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这话若是活着的崇祯皇帝说的,练国事尿都能吓出来。可换成弘光帝来说,练国事连眉头都没有皱一下,镇静的道:“臣只是就事论事,并无威胁皇上的心思。”
孙传庭见事情闹得太糟也不好,传出去说他们以臣欺君,那在清流中名声便坏了。孙传庭道:“皇上勿怒,练巡抚是心忧国事,所以口不择言。敢问皇上,能拨出多少银钱?”
弘光帝见孙传庭做了和事佬,便狠狠的瞪了练国事几眼。他也只能瞪一瞪,让他惩治练国事,他没有那个胆量,这练国事手中可是有精兵五万的。
弘光帝迟疑了一下,说道:“朕这里只有一百万两,就这么多了,你们看着办吧。”说完他害怕七个督抚再逼他,连忙说道:“就这样吧,朕明日就拨一百万两到户部,你们自行提取便是,退朝。”他叫了一声退朝就想离开,后宫新纳了几名妃子他还没有下手呢,这回子正好去乐一乐。
七个督抚没有想到弘光帝居然无赖至此,眼看没等得及他们行礼,弘光帝便消失了踪影,卢象升叹了一口气,说道:“一百万两咱们挤一挤,也将就能使了。”
元默大怒,说道:“不行,一百万两,五十万人分,一人才二两,连开拔费都不够,怎么能让士兵们为咱们卖命?皇上不给,咱们找盐商去。”
元默一言惊醒了七个督抚,对啊,皇上不给,不找盐商找谁?江南淮南之地,盐商富甲天下,天下皆知。区区四百万两,就是一个小家子盐商也出得起这笔银子。
就在七个督抚准备从盐商身上刮银子的时候,李开国带着卫初平和一个侍卫就三个人已经进了南京城。卫初平望着太平门高达十丈的城墙,皱着眉头对李开国道:“李爷,这里城墙如此厚实,要是从此门进攻,只怕……。”
李开国身着一身儒生服装,但却身材魁梧,看起来不像是个书生,反倒象个富商。李开国摇了摇头,说道:“这太平门是唯一没有护城河的,汉军要攻城,只能选这一段。”
卫初平略感惭愧,他只想到城高,却没有想到别的地方城墙只怕也不会比太平门这里低。而且还有水道相护,要想攻城,只能先填水道。太平门出来便是南京刑部、都察院和大理寺监狱,地点就在贯城坊,平素少有人走,但家住附近的行人和行商还是由此进出,所以李开国和卫初平、侍卫三人拿着路引,丝毫没有引起明军的怀疑,顺利的进入南京城。
经过城门之际,李开国细心查看,为不久后攻城预作准备。他只带着两人前来南京显然是要亲自查察一下南京地形。南京聚兵九十余万,几乎是明军最后的主力了,只要击溃这股明军,明军便再无像样的抵抗了。
转过几条街道,便见到朱元璋所建的皇宫,只见和北紫禁城大同小异,只是规模要小很多。李开国对皇宫一点兴趣也没有,笑道:“朕此来,倒也不是光为了探查一下城防,最主要的,是朕想将明军所有力量诱到南京城,然后一鼓击溃。过江之时你也看到大江天险有多险峻,如果没有船只,想要在明军的防守下渡江,得死不少人。朕的汉军个个都是精锐,怎么能舍得损伤?”
他说的倒是实情,以他现在异能的能力,只要来到大江北岸,南京城内所有城防,明军动静全都在他的眼底,无非是多耗些手下汉军的精力而已。他只所以丢开大军,只身来南京,就是为了实现一个计划。
卫初平奇道:“皇上,南京城聚九十万明军,几乎已经是全部兵力了,那里还有明军?”
李开国微微一笑,说道:“你只怕是忘记了,陆上没有,海上却有。”卫初平立时便明白了,低声叫道:“是郑芝龙的水师?”
