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自李密兵败后，徐茂公力挽狂澜，收集瓦岗败下的兵将，努力想将损失降到最底点。
黎阳一干人收拾残局，尽自己最大的可能，以黎阳为中心，将东至渤海，南至江淮，北至魏郡，西至巩洛的这块土地仍控制在自己手中，这可是洛阳东、北的战略要地。拿眼睛盯着这块土地的不光只有李唐王朝，王世充和窦建德莫不虎视眈眈。
以前有金墉城做后盾，几家首领还不敢撕破脸来抢，但如今李密降了长安，黎阳的归属就有了不定性。由于宇文化及的前车之鉴，李渊、王世充、窦建德都不约而同采取了温和的手段－－书信，来试探徐茂公的心思。
其中李渊那边的来信是魏征亲笔写的。信件的内容与其说是公函，不如说是私信。魏征在信里详细介绍了李密等人入长安后的情况。李密投唐后，唐高祖李渊任其为光禄卿，上柱国，封邢国公，王伯当左武卫将军，贾润甫右武卫将军，魏征为西府记室参军。其余将士，各各赐爵。叙过别后之情，魏征才在信里婉转提到唐主的求贤若渴，希望茂公能早归长安，大家共扶明主。
三封信徐茂公都没有藏私，递给郭孝恪和张亮，希望听听他们的意见。
做为后来者，张亮很清楚自己的身份，率先表达了自己的看法：“既然魏公都归顺了唐主，那我们自然也应该一同归顺。”张亮来黎阳也有些时日了，依他观察，徐茂公既没有野心，也不是小心眼的人，但却心明眼亮，对这样的人，还是有话实说的好。
郭孝恪来黎阳更久，对徐茂公和黎阳的感情更深些，依他看来，王世充、窦建德的信件无非是许以高官厚禄那一套，倒是魏征的信以情诱之，怕是更对徐茂公心思，只不过：“属下以为，就算要投唐主，也该从长计议。”
“为什么？”张亮不解，既然要投，又何必犹犹豫豫，拖拖拉拉，徒惹人猜疑。
“瓦岗旧部，原是唐主的敌人，唐主就算既往不咎，给你我容身之地，也难保再给我们建功立业的机会，毕竟唐主麾下，能征惯战之士不再少数。”都是瓦岗将领，郭孝恪直说给张亮听，也希望他能多考虑考虑。
张亮顿时默然不语，的确，郭孝恪说的有可能是事实，魏征在信上说李密被封为光禄卿、上柱国、邢国公，听起来冠冕堂皇，却是有名无实。想来也知道，李密毕竟曾是敌主，不杀已是仁慈，又怎会再用。他们身为李密的部下，若唐主一并提防，可是无出头之日了。
当下两人齐齐望向徐茂公，等着他拿主意，毕竟徐茂公才是这黎阳的实际统帅。
“我觉得，孝恪提出的问题倒不用担心，洛阳王世充，河北窦建德，江淮杜伏威，还有塞外的突厥，唐主若想坐稳江山，一统中原，要打的仗还多着呢，能征惯战的将士，他只会觉得不够，再怎会嫌多。我们只要把握住分寸，倒不愁没有再建功勋的机会。”
郭孝恪和张亮点头称是。他们都是聪明人，徐茂公所指的“分寸”不用挑明，大家也明白，归了李唐就换了效忠的对象，必须要和李密保持距离了，而这点，他们心中都有了准备，也不是问题。
最担心的一点解决了，确定了归顺的目标，剩下的就是如何归顺的细节问题了。
这回先开口的是徐茂公：“其实，这里的一切原本都是魏公的，李密投唐，我也该将黎阳原物奉还给他。总不能拿着别人的东西为自己求赏吧？”
郭孝恪和张亮面面相觑：“茂公，你的意思是？”
“我想把黎阳交给李密，由他处置。至于我自己，可以只身降唐。”
张亮觉得徐茂公重义，郭孝恪知道徐茂公重情，但两人没想到徐茂公为了情义会做到这份上。
“可是茂公，你要想清楚啊，这黎阳可是你打下来的，也是在你的治理下才有今天的，你真要拱手相让。”要让也该让个有实权的，送给李密能得到什么，郭孝恪心疼啊。
张亮来黎阳，虽然名义上是协助，但毕竟日子较短，从心中把自己当客人看，没有郭孝恪那么强的归属感，见郭孝恪着急，他却一言不发，坐在椅子上喝茶，只想看看徐茂公如何应答，是否出于真心。
徐茂公微笑：“我可不是贪小便宜的人。”
张亮手一抖，险些将茶水溅出，小便宜，黎阳城是小便宜！？
还是郭孝恪了解徐茂公，见他拿定主意，便开始着手准备：“那我把黎阳这儿的土地、户籍人口、军队、马匹粮草等都开列成清单，报送给李密，由他自己献给唐主。”
“嗯。那到时候还有劳孝恪去趟长安了。”徐茂公微笑。
.......
