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陈则铭心中砰然直跳,难道是自己看错了。迟疑了片刻,“为家为民,理当如此。”
皇帝不耐,“大道理不要讲,说真话。”
陈则铭低头怔了片刻,“……杨殿帅与我私交甚笃,有教诲之恩,他……”说着想起几个月两人还在灯下相谈甚欢,不由黯然。暗道,生平我就这一个知己,如师如友,为他复仇纵然身死,也是一偿心愿。心中如此想,不知不觉口中也同样说了出来。
却听皇帝喃喃道:“你们一个个……一个个……”陈则铭一怔抬头,却见皇帝竟然满面泪水,神情恍惚看着自己,不由大吃一惊。
皇帝似乎不知道自己哭了,只盯着他道:“你要复仇?……你有什么资格为他复仇?……你算什么东西!你算什么!!你是个什么东西!!!”语气越说越是激烈,最后竟猛地一脚踢了过来,陈则铭微一闪身,还是被踹在胸口。
本来凭他武功,躲开也不难,他却怕皇帝因此大怒,只得运气受了这一脚。谁知道本来应该不会武功的皇帝似乎是也有些功夫在身,这一脚居然颇重。
陈则铭喉口一腥,似是受了些伤,大是惊讶。
突闻一声龙吟,再抬头,见皇帝从墙上拔剑下来,不由惊道:“皇上!”
话音未落,皇帝已举剑朝他刺了过来,他不敢去夺,只得使身法左右躲闪。眨眼间,皇帝已劈了几剑,门外宫人听到动静,推门进来看到此景,不由惊叫。
陈则铭趁乱扯下桌上布帷,运劲一抖,布帷已然缠住剑刃,另一只手运指在那剑身上一弹,皇帝手中剧震,不由松手,那剑“当”地一声落地。
这一招却是杨粱曾用过的,两人切磋时陈则铭讨教了几招,如今使出来也是像模像样了。
众人都呆住,不知如何是好。
皇帝经过这一番折腾,之前恍惚神色也已消退,看着陈则铭怔怔发呆。
陈则铭弯腰拾起那剑,双手平捧,走到皇帝身前跪倒,“臣罪该万死,唐突了陛下。”
皇帝脸色阴晴不定,愣了半晌,方伸手接剑。接过时却故意腕中用力,朝剑柄上压着,一路拖了过来。
陈则铭虎口一痛,忍不住咬牙,抬头看时,皇帝已把剑取了去。他握紧拳头,垂到身侧,手心温热湿滑,这一划该是出了血。
皇帝观剑身,见刃上隐约一道血痕,眼微微眯了眯,不动声色将剑还鞘。
又叫众人退下,淡然道:“卿有心复仇,朕甚感欣慰……”说着又诡秘一笑,“可朕说过永不用你,君无戏言,你要朕怎么改口?”
陈则铭一怔,有些哑口。皇帝瞧着他,笑道:“用口伺候朕,……朕给你出头的机会。”说完看着他只是笑。
陈则铭片刻后方反应过来,惊怒交加,气血翻涌,险些昏了过去。
之前,两人虽然已经交欢多次,可陈则铭只是被迫为之,难有欢娱,痛苦之余还能安慰自己,此乃强权所迫,不得已而为之。
可此刻皇帝这个要求,却分明是要陈则铭主动取悦于他,要他心甘情愿践踏自己的尊严。
陈则铭一方面明白他是刻意为难自己,心中痛恨无比,另一方面却知道这却是自己唯一的机会,做到了自由便在彼端,这样的诱惑于他而言实在难以抗拒,一时间心中纷乱,难以抉择,想了片刻,头皮已经发炸般的痛,胸闷欲吐,竟然再也想不下去。
皇帝看他片刻,返回塌旁撩袍坐下,随手拿起塌上奏折翻看起来,神色自然,仿佛房中并无陈则铭其人,仿佛之前他并没说过那句话。
陈则铭两手成拳,双肩颤抖不停,面上渐显痛苦之色。室内寂静无声,只听得到他难以遏制的喘息声。
待手中奏折浏览完毕,皇帝抬起头,淡道:“想好了吗?”
