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按照繁苕国的宫廷制度——皇后之下,便是贵妃,是为一品,只可册封两位,之后才有宁、德、文、宸妃二品“四夫人”。槿贵妃位居当今后宫之首,品级高于掌管后宫大小事务的宁妃,并且平白无故的多出了一个才貌双绝的年幼女儿。一时间宫内宫外,议论纷纷。
后宫的女人们纷纷猜测槿贵妃将代替宁妃入主中宫掌管凤印,同时也担心龙心被这女人给抢去了。
而朝野上,大小官员大多认为皇上将重新启用家道中落的达奚氏一门,有的人不禁担忧——达奚家几代皆在朝中为官,两袖清风、公正廉明是他家的特点,自然在朝中结下不少恩怨。自八年前槿贵妃入了冷宫,加上朝廷几个大臣的联手打压,达奚家才渐渐没落。如今,若是重新启用,不知达奚家是否会记得仇恨,伺机报复。
还有槿贵妃的女儿,繁苕国的皇位只要是皇室血脉,男女皆可继位,亦不知槿贵妃是否会联合族人参与到皇位之争上。
宫廷朝野,正酝酿起新的一股暗潮。
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敬贤宫原本就是槿贵妃的住所,八年前她被打入冷宫后,一直空着。幸好有宫人时常打扫,等她重新回到这里,仍和旧时一样,只不过她从原先的偏殿章仪殿搬到了敬贤宫正殿。
冷清的敬贤宫在故人重归后,瞬间又热闹起来。一清早的,宫门就三三两两的站了一大群内侍宫女候着主子。
十几个衣着华丽、面容姣好的年轻女子像花蝴蝶一般向首座的贵妃娘娘翩然行礼。
“参见贵妃娘娘,娘娘千岁千岁千千岁!”
“免礼,妹妹们都请坐吧!”槿贵妃温和的笑道。
“谢贵妃娘娘!”
早有宫人排好了椅子,奉上了茶水糕点,妃嫔们一一落座。
“恭喜贵妃娘娘!”坐在槿贵妃左侧的许昭容献媚,顺手献上一个装饰精美的木盒子,“小妾献上贺礼一份,还望娘娘笑纳。”
“妹妹客气了。”槿贵妃略微有些迟疑,但还是示意身旁名唤“青儿”的宫女收下许昭容的礼物。
其他妃嫔们见贵妃娘娘收礼了,赶忙掏出各自的礼物,吵吵嚷嚷、争先恐后的献上。
槿贵妃有些为难,她怕收下礼物给别人落下了口舌,日后引来麻烦,但不收吧?岂不是给众位妹妹面子?
思量再三,槿贵妃还是让青儿收下了,向每一位妃嫔道谢。
闹了半天,礼终于都收完了,槿贵妃象征性的看了几眼,都是价值连城的首饰、胭脂和古玩,心中不免有些慌张。
这礼不该收的,但现下都收了,还能如何是好呢?
槿贵妃扫眼众人,勉强隐藏着心中的慌乱,继续与她们聊天。
“贵妃娘娘真是貌美如花,又善良文雅,难怪皇上厚爱,真是让众姐妹们羡慕。”一位坐在末座,品级底的女子说道。
这位小小的六品宝林娘娘言语间毫不掩饰攀附之意,有的妃嫔听了点头赞同,有的稍稍露出厌恶之色。
“妹妹谬赞了。”槿贵妃依旧面带微笑。
“哪里是谬赞了,妹妹还羡慕娘娘的云镜公主,天生的美人坯子,又聪颖好学。”宝林身旁的张才人接过话茬,向槿贵妃阿谀奉承。
张才人和宝林的奉承之话,再次打开各位妃嫔的话匣子——翻来覆去的羡慕槿贵妃好福气,歆慕她有个才貌俱全的女儿,或是祝贺槿贵妃的父兄将恢复官职。
此时,槿贵妃深得皇上宠幸,若是能将她讨好了,对自己是有百利而无一害的,不过是张个嘴说些好听的话,哪个后宫女人不会呢?
槿贵妃耐着性子,保持着面部的微笑,静静的听着众人的话语,间接的说一两句感谢的话。但时间长了,她终于有些忍受不了,笑容显得僵硬无比,却又不知道该如何开口是好。
善于察言观色的许昭容见贵妃娘娘有些许愠色,连忙向姐妹们使眼色,可众人正说在兴头上,哪还顾及到去看许昭容呢?
许昭容微微有些紧张的瞟眼槿贵妃,见她仍没有发话,心想:这贵妃娘娘虽然位高,但却是柔弱胆小之人,看来是很好欺负的?
那么,我一定会将皇上的心从你手中抢夺回来!
“姐姐,您宫里的茶真不错,妹妹们说了半天话也来尝尝吧。”许昭容对面的一位明丽女子开口说道。
言下之意无须表明了,众人闭上嘴巴喝茶,屋子里顿时又安静了。
槿贵妃不露声色的吁口气,喝了口早有些温凉的茶水。
许昭容不满的瞪了对面的何修仪一眼,对方只是笑笑,然后移开目光。
之后,众人又闲聊了些家常,但字里行间仍是夹杂着对槿贵妃母女的阿谀奉承,多年未听奉承话,槿贵妃越来越觉得头脑昏涨。
“云镜公主到!”
