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数年罕见的凛冬。大都城郊已经覆盖了厚厚的积雪，好像披上了一层笨重的棉被。那积雪里散发出的，是能让人从里到外都变得冰冷的寒气。夏日里遮阴蔽日的大树，此时只剩下张牙舞爪的骨架，在冬日微薄的阳光照射下，雪地上投下横七竖八的影子。
放眼望去，整片大地上只有些许稀疏的村落，一个个房顶好像冒尖的笋芽，吃力地顶开积雪。但没有人会选择在这样的时刻出行。地上的脚印、蹄印和车辙少得可怜。除了偶尔奔驰而去的、传递紧急政令的驿使，半天里没有一个人出现在外面。整个世界都仿佛睡熟了。
满地的泥浆混着冰水，稠得像粥一样，被几千双脚来来去去、毫不在乎地踩着。泥坑发出咕噜一声响，冰凉的泥点子溅到不远处其他的泥坑里，和另一片黑色稠粥融在一起。。。。。
踩在那泥浆上的，除了各式各样的靴子和鞋子，还有马匹、骡子、毛驴和牛的蹄子，以及它们身后拖着的、大小不一的车轮。那车上载着的，有日常需要的青菜、盐巴、布匹和粮食，也有世界上最稀奇最珍贵的宝石、生丝、香料和皮毛，就连最渊博的学者也难以说出每一样物品的产地。
而那些车仗的主人，他们的衣着和肤色，都比卢沟桥上的狮子还要种类繁多。他们有的浑身光鲜，有的风尘仆仆，都带着万里之外的陌生气息。他们各怀所求，从世界的各个角落蜂拥而至。他们操着不下二十种不同的语言，在牛马的腥臊气味的围绕下，寒暄、还价、争吵，交换着手中的金块、银锭、铜板、纸钞、还有印着异域人像的银币。人和牲畜身上散发着热气，将落在地上的新雪迅速融化了。
道路两旁，是砖头搭建的一排排简易房屋，和一栋栋脏兮兮的白色蒙古包杂在一起。那里面，喧闹声也是此起彼伏。有人在高声饮酒行乐，庆祝又一桩大宗生意的达成。有人在鞭笞自己的仆人小厮，哭叫声和马嘶声混在一起。还有些浓妆艳抹的妇人出出进进，她们有的柳眉凤目，有的卷发碧眼，有的黑如墨汁，有的白如牛乳，一个个款扭腰肢，嬉笑怒骂，举止风流。
那院墙极厚，似乎是对面的人家有意和寺庙这样的公共场所隔开，以免噪音喧扰。奉书用力一纵，重重落地，抬起眼来，只见已经身处一个小小的内宅后院，栽满了花花草草，树梢上挂着一只鸟笼子。树下三四个女人或坐或立。
杜浒眼神一扫，意思是先制住再说。
奉书一瘸一拐的扑上去，钳住一个少妇双手，从身后捂住她嘴，用蒙古话恶狠狠地道：“都乖乖的站着别动！否则拗断你脖子！”余光看到她的服色首饰，知道是个蒙古贵族的侧妻。
三人动作迅速，几个蒙古女奴还没反应过来，赵孟清再稍微一亮刀子，便吓得连叫也不敢叫了。
那少妇本能地挣扎了几下，奉书手在她喉咙一收，终于不敢动了，唔唔几声，声音依稀是“放开我”，双手却护住了肚子。
奉书心中闪念：“是个孕妇！”求助般看了杜浒一眼。
杜浒也立刻明白了：“别伤她，跟她说，听我吩咐，就不会有事。”
那少妇却听得懂汉话，又是个烈性子，见入侵者并无伤人之意，突然大力挣扎起来，狠狠地咬了奉书的手，趁她缩手的工夫，尖声叫道：“来人啊！来人——”马上又被奉书捂住嘴。
一群蒙古小姑娘乘上马，身边随从侍卫清道，后面马车里满满当当地装着吃食、奶品、茶砖、酒具，当然还少不了风筝、弹弓、毽子、羊拐之类的玩物，也少不了那个叫风筝的小丫头。她答应到了郊外，便传授公主一路独特的倒打弹弓的手段。
蒙古民风粗犷，女眷出门，也是随心所欲地抛头露面，连面纱也不用围。街上的百姓远远地凑过来看，公主一行人也不以为怪，指着众百姓，叽叽喳喳地有说有笑。倒是奉书不太习惯被人围观，低下头，和另外几个身份相似的丫环奴婢走在一起。