陈则铭抬头,目中有些迷茫,皇帝见状挑了挑眉,下了塌,走到他面前,俯视片刻。
陈则铭脑中昏沉,逆光也看不清皇帝面容,晃晃头,定了定神,睁开眼伸手去解皇帝腰带。双手颤抖如筛,竟然半晌也没能解开。
皇帝也不动,居高临下看着他。
陈则铭只觉头越来越沉重,不得不停手,将头抵在自己臂上休息了片刻。眼角湿热,却是有泪流了下来,片刻便沁入衣内去了。
皇帝蹲了下来,伸手托起他下颚,仔细观察。
陈则铭紧紧闭眼,这个如同调戏良家妇女的姿势本该让他觉得屈辱无比的,可此刻这根本算不得什么了,然而他还是不愿让自己的泪水为人所见,这是他所能保持的最后尊严。
两人呼吸萦绕,近在咫尺,彼此都能感觉到对方身上的温度,若是此刻外人闯入,这倒是个异常旖旎缠绵的场面。
皇帝出人意料的喃喃:“你哭了?……你不是他……”说着突然放手,起身走回塌边,低头沉思了片刻,转身道:“陈则铭,……朕给你一万精兵!”
突如其来的话让陈则铭愣住了,这磨难就这么结束了?
他吃惊睁目,实在不敢为自己的好运鼓掌。
皇帝道:“下去,去准备你的第一次出征!”
陈则铭怔怔起身,皇帝开始继续翻阅奏章,显然已不准备再搭理他。
他立了片刻,方有了真实感。
我成功了?他反复问着自己,欣喜这时才一点点的浮了起来。
他低头一步步退了出去,到门前转身,正要跨出门槛,皇帝在身后道:“你没有第二次机会,……好好珍惜朕的仁慈。”
临行前,陈则铭去见了荫荫。两人隔帘而坐,见着荫荫影影绰绰中显得更加臃肿的身影,陈则铭总觉得自己最放不下心的居然是这个早已经无缘的小表妹。
两人互道了珍重,便几乎无话可说,又或者是不能说。
陈则铭坐了片刻,起身告辞。宫人正要引他出门,卷帘突然被掀起,荫荫满面泪痕的冲了出来,“……哥……”
陈则铭怔住,心瞬间柔软起来,忍不住返身走到她跟前,想伸手握住她,却又半路收了手,只柔声道:“我没事,不会有事的,我已经都安排好了……”
荫荫摇头:“……你要小心,战场之上从来是暗箭难防。”
陈则铭心中一震,隐约觉得她这话似乎另有所指,沉吟片刻,点了点头。荫荫掏出一封信,“多日未见父母,心中挂念,忍不住提笔成书……”说着将那信塞到他怀中,又伸手为他整了整衣裳,轻移莲步,道了个万福,低头道:“小妹恭祝兄长旗开得胜,马到成功!”
回到府中,陈则铭灯下展卷,入目却是荫荫清秀笔迹,猛然间又想起两人年幼时候一同习字的场景,不禁黯然。
仔细看下去,荫荫思路清晰,语意干练,三言两语的思念之情之后却是提及了一段宫中往事,于故人于自己都有些干系,不由大是讶然。
第9章
皇帝进入了梦乡,在那里他始终是个少年。
他赤足走在长长的宫廊中,玉石的地面让他由足到头都觉得冰冷,周遭一个人都没有,黑色的阴影在红色的柱子后徘徊窥视,似乎随时要扑上来。
他没有呼喊,他明白那是没有用的,他只是由缓步渐渐变为慢跑,直到狂奔,他朝着那个固定的地方跑了过去。
只有那里是安全的。
尽头是两扇竹制的门扉,那似乎是乡间才有的物件,为什么会出现在宫中呢。
他冲了上去,猛力推开门扇。
光一下子涌了进来,异常温柔地将他围绕其间,抚摩着他。他几乎浮了起来,紧紧闭上了眼,突如其来的光亮让他还无法适应。
隔了片刻,他睁开眼,落在地上。
屋子里,一个十三、四岁的少年正站在桌前,听到开门声,少年直起了腰,放下手中墨块朝他看过来。
“你又迟到了。”那少年笑了起来,带着一种独有的不羁笑意和笃定。他的样子异常清晰,周遭的事物都显得很模糊,只有这个人始终那么鲜明。
看到这张脸,他突然踏实了,那些黑雾没法在这里伤害到他,他知道。
少年朝他走过来,一双眼笑得弯弯的,他的心又开始狂跳。少年在他身前停下,朝他低头下来,眼中有些促狭之色……
他屏住了呼吸,还是受不了那越来越近的呼吸声,只得闭上了眼。
脸旁有什么一触而过,他睁开眼,少年正弯身将他身后的门掩上,脸上触到的不过是他的肩,少年比他高一个头,那肩仍有些单瘦,但已经开始有了成人的轮廓。
少年低头朝着他笑道:“而且总不关门。”
看着少年的背影,他无法自制的脸红了,有种很难言的羞愧感。
少年走回桌边,他身后不知何时多了个人,那是个四十来岁的中年人,长须过胸,眉目间透出的神色坚毅而严肃,他扶着少年的肩,那两人面貌有些相似。
“定儿,还不快过来!”那中年人沉声道。那声音中隐隐有些责备,然而正是这种带着亲密感的责怪,是从其他人那听不到的。
他定了定神,朝两人奔了过去。
还不待他到两人面前,四周突然扭曲,他吃惊停了步,看到那少年眨眼长大了些,似乎是十七八岁的模样,更高了,也更开始男人的味道,看起来已经快是个大人了。
少年双腿一屈跪了下来,抬头看着负手立在他面前,脸色铁青的父亲。
小皇帝忍不住开口,“杨……”还不待他的话出口,中年人已经举起手中的木鞭,重重击在少年的背脊上,皇帝抽了口冷气。,少年柔顺地低下头,沉默着忍受那痛楚,一下又一下,那血透过衣裳渗饿出来,渐渐染成骇人的一大片。
他冲了上去,“杨粱,站起来!”
