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钱六指没有回答,而是指着楼下的高汗道:“先把我徒弟叫上来,别吓死了,我还等着他给我养老送终呢!”
老西听了,嘿嘿一笑,也不知动了哪里,噔噔噔跑上来一个年轻男子,垂手站在门口,老西道:“去把那个胖子弄上来。”
时间不大,高汗喘着粗气走了上来,他浑身上下已经被汗水湿透,像个落汤鸡一般,进了屋一屁股坐在地上,呼呼喘着粗气,眼睛里布满了恐惧。
“你这个徒弟胆子还不错,一般没有几个人能挺到这一步。”老西邪笑着道,“说吧,为什么找牛犇?”
“还有谁找过他?”
“那太多了,这两年就没消停过,否则我也不会费这么大劲吓唬他们。”老西道。
钱六指哼了一声,道:“不光是吓坏人,好人差不多也让你吓死了不少。”
老西没接话,缓缓脱下长袍,放在一旁,道:“你为什么找牛犇?”
“牛犇和我认识大半辈子了,又是同乡,我不能眼睁睁的看着他弃尸荒野,所以我要找到他的尸首,让他回到祖墓,入土为安。”钱六指道。
老西冷笑了两声,道:“每个人都这么说,看来这个牛犇不简单哪!”
“老西,别兜圈子了,说吧,牛犇的尸首呢?”
老西摇了摇头,道:“我不知道。”
“不是你收的尸?”
“是我,不过我只是把他的尸首赶到八里庄交给六公公,其他的我就不知道了。”
“八里庄?”钱六指一愣,八里庄是埋太监的地方,怎么会把牛犇埋在哪儿呢?
“奇怪。”钱六指念叨了一声,“你确定死的是牛犇?”
老西摇了摇头,道:“我印象很深,牛犇是秘密处决,我去的时候,牛犇已经死了,直勾勾的躺在一尾破席子上,六公公吩咐我赶尸,跟着他,一直到了八里庄,他给了我五百两银子,让我先走了。”
“牛犇怎么死的?”
“看那个样子,像是中毒死的,他身上一点伤都没有。”
“死的,的的确确是牛犇?”
老西点点头,道:“是他,我认识他,有不少他凌迟的犯人是我赶尸的。”
钱六指有些蒙了,这是怎么回事,有人说牛犇死了,有人说牛犇活着,这到底是怎么回事?
“你去赶尸的时候,还有没有其他人在?”
“有。”老西想了片刻,道:“我,六公公,还有汪涵义!”
“汪涵义?他也在?”
老西记得清清楚楚,道:“是的,听说一直都是他在看管着牛犇。”
钱六指的心中咯噔一声,汪涵义和老西,他们两个人一定有一个在说谎。
汪涵义是养峰夹道的一个狱卒,钱六指曾向他打听过牛犇,是汪涵义提到的老西,汪涵义说牛犇死的时候只有六公公在,其他人都被嘱咐不准靠近,后来尸体被老西赶走。
钱六指暗暗觉得这里有些蹊跷,于是立刻向老西告辞,拉着高汗离开了三里屯。
天蒙蒙亮的时候,师徒二人回到了钱六指的茅草屋。
高汗受了一晚上惊吓,睡了一上午才好了很多。他的脑海里有很多疑问,“师傅,你怎么会去三里屯?”
“还不是你那个母老虎的婆娘。她见二更天了你都没有回来,便在我这里哭天抢地的闹腾了一番,我看这么晚了你还没回来,怕你着了老西的道,这才去了老西的家,好在我去的及时,否则……”
高汗的脸一红,跟着师傅验尸也十几年了,没想到自己竟然在死人身上栽了跟头,他心有不甘,道:“老西的家的确很诡异,我进去的时候,明明走的南面的红漆木门,可是后来却怎么也找不到门了。”
钱六指哼了一声,道:“那个没什么,有空你白天进去转转就明白了,老西在三层小楼前后,修了两个一模一样的院子,你进去的时候走的是南院,后来被那个鬼影带到了北院,老西在窗台上那么一吓唬,加上你当时心里恐惧,所以才唬住你的。”
高汗恍然大悟,道:“那坟营地里的黑影是怎么回事?”
“赶尸!”
“大晚上的赶什么尸呢?”
“这个赶尸并不是你想的运走尸体,我想那应该是老西精心策划的,就是为了吓唬人的。”
“可是,那些黑影从坟包里爬出来,一个一个的都会动,而且奔着我来的,要是没有这些黑影,我早就跑回来了。”
“你对老西不了解,他是湘西苗人,跟着曾国番大人来的京城。你看到的那些黑影,我也见了,你要是不怕他们,他们自然会撤退。”
“为什么?”
“因为那里面都是人,活生生的人!”
“啊?”高汗大惊失色,急忙说道:“怎么会有那么多人?”
“老西有很多徒弟,但是你能看到,他家里只有他和他儿子。他的徒弟门都去了坟营地,一来吓唬那些想来找麻烦的人,二来也锻炼锻炼徒弟门的胆量。”钱六指道。
高汗仔细一琢磨,师傅的话似乎很有道理,将他心中的谜团都解开了。
“看来姜还是老的辣!”高汗由衷的赞叹道。
“赶尸是湘西那一带特别流行的,里面有很多门道,大都是障眼法。据说有这么几种,有的是把尸体的手绑上竹杠,可能一次绑数个,然后前面一个是假尸体,后面一个也是假尸体,是活人在挑着尸体走。而竹杠是有弹性的,看上去就如同死人在跳舞一样。
当然,还有一种说法,就是背!具体方法是一个师傅一个徒弟,师傅在前面挑灯撕纸钱,后面则有一个徒弟背着尸体,两个人整个罩在一个大黑袍里,这样其实看不清路,只有靠师傅在前面带路。
像老西他们这一行收徒是有严格考试的,如果想赶尸,一定要个子高一点,为什么呢?需要背尸体啊,太矮了,背不起来。此外还要考胆量,要在半夜去把师傅放到深山老坟上的一个叶子拿回来。还要考方向感,转数圈,说清东南西北。这也是为了背尸的需要。还要考力气,能够背东西。一般来说,要背一个尸体一天走十个多小时,没有苦力气是不行的。
最后还要长得丑,长得丑就安心工作了。
这些赶尸的一般都是走夜路,但下雨天是不走的,因为尸体淋湿了容易腐烂,而且看不清路。还有专门的赶尸旅店,收费比普通旅店高,而且旅店的大门永远是开着的。为什么呢?因为门板后面就是放尸体的地方。所以看到大门开着,千万不要去动他,不然会发现一个个尸体就在门后靠着墙。
按照湘西赶尸人的规矩,赶尸之前,死人是由赶尸人放入棺材的,无论是谁,全部要回避。”