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距离最终一役, 届已三年了。
那一天，东部磁极与西部磁极一起发出绝对稳定的频率，自此, 怪物不再执着进攻人类基地, 物质不再相互污染，人类在畸变中找到了不变。后来，那个频率被称作“钟声”。
而发现“钟声”的高地研究所以及波利·琼先生, 被永远载入了人类历史的里程碑。
高地研究所, 白楼。
青绿的藤蔓爬满窗户和栏杆, 一直守护研究所的那株变异藤蔓在一年前自然死去了, 它的种子洒满研究所的土壤, 并在今年春天发芽抽枝。远山覆盖着一层雪白的薄雾，雾气里是郁郁葱葱的青色。一切都很正常, 一切都很平静，像2020年春季的某一天。
实验室外的走廊上, 一张轮椅。
波利·琼坐在上面，旷古的风穿过深渊，爬上山巅, 最后吹拂他满头的白发。
在他身旁，陆沨站着。
“2020年的时候，我15岁，在大学念物理系。”一道苍老的声音响起：“后来，我经常梦见我回到那一年, 站在讲台, 站在导师的办公室, 站在运动场中央。我大声告诉他们, 地磁就要消失了, 我们一定要提前做好防备。”
他顿了顿，唇角浮现一丝无奈的笑意：“他们有时候信了，有时候没有，但每天早上我睁开眼睛，看见的还是这个糟糕的世界。”
“所幸，现在的世界还是那么糟糕，甚至更坏，但至少不必数着日子等待灭绝。”
波利·琼低头，他手中拿着的是一份《基地联合日报》，封面上头是日期和时间，2164年4月。
灾难发生的一百三十四年后，人类好像终于融入了这个相互厮杀的世界。
很多人都会提起最后那场战争，北方基地选择救援高地研究所，否则，高地研究所不可能坚持到解析出稳定频率的时刻。地下城基地选择援助东部磁极，否则，磁极将会坍塌沦陷，无从发出频率。这两个决定的做出都基于人类内心的仁慈，并且险之又险地得到了胜利。
而救援高地研究所的只有一个战机编队，救援北方基地的只有一千名空降兵。人类走向灭亡的最后一次挣扎，不是一场波澜壮阔的战争，而是一声低沉的哭咽。它的生存、进化、灭亡，在世界的变动里，虽自以为至关重要，却一次又一次自证无力与渺小。
是，人类这一族群，在事实上灭亡了。
被“绝对稳定频率”感染后，他们终于获得了恒久稳定的免疫，有时候，一个概率，他们甚至能够获取怪物的基因，获得那些强大的体征和形状，而意志仍然清醒。这可能是融合派的胜利——虽然所使用的并不是融合派的理论和方法。
与怪物基因和平融合后，人类自身的力量得到增强，不再那么依赖数量有限的武器和装备。他们开始用怪物的方式对抗怪物，用朴素的方法来攻击和防御。一部分人类选择离开基地，回归废城，或在野外组建小型聚居地。
总之，城市解体了。
全球幸存者不到五千，他们再也组织不出宏大的社会结构，或是军队——这种东西。以东部磁极、西部磁极、高地研究所为中心，小型聚居地呈星形向外放射。
而需要食物的外界怪物仍然对他们虎视眈眈，他们不再觊觎人类的基因，或者说活到了现在的怪物，大多数都已经获取了人类的基因，换一种角度，那个覆盖全球的频率下，人类获得了稳定，怪物也获得了稳定。人类在智力上的优越早已终结，这是无法否认的事实。
钟声响起，人类活了下来，人类的时代宣告结束，他们好像开始作为一个普通的物种那样，艰难地活在这个世界上。
“有人说是下落，我认为这是上升，”波利望着前方，道：“我们只是带着新的成就与认知，重走一遍当年人类祖先走过的路程。”
