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给车追命和百里九发出指示后，我发现自己没什么紧迫的事要做了。这一次回到铁矿，各种压力、各种难题接踵而来，让我感觉连喘息的时间都没有。直到这一刻矿场稳定了，今夜不可能再有敌兵来袭击了，进攻通明城的战斗也胜利了，我的王牌军队已经有了皱形，一切都在往好的方向发展，我终于可以松一口气了。
但另一个问题却非常困扰我，梦里的废墟究竟在哪里，玉瓷在什么地方遇到了什么麻烦？也许她非常危险需要我立即去救她！
我已经向很多老人打听过，包括宰安这样见过大世面有丰富阅历的老人，还有老鹰这样可以通过雕眼看世界的人，都没有见过或听说过这样一个废墟。那么这个废墟如果存在，就是在从来没有人去过的地方。
有什么地方是从来没有人去过的？拿矿场附近来说，只有那个神秘洞穴没人深入过，而且梦境中的废墟没有日月星辰，没有风雨云雾，没有鸟兽虫鱼，像是凝固了一般死寂……天哪，难道那个废墟就是在神秘洞穴的深处？
我之前没有想到这一点，是因为梦境中的废墟实在太大了，没有什么洞穴可以容纳得下，也没人会把巨大的城市建在山洞里。但是有可能这个古代城市原本是在地面上的，因为地震或其他原因陷入地下深处，正是因为在地下深处所以从来没有人看到。
我越想越觉得有道理，如果神秘洞穴下面没有巨大的空间，怎会有鸣蛇那样的巨兽生存在里面？而且神秘洞穴的石壁像是被某种上古巨兽喷吐出来的火焰熔化过，梦境中的废墟也像是被巨兽摧毁的，这又是共同点。
我再也坐不住了，立即出门往外走。杜平和几个亲卫队跟了上来，我说：“不用跟着我，我到矿洞里走一走，不会有危险的。”
杜平道：“可是暗杀诸傲游的杀手还没有找到，可能还潜伏在矿洞里。”
“杀手应该已经离开了，就算还躲在这里，我已经有防备，没人能伤得了我。”
杜平欲言又止，但没有再跟着我了。
走到矿洞里面，不时遇到矿工，他们认出了我都很恭敬地向我行礼问好。现在生产任务很轻，矿工们比较清闲，分到手的食物和水却比以前多，日子好过多了。有很多矿工问我能不能加入军队，他们都希望成为我的士兵，跟着我打胜战。但我现在养不起太多正规军，更重要的是没有装备，只能让他们先等等。
来到废弃矿洞，通过了以前我们挖出来的小洞，再经过有石像的洞窟，到了我藏蛇皮衣的地方。蛇皮衣折叠整齐塞在石缝里，没人动过，拿出来摊开一看，却有些不同了。蛇脱有些干枯风化，也没什么明显腥臊味了。
我有些失望，这套衣服可能瞒不过鸣蛇的嗅觉了，但有总比没有好。我小心穿上，紧握火精剑，尽可能放轻脚步往里面走。
不一会到了以前取水的地方，没有明显的新痕迹，这说明只要没有发出声音，鸣蛇平时是不会经常来这儿的。
我继续往前走，洞穴倾斜向下，小水潭中流出的水沿着石壁脚下流淌，可以感觉到有一阵阵阴冷潮湿的气息迎面而来。我更加相信前面有巨大空间，空气比这儿更低，才会有冷气往外冒。这里有着浓郁的阴邪能量，再往前也许就能找到源头，为了这个也值得我冒险去探一探。
往前走了约二三十米，前方豁然开朗，那种感觉就像是从山洞内钻出了地面。但我只能看到一片黑暗，十米之外就完全看不到了，所以无法确定这地方有多大。洞口附近是一个水潭，同样看不到边，不知有多大。
我往前迈了一步，不料落脚柔软直往下陷，吃惊之下我急忙把脚缩了回来。脚掌已经被淤泥吸住处，这一缩，淤泥发出了“吧唧”一声，在空旷死寂的地方特别响亮。
前方不远处立即传来急促响亮的“邦邦”之声，接着一个巨大的黑影撞到了我面前。逃跑已经来不及，我正想拔剑硬拼，那个巨大黑影却在我前面停了下来，贴向地面呼哧呼哧地嗅着并向前探。
这是一个巨大的蛇头，大得可以把一只牛犊整个吞进去，它的上下腭都有獠牙，上腭一对獠牙超过了半米长，尖锐光滑，弯曲如像牙；下腭的獠牙比较粗短，坚固有力。四牙相错，有着令人头皮发麻的惊悚，若是被它咬一口，就是铁板也要洞穿了。
