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若要治人之罪，那稚子陈羲说过他会处罚，自己已不便再说惩罚；若降罪于陈羲——陈羲如此处理实则挑不出错，还可以说因割断系绳，避免了车随马毁，算起来还救了自己一命。
然而，他特命侍卫长说出“因你割断马车系绳王爷几乎遇险”这责罪之语，已有意设套在先；既算定了要责他人之罪，以慰自己一番受惊，刘宽岂会就此善罢甘休？
心思转动间，刘宽冷哼一声，接过陈羲话头道：“陈中尉话中之意，暗指责任在本王马匹和马夫上，是也不是？”
陈羲正有此意，立即接口道：“济北王明察。”
刘宽唇边浮出一丝冷笑，心里已有打算，道：“好，本王就先问责马匹和马夫——来人，鞭责马夫三十，再将那马杀掉。”
“喏！”
原先跪在地面等候处罚的马夫动也不动，闻言颤抖如筛糠，嗫嗫地只说了句“王爷——”，侍卫长已快步行至他面前，兜头兜脸就往他身上一顿鞭打：“噼！”“啪！”，一声响过一声，马夫不敢躲避，一下，二下，身上鞭痕愈来愈深，直至皮开肉绽，鲜血流出。。。。。。
马夫喊声也越发凄厉。
陈羲看不下去，正欲出言阻拦，却迎上刘宽冷冷扫来的一瞥。
四目一对，陈羲立即警觉，微微低下头，移开目光。
他心头一凛，知道一位王爷责罚府第下人，自己无权多嘴规劝，只好将话生生咽回肚中。
早知如此，自己就该将马放走，也许那马还有一线生机。眼下却。。。。。。
他暗思着，自是没看到刘宽趁机望向那马一努嘴，并向侍卫长示意着。
侍卫长了然地一点头，停止鞭打马夫，走到刘宽跟前回禀道：“三十鞭已抽完。”
刘宽点点头，侍卫长忽地跪下，拱手道：“在下斗胆，请王爷收回命令。”
顿了顿，侍卫长道：“宝驹难得，何况那马跟随王爷多年，一直驯服稳妥，未曾失蹄，更不曾像今日这般失控——想来事出有因，望王爷明察，免去那马一死。”
刘宽就等着这句话，眼里寒波流动，好一会才看向陈羲，道：“陈中尉，你可听到了？”
陈羲看了他一眼，暗觉此位王爷定然不怀善意，沉沉地只应了句“是。”
刘宽继续说道：“此马，随本王已五年之久，平日训练有素，或进或退绝对听命，不曾试过失蹄失控；”顿了顿，他终于给伏在地上流血哀叫的车夫投去冷冷一眼，还是吝啬的一瞥，道：“那马夫，为本王驭车也有六年，经验老到，是王府马夫中驭车最为稳妥谨慎的一个——方才我已责罪他们，眼下陈中尉却要给本王一个解释：若当真只是稚子误入驶道，一匹好马怎会受惊失控至此，连老到的马夫都驾驭不住？”
果然。
陈羲毫不迟疑，直接应道：“就属下所见，确是稚子误入驶道，无意中惊了马匹，别无其他原因——济北王若是不信，属下也无话可说。”
“陈中尉既然不能给本王一个合理的解释，”刘宽眼里闪过一丝杀机，冷冷说道：“就是有意包庇祸首！来人——”
“济北王容禀，”陈羲远远瞥见有军队，心中已有脱困之计，故意截断刘宽话语，拱手说道：“长安乃天子脚下，属下也是天子之臣；臣自会向天子请罪，自领处罚，还王爷一个公道。”
“你！”刘宽咬牙，未料到陈羲忽出此语，反将自己一军：明摆着，此事若闹至武帝跟前，十有八九会被判定是自己小题大作，显得理亏。
若私下行刑？——他看到陈羲忽地手一招，已有一队军士自冠尚前街而出，向他们行来，为首者对陈羲施礼，恭敬道：“属下见过中尉大人。”
陈羲还掌管着军马。。。。。就算无军士，以他身手，也不会乖乖就范。。。。。。
如此一来，自己已失却主动。