李开国脸色淡然,说道:“正是。马英得来的情报中,说马士英此次迎战我军,极有可能七督抚会跟在后面捡便宜。朕思之再三,只怕此事未必是空穴来风。马士英虽然是江南的地头蛇,但七督抚无论那一个都是猛龙,他一条地头蛇怎么也斗不过七条猛龙,被算计也是应该的。”
李开国还不知道,就在他进南京城的时候,七督抚刚刚在弘光帝面前初次坦陈了筹划已久的计策。如果他知道这件事,对马英侦查情报的能力就要更加刮目相看了。就连弘光帝都比他晚知道好几天,可想而知,马英接手原东厂和锦衣卫的情报网络后,到底有多厉害。
卫初平点了点头,说道:“皇上说的是,只是郑芝龙虽然表面上尊朱常洵为帝,却肯定是既不听调,也不听宣的。咱们怎么才能逼他带船队来南京?”
李开国嘿嘿一笑,说道:“郑芝龙和咱们是有仇的,再弄些他不得不动心的财富和权力,不怕他不来。只是这些都要朱常洵配合,难度太大,所以朕才亲身来此。”
卫初平听到这里,忍不住道:“皇上,这那是一个皇上应该亲身来做的事情?这些交给大臣们做也就是了。”
李开国冷笑着斜了他一眼,说道:“你们要真是有用,朕犯得着操这份心?”
卫初平吓得跪倒在地,颤声道:“是臣等无用,请皇上治罪。”李开国‘哼’了一声,说道:“进了城,就不用叫朕皇上了,免得说顺了嘴,就叫李爷吧。从现在起,不要多问、多说,只要带着眼睛多看,多想就是。”
卫初平吓出一身冷汗,他可是知道的再清楚不过,李开国只要起了杀心,无论跟了他多久,都挡不住人头落地。李开国比起开国皇帝朱元璋,手只会更狠。他这回知道刚才那一句话已经惹得李开国不爽了,如果换了别人,这个时候只怕已经在地府被阎王老爷给判进十八层地狱了。
卫初平低声应‘是’,便不敢再说话。李开国转过身去,凝视着西面,嘿嘿一笑,说道:“去叫两顶轿子,咱们去迷楼吃饭。”侍卫应了是,立刻就去叫了两顶轿子。
卫初平虽然奇怪皇上怎么知道南京城里有迷楼这个酒楼,但刚刚训斥在前,便是有天大的好奇,他也不敢再问一句,他很清楚,再惹李开国不爽一次,他一定会没命的。
迷楼这个名字很是有意味,但其实就是秦淮河畔的一个青楼而已。轿子行了良久,终于来到原是隋炀帝时建的一所别院,现在名为眉楼——又名迷楼。用时人当时之语,迷楼‘曲折幽深,阁楼错落,轩帘掩映,互相连属,如仙人游’所以名为迷楼。
但因这里住着一个倾国倾城的绝色女子,所以又有人称迷楼为眉楼。来到迷楼,已经是正午时分。青楼当然不是一个吃饭的好地方,到这里来的人,多半是迷色,而不是迷食。
但迷楼的酒菜也的确不错,当得起其偌大的名声。用车如流水马如龙来形容迷楼前的繁盛,显然极为恰当,李开国带着卫初平步入迷楼的时侯,迷楼中已经是人满为患,几乎整个南京城的贵公子哥和有身份有才名的读书人都齐聚在这里。
门口的龟公一看李开国的打扮,以他数十年的眼力,一下就看明白谁才是爷,立刻笑嘻嘻的上前,对李开国行了个礼,说道:“爷您可是第一次来?可有相好的?如果没有,小的可以帮您推荐几位温柔美丽的姐姐。”
李开国微微一笑,此时已经是八月初了,他手中拿着一把折扇,乃是唐寅五十之后所画的精品折扇,扇上一幅“临流倚树图”便已经是难得之珍品。李开国一张一合折扇,龟公的眼睛甚是毒辣,立刻便断定光是这一把折扇,只怕便要值得数百金,再加上李开国拿出一锭五两重的银锭抛到他手中,龟公就笑得更像是一朵狗尾巴花,恨不能长出一条狗尾巴来摇一摇。
龟公陪笑道:“爷您想怎么着,尽管给小的说,小的一定给您办到。”
李开国咪了咪眼睛,淡淡的道:“听说小王爷朱由崧正在眉院里和众才子为顾横波过生日,爷我想进去,你有什么法子没有?”