白楼前的空地上，身穿白大褂的年轻科学家在仪器间穿梭。
忽然，一阵雀跃的喧哗声，中间一个年轻的小伙高高举起了一个盛满清水的烧杯。情形显而易见：通过对物质频率的采样和复现，他们成功地用蒸馏水的频率感染了别的物质，将烧杯里乌黑的浊水变成了一杯清澈的纯水。
——很多东西都在被重新定义，新的理论体系初现端倪。不知道是否正确，但确实在缓缓前行。
“我至今不明白这些频率到底是什么，它代表一种物质的根本组成，还是只是一个指代物质性质的名词。”波利·琼的声音因为苍老而沙哑，“获取特定物质的频率，继而能改变现实世界，更是超出期望的偶然成就。”
“我们仍然渺小，只是用简陋的手段获取了真实世界一个浮于表面的投影，但仅仅是一个投影，也足以暂时庇护人类自身。”
面对着无边的旷野，他喃喃自语：“一百年，一千年后，我们会知道更多吗？”
陆沨将他的轮椅推到瀑布一样的青藤旁。在这万物复苏的春天，形状奇异的藤蔓上开了细密的白花，这些花朵形状不一，色泽有深有浅，却同时存在于一根藤蔓上。
“我是否过于乐观了？”波利笑了笑：“一百年后，是否还有人类存在，都是一个难题。”
生存依旧险峻，阴云仍然环绕。生育与繁衍问题仍然没有一个行之有效的解决方法。
波利·琼手中因为经常翻动已经毛边的《联合日报》停在了第三页，这一页报道了两件事情。
第一则报道，一位机缘巧合与鸟类融合的科学家以鸟类的形态诞下了一枚蛋，孵出的幼鸟却在一岁大的时候后突然变成了人类的形态。第二则报道，一位来自地下城基地的有生育能力女性宣称，当她生命来到尽头的时候，愿意走入辛普森笼，献出自己的频率以供研究。
“我的生命即将走到尽头了。”他合上《日报》，道。
“一部分人终于活了下来。这么多年来，我一直在询问自己，我有没有赎完自己的罪。”他说，“但我仍然无法面对当年所做的一切，只能等待死后，让上帝评判正误。”
陆沨道：“您当年就是为此离开了基地？”
“是，我终究无法面对自己的内心，无法认同审判庭的信念，”他看向陆沨，“我比不上你。”
“我没做过什么。”陆沨道。
波利摇了摇头。
浩荡春风吹过山巅，藤蔓花的清淡香气散在风里。
“你们面对了我当年无法面对的一切，而你坚持了最长的时间，”他抬头，握住陆沨的手，“人类利益高于一切，感谢你们让基地与人造磁极坚持到了最后，这才是人类获得胜利的最终原因。”
陆沨道：“谢谢。”
“我听说他们开始编纂《基地编年史》了，一百年后，人们会怎样评判审判庭？”波利望着东方发白的天际，那个黎明升起的地方，他的目光蕴含一种悠远的宁静：“有人会批判它，有人会赞扬它，唯一能够确定的是，所有人都会记得它。”
他继续道：“更会记得你，孩子。”
陆沨的目光停留在一片雪白的丝绒状花瓣上。
阳光将它照成半透明的金色水晶。
“不用了。”他眼帘微阖，嗓音平淡，仿佛波利·琼方才所说的一切都与他无关。
晖光也照亮了他黑色制服上暗银的纽扣与镶边，他身形挺拔，着装严谨，臻于完美的五官、异于常人的瞳色、冷清淡薄的神色无一不给过路者留下不可磨灭的印象，新生藤蔓缠绕晨曦中的回廊，他就那样站在一片涌动的春色里，却又和这一切格格不入。
庭院里，走廊中，很多人都会悄悄转头打量他。最后一代审判者，他身上有太多未了结的仇恨与不解的谜团。北方基地里众说纷纭，有人说他死于暗杀，有人说他饮弹自尽，唯独研究所的人知道，审判者永远留在了这里——却没有人知道缘由。