恨恨地思索，想着如何扳回一局；他忽然记起，妹妹广安郡主刘幽，曾对自己说过庇护巫女的中尉——就是陈羲。。。。。。
怒气升腾，指间本已愈合的伤口忽地一痛。
他顾不上理会，再次冷笑，三白眼一跳，道：“那本王就看看，陛下对陈中尉疏忽职守、以致有稚子误入驶道一事，会给本王怎样的解释。”
陈羲淡淡应道：“既如此，属下先行告退。”
翻身上马，陈羲率领着军士扬长离去。
看着陈羲远去，刘宽眼底一片森然。
这梁子算是结下了。
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刘宽坐回车内，车马再次起行。
他没有下命将那马杀掉，只是换了马换了马夫；车还是那辆车。
向车内的靠几一靠，他就手摸向车身一处暗格。
暗格木板被揭开，内里藏了一个木箱。
木箱上有铜锁锁口，眼下箱口却开出一条缝。
刘宽一惊，掏出锁匙将锁一开，揭箱一看，倒抽了一口冷气。
箱内有一瓮，原先严封密实的瓮口竟然戳洞开无塞了。
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此瓮是他在内室中找到的。
说是“找到”并不正确，也许说“发现”更合适——因为是他无意中找到的，纯属机缘巧合。
当时他趴在地上，摸入架底下，没有摸到夜明珠，却摸到一个机关旋纽。
只是无意的触碰，他感觉到那机关旋纽向右一移，继而听到轻微的“啪嗒”一声。
随即他看到，内室里处一面墙壁，忽地裂出缝，向内微倾。
壁后还有内室？
内室里还套有内室？
然而父王却半点未曾对我提及。。。。。。
为何？是有意隐瞒，还是他也不知有此套室？
刘宽心头疑惑，径直行至壁前，只犹豫了一瞬，还是伸出手，一推。
那一块成了门的墙壁向内倾入，触目所及，刘宽只见里面一片漆黑，看不清状况如何。
转身提灯，重返壁前；灯火一映，刘宽仍未看清内里状况——因为壁门后悬有黑色幔布，垂地，将内里遮掩得密不透风。
密不见光，位置隐秘的套室竟要垂幔布遮掩？
内里究竟藏有何物，需要如此布置？
心头疑云加重，刘宽一手提灯，一手小心地拨开幔布，探身而入。
幔布被拨至一边，灯火映入内里——他终于看清楚，套室是间斗室。
既是斗室，自是不大，甚至有点狭小：刘宽站定后，发现头几乎就能碰到室顶（若是戴冠，冠会被撞歪或折断）；左右长宽不过十步，呈方正四边形。
斗室空洞洞的，一眼可览尽其中所藏——正中地上立有一瓮，别无他物。
连墙壁也是光突突的没有任何修饰。
刘宽有点失望，转念一想，走至瓮前打量起来。
瓮身漆黑，看不出是用何种材料所制，一摸倒很平滑。乍一看，以为瓮身并无纹理；再仔细一看，中间用漆绘了一物：似是因年代久远掉，漆有些掉了，图有点模糊，但还能辨认出绘的是一条龙；瓮底边缘还铭刻着一圈奇形怪状的像是字又像是图符的物事。
最奇怪的是瓮口——那瓮高两尺，瓮身椭圆，最宽处亦有两尺，瓮口却收窄得甚小，不过四寸；而且由一块檀木封口。那檀木平坦如土，将瓮口严实密封；上面也写有几个怪字，让刘宽难以辨认。
越仔细端详，越暗生一种说不出的诡异之感。
刘宽心里一动，伸手摸向瓮口，欲将其启封。
手刚触到檀木，就觉被蜇了一下，很疼。他一下缩回手，一看，指头和指间已被割伤，伤口虽浅，却渗出血。他将指头放入口中吮吸，无意间又瞥向瓮口檀木。他看到，那檀木粘上自己一滴血，然而不过一眨眼的功夫，倏地消失无影！
原先静立不动的瓮，像是因瓮内有物躁动，忽地动了一下。
刘宽一惊，死死盯住那瓮，那瓮却恢复如初，仍是静立不动。