***
长安，
城外，
知道黎阳有使臣来朝的消息，做为此事的主办人，魏征第一个迎了出去。
“孝恪兄。”
“玄成兄。”
两人也是旧识，寒暄客套几句便进入正题。
“想不到茂公竟然这么做。他对李密真可是仁至义尽了。”听了郭孝恪的详细叙说，魏征不尽感慨，甚是佩服。
“所以还请玄成兄带我去见李密，将信件交给他。”郭孝恪道。
“这样吧，我让人送你去邢国公府，”事情的发展出人意料，魏征想了下才回答，“陛下一直非常关心黎阳那边的消息，你来的事他也知道，怕是正等着你去的。你要去李密那儿，我总得跟陛下禀告一下。”
“行。”郭孝恪点头，魏征现在是李唐王朝的臣子，他能体谅魏征的难处。
“玄成兄...”临行前，郭孝恪欲言又止。
“什么事？”
“茂公他，真的只是不愿贪人之功，并非有什么二心。”郭孝恪还是说了出来，他不想让人误会徐茂公和李密还有什么藕断丝连。
魏征笑了：“就你了解茂公吗？放心吧，”他拍拍郭孝恪的肩，“我会和陛下好好说的。”
.......
邢国公府，
郭孝恪双手将清单奉上：“这是黎阳城所有土地、户籍人口、军队、马匹粮草的清单，请邢国公查收。”
李密接过，随手翻了翻，便交给一边的王伯当，淡然一笑：“茂公还是老样子，什么都不在乎。”
“邢国公却似乎正相反，什么都太在乎了。”听到李密一幅理所当然的语气，郭孝恪心里替徐茂公不值，嘲讽的话冲口而出。
这话一说，李密身边的王伯当、房彦藻等人表情顿时不自在起来，李密却仍然笑得云淡风轻：“看来我把你送给茂公，倒是送对了。”
“我也知道魏公的本意是让我监视他。”习惯成自然，郭孝恪还是用了旧称谓。再说有些事，他还真想和魏公说清楚，对，是跟魏公说，而不是和邢国公。
“可我看，你跟他比跟我亲。”李密一直也不解，以前也曾不忿，但此刻只剩下好奇。
“魏公知道为什么吗？”总觉得李密和原来有些不一样了，不是战败后那种自暴自弃，是…？是什么，郭孝恪一时也说不上来，毕竟他和李密也好几年没见面了，也不知李密是从什么时候开始改变的…
“我知道他人缘比我好。”以前说什么也不愿承认的事实，现在李密随口就道了出来，一点也不勉强。这让李密自己都意外，这就是放下的感觉吗？
“不。我对茂公，决非出于私情。”不知道李密心中所想，郭孝恪表情严肃起来，辩解道，“我刚到黎阳，确实是抱着监视的目的去的。我想茂公也知道您派我去的目的。可他从没有防过我什么，黎阳的兵马都是他亲自招纳的，对我一个外人，他要整我是很容易的事。可你知道我来黎阳后，茂公所做的第一件事是什么吗？”
“是什么？”
“放权。”
“......”
“意外吗？”郭孝恪看看众人的表情，“我当时也觉得意外，”甚至他还想过徐茂公是不是玩得欲擒故纵的把戏，让他麻痹大意，“可茂公他是真的做到了用人不疑，以诚待之，我初到黎阳，很多事情都不熟悉，茂公他不会笑话我，更不会趁机整我，反而是手把手的教导我，可以说我在黎阳之所以能站住脚，是茂公的功劳。”说道当时的情景，郭孝恪忍不住激动起来。
李密感叹，徐茂公那套经过数千年锤炼的军事手段和兵法战术，在金墉城就征服了无数人，在黎阳再多个郭孝恪也不奇怪。
“人心换人心，四两换半斤，他徐茂公君子行径，我郭孝恪也不会做小人行事。”郭孝恪继续说道，“孝恪没有忘记自己是瓦岗的将士，当初投靠的是魏公。魏公派我去黎阳，任务有二，一是怕茂公他另起炉灶;二是让我协助他守护黎阳。茂公既然从无异志，那孝恪的任务自然只剩下协助守城这一项，孝恪自当尽职尽责。”
“邢国公...”
没等李密对郭孝恪的这番言词做出任何反应，就有国公府的家丁进来禀报：“宫里来人，召黎阳来的郭特使进宫面圣。”
李密淡淡一笑：“来得好快啊，那孝恪你去吧。伯当也一块去，把黎阳的那份清单顺便也给陛下送去。”
......
据史书记载，唐主李渊不但没有生气，反而称赞道，“徐世绩感德推功，实纯臣也”。
唐高祖武德元年（公元618年）十月，李唐王朝正式任命徐世绩为黎阳总管、上柱国，封莱国公，后又加右武侯大将军，并赐李姓。又封其父徐盖为济阴王。其下属郭孝恪为阳翟郡公，宋州刺史。张亮为郑州刺史，仍统帅黎阳人马，固守其地。（未完待续）