那龟公吓了一跳,刚要摇手说没有,李开国手中又出现五两的金锭。龟公张大了嘴,银子常见,可金子真不多见。日常通用的多是银子,金子百姓们几乎见不到。他一个龟公那里见过五两的黄金官锭?立时便被银钱迷了心,没有两个字到口边立刻改成:“没问题,敢问爷您的高姓贵名?”
李开国笑了笑,说道:“爷姓李。”龟公察言观色,知道李开国不想多说,立刻陪笑道:“李爷,您跟小的来,小的引您去眉院。”这迷楼果然宠大,转过几道曲廊,这里花草流水假山处处,再加上到处都是女子的脂香和甜腻的笑声、语声,端得是一个男人享乐的好去处。
来到一个院落前,还没有推开门,便听到里面的起哄声,一个男子大叫道:“好舞、好舞,果然不愧‘盈盈秋水,顾盼横波’的名头,王爷,这回您可服了吧,当罚一杯酒。”
龟公悄悄推开院门,对李开国道:“李爷,您请自便。”李开国点了点头,带着卫初平和侍卫进了眉院。
只见好大一个院子,院中摆了十多桌酒席,嫖客足足有百余人,正在对着院中一个舞台上的数名女子在欢呼大叫,一派热闹的景象。
朱由崧此时正被人挤兑,说要他罚酒。朱由崧登时大怒,他老子是朱常洵,乃是皇上,他是长子,按说他就是太子的身份,虽然现在还没有被册封,但他认为这是早晚的事。居然还有人敢罚他的酒,就算是说错了又如何?谁胆子这么大?
朱由崧站起身来,望着刚才大叫的书生,正要怒声高喝,舞台上的顾横波看到朱由崧要发怒,心中着急,连忙伸手在姐妹手上的琴弦上轻轻一拨,清泉流水一般的声音立时便将所有人都吸引过去。
顾横波眨着秋水盈盈的大眼睛,伸袖掩住嘴角,虽然看不到嘴,但眉眼间显然是笑意媚生,瞬间便倾倒所有的男人。
顾横波柔柔的道:“啊唷,这是妾身的不是,害得王爷猜错了,妾便代替王爷喝一杯酒,便算王爷罚过了成不成?”
她这般媚态,再配上勾得人心痒痒的柔声,所有男人都被她给弄软了,就连朱由崧都生不起气来,刚才的怒火早就飞到九霄云外去了。
朱由崧正要上前说几句豪言壮语,以搏得美人青睐,忽然听到有人叫道:“这菜都吃过了,怎能待客?快快换过,爷要吃饭。”
这话声登时将刚才迷醉人心的气氛给破坏殆尽,百余男人从春梦中惊醒,无不大怒,转过头来,想要看看是谁,搅了这大好的气氛。
只见两个书生和一个侍立在身后的护卫,正坐在最后一张桌子边上。李开国大摇大摆的坐着,根本不管百余男子愤怒的目光,手上折扇一扫,“乒乒乓乓”一桌子碗碟什么的全都扫落到地上,打碎食具数十。
一富家公子哥模样的人登时大怒,走过来指着李开国叫道:“你是什么……”那个人字还没有说出口,李开国身后的侍卫已经抽出长刀,一刀便将他指着李开国的手臂给砍了下来。
“啊,杀人啦。”就在血光四溅,断臂落地之时,百余男子,还有满院的妓女,全都尖叫起来。这也太狠了,不过指得一指,钱公子的手臂便没了。
钱公子断了一臂,立时便痛晕过去。其他百余男子吓得如同小鸡仔一般,连忙便想逃走,百余男子争先恐后奔出院子,为了谁先出院门,还急得破口大骂。那些妓女也想逃走,可弱女子怎么能挤得过男人?只能躲在一旁瑟瑟发抖。