如同未见天日的婴孩尚在母亲腹中，躁动地踢了母亲一脚，继而又安静下来。
心思转动间，刘宽再次伸手探向瓮口。
在瓮口上方停住，用指一掐伤口，伤口滴下血滴，滴至瓮口檀木上。
血滴在檀木上不动。
下一秒，血滴往下渗去，一下子被吸干吸尽，不留一点痕迹。
瓮又动了一下。
血。。。。。被瓮内之物吸取去了？
刘宽暗思着，伤口开始隐隐作疼。
他看不见，自血滴至瓮口后，瓮口边缘慢慢有缕缕黑气逸出，源源不断，有几缕黑气还飘至他身上，如缠丝般缠上他指间，继而潜匿入内，消失无影。。。。。。
刘宽没有开启那瓮。
他转而摸了下地面，又摸了下墙壁和幔布。
再看手指，并未粘上尘土。
那瓮收藏得如此密实，斗室又如此干净。。。。。。
怪异之感挥之不去，刘宽又看了一眼那瓮，一时也不知作何处理，索性维持原状，提灯走出斗室。
数月后，刘宽接到上谕，命他入长安觐见天子。此也是惯例：自景帝派兵平定了吴楚七国叛乱后，诸侯王国实力大为削减。那场叛乱主谋吴王刘濞逃到东瓯，为东瓯王所杀，其余参与叛乱的六王皆畏罪自杀，七国因此被废除。景帝还趁势收夺各诸侯国的支郡，边郡归朝廷所有，同时取消了王国自行任命官吏和征收赋税的特权，削减了王国的属官，王国的丞相改称为相，国相还负有监察王的使命，规定诸侯王不得治理民政，只能“衣食租税”，即按朝廷规定的数额收取该国的租税作为俸禄，王国的地位已与汉郡无异。景帝还作出规定，诸王若离世，继任之王服父丧半年后，就要入长安觐见当朝天子，籍此让天子对每位新任王爷心底有个谱，此举遂成惯例。
所以刘宽接到上谕并不惊讶，只是当管家请示他需收拾甚么行囊带去长安时，他忽地回想起斗室那瓮。
自斗室出来后，他再也没踏入，更别说要开启那瓮。初时他忙着清点藏宝，应付吊唁宾客；半年后他除去孝服，王府笙歌渐起，觥筹交错，他再次将温香软玉拥抱入怀，虽不至耽于声色，却渐渐将那瓮淡忘。
然而，得知自己要去长安觐见天子，他第一个念头竟是带那瓮同去。
他无法解释为何生出此念头。他自己都未曾知晓或看破斗室以及那瓮之奥秘，没跟第二人提起，只当秘密藏于心。那一刻就像有人伏在耳边出声提醒自己，该带那瓮同去。
心里当然也有质疑声音：“那瓮收藏得如此密实，带出去车马颠簸，若是碰损或见了天日，并非好事罢？留在斗室更好罢？”
另一个声音很快作答道：“不带那瓮，日后定会后悔。。。。。。”
后悔？
为何？
他自己也不明究竟，隐约间“不带那瓮日后会后悔”此念头一生，就如鬼魅盘旋般驱赶不去。
所以他重入斗室，亲手将那瓮装入一个木箱内。箱内有干草垫底，他又在瓮上覆上一层厚棉布后，方锁好木箱。
将木箱移至寝室，他才命下人小心地将箱子抬入车子暗格内。
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眼下，封口檀木不翼而飞，瓮口洞开；再看瓮内，一团漆黑，不见有活物，空空如也。
刘宽不禁皱眉，沉思着。
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黄昏，落日余晖未退，斜斜映照万物；光之背面，阴影暗生。
民宅闾里已炊烟四起。
陈羲骑马，如常再次巡视闾里。
经过一条窄巷巷口时，眼角余光瞥见一间房屋地边，有道黑影飞快掠过。
回眸仔细再看，不见有异况。
也许是狗窜过罢。
他如此想着，不以为意，调转了马头，准备返回中尉府。
（吐血修改补完。。。估计下一章也是很长。。。。。）（未完待续）