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牛一刀先是一愣,旋即明白了,这片古林应该是片树葬林,陆家几百年来走过奈何桥的男人,最后都被葬在了这里。
那些裸露在荒野的白骨应该是上百年前,陆家人的先祖,他们的尸骨起初也应该被包裹在麻布口袋中,只是随着时间的流逝,日月风沙侵蚀了麻布,白蛆小虫吞掉了腐肉,所以只剩下了白粼粼的骨头。
年代久远的尸骨横陈在树枝树叉上,他们在风雨、鸟兽的作用下,一部分掉落在地上,一部分依然挂在树梢,这才会有昨夜里如噩梦一般的奇遇。
很明显,从陆山谷尸骨腐烂的程度和麻布口袋几乎没有破损的情况来看,他死去的时间不会超过一年。
从铜牌上的出生日期来算,他死的时候已经九十岁了,四十岁时,陆山谷一定也踏过了奈何桥,那么其余的五十年,他去了哪里?
牛一刀坐在树枝上看着四周挂在老树上成百上千具死尸,心中五味杂陈。
陆家究竟有多少秘密,为什么那么多人死后会被树葬在密林深处,他们的尸体经受风吹日晒,雨打虫咬,终难入土为安,这一切都是为了什么
?看着不远处疲惫的靠在大树下的陆家兄弟,牛一刀仿佛看到他们被人用麻布口袋捆绑好,然后置于老树之上。
自己能幸免么?
踏过奈何桥的每一个人都从这个世界上消失了,这片血柏林是他们最终的归宿,或许用不了多久,自己也会平静的成为这些死尸中的一具。
牛一刀心情极为低落,思索了片刻,将小铜牌掖入怀中,慢慢从树上滑下。
朱五扶住他的胳膊,看着牛一刀苍白如纸的脸,朱五关切的问道:“怎么了?上面是个什么东西?”
“死人!”
“啊!”朱五吓了一跳,道:“你不是在吓唬我吧!”
“你可以上去看看!”牛一刀挨着陆家兄弟坐下,望着头顶无数的麻布尸体,浑身一点力气也没有,难道这里就是五老地阁?是谁杀了他们?
“牛公子,上面真的是死人?”陆山风问道。
牛一刀无力的点了点头。陆家兄弟惊恐的对视了一眼,谁也没说话,迷茫的眼神中含着无限疑问:这么多尸体,是谁留下的,死者又是谁?
朱五喝了口水,道:“这就应该是传说中的树葬!”
“你知道?”牛一刀有些惊讶的问朱五。
朱五一撇嘴,道:“别看我是个杀猪的,可是咱这肚子里也有干货!”
“行啦,你别卖乖了,快说!”牛一刀不耐烦的催道。
陆家兄弟也十分感兴趣,眼巴巴的看着朱五,众人竟忘了置身于可怕的树葬林之中。
朱五清了清嗓子,摆起架势,一本正经的说道:“之前在东牌楼茶馆有个先生讲三国,我就在楼底下偷听,一回没落,有一次讲七擒孟获……”
“问你树葬的事呢,怎么扯到三国了?”牛一刀不耐烦的打断朱五,埋怨道。
“你瞧你,急什么,这不还没说到呢么,反正累的不行了,歇着也是歇着,说点树葬的事,你们也愿意听,对不?”朱五说着冲陆家兄弟点了点头。
陆山风是个急脾气,可是碍于面子,又不好责备朱五,只好立刻点头称是,盼望着朱五赶快说。
朱五得意的晃着脑袋,不紧不慢的接着说道:“那老先生把三国足足讲了一年多,夏天还好说,躲在茶楼下面,啃着西瓜,听着书,挺自在的。冬天就惨了,大雪纷飞,一站一个多时辰,脚都冻麻了……”
牛一刀把眼一瞪,就要发火,朱五立刻改口道:“老先生说到七擒孟获的时候,讲过关于树葬的事,说是孟获就是树葬的发明人。孟获是彝族人,所以后来树葬成为彝族的一个古老的传统,流传至今。”
“据说孟获有一个心爱的小妾死了,按理应该入土为安,可是这个小妾生前喜欢在布满落叶的树林中翩翩起舞,于是在她临终之时,嘱托孟获将军把她葬于树林中最老的一棵树上,这样她的灵魂依然可以在落叶之上舞蹈。孟获将军答应了小妾的要求。”
“小妾死后,孟获让属下用帛缎裹尸,葬在了青松树的树叉上。孟获带着士兵和族人围在树下唱歌、跳舞,悼念这位美丽的小妾。”
“孟获的后人将树葬视为一种最高规格的墓葬,并增添了很多仪式。彝族人在亲人死后会先在家里停放一两天,用冰雪或河水沐浴尸身,然后再剥取桦树皮制成一个特殊的棺材,把死者殓葬其中,再将尸体运上山。”
“彝族人选择成正角的三、四棵树,在大树的两枝树叉上并排搭上小树条,树叉间搭以横木架,最后铺满树枝,建成一个小小的平台,将死者置放在平台上。这样既不用担心野兽伤害尸体,又免去了物困人少或天寒地冻挖土深埋的困难。”
“彝族人之所以选择树葬,还因为他们认为人死后灵魂不灭,将进入轮回之道,所以彝族人会特意在棺木两端插上两个木片,做为灵魂升天使用的翅膀。 树葬后一两年内,如果棺材没有落地,则表示死者生前的罪还没赎清,因而没能升天,还需要族中大神祭祀祷告;如果棺材落了地,则表示亡者的灵魂已经升天,可以重新轮回。”
“这些会不会也是彝族人留下的?”陆山风猜测道。
朱五摇了摇头,道:“这个说书先生没说!”
众人闻听,全都忍不住噗嗤一下笑出了声,陆山雨越想越好笑,最后泪花都笑了出来。
牛一刀笑过之后,觉得心情好了很多,他在犹豫要不要将这些人就是陆家人的事告诉陆家兄弟。
牛一刀思忖良久,他觉得有必要让两个人知道真相,但是又怕两个人无法面对这么残酷的事实,只好绕着弯说,“山风大哥,我想问你件事。”
陆山风笑道:“千万别问我这老树上的尸首是怎么来的,说书先生可没说。
陆山风一句话,又把众人说得哄堂大笑。
“当然不是这事。我是想问你,陆家人的辈分是怎么排的?”
“这个……”陆山风挠了挠头,道:“这个我还不太知道,山雨应该知道的多些。”