是日天朗气清，惠风和畅，青草蔓蔓，野花芬芳，空气中弥漫着忽浓忽淡的醉人味道。刚走到红螺寺山脚下，却听得树林里一阵唿哨，紧接着噼噼啪啪地响了鞭炮声，不知是有人在办喜事，还是办丧事，煞风景之至。
西郊牧场离城很近，本就是人工开辟出来，供贵族女眷游玩消遣的一小块平整草地。远远望去，草地中央熙熙攘攘的十分热闹，已经聚了不少踏青、野餐的姑娘妇人，大多是蒙古贵眷打扮，带着数量更多的奴婢下人。
杜浒自然不便接近。奉书请他在左近等着，自己捋了捋头发，抹了抹脸，把面孔弄得稍微看得过去，然后悄悄走近，穿梭在人群里。没人注意到她。就算注意到了，也会把她当成别家的粗使下人。
她集中精神搜索着，不一会儿就看到了二姐。柳亭正跪在一块毡布上，为身份更高的姬妾们泡茶。
她凑过去，轻轻叫一声：“姐。”
柳亭手中一颤，茶水差点洒出来。
奉书不动声色地在她对面跪下，自然而然地舀起桶里的水，帮她擦洗茶具，一面说：“有空吗？借一步说话。”
话音未落，便觉得自己的口气未免太生分了。可眼下自己和周围的一切都格格不入，就连柳亭，也少了些上次那般亲近的感觉。
柳亭面露难色，向旁边努努嘴，说：“可是我还要伺候她们……”
奉书心中暗暗叹了口气，点点头，“那就长话短说。我见到了娘……”
将早间在正智寺的所见所闻简略地说了。当然，那封被母亲撕掉又粘起来的信，她还是略过不提。只说母亲不愿生活在蒙古人的福荫之下。
柳亭眼中含着泪花。奉书说一句，她点一点头。最后，当奉书说出将母亲搬到瀛国公府的计划时，柳亭眼睛一亮。
“真的可以吗？我、我怎么没想到……我可以求他……”
“他”是谁，不言而喻。奉书心里有些焦躁。这样一来，就等于让二姐去向胡麻殿下做小伏低，讨他的恩惠。虽然柳亭可能不觉得有什么，但对奉书来说，鼓励自己的姐姐做这种事，实在是对自己内心底线的一个考验。
奉书一扯杜浒，两人居中在主宾的位上坐下。奉书叫道：“大家坐啊，怎么不坐了？”手一扬，一把明晃晃的钢刀插在桌上。众宾客又惊又怕，挤在下首两张桌边，无人敢坐到上首的桌旁来。
奉书喝道：“你们不肯陪我，是不是？谁不过来，我先宰了他？”众人一听，纷纷拥上，你推我挤，倒把椅子撞翻了七八张。奉书喝道：“又不是三岁小孩，好好儿坐也不会吗？”众宾客推推挤挤，好半晌才分别在三张桌边坐定了。奉书自斟自饮，喝了一杯酒，问主人道：“你干么请客，家里死了人吗？死了几个？”
主人结结巴巴的道：“小老儿晚年添了个孩儿，今日是弥月汤饼之会，惊动了几位亲友高邻。”奉书笑道：“那很妙啊，把小孩抱出来瞧瞧。”那主人面如土色，只怕奉书伤害了孩子，但见到席上所插的钢刀，却又不敢不依，只得命奶妈抱了孩子出来。
奉书抱过孩子，在烛光下瞧瞧他的小脸，再望望主人，侧头道：“一点也不像，只怕不是你生的。”那主人神色尴尬，全身颤抖，只道：“是，是！”也不知他说确是他自己生的，还是说：“姑娘之言甚是。”众宾客觉得好笑，却又不敢笑。
奉书从怀里掏出一锭黄金，交给奶妈，又把孩子还给了她，道：“小意思，算是他外婆的一点见面礼罢。”众人见她小小年纪，竟然自称外婆，又见她出手豪阔，个个面面相觑。那主人自是喜出望外，连声称谢。奉书道：“来，敬你一碗！”取一只大碗来斟了酒，放在主人面前。那主人道：“小老儿量浅，姑娘恕罪则个。”奉书秀眉上扬，伸手一把扯住他胡子喝道：“你喝是不喝？”
