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苏大妞他们只想出去看大夫,并不是想离开府中,袁焕的人带他们去看了大夫,期间,将袁焕交待的事说与苏大妞等人听,说是来接他们去京中跟袁大人团聚的。
苏大妞半信半疑。
后来这人又将苏家一家老小被虞媚纵火烧死的事说了,等说了其中有苏玉跟苏小宝时,苏大妞热泪滚滚,两只手颤抖:“他们,他们……没死?”
这人想到袁焕的交待,一狠心,说道:“死了,死在了火中,所以才要将你们接回去,免得再遭毒手。”
苏大妞直道:“不可能,不可能。”
高乐忽然问道:“都被烧死了吗,不可能,他们不可能这么容易被烧死。”
袁焕的人迟疑道:“具体的我不太清楚,说是死了不少,你们若是不放心,回去一看便知,兴许还有活下来的。”
袁焕两边都瞒下,若不这样,若苏阿娘提前到达京中,与苏将见面,万一说漏嘴怎么办?
袁焕是这样安排的,先将苏将带到京中,苏阿娘一行也会入京,至于苏玉,袁焕是最后安排入京的,就算在京中,袁焕也会尽力阻止他们见面。若是没有家人被杀这个理由,苏将凭什么叛变?凭什么帮他?
苏将只是他的一步棋,等这步棋完成了任务,他会向一切俱实相告。
再说这边。
苏大妞不相信苏玉他们死了,待苏阿娘的毒解了后,他们便剩着马车上路了,开始两天还好,第三开始,路上就不太平了,一路有人追杀。
苏大妞三人这才信了袁焕属下的话。
离开蜀的路就那几条,几处都派了兵,开始的时候挺松的,可后来不知怎么的,人一下子多了起来。
苏阿娘身子还未好透,又加上赶路,人越发虚弱起来。
后来苏大妞等人与大部分人失散,身边的人越来越少,这次,他们看到了一个庙,便相互扶着悄悄的往庙里走去。他们是翻墙进去的,从最旧的那堵墙翻进去的,那边是废屋,没什么人,三人进去后,苏大妞跟高乐扶着苏阿娘,去了最里面的屋子,他们躲开掉漆的菩萨后面。
还过一会,他们的肚子就咕咕的叫了起来。
包裹还有一块饼,很硬,苏阿娘身子虚,靠在墙边,渴得厉害,嘴唇都裂开了。
高乐站了起来,道:“我去灶房看看有没有吃的跟热水。”
这个庙是今日并没有多少人,那是因为几家大户要上香,让庙里闭门谢客,单山下停了几架马车。
苏大妞摸了摸苏阿娘的额头,不烫,没有发烧,这就好。她抬头对高乐说道:“你留下,我去。”
高乐小声道:“我身子小,好躲。”
苏大妞走过来,按了按他的肩:“小心些,若是有人,别被人发现了,若是有人,那就回来,这一两银子你拿着,若拿了东西,就将银子搁那。”银子是袁焕的人给他们的,说是留着防身。
高乐点点头。
高乐对庙里并不熟,尽管是小心再小心,可还是迷了路,有两个人过来了,他赶紧猫着腰躲进花丛里。
“夫人年年都来,庙里供奉的香火到底是谁啊?”
“远远瞧着木牌上写的头一个字也是高,大约老爷的什么亲戚吧。”
“小姐说这点心太硬了,赏给咱了,我们去分了吧。”
紧接着,便听到这吃东西的声音,高乐咽了咽口气,心中想着,这两人怎么还不走?
正在这时,其只一个丫环道:“哎呀,厨房里还烧了水呢,也不知开了没,小姐要喝茶,若是水烧过子时辰,小姐又要不高兴了,我得过去了。”
“咱们赶紧去。”
两人提着裙子匆匆的往厨房去了,高乐听到这话便是一喜,他悄悄的跑了去,果真让他找到了厨房,不过,这个厨房并不是寺庙的厨房,而是女客单独的小厨房。
管他呢,只要有水有吃的就好。
高乐在外屋等了好一会,那两个丫环才提着水壶离开,等人走远,他才悄悄的摸了进去,才里面多是一些精致的点心,他又寻到了一些热水,用碗装着,留下银子,本想悄悄的走,谁知,还未出门,外面又传来了脚步声。
他只好又躲了起来。
等这拔人走了,他忙离开了小厨房,因为手里拿着东西,事并不方便,他走得有些慢。谁知,就在这时,门外传来了闹哄哄的声音。
“你们想干什么,这里是女客的屋子,屋里住的可是我们知府家千金,谁给你们的胆子过来搜人?”
