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可他猛地回头,却什么都没看到,只看见乔炎神色平静地看着前方。
顾文渊有些纳闷,也没多想,便径自领着他们进了地牢。
一进地牢,明兰若就不动声色地打量起了周围。
这一打量,她就忍不住惊讶——
这里与其说是地牢,不如说是另外一个地下城!
宽阔的山腹不知被什么掏空,又或者原本这里就是空的山洞。
一层是各种储藏粮食物资的地方、一层是储藏兵器处、还有一层储藏各种木材炭料以备冬日严寒。
再往下才是地牢。
甚至地牢都分成两层,非常宽阔,不但道路错综复杂,有守卫定时巡逻,还有重重机关。
“跟紧我,不要落单。”乔炎淡淡地低声道。
明兰若轻声道:“好。”
两人一起沉默地跟在唐知府身后,打量着顾家寨的地牢。
刚下到地牢的第一层,一股熏天的臭气飘荡上来。
明兰若忍不住蹙眉,再细看,心底忍不住恨恨地骂了一声——畜生!
那一层地牢关的竟然全是灾民,少说有上千人!
男女老幼分别如猪一样关押着,也不知多久没洗澡,挤在一起的臭味熏得人头晕。
顾二倒是笑吟吟地对着唐知府道——
“上个月刚祭祀了一批人去了万鼠窟和白仙坑,这月底这一批人就会送到狐仙谷和黄大仙谷,举行活人祭祀。”
那些灾民大概是已经绝望地接受了自己作为“祭品”的命运,看见有人走过,也只麻木地看了他们一眼。
明兰若听得忍不住捏紧拳头,指尖掐进掌心,用尽力气才能把蔓延的愤怒和杀意压抑下去。
这些畜生,怎么做得出这些惨绝人寰的事?!
竟然还敢打着赤血的旗号!
边上一只微凉的修长的大手,悄无声息地按住了她的纤掌。
他不动声色地一点点将她扣进柔嫩掌心的指尖掰松。
明兰若深吸一口气,松开了掌心,悄悄反握了一下乔炎的大手,示意她没事。
乔炎却一下子就松开了手,神色自若地看着前方。
明兰若有些纳闷,这人怎么好像很不想碰她似的。
不过她没来得及多想,顾二忽然停下了脚步。
他指了指面前的牢笼:“唐叔父,你挑挑看,这里这些人,应该更合适拿去饲养柳仙——蟒蛇。”
明兰若这才发现,他们已经到了地牢的二层。
这里地方比地牢第一层要小些,但环境好了不少,至少没有臭气熏天。
她定睛一看,发现里面大部分人都被单独关押。
被关押得人虽然依然外表狼狈,可勉强还算有个人样子,有些人甚至可以看得出是穿着官服的。
“叔父,这里还有好些是你让人送来的,不少是敢和您作对的官员,拿来喂蛇最合适不过了。”
顾二摇晃着手里的扇子,像在说这些不过是一群拿来喂宠物的老鼠,而不是人。
明兰若没什么表情地看着唐知府。
乔炎也在看唐知府,他甚至弯起一点笑,只是那笑有点渗人。
唐知府被他笑出了一身白毛汗,再不敢回头,只干笑两声:“呵呵,贤侄别开玩笑。”
说着,他挺着胖肚子立刻往前走:“我先看看,不着急。”
明兰若没再去管唐知府的表现,反正他们都是一窝畜生败类,逃不掉被清算的下场。
她不动声色地一边走一边专心观察有没有父亲,或者父亲身边的人。
那些被单独关押的人看见他们,眼底毫不掩饰投射出瘆人的恨意和愤怒。
她转了快两刻钟,却没有发现,忍不住焦灼不安时。
忽然乔炎轻轻碰了下她的胳膊肘,示意她看向不远处拐角的牢笼。
那里有几个静坐的削瘦人影,他们身上的衣服一下子让明兰若浑身紧绷——
那是明国公府侍卫的衣衫!
她按捺着冲过去的欲望,艰难地把目光收回来,轻吸一口气恢复了平静。
明兰若唤住了唐知府,恭谨地道:“大人,您也走了许久,可要歇歇?剩下的,属下替您选好人,送给您过目?”
这是她发现明国公线索的暗号,唐知府顿住了脚步,看了她一眼,见她忽然抬眸,正目光锐利地看着自己。
他顿了顿,看向一边的顾二,露出个和蔼可亲的笑:“文渊啊,哪有地方坐的?你陪我去坐坐?”
顾文渊有些不舍地看了明兰若一眼,随后点头:“唐叔父,请。”
看着顾文渊带着唐知府离开,明兰若立刻看向乔炎。
他朝着她微微点头。
她立刻和他一起,闲逛一般去往那个角落,乔炎替她望风,她蹲了下来,佯装在打量合适的祭品人选。
“徐达叔!”她一眼认出了其中一人,压低了声音。
对方原本神色萎靡地靠在墙角,忽然听见有人叫他的名字,立刻转眼看过来。
那是个中年侍卫,也是明国公的贴身武卫!
