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武德三年四月二十五,李唐的秦王李世民率两万大军,从雀鼠谷奔袭到山西郡的介休城下,将宋金刚部围困于城中。次日,宋金刚率所有部属出城与唐军决战,结果自然是被打得抱头鼠窜。宋金刚在混战中逃向北边,尉迟敬德和寻相逃回了介休城内,据城固守。
四月二十六日,李世民率军追到张难堡,派出刘弘基继续率军北追,唐军主力却在张难堡进行了两天的休整后,掉头南下介休城,要一举拔掉这根钉子。
四月二十九,走投无路的尉迟敬德和寻相在介休城投降了唐军,受到李世民的热情招待,并命其继续统帅自己的部属,成为秦王府的大将。
五月初二,唐军主力来到晋阳城外,将晋阳团团围住。而在前两天,宋金刚已经带着心腹逃向北边,投靠突厥人。比他先期逃亡到突厥的还有他的大舅子兼主子刘武周。
五月初三,留守晋阳的宋军举城投降。晋阳在被刘武周占领近一年后,重新回归李唐。这一消息传来长安,可真是举城欢庆,皇帝李渊不仅大赏功臣,还下令从府库中取出几百匹丝绸奖赏朝廷大臣。而秦王李世民也在晋阳打开府库,重赏各位将领。
五月中旬,突厥处罗可汗的弟弟步利设带二千骑兵赶到晋阳,按照李渊的授意和当初的承诺,李世民从晋阳府库里拿出几十车的金银、珍宝和绸缎赠送给了突厥使团。处罗可汗受到如此多的财物非常高兴,不久,突厥人对盟友给予了大方的回赠:被突厥人软禁的刘武周和宋金刚在计划逃走东山再起时被突厥人发现后,直接斩杀。
武德三年的五月底,秦王李世民率出征大军凯旋长安,受到皇帝李渊的大肆奖赏,而在奖赏有功人员的同时,李渊已经把目光看向了另一处地方。有李世民这样出色的儿臣,李唐应该采取主动出击的战略了。
就在秦王李世民收复了晋阳的同时,李渊的从弟之子赵郡王李孝恭飞马上书李渊,蜀地王萧铣自封蜀王,起水兵十万溯江而上,意欲攻取李唐占据的峡州、巴、蜀等地,此举虽被峡州刺史许绍击退,萧铣也退守安蜀城及荆门城,但,毕竟对李唐的巴蜀造成威胁,李孝恭因此上表李渊,意欲展开巴蜀之战。
刘武周政权的覆灭,在一定程度上解除了李唐的北部威胁,雄心勃勃的李唐将目光看向了南方和东方。王世充和窦建德两大势力,成为了李唐出手的目标,而在李渊和李世民父子的眼中,占据中原腹地的王世充,成为他们首选的打击目标。
“二郎,你看,巴蜀之战可需几年?”
巨大的地图铺在太极殿正中,李渊围着地图边走边问李世民。
李世民则拿着一支镶金的竹节在地图上来回划着圈,但,竹节所经过之处却不是巴蜀,而是洛阳:“父皇,李孝恭有大才,他和许绍坐镇巴蜀,萧铣根本对我造不成威胁,不管几年,总归不需要担心。”
李建成也站在地图前皱眉,听了李世民的话,微微一笑:“二弟此言差矣。虽萧铣对我威胁不大,但巴蜀之地山高水远,大军作战不易展开,我军水军建设不如萧铣,要想收拾他,必定耗费时长,这对我朝的粮草给及是个大考验。一旦那边消耗过多,二弟,你进取中原之力,就会被拖累。”
李世民抬头看了看李建成,嘴角露出一丝玩味的笑:“大哥不会想说,眼下我军粮草已经遇到麻烦了吧?”
李建成没注意到李世民嘴角的笑,而是指着巴蜀之地道:“此处攻难攻,加上山地异族众多,多不服我李唐,所以,想一举拿下,实属困难。二郎,一旦巴蜀之战呈持久之势,粮草转运就是一大麻烦。你也知道,这样长途转运粮草,浪费之大,实在是……唉。”
李世民哈哈大笑:“大哥多虑了。有一点大哥说对了,就是巴蜀无法大部队作战。正因为如此,因地制宜,以夷制夷之策为佳。所以,这粮草的问题,不难解决。”
“哦?”不仅李建成,连李渊的注意力也被李世民这句以夷制夷吸引住了。
李世民并不贪功,而是笑道:“父皇,这不是儿臣想到的,是李靖告诉儿臣的。从太原来回后,儿臣与李靖就眼下各方势力做过几次分析,李靖的意思是,武力击溃王世充和窦建德,把长江以北牢牢掌控住,然后,以文来治江南。”
“李靖?”李渊愣了一下,缓缓地绕着地图走了起来:“以文治江南?他什么意思?难道他认为江南反贼很听话不成?”
