督。”
在这场动乱之中,天机商行因为坚定地站在朝廷那一边,举报有功,平乱有赏而饱受嘉奖,商行发展一日千里。
“那依云,你还记得青州刺史傅广仁。”
“少主的意思是,用他的名义?”依云当然不是笨蛋,闻香教的势力遍布大乾各个角落,最为擅长钻营,不知有多少英雄豪杰跪倒在闻香教弟子的石榴裙下,傅广仁身为青州刺史,却也不能免俗,甚至早就暗中成为闻香教的使者之一。
魏立人大肆追捕闻香教徒的时候,正是天机商行替傅广仁消灭了证据救下他的性命,或者说掌握了他致命的证据,商人唯利是图,既然救了他的性命,当然也要收取一点点的回报。
“傅广仁有四个身份,一个白露书院的鸿儒,一个是投靠云蒙王朝的青州刺史,一个是朝廷的乾坤龙卫,还有一个是闻香教的使者,没有比他更合适的对象了。”
甚至平安都有点怀疑,这位四重间谍是为了查明迅速崛起的天机商行,才故意暴露出这么多致命的信息给他们。
但平安不在乎,只要对方肯听话,对自己有用,这就够了,他从来不讲究所谓的忠诚。
“记住了,我们只在乎救下的百姓,其他的与我们无关。”
“依云明白。”
“不要在乎花钱,全部花光了也没有关系,一百万两不够,就两百万,全部花完都不够还可以来找我。”
少主到底有多少钱?
依云心中暗暗一惊,天机商行这一年来赚了不下四百万两的银子,已经惹得无数势力眼红,要不是傍上了魏立人这棵大树,靠魏立人走通了吴大管家的门路,奉送了不下百万两银子的打点,恐怕各地方的势力早已扑到面前,吃得一干二净。
可这样令人眼红的财富,少主说散就散出去,当初要做这商行,招揽高手,打通商路,购买店铺,也花了不下百万两银子。
平家不是千年的世家,百年的豪门,连大户都算不上,少主到底是从哪里弄来这么多的银子?
“少主,依云最多能支取多少,总有个数吧。”女刺客总算是忍不住心中的好奇。
“依云放宽心,你家少爷手头不宽裕,但1个亿总还是有的。”
“养活整个青州的百姓,不用花那么多钱吧。”
1个亿!
依云有些晕头转向,心跳得特别厉害,连刺客平时的冷静都无法把持。
大乾王朝囊括九十九州,六百行省,富有四海,一年到头的中央财政,明面上也不过是5000万之数,虽说是武道昌盛,地方强而中央弱,大乾王朝能够获取的财源有限,但依然是天底下最大的财政来源,少主竟然能拿出大乾两年的财政,养活整个青州的百姓,当然不成问题。
“少主,依云明白了,这就去把事情办得妥妥当当。”
“去吧。”
平安笑容和煦挥手告别,等依云的身影消失在庭院之中后,他才敛起笑容,对着一棵大树朗声道:“傅先生来访已久,又何必躲躲藏藏,不如与在下品茶论道,将来流传出去,也算是一桩美谈。”
“国之不祥,必有妖孽作乱,你究竟是哪位鬼仙转世投胎,来此祸乱青州。”一位身穿青袍的中年书生面色铁青,左手拿着戒尺,右手持着铁扇,从树上一跃而下。