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玉带山距离青云县七八公里,是到达临天城的必经之道,要想去临天城,就必须翻越这座山。
玉带山虽然不大,但山上怪石嶙峋,地势陡峭,有一段路比较狭窄,而且这段路的两边都是无底的深渊,车马无法通过,货物只能由人力来运送。
也正是因为这段路的危险,所以搬运货物翻越玉带山的运费比平时普通的搬运费用翻了好几番,很多家里清贫的苦力虽知危险,却也愿意前往,只为给家里人多吃上几天饱饭。
所幸这段路看上去虽然惊险万分,但只要倍加小心,却也无大碍,近几年都没发生过失足坠落的事情。
工头是在昨天早上接到这趟官活的,因为当时的人手不够,他就让手下回城寻找认识的苦力。
小五当时正在给一家米铺卸货,一听有官活,想到那丰厚的工钱,就乐颠颠的答应了,在路过药铺的时候还进去与和子瑶交待了一下,说自己要晚些回家。
却没想到在运货的过程中突然天降暴雨,在避雨的过程中遇到了塌方,被掩埋在了山洞之中,生死未卜。
和子瑶与那些苦力的亲属家眷一起来到了玉带山,此时这里已经聚集了大批的人,正在挖掘塌方的地方。
他们被一些官兵所阻拦,只能站在挖掘的外围,焦急的等待。
“沈千总,这次玉带山塌方的地方幸好是在半山腰的位置,并不是翻过山后的那一段险路,要是那段路塌了,那就切断了青云县与临天城的陆路,以后运送货物就只能走水路,行程起码多了半个月。”一个士兵说道,他是沈镇南的心腹,名叫殷力。
“但要清理塌方的那段路时间也不断,我估计最少也要七八天,本来一切顺利的话,昨晚就可以把货物运到玉带山的那一头,临天城的戚守备早已经派人在山下等候,却不想出了这种事。”沈镇南紧缩眉头,此时他正坐在玉带山附近临时搭建的一个帐篷里。
“属下已经飞鸽传书告知了戚守备,这次意外乃天灾,想必他也不会过于责备。”殷力宽慰道。
“如果只是一般的货物也就罢了,但这次的货物很重要,卫将军再三叮嘱我,一定要抓紧时间快马加鞭的运送到仪阳。
我本想着水路上天气变化莫测,风险太大时间太长,而玉带山近几年都比较太平,运输过程没发生过什么事故,所以选择了陆路,没想到却出了这等事。
如果那批货物有什么损失,丢官事小,恐怕我们项上的人头也不保。”沈镇南脸色凝重的说道。
“都是属下办事不力,没有亲自跟上山去,不然……”殷力低着头说道。
“你跟上去又能怎么样,无非是我多损失了一个得力的手下,跟着去的那些士兵我估计也是凶多吉少了。”
沈镇南定了定神,继续说道:“你再去多招揽一些人力来,工钱多给一些也无所谓,重要的是最短的时间内把货给我找到!”
“属下这就去办!”殷力低着头倒退出帐篷。
“希望还能补救。”沈镇南端起桌上的茶杯,手在微微的颤抖。
一个士兵走到围观的人群前:“男丁统统给我站出来,塌方那边需要大量的人手,不是让你们白干,工钱丰厚,一百文钱一天,你们还可以回城去找一些人来!”
“我去!”黎乐第一个跳了出来,他不是贪图那一百文钱一天的工钱,而是记挂着小五的安危,只要早一分钟挖出被掩埋的人,他们就多一分生存的希望。
围观的人中有很多都是那些苦力的亲友,所以听士兵这样一讲,抱着和黎乐一样的想法,也毫不犹豫的站了出来。
剩下的人一听工钱这么高,也没有理由不去,谁会跟钱过不去?
“我可以去吗?孩子爹有可能在那里,我就算去搬一块石头挖一铲土也行,我只想快点救他出来。”一个哭哭啼啼的女人止住了哭声,擦干净眼泪抬头大声喊道。
“我也要去。”
“我也去!”
人群中的女人纷纷叫喊道。
“你们等等,我去问问沈千总。”那个士兵看了一眼满脸期待的那些女人转身离去。
不一会他回来了:“只要愿意都可以去,但事先申明,生死有命,一旦出了什么事,生死自负!”
拦着的那些士兵让开了路,人们一窝蜂的跑了过去。
“子瑶,塌方的地方可能还会存在危险,你要不就在外面等候吧,一有小五的消息我就通知你。”黎乐拦住了和子瑶。
“那怎么行,刚才那位大姐说的对,我虽然没有你们男人有力气,但能干一点是一点,总比站在这干着急要好。”和子瑶推开黎乐走了过去。
黎乐看阻挡不了,只能紧跟在她身后,暗中保护。
俗话说人多力量大,经过一天一夜的奋战,他们挖出了几个士兵的尸体。
这极大的鼓舞了士气,疲惫的人们振作起精神来继续挖。
和子瑶与一群女人因为力气小,负责把男人们挖开地方的石头杂物搬开。
突然响起了一个凄惨的啼哭声,和子瑶循声望去,只见一个女人跪在一个刚抬出来的尸体前失声痛哭,悲痛欲绝。
“你怎么就这么走了,丢下我和娘,以后的日子要怎么过啊……”
相识的人纷纷上前安慰,那个女人可能是伤心过度,竟然昏厥了过去,和子瑶急忙走上前去。
她在查看那个女人的同时顺便撇了一眼地上的尸体,看装扮应该是搬运货物的苦力,身上多处血迹斑斑,有些地方甚至露出了断骨,看着惨不忍睹,她不由得偏过头去。