李世民点点头:“父皇,儿臣同意李靖的分析。他说,江南杜伏威在武德元年曾受朝廷招降,眼下称吴王,那是因为杨广死了,天下纷乱中。只要我们善用武力威逼和权势引诱两招,杜伏威的归降并不难。李靖还说,眼下完全可以不管杜伏威,有他在,李子通部就有人收拾,我们倒可以省心了。”
李渊走动的步子越来越急,他对李靖此时的忠诚并不太相信,这个曾经想要拿他的人头获取功名的才子,真能如此轻易就掌握住了吗?他对此还是有怀疑的。不过,仔细想想李靖的分析,似乎也很有一些道理。
“二郎,李靖对经营巴蜀可有什么具体的想法?”
李世民摇摇头:“还没有,或许,他有,但没有对儿臣说过。”
李渊点点头:“也罢,不管怎么说,武力拿下长江以北的战略还是对的。二郎,你有几分把握?又准备先征讨谁?”
李世民的竹节一点洛阳:“王世充。理由有三:一,洛阳地处中原腹地,是兵家必争之地,拿下洛阳,北可抑制窦建德部,南可抑制杜伏威和李子通部;二,洛阳是人口集中之地,中原地产物博,是国之府库;三,王世充比窦建德难打,打下王世充,窦建德就好办了。”
李渊听了李世民的前两条还是频频点头,听到最后一条,却是一愣:“二郎为何这样想?窦建德在山东连败我军,气势很旺。他占据山东河北,对我形成了直接的威胁,比王世充更具有威胁性。”
李世民一笑,脑海里顿时显出了“王英”那淡淡的笑:“父皇,窦建德眼下是猛,可他没基础,儿臣有绝对的把握在收拾了王世充后以最短的时间消灭他。”
“哦?说说?”
“儿臣在这次消灭宋金刚之战中,遇到一个年轻俊杰,他一语道破了窦建德的致命弱点,所以,儿臣绝对有把握在短期内消灭了窦建德。”
李渊和李建成的兴趣都来了,眼睛齐刷刷地看着李世民。
李世民得意地笑了笑,想起王英到底没有留下,神色又黯淡了下来:“可惜,儿臣没能把人留下为我大唐效力。”
李渊和李建成对视一眼,同时摇头。李世民的爱才如命也算是名扬天下了,每次打仗回来都能弄出几个人才来,但,真正出色的也没几个。故此,李渊和李建成听了李世民的话,也都是一笑而已。
李世民已经从王英身上撤回了思路,竹节指向地图:“据王英所言,窦建德统治下的区域里实行的全是隋制,重用的也都是隋之旧臣,他自己的班底并没有建成。这样一来,看似稳定的政局并不稳定,一旦窦建德出事,或者被我们打败一次,那,这个建立在窦建德个人信用上的夏政权就会土崩瓦解,绝对无法再维持现在的强大表面。所以,儿臣以为,消灭王世充后,只要给窦建德一次猛击,哪怕不是致命的打击,他也承受不起,不降则亡。”
“王英?”李建成一边听李世民的分析,一边在想王英是谁,这个名字有点熟悉,似乎在哪儿听到过,仔细回忆了一下,他才想起王英是谁。
李世民发现了李建成的异常:“大哥?可是有什么建议?”
“啊?哦,没有,没有。王英是不是护送秦琼母亲来长安的那位义士?”
李世民点头:“正是此人。”
李建成哦了一声:“我当初也看出此人不一般,让他留下,他说,要先回家安排一下。”
李渊却对这个王英无丝毫兴趣:“等他来长安,给他安排一个官职好了。二郎的想法有些道理,既然你有了一定把握,那么,什么时候出兵?”
李世民忙回答:“儿臣准备等七月收粮之后就行动。那时,中原水草丰美,府库充盈,无论牧马还是三军将士,都不缺粮草。而距离七月还有一月有余,军械准备应当来得及,大军的休整也可以完成,七月,是出兵的好时候。”
“好,就这样定了。你和大郎再商量一下细节之处。待出兵之时,朕亲自为你壮行。”
“儿臣多谢父皇。”李世民一个漂亮的半蹲,冲李渊行了大礼。(未完待续)