主人无奈，只得端起碗来，咕嘟咕嘟的喝了下去。奉书笑道：“是啊，这才痛快，来，咱们来行个酒令。”她要行令就得行令，满席之人谁敢违拗？但席上不是商贾富绅，就是腐儒酸丁，哪有一个真才实学之人？各人战战兢兢的胡诌，奉书一会儿就听得不耐烦了，喝道：“都给我站在一旁！”众人如逢大赦，急忙站起来。只听得咕咚一声，那主人连人带椅仰天跌倒，原来他酒力发作，再也支持不住了。
奉书哈哈大笑，自与杜浒饮酒谈笑，傍若无人，让众人眼睁睁的站在一旁瞧着，直吃到初更已过，杜浒劝了几次，这才尽兴而归。
张杏林睁着一双昏花的老眼，将奉书的脸色、头发、舌苔、指尖都看了个遍，忽然开口问道：“冒昧问一句，这位小娘子可有父兄？可有夫家？”
奉书一怔，扭头看了看门外的招牌，确认自己确实是在看病，而不是在报户口。
“大夫只管说我有病没病就行了，我也不是出不起诊金药钱。”说着，一小锭银子拍在了手边的药柜上。
对面的老中医眼睛亮了一刻，口中却依然摇头叹气：“小娘子若是有家人亲戚，还是叫来的好，老夫和他们交代交代，也说得清楚不是？今天天色晚了，要不明日……”
奉书见他一直吞吞吐吐的，焦躁起来，心想：“有什么事情，直接跟我说不行吗？我又不是三岁小孩，这老伯瞧不起我。要么就是他没有真本事，挂出包治百病的牌子，其实只会治小儿感冒。”
不愿再浪费时间，起身就走，伸出手去，犹豫了一下，终于还是把银子留在了那里。反正这银子是“公款”，不用白不用。不管怎么说，这大夫为自己仔仔细细地诊了许久，后面已经排了一大串人了。
等到真正出城围猎的那一天，她还是吓了一大跳，被眼前的景象震撼住，半晌说不出话来。
只见合城男女洒水扫地，城内街道一尘不染。无数的行人、马匹，从城门中鱼贯而出，好像一个有史以来最庞大的商队。只听得马蹄嗒嗒作响，号角声呜呜不绝，从队伍前头一直绵延到末尾。留守上都的兵卒列队相候，笔直的身影一动不动，最后湮没在马蹄扬出的尘沙之中。年近七旬的忽必烈一身戎装，虽然身形肥胖，但在马背上犹然笔挺。真金太子策马随行，此时他换回蒙古衣帽，肩头立着一只硕大的猎鹰，手持缰绳，生气勃勃，和平日温文儒雅的样子判若两人。
太子身后紧跟着的，便是“胡麻殿下”答剌麻八剌，然后是铁穆耳。太子的嫡长子甘麻剌反而行在最外侧。再后面，便是其他贵族、嫔妃、侍卫、武将，忽必烈的宠妃南必微笑着朝围观百姓挥手致意。无数的从人奴仆走路跟随。队伍两侧还走着不少犬奴、豹奴，手中牵着体型庞大的各色野兽，不时朝旁边低声咆哮，路边的百姓又是惊叫，又是哄笑。
奉书和另外几个丫头女奴一道，步行跟在虎牙公主的小马后面。平生第一次，她突然对那些骑在马上的人有些羡慕起来。
等到队伍走出几天，彻底来到莽莽草原上扎帐安营时，这种感觉便更加强烈了。公主、皇孙等贵族住在“斡耳朵”里——那是蒙古话里的“宫帐”，上下以毡为衣，用包裹成金色的柱子支撑着，上如伞骨，以千余条绳索拽住，最大的可容纳数百人。而奉书这些奴婢住的则是简陋的蒙古包，需要转移的时候，只要一刻钟就能把整个帐子拆卸完毕，装到马背上。
贵族们带着蒙古奴婢，时常出去策马驰骋，有时一跑就是一整天，而奉书等汉人奴婢则留在蒙古包里，做些洗衣烧饭之类的杂活。她看到帐子外面不时一闪而过的骏马的身影，忽然想：“是不是因为蒙古人天生会骑马，就天生比我们这些只会走路的汉人高上一筹？”
但蒙古人也不是天生就会骑马的。虎牙公主的骑术就远远比不上她的几个哥哥。汉人也并非天生不会骑马，她记得督府军中的许多宿将，都能骑在马上奔驰如飞。
