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兴平元年五月十七日,曹操兵出山阳,将原本属于兖州治下,实际上却是陶谦控制的任城攻下,随后兵分两路;
五月二十日,曹操攻取沛国,而另一支军队在夏侯渊带领下也于同一日攻占鲁国;
五月二十六日,大军合围彭城,兵锋直指徐州治所郯县。
……
此时的曹操是怒火攻心,本就粮草不足的他强行出兵之下,不仅不禁止属下士兵屠杀百姓,而且对于程昱使人杀百姓取肉作脯,以充军粮不闻不问,只是冷脸铁心一定要攻占徐州,将陶谦拿下。
屠城是否有用?
这个问题是早有定论的,若是一支大军摆明了敌方不投降则占城后必定屠城,那么只会造成两个结果:对方不战而降;亦或誓死抵抗。
去年曹操杀三县百姓数十万,泗水为之断流,经过陶谦的安抚和派兵紧急处理,这才没有爆发大规模瘟疫。曹操“屠夫”之名当时在徐州百姓中是真正地闻之变色,此次曹操攻占任城,鲁国,沛国过程中多有望风而降者,便是这等原因了。
只可惜他们投降选错了时间,在曹操处于一生中最不冷静之时,军粮最缺之日投降便注定了他们的悲惨下场。而曹操的这些举动传到其余地方后,顿时激起了徐州百姓们的愤怒,纷纷誓死抵抗,再无开城投降之事。
……
“明公,还是早早派人送信,请刘幽州前来抵挡曹孟德罢!”
面对曹操不顾天下骂名,气势汹汹地引大军频频攻占各地,而郯县治所中陶谦却是态度暖昧,不再如前月那般常常交口称赞刘晔之才,反而默不作声地再派出“常败将军”曹豹领兵增援彭城拒守,对于陶谦不满达到极点的徐州四大家族之陈,糜两家顿时联成一气,于这日议事间由陈登,糜竺齐声进言道。
“吾早接信报,曹孟德军粮将尽,只需固守些时日,他便会如前时一般自行退回,却不需劳烦刘幽州了!”
陶谦摇摇头,不急不缓地说道。
“……”
陈登与糜竺对视一眼,从陶谦直到现今才说出这等大事,便知其只怕别有心思,再劝也是无用,顿时闭口不语。
待得议事完毕,陈登却是与糜竺再次凑到了一起,两人皆有些不知从何说起,默然半晌后,终是陈登先说道:
“糜,陈,曹,赵四大世家是为徐州支柱,各级军政人物皆出于我等四族。陶恭祖年迈,如今更见愚钝,家父之见与子仲兄意见相同,曹孟德不合吾等家族利益,袁本初又是招揽了太多其余士族容不得我等投身,而刘幽州身份尊贵,且观其于幽州行事可算深明大义,并非若曹孟德那般大肆任用寒族,控制打压我等士家实力。可惜现今四大家族人心不齐,否则立时便迫他陶恭祖让位,也未必不可!”
“元龙所言极是。唉!现在的徐州再非往时那般宁静平和之地,去岁曹孟德来攻,陶大人不听早前吾等之劝,非要任用之彭城相笮融领着万余百姓亲兵逃于广陵,更杀太守赵昱,使得赵家立时与其结怨,所有族中士子皆是居职而不尽力,可惜他们亦没存着一定要推翻陶大人心思,只是守于中立,否则吾等三大家族一齐发力,便是他曹家如何全力支持也是无用!”
想到了徐州人心不齐情况,糜竺摇头叹息道。
“陶恭祖不知从何得来的确定消息,竟能使其改变先前初衷,对于刘幽州敬而远之,若是如此下去,无论是曹孟德退回,亦或出了意外徐州被攻克,对于吾等皆是坏事!陶恭祖,毕竟老矣……”
陈登敢于糜竺如此肆无忌惮地直说陶谦不是,自然是拿准了现时他们两家皆是同一心思,为了找寻另一出路必定会默契有加,不存在出卖与否问题。
“嗯……两位公子,唉!不说也罢!贤弟才思敏捷,智慧过人,吾不如也!依贤弟之见,如今我等又当如何应对,当为万全之策?”
抱怨话语说完了,接下来当然就是正题,只见得糜竺皱眉问道。
“这……愚弟倒有一计,却不知当讲不当讲。”
陈登虽然心下早有了主意,但在家中说出后便立时遭到了其父陈珪反对,现今糜竺问起,顿时有些跨躇。
“此时尽你我兄弟二人,不传第三人之耳,但说无妨。”
听闻陈登已有主意,此时颇有些六神无主的糜竺忙问计道。
“愚弟以为,我等当悄然迎刘幽州至下邳,趁曹操攻城之机杀出,借其精兵之利,几可一战定胜势,曹操若败退吾等再联名使陶恭祖请刘幽州入郯县,设宴款待。择机试探陶恭祖,若他有退位让贤之意,吾等则静观其变,若是一心不退,则……”
陈登面色一厉,随后道出的话语顿时令糜竺听得目瞪口呆。想他糜家世代经商,而他自己也是个精明干才,将祖业发扬光大后,现今身家过亿,也算见过不少大风大浪,可直接与旁人这般商量着那般算计他人却是头一遭。更何况要算计的不是别人,正是他们现今的上官陶谦?