那两人似乎都没听到他的声音,酷刑继续着。他扑上去,却抓不住那只残酷的手,他一次次与那只手交错而过,再讶然回首,直到他知道自己无能为力阻止这一切。
他开始流泪,为自己的无能和即将到来的一切。
那刑法终于结束,中年人看着儿子苍白的脸及闭得紧紧的嘴,从头到尾,爱子也没流露出一丝要求饶的样子,只是定定看着自己。他已经是个男子汉了,但这勇气用的不是地方。
中年人愣了片刻,突然间泪流满面。
少年杨粱怔住了,他似乎被从来不苟言笑的父亲这突然间的软弱吓住了。隔了片刻,“爹——”他扑了上去,试图抱住父亲的腿,却被父亲无情的踢开。
他跌坐在地上,绝望的看着父亲。
中年人冷冷道,“别叫我爹,我杨亭一世英名便要坏在你手上了!”
杨粱怔怔看着父亲,背后的血流了下来,集成一滩,他也不觉得痛。
杨亭仰天长叹,“从今后,人人都会说杨家出了个以色侍君的下作胚子,你!”他恶狠狠指着他,杨粱猛然一抖,惊骇看着陌生的父亲,杨亭一字字恨恨道:“勾引主子,不知廉耻,丢尽了我们杨家列祖列宗的脸!!……太子如今身处险境,万岁已经下了决心要废他,事至于此,我培养他一番苦心如今全都白费……,这种种一切全都拜杨粱大人你所赐啊。”
杨粱木然抬着头看父亲猛然起身,“以太子的资质和出身经历原有望成为明事理的明君,成就一番太平盛世,造福天下百姓,这是何等大的功德。如今功亏一篑啊……,杨粱大人!”杨亭拂袖,瞥着早已经呆住的儿子,冷声道:“这千古罪人,你可还要继续做下去!!”
杨粱僵硬的背影印在皇帝眼中,皇帝的目中早已经满是泪水,他不明白目前这一景,到底是亲眼所见还是出自自己的幻想,然而这种无力感如此的真实和沉重。
“杨粱,杨粱,杨粱……”他不断的呼喊这个名字,那是他少年时的真爱,是他心口永远的伤痛。
“杨粱!”
景色又变了,他身着皇袍,立在玄华门下,身后是重兵,冷冷看着牵着那宫女正打量四周的杨粱。
杨粱望了过来,看到了他,怔了怔,不自主颦着眉看了看身旁的女孩子,那目光应该是担忧。
皇帝的心立刻被愤怒填满了,他忘记了片刻之前的悲伤和怜惜。他已经登位了,他不再是之前那个软弱可欺的太子,不再是那个可以随便为人左右的懦夫。他为什么还要逃,为什么要带着这个女人逃!!!
“杨粱,你过来,我答应你不杀她!”他忍气吞声,朝他伸出手。
杨粱看着他,那是置疑的目光,他们太熟悉彼此,从小长到大的岁月不是虚度,他们如同彼此的另一半,合起来才是一个圆。
两人僵持了片刻,杨粱道:“你现在是皇帝了,金口玉言。”
他点头。
杨粱又道:“如果你食言了,那我便不得善终。”
他心中轰的一声,那力量险些把他炸成两半,他踉跄了半步,冷冷笑起来:“你这是在跟我讨价还价?!!!”
杨粱不语,一向满不在乎的脸上突然显出一丝痛苦之色,那神色瞬间击溃了他,他咬牙切齿:“好,我不杀她!!!”
杨粱松开手,那女子惊慌看着他,杨粱朝她苦笑,“对不起,我食言了,没法带你出去……但万岁答应了不杀你,你就不会有事!”
皇帝露出一丝诡异的笑,冷冷看着他两人话别。