奉书问起小红马的性子脚程，听杜浒说后，神色十分欣羡，喝了一口茶，笑吟吟的道：“大哥，我向你讨一件宝物，你肯吗？”杜浒道：“哪有不肯之理？”奉书道：“我就是喜欢你这匹汗血宝马。”杜浒毫不迟疑，道：“好，我送给兄弟就是。”
奉书本是随口开个玩笑，心想他对这匹千载难逢的宝马爱若性命，自己与他不过萍水相逢，存心是要瞧瞧这老实人如何出口拒绝，哪知他答应得豪爽之至，实是大出意外，不禁愕然，心中感激，难以自已，忽然伏在桌上，呜呜咽咽的哭了起来这一下杜浒更是大为意外，忙问：“兄弟，怎么？你身上不舒服吗？”奉书抬起头来，虽是满脸泪痕，却是喜笑颜开，只见他两条泪水在脸颊上垂了下来，洗去煤黑，露出两道白玉般的肌肤，笑道：“大哥，咱们走罢！”
杜浒走到她旁边，在床沿上坐下来。从口袋里拿出那两片花瓣。“是这个吗？”他问。
奉书望望那两片花瓣，并不伸手去接，又把眼光调回到杜浒的脸上。她的眼睛亮了，那抹惊惶渐渐消失，取而代之的，是一种梦似的光辉。她定定的看着他，苍白的脸全被那对热情的眸子照得发亮，小小的嘴唇微微悸动，她的手抓住面前的一张椅子的扶手，纤长的手指几乎要陷进木头里去。
“喔，师父。”她喃喃的说，像在做梦。
“奉书，”他费力的说，觉得嘴唇发干。“拿去吧。”他把那两片花瓣送到她面前。
她没有伸手去拿，也没有去看那花瓣，她的眼光仍然停留在他脸上，一瞬也不瞬。
“师父，”她说，低低的，温柔的。“师父！你在逃避什么？”
杜浒的手垂了下来，他走过去，站在奉书的面前。
“奉书，出去吧，离开这房间！”他暗哑的说。
“师父，你要我走？”她轻轻的问，站直了身子，转向门口。杜浒迅速的把手压在她的手背上，于是，一股旋干转坤般的大力量征服了他，他握紧了这只手，想说什么，却说不出口。奉书的眼睛燃烧着，嘴里模糊的反复的说：“师父，师父，师父。”
杜浒抚摩着这只手，这手是冰冷的。
“你穿得太少了！”他说。
“中午脱了一件毛衫，下午忘了穿。”她说，轻声的。眼睛里在微笑。杜浒不再说话，就这样，他们静静的站了好一会儿。然后，杜浒叹了口气，把奉书拉到自己的胸前，他揽住她，让她小小的，黑发的头靠在他的胸口。他不再费力和自己挣扎，他低声说：“从没有一个时候，我这么渴望自己年轻些！”
奉书紧紧的靠着他，眼睛里有着对幸福的憧憬和渴求。她望着窗子，雨水正在窗玻璃上滑落。“多美的图案！”她想。雨滴叮叮咚咚的敲击着窗子，“多美的音乐！”她又想。微笑着闭上眼睛，尽力用她的全心去体会这美丽的人生。
奉书只觉得一阵眼花缭乱，心中不由自主地升起了强烈的敬畏之情。她并不认得周围的每一样东西，但显然已经接收到了它们传递给自己的信息：这个寝殿外厅存在的唯一意义，就是让所有来访的客人心悦诚服地拜倒在大汗的脚底。
马可波罗显然不是第一次来这里了。他熟门熟路地走到指定的等候地点，局促不安地候立在一旁，手指不断在一尊官窑笔洗上摩挲着。
他的脸色差得难看。奉书不得不一次次小声提醒：“放轻松！假装什么都没发生！你乖乖听话，我不会杀你。”
蒙古人的皇宫里没有太多的繁文缛节。奉书在太子府时已经熟悉了必要的规矩，作为领路的小太监，此时自然应当进去通报客人的到来。但她只怕别的宫人认出自己眼生，犹豫了片刻，上前两步，离那门边的太监远远的，躬身行礼，含含混混地说：“基督徒传到了。”
半晌，水晶门帘里面传出来一个平平的声音：“进来。”
奉书鼓起勇气，跟在马可波罗身后，迈步便走。随即便被门口的内侍拦住了。