妃嫔们立刻住了嘴巴,眼睛定定的随着那走进屋内的小人儿。
寂雪穿着件天蓝色的长裙,衬得一张粉嫩的小脸更加光彩照人。她看见屋内一大群妃嫔,皱起眉头,再也不瞧一眼径直走到母亲身边。
“母妃。”来到母亲近前,女孩子的脸上多少才露出些笑容。
槿贵妃抚mo着女儿的长发,问:“见过太子殿下了吗?”
想到忆琛太子,寂雪脸上的笑意更浓了,一双眸子显得明亮透彻。
皇兄待她极好,和蔼可亲,忙前忙后的叫嬷嬷们端上各种好吃的糕点蜜饯,若不是要去明渊楼上课,都准备带她去宫中四处逛一逛。
忆琛所做的一切,让她更深刻的感受到了亲情的温暖。
我,一定要在这险象环生、步步惊心的宫廷和朝野中,好好守护你!
——寂雪立下这样的誓言。
聪慧的她看出皇兄的敦厚善良,亦能看出那隐藏在暗处的豺狼虎豹是如何凶残,所以她要凭借自己的力量在保护了母亲后,好好的守护忆琛,让他能顺利的登上皇位,大展宏图伟业。
“皇兄待我很好,母妃。”
槿贵妃搂着女儿,安心的点点头。
“哎呀呀,贵妃娘娘,您真是让我们歆羡!”张才人开口道,满脸堆笑,在她的带头下,奉承话立时又响成一片。
寂雪的脸上闪过一丝厌恶,只觉得耳边像有无数苍蝇“嗡嗡”的飞来飞去,搅得人无法安宁。她轻轻咳嗽了几声,声音不大,却很清楚。
有耳朵尖的、眼睛亮的察觉到云镜公主的不悦,连忙闭了嘴巴,只剩三四个仍聒噪的没完没了,直到身旁的人稍稍提醒,才捂住嘴低下头去。
“快到用午膳的时候了,只可惜敬贤宫太小,容纳不下这么多人……”寂雪说,“所以请各位回去吧,别光顾了说话饿着了肚子,那可就不好了,是不是?”
言下之意,众妃嫔们心里自然明白,三三两两的起身打算告辞。
“真是对不起各位姐妹了。”槿贵妃满怀歉意的说道。
“贵妃娘娘言重了。”众人恭敬的回道。
“贵妃娘娘,您看这样如何……”许昭容开口,“过几日我们去佳禾宫摆个宴席,祝贺娘娘和公主,也算是宫里众位姐妹聚一聚,相互认识认识。”
“好啊,许妹妹。”槿贵妃点头。
许昭容又望向寂雪,说:“听说云镜公主小小年纪便能歌善舞,弹的一手美妙之音,不知届时我等有幸赏到吗?”
寂雪露出一个可爱的微笑,说:“自然是可以。”
“贵妃娘娘,臣妾等人告辞了。”说完,许昭容率领着妃嫔们退出正殿。
出了宫殿大门,许昭容脸上和气的笑容瞬间消失的无影无踪,恶狠狠的瞪眼刻着金光闪闪的“敬贤宫”的匾额,看架势甚至想一口唾沫吐上去。
与许昭容一起住在乾福宫的卢美人和张才人聚拢在她身边。
“娘娘,您这是怎么了?”张才人小心翼翼的问道。
“不过是仗着女儿才爬上了贵妃的位置有什么了不起的!”许昭容虽然心里生气,但在满是耳目的宫中,不得不放低了声音说话,将满腔的怒火压抑住,“看看那小丫头目中无人的样子!得了权势就瞧不起人了,想想她前几日还是冷宫中将被处死的卑贱野种呢!”
胆小的卢美人赶紧做了个禁声的手势,望眼敬贤宫的大门,说:“娘娘,有什么话我们回去再说吧!”
许昭容顺着卢美人的眼神又看眼宫殿,没好气的说:“怕什么,隔着那么远她能听到吗?我许昭容在入宫几年了,除了宁妃那小贱人何时受过这种气!”
昭容位列九嫔,三品的位份,从前上头只有一个二品夫人——宁妃,可以说在后宫众女子里是一人之下、万人之上,从来都是其他妃嫔们奉承她,可现在忽而冒出个一品贵妃,还有个话里藏刀的公主殿下,能让她不生气吗?
“娘娘,是否要花点心思对付贵妃娘娘?”张才人盯着许昭容。
许昭容一笑,懒懒的说:“对付她无须我们动手,自有宁妃呢!我们现在的心思啊,还是放在庆贺宴会上吧,一大堆事情需要做呢!”
“娘娘真准备举行宴会?”张才人又问。
“当然,要想害她必须先贴近她,搞好了关系啊?最亲近的人往往最不会有所防备嘛!”许昭容笑道,款步登上自己的软轿。(未完待续)