他有些怔然地看着蹲在牢笼外的少年,好一会才微微瞪大了眼,喑哑地道:“大小姐?!”
明兰若立刻点头,红着眼焦灼地低声问:“父亲,父亲可在这里!”
徐叔艰难地靠了过来,低声道:“在,国公爷被那女人掳到了这里,但不知道关在何处……”
她还想说什么,忽然听见乔炎的声音响起:“顾二少,您怎么来了。”
明兰若立刻站了起来,看向不远处走过来的顾文渊。
她不动声色地走了过去:“顾二少不是在陪我们大人么?”
顾文渊斯文地笑了笑,忽然伸手要拉她:“唐叔父叫你过去一趟,他有话要与你说。”
明兰若清冷的眸子微闪,敏捷地避开他的手:“好,我和兄长这就过去。”
唐知府怎么会在这种时候突然叫她?八成是这个毒蛇一样的顾二要做什么!
乔炎眼神一冷,立刻伸手去拉明兰若。
可顾文渊身边的几个侍卫,一下子伸手就拦住了他:“二少和唐知府只叫了小乔兄弟过去。”
乔炎身形一动,轻而易举地闪开了对方拦住自己的胳膊。
但顾文渊却似乎早知道他会跟过来,只挑眉一笑,轻轻一敲边上的栏杆。
“哐当!”一道精钢笼竟突然掉下来,恰好将乔炎关在笼子里。
“顾文渊!”乔炎危险地眯起眼,却没有慌神。
明兰若沉了小脸,看向顾二:“二少这是什么意思,为何要将我大哥关起来!”
顾二摇晃着扇子,看着长身玉立的乔炎,微微一笑:“放心,小乔,我怎么会舍得伤大乔呢?”
这样气质和身手都绝佳的美人侍卫,杀了岂不可惜?
“你到底想干什么!”明兰若不动声色地环顾周围,寻找唐知府的身影。
“唐叔父说他交代你一个任务,让你去审一审明国公,看他知道多少秦王和明妃的事情。”顾文渊慢条斯理地笑着道。
她心念一动,微微颔首:“知府大人是有交代过属下这个任务。”
这是唐知府之前和她约定好的借口之一,但没有想到顾二真的会同意。
“那就跟我来,我带你去。”顾文渊看着明兰若潇洒一笑。
“我兄长为何不能去?”明兰若不是傻子,她狐疑而防备地看着顾二。
顾文渊拿扇子敲敲手心:“叔父对我极好,他有需要,我自然要帮忙。"
他顿了顿,叹息:"可明国公在我大姐手里,他是我大姐的战利品,从不许别人沾,我悄悄带你去,已经是冒险,怎么能带那么多人,让我大姐发现就完了!”
明兰若沉默了。
她知道他的话半真半假,也知道此去必有危险。
“小明。”乔炎忽然出声:“你去吧,兄长在这里等你。”
明兰若看着他,两人无声地交换了眼神,她轻轻点头:“好。”
看见明兰若不再抗拒和自己走,顾二细长的眼里闪过愉快的光。
他甚至给了乔炎一个温和赏识的笑容——识相的人,他喜欢。
他一边走,一边心情很好地想。
若是大哥不找麻烦,他或者可以连大乔也留在身边。
正所谓,铜雀春深锁二乔啊!
明兰若跟着顾二和他的两个侍卫走过了好几处石洞巷道,越走越偏僻,连牢笼都少了。
她悄无声地扣紧了几根染了毒的银针在手间,淡淡问:“顾二少,到底国公爷在哪里,你难道是骗我么?唐大人那边我没法交代了!”
顾二见她顿住了脚步,似有些无奈,打开扇子掩唇一笑:“嘘,小声点,我怎么会骗小乔你呢?”
说着,他忽然上前几步,拉住了她手腕紧走几步,在她耳边亲昵地低声道:“瞧瞧前面?”
明兰若恶心到了,原本想要甩开他的手腕,可是她顺着他的目光一看过去,整个人就僵住了。
不远处是一处孤零零的石室,石室门口有铁栏杆,石室内布置得颇精致,像一处房间。
而房间里,能看到一道被人用玄铁链子锁在墙壁上,披头散发,一身素白的清矍人影,不是明国公又是谁!!
明兰若捏紧拳头,强忍着不让自己发颤,差点眼泪都要掉下来。
顾文渊瞧着愣在原地的美少年,伸手环住少年的肩膀,暧昧地问——
“我说得没错吧,小乔,我替你完成了唐叔父的任务,你要怎么谢我?"
如此近距离地将少年笼在身前,他眼底露出一点诡秘贪婪的光,小乔的皮肤真好。