“没规矩的东西，里面自有人服侍，你进去干什么？外面等着！”
奉书心里一沉，却又暗道一声侥幸。听话地闪到了一旁，假装在整理手中的宫灯，脑海中飞快地盘算：“忽必烈就在里面，不知有多少人在保护他？我要是强闯，不知有几成胜算？”
但要是等在这里任人使唤，迟早有穿帮的可能。
到了晚饭时分，文璧让她穿戴整齐，去内院赴家宴。奉书在那里拜见了自己的婶母和堂兄——他们的模样她早就不记得了，今日再见，就像认识了新的人一样，言谈举止也不由自主地拘谨起来。
桌上的菜式精致而不奢华，也就是些鸡翅尖、炖猪脚、蒸火腿之类的家常菜。可奉书面前却是笋尖、豆腐、青菜、米饭。
文璧说：“他们没告诉你？你的病彻底好转之前，一点荤腥都不能沾。现在先委屈你吃吃素。”
“奉儿，惠州城已经不是以前的惠州城了。二叔虽然名义上是惠州路总管兼府尹，可是……人在屋檐下……唉，打你一顿，也是为你好，以后长个记性，脑袋里不许再想些乱七八糟的！”
她感到二叔的手抚着她的后背和脖颈，捋顺她的头发，心里面一点点化了，声音小得像蚊子哼哼：“二叔，对不起……”
文璧又说：“你好好养几日，以后……”他顿了顿，似乎是说给她听，又似乎是说给他自己听，“你也快是大姑娘了，以后就别出去走啦，多在家里读读书，学学针线女红，陪陪二叔……等稳定下来，要是你爹爹……没指望了，二叔就把你当女儿养，反正也都是一家人，不用改宗换姓……再给你找户好人家，让你终身有托，我才放心……唉，兄弟一场，我也只能做这么多了……”
她听到二叔在描绘那么多遥远的事情，只觉得不像是在说自己，半晌才明白过来，鼓起勇气说：“二叔，你……你嫌弃我了？我……我不要去别的好人家，我就要在这儿，我，我要爹爹活着……”
文璧却笑了：“真是小孩子，什么都不懂！”
她真的是不懂，为什么二叔对自己那么关怀备至，从此却不准自己再出门了。等她伤好，她的房间便被搬到府衙深处的一个小花园里，进进出出的全是丫环老婆子，不知是文璧从哪里拨来的。文璧只允许她出过一次院子，是到他的书房去挑一些简单的书，带回去自己读，每隔几天，他便会过来查问，回答她不懂的问题。
他还遣了几个和她年龄相仿的小姑娘，陪她读书说话。奉书想拉她们做弹弓、捉虫子、偷偷爬树，她们却全都不感兴趣，闲时只是叽叽喳喳地聊一些衣服首饰之类的乏味事情，要么就是撺掇她逗弄那只笼子里的金丝雀儿--那是文璧花大价钱觅来的稀奇品种，小巧可爱，专门送来给她解闷的。
可奉书却不觉得这雀儿有什么好玩，在和它接连几日大眼瞪小眼之后，她终于叛逆心起，不顾丫环们的劝阻，打开笼子门，想把雀儿放走。可那金丝雀似乎也和她作对，任凭她怎么摇晃，它总是紧紧用脚爪抓着栏杆，叽叽喳喳地叫着，就是不飞，气得她“砰”的一声把笼门关上了。
就连小黑子，她也见得少了。只有她刚搬进来时，他曾来帮忙搬运东西，因为那些沉重的衣箱不是几个丫头婆子能搬动的。她向小黑子道歉，问二叔有没有罚他。小黑子却笑笑，指指她的右耳朵，做出害怕的神情，又指指院子门，用手虚画了一条线，作势守在外面，意思似乎是：“小姐乖乖地呆在这里，我保护你平安。”
奉书哪放得下心，继续追问：“那两三个月之后呢？会怎么样？”
杜浒冷笑，“两三个月之后，大多数人就会去向那蒙古皇帝下跪，改吃北朝俸禄，过真正的好日子去了。你问我之后怎样，便是这样。”
奉书还待再问，杜浒却挥挥手，不再继续这个话题，转而道：“我累了，明天一早还要上工，把这城里城外的光景摸摸清楚。现在便歇罢。明天你给我