半晌后,糜竺才苦笑一声道:“难怪世伯会反对,此事若是处置不当,或者败露,便算得贤弟家世深厚,只怕都难逃陶大人大怒下的全力打击……”
“先前朝廷威仪尚在,只是黄巾作乱故而陶恭祖足可使徐州安平,然今南有袁术,北有袁绍势力渐扩,东有曹操之威胁!便是此次侥幸能退曹操,焉知通过这等明显徐州实力只能被动守成之例,彼等三家不会次第来攻?为今之计,无论是为我等世家利益,或者为保徐州现今二百余万百姓安宁,都需得早下决断!”
三十一岁的陈登依旧存着年青人那份冲动,但他所说也不无道理,原本徐州丹阳兵之勇闻名于世,却不想被曹操收编仅是两年,装备也不见得极为精良之“青州兵”杀得丢盔弃甲,连连大败。不用说袁绍,便是现今的袁术比曹操兵力都强了不少,等他们转过念来,那徐州便真的再无幸理!
“元龙,愚兄操持家业经年,明白一个道理——成功有时便需要去赌!经贤弟分析,吾等不早作打算确将大难临头!我相信贤弟之精明本事,便由你来细作谋划,愚兄全力支持便是!”
糜竺作为糜氏当家族长,虽然自身对于政治上的谋略见识稍显不及,可这却并不妨碍精于看人之道,并且处事果决风格。在清楚发现陈登所言在理后,立时便下定决心要全力支持。
“好!得兄长首肯,此事已十拿九稳!”
陈登大喜起身,伸出右手与糜竺一笑后亦是伸出右掌重得击在一起,随着这次击掌,顿时使现今的徐州之争迎来了另一个变数……
前一月刘晔于郯县时,他的表现可谓低调之极,接风宴席上对于各大世家的追捧敬酒,也是以“不善饮酒”为由教典韦全数挡之。居于陶谦为他安排的客房中时,更是不见外客,每日深居简出,只找陶谦商量调配装备事宜,等到三日后一切计定,谢绝了陶谦再为他设宴相送建议便带着那些装备离去。
他这么做,自然是怕陶谦“误会”,却不想陶谦却是人老成精,对于人情事故看得极准,刘晔如此刻意为之,反而使他起了疑心……
这也怪不得刘晔经验不足,实际上无论他是高调行事,结好各大世家,亦或便如前时那般低调,都会引起陶谦的猜疑!
毕竟陶谦此时将徐州是看成自己的私产,而非前时那般只是代朝廷管理!心态不一样,自然会对一切都是疑神疑鬼。
原本迎刘晔,是因为陶谦知道自己只怕挡不住曹操大军进攻而不得不为之,那么当陶谦意外得到一份情报,并且他随后派人不惜伤亡地侦察证实其上所言:“曹操军粮不敷一月之用”后,他的选择就不会让人意外了……
当刘晔得到曹操大军势如破竹地往攻徐州,已兵围彭城而陶谦却依旧未使人前来请他去作战时,心下多作猜想下大略知晓了陶谦心意,对于这位早有“谦谦君子”好名声的徐州牧,刘晔只能心底冷笑与之。
“名不正则言不顺”,刘晔大军客居东莞,先前便已同陶谦商议好在其危机请援时义不容辞地相助,现今人家不来请他却无正当名义前去。
若是不顾此节非要前往,便算是助其解围却反会招人之嫉,更使他与曹操那份得之不易的交情化为泡影,这对于现时并不打算与曹操翻脸的刘晔来说,是得不偿失的!
退一万步来说,其实就算他不去救,徐州被曹操攻破,可兖州之变必使他立即退回!与刚刚平复人心不稳的徐州相比,兖州才是曹操的大本营,趁这机会这无主之徐州岂非还是他刘晔来收拾残局?
或者徐州无事,他刘晔拍拍屁股带领大军卷着充足粮草回归幽州,也是自身大赚一笔的好事一件,以后之事来日方长不是?
所以,刘晔是不着急的,他在东莞亲自指导属下练兵,闲时研读《太平要术》,这日子过得也是有滋有味。
……
五月二十七日,当刘晔桌案上多出一纸密信,等他亲自拆看再派人往来查探接头,确认属实后顿时朗声大笑,随着他的下令大军开拔,曹操与刘晔真正意义上第一次交锋也不可避免地进入了倒计时……(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)