“看着我，孩子。”波利轻声道。
陆沨看向他。
那双灰蓝色的眼睛虽然浑浊，仍然明亮，那是太过澄明透彻的睿智、善良与悲哀，仿佛能看穿世间一切表象。
“有时候我觉得你解脱了，有时候却没有，”波利道：“三年过去，一切都在往好的地方发展，你仍不能面对往事吗？”
“不。”
——答案却出乎意料。
陆沨直视他，语调平静，毫无犹豫：“我没有罪。”
“没有一个审判者会说出这种话。”
“人类利益高于一切。”陆沨微微侧过身，无尽的晨晖里，一个背光的剪影，“我从未动摇过信念。”
“你却活在痛苦中。”
“我曾经为审判痛苦过，”陆沨道：“现在，失去他是我唯一的痛苦。”
“我从未见过那样温和平静的孩子，”波利闭上眼睛，似乎沉湎往事，“他从不可知之处来到人间，像是为了受难。但人间的苦难不会损伤他的任何本质。我时日无多，只想再见到一次活着的他。”
长久的沉默里，他们看向背后的实验室。
一墙之隔的那个地方，年轻的助手在忙碌记录着数据，他们比往日更繁忙一些，仿佛今天是什么特殊的日子。从窗户望内看去，雪白的地面上横放一个透明方形柜，像水晶棺。晶棺里面盛放着淡绿色营养液体——在营养液体里，雪白的菌丝肆意生长铺陈，相互缠绕，结成一张雪白的茧，隐隐约约像一个人体的形状。
它长得很快，从一颗枣核大的孢子，变成长而绵软的菌丝聚合体，也像那只忽然变成人类婴儿的幼鸟一样，在某一天，它呈现出了人的体态。
在无数个夜晚，陆沨俯身，透过层层叠叠的菌丝，看着那个熟悉的轮廓。
“那是他吗？”他问波利·琼。
“他是一朵无性繁殖的蘑菇，本体和孢子毫无区别。我只能告诉你，基因毫无差别，频率永恒一致，它们在生物学的意义上是同一个。”波利微微笑了一下，轻声说：“你们古老的传说中有凤凰在烈火中获得新生的故事，其实对于那些结构简单的生物来说，确实如此。死亡即是新生，繁衍本就是延续生命的途径。”
“……他会记得吗？”
“我不知道，”波利摇了摇头，“这取决于灵魂或记忆是否也是一种既定的频率，一朵蘑菇从降生就知道自己应当汲取什么样的营养，它的记忆来自哪里？我倾向于在宇宙那个未知的度量上，它们是同一个生物。你不必为此挂怀。”
陆沨将目光移向遥远的天际，一贯冷淡平静的眼神：“我希望他全部忘记。”
“为什么？”
“我和人类基地只给他带来过痛苦。”他道：“我希望他永远感受不到这些。”
波利摇了摇头：“你又怎么知道这个世界对他来说是什么样子？”
陆沨的嗓音轻轻落下：“所以我接受一切结果。”
波利没有说话，一片沉默里，实验室里忽然发出仪器嘀嘀的响声，实验人员的呼喊声，乒乒乓乓的物体落地声。那些声音断断续续传过来，让外面的人能够知晓里面发生着什么事情。
曦日初升，晨光照在波利·琼苍老的躯壳，像是终于了结最后一桩心事，他如释重负，转动轮椅，朝着实验室的方向，目光愈发温和。
陆沨却没有回头。
“他醒来了，”波利·琼道，“为什么不看他？”
实验室里，一些纷乱的声响。
很久以后，陆沨开口。
“您曾经问我究竟怎样看待他。”他的嗓音仿佛从很渺远的地方传来：“我想过很多。”
又是长久的沉默，金色日光漫过东方连绵的群山，一轮红日跃出天际。
在风里，他闭上眼睛。等待者的雕塑，朝圣者的画像，每一个都像他，每个人都曾露出过这种神情，在审判到来前的那个晚上。
他平静道：“他是审判我的人。”
一声门响，轻轻的脚步声停在不远处。
山巅，曦光、薄雾、微风里，一道清澈透亮的软绵绵嗓音。
“陆沨？”