朱由崧却是没有逃,不是他不想逃,而是他有底气,因为他随身带着四个护卫,此时已经站在他面前,将他护住。
朱由崧大叫道:“好大的胆,居然敢……”这一次,他和钱公子一样,都是话没有说完,他身前四个护卫已经被侍卫接连四刀,连续砍中大脚和手臂,一刀断一肢,绝不偏心。四个护卫刚才还雄纠纠的,转眼便被砍成重伤,只能在地上滚来滚去的惨叫。
李开国一皱眉,说道:“让他们别叫了。”侍卫心中一惊,立刻连挥四刀,将四名护卫全都砍断脖子,转身回刀入鞘,跪倒在地,说道:“属下办事不力,请爷责罚。”
李开国淡淡的道:“回去自领十大板。”
那侍卫心中欢喜,连忙叩头,这才喜笑颜开的站起身来。只打十板,太便宜他了。
朱由崧见到如此厉害的侍卫,居然对李开国如此恭敬,心中更是害怕,急切想逃走,奈何腿不听使唤,软软的走不动。顾横波见状,连忙上前扶住朱由崧,便想带他逃走。可惜她自己只有十四岁,又是个弱女子,一个人那能扶得住朱由崧?急得她连忙喊道:“快来人帮忙。”可是那有人回应?院中已经逃了一空,只剩下李开国三人,还有就是她和朱由崧,地上还有一个昏迷的钱公子。
此时已经惊动了妓院中的护院,正在急速大叫赶来,李开国身后的侍卫不待吩咐,立刻再次拔出长刀,出了院子,把门关上。过不几息,便听到连续的惨叫声和兵器撞击声不断响起,显然外面已经打起来了。
李开国淡淡的扫了一眼正在奋力扶住朱由崧的顾横波,虽然感觉这个妓女出乎意料的媚,但也只是一念,瞬间便从心里抛了出去,对朱由崧说道:“朱由崧,你大难临头了,居然还在这里喝花酒?”
朱由崧一惊,眼前之人居然敢直呼他的名字,显然不是普通人,撑着劲摸到一个凳子,坐了下来,顾横波这才收了手,就这一会,就把她累得香汗淋淋。卫初平看她娇媚可怜,想要说句话,但却不敢张口。
朱由崧坐定了身体,立时怒道:“我父王是皇帝,我也是王爷,那里来的大难?你不要胡说。”
李开国猛然眼中射出杀气,直盯入朱由崧的心中,吓得朱由崧立时便成了见到猫的老鼠一般,转过半边头,不敢再直视李开国。
李开国‘哼’了一声,对顾横波道:“去上一桌酒菜来,爷今天要与他好好谈谈。”此时院外争斗声已经停息,顾横波过去打开院门,只见所有护院全都横死当场,登时吓得全身发抖。那侍卫见顾横波开门,喝道:“你想去那?”
顾横波一指李开国,低声道:“你的爷要奴去叫一桌酒席来。”侍卫这才道:“快去快回,如果敢耍什么花样,便杀了你们满院。”
院中李开国见朱由崧不敢看他,冷冷的道:“你父王虽是皇上,但你却不是太子,你想过为什么吗?”
朱由崧对这个问题怎么能不想?他整夜整夜的睡不着,还不是就是因为老爹没有封他为太子吗?此时李开国提出这个问题,立刻便把他的注意力吸引过来。
朱由崧急道:“难道你知道?”
李开国嘿嘿一笑,说道:“爷当然知道,不知道爷到这里来找你做什么?”
朱由崧道:“那是因为什么?你快说?”
李开国展开折扇,微微的扇扇,笑道:“别急,酒菜还没有上呢。”他话刚说完,便听到有人大叫:“南京守备兵马在此,谁敢光天化日之下杀人?”(未完待续)