我屏住了呼吸，闭住了毛孔，一动不敢动。鸣蛇的前吻几乎碰到了我的手，接着吐出了长长的蛇信，在我胸前的蛇皮衣上舔了几下。
我真是吓得三魂七魄丢了二魂六魄，这家伙如此巨大，鳞甲粗硬如岩石，一剑绝对砍不死，被它一口咬住我却必死无疑，然后吞下去变成了蛇粪便，肯定不能再复活了。
鸣蛇视力确实不太好，没有认出我是人类，但蛇皮上属于它的气味已经很淡，盖不住我的气息了。它疑惑地摆动着脑袋，不停地吐蛇信，左嗅嗅右闻闻：这到底是啥子呢？好吃不？
我不敢动也不敢跑，就连直视它的獠牙和蛇信的勇气都没有了。往它后方看去，在它身体摆动曲折之际，隐约可见它背上有两对翅膀——我擦，真有长了翅膀的蛇，还是四翅的！
鸣蛇突然头向后缩，高昂而起，张大了嘴发出嘶嘶声，同时四翅急促扇动，“邦邦”之声急响。
我大吃一惊，这是发现了我向我示威么？
说时迟，那时快，鸣蛇头部猛地向前蹿出，张口咬向我。蛇类扑食是何等迅猛，攻击行程也长，不要说逃跑了，恐怕连转身都来不及就要被它咬中。大惊之下我不及多想，扬手一剑向它张开的大嘴里投射过去。
剑光一闪没入鸣蛇嘴内，遇到袭击它的动作中止了，前吻在离距我不到一米的地方合拢。接着它的头以同样快的速度缩了回去，疯狂乱甩，一阵阵天摇地动，碎石与水花并飞射。
这一剑不可能杀死它，等它缓过气来绝对不会放过我，我转身狂奔。洞穴坡度颇大，地面潮湿滑溜，我惊慌焦急之下脚下连着两次打滑，身不由己向前扑倒。
我用手撑住了地面，还好没受什么伤，甚至不及站起，手脚并用向前冲。跑了一段站起，脚下一滑又摔倒了……二三十米长的洞穴，我也不知摔倒了多少次，碰痛了哪里，风化变脆的蛇皮衣已经扯破不成样子。
一口气跑到以前取水的地方，后面“邦邦”声震响，急速接近，鸣蛇追来了！再往前的路不潮湿，我也很熟悉，奋尽全力狂奔。
邦邦之声迅速到了身后，还有鳞甲撞在石壁上的声音，似乎整个洞穴都在震颤。当我冲到有石像的洞窟时，鸣蛇的头部就在我身后触手可及的地方，我甚至感觉它带着粘液的长舌头已经碰到我的背上了！
糟糕，这儿很空旷，我更容易被它追上，这回真是在劫难逃了。
后面的各种声音突然停止了，我越过了石像，回头一看，正好看到巨大的蛇头往回缩，没入黑暗中。
我停步急喘，惊魂未定，它为什么不追了？出口的洞穴虽然较小，但它缩起翅膀绝对可以通过，难道是这个石像和地上的符文阵让它不敢出来？
鸣蛇缩在洞穴内，距离远了我看不到它，但它绝对在那儿。我定了定神，仔细看石像和地上的符文，并没有发光光热，没有一点变化，鸣蛇为什么畏惧不敢向前？
不管是什么原因，我这条命是捡回来了，但弄丢了火精剑，摔得遍体鳞伤，这可怎么出去见人？火精剑现在是我的招牌，拿在我手里也是对丙寅侯极大的嘲讽和打击，绝对不能失去。刚才那一剑，估计射入了鸣蛇的咽喉，也许卡在那儿永远不会拉出来，没机会捡到了。再说它就是拉出来，我也没胆量再去捡啊！
必须杀了鸣蛇我才能拿回火精剑，也只有杀了它才有可能探索下面的巨大空间，也许梦中的废墟就在下面。可是在这狭长的通道里，人多不起作用，巨弩之类的重武器也无法使用，怎能杀死它呢？
我冥思苦想，毒药应该是毒不死它的，这地方也没办法设置足够杀死它的陷阱，那么用火呢？我眼前一亮，洞穴是一直倾斜向下的，如果在这儿多倒些油，沿着洞穴流下去，再惊动鸣蛇沿洞穴而上，身上必定沾满了油，然后点一把火……
鸣蛇生活在黑暗潮湿阴冷的地方，必定是怕火的，它的躯体大，沾上的油也多，一旦烧起来再硬的鳞甲也挡不住热量，所以只要火势够大，燃烧时间够长，应该是可以烧死它的。
鸣蛇在洞穴内不走，我的衣服也拿不到了，不过有了杀它的方法，我也不居小节了，三两下扯落身上的破蛇皮围在腰间，往外走去。
到了矿洞外面，杜平看到我的样子很惊讶，我叫他不必多问，立即召集二十多个亲卫队，给我搬运油桶和干草去。<