“原来是知府大夫的女眷,真是打扰了,可这……”
出声那人冷笑:“上面,哪个上面,春月,去告诉夫人,有人要闯咱们小姐的院子。”
外面那些官兵模样打扮的人一听这话,却是不敢再歪缠,只好走了。
闹哄的声音极大,纵然事情解决了,可知府夫人还是知道了这事。
高乐脸色发白,肯定是来捉他们的,等这些女眷走了,他们肯定还会再搜人的!怎么办?
他心中慌乱,依旧不心谨慎,他平安的回去了。
苏大妞看到他手中的水,心中一喜,她摸了摸碗边,还是热的,她拿着碗,将水给苏阿娘喝了,等苏阿娘喝完,碗中水还剩一半,苏大妞将碗往高乐的嘴边推了推:“你也喝。”
高乐摇头:“我在厨房里喝过了,也吃过点心了。”
苏大妞这才将碗对着自己,喝了起来。
等她喝完,高乐才将官兵找上来的事说了,苏大妞的脸也是一阵白一阵青的,心里又慌乱了起来:“要不,咱们趁着天黑走吧。”
高乐道:“这样行不通,他们若是想守着,那肯定会将这里守死,再点个火把,咱们可逃不出去。”
苏大妞敲着脑袋,不停在的想法子。
高乐压低声音道:“咱们跟着这女眷的马车一起离开吧。”
苏大妞眼中一亮:“你是说,咱们藏到车里。”
高乐点头,却又苦恼道:“马车并不大,藏车里容易被发现,咱们最好扒着车底,这样才不会被发现,可是娘身了不好,她扒不稳,这可怎么办?”
苏大妞道:“大户人家不是有装东西的马车吗,要不,咱们想办法将娘藏到那。”
“好。”
事情就这样定下了。
那些女眷在庙里住了三日,苏大妞等人就除了偶尔去厨房拿点东西,其他时候,都时时的看着女眷的动向,养了三日,苏阿娘的身子好了不少。
只是偶尔有丫环在私下说道:“厨房的点心又少了,还有昨个的剩菜,也平白没了,不知道是哪个小蹄子偷吃了。”
“兴许是被猫儿吃了,这等小事还是别不要告诉夫人了,统共值不了几个钱。”
至于高乐留下的银子,都被灶上的婆子悄悄的藏到了兜里,哪个也没告诉。
这三天,其他们的夫人小姐陆陆续续的走了,只剩一户没走,高乐打听过,这家是知府家的女眷,精贵得很,高乐看中的正是这家,这家越富贵越好,这样,那些官兵才不会搜查。
苏大妞跟高乐在听闻在走之后,他们商量过后,决定将苏阿娘直接帮在车底,让高乐跟苏阿娘一块,半途中,高乐将绳子弄断,这样他们就可以跑掉了。
这可比藏在马车里强,马车里可不好出放,万一被人瞧见,那就糟糕了。
再说了,这家是大官,若是有个好歹,他们说不定命都没了。
知府夫人上了最后一柱香,从屋里走了出来,她问身边的婆子:“东西都收拾好了吗?”
那婆子恭敬道:“夫人,都准备好了,就等咱了。”
知府夫人眉间有一丝忧愁:“三日未见到松儿了,也不知他在府中过得如何。”高松,正是知府夫人的亲儿子,曾经被拐过一回,这次上香,家中人都愿意让他出门。
反正,自拐卖的事过后,高松平常身边都有四五个人看着,一步也离不得。
婆子笑劝道:“夫人,咱们等会就到家了,那时就能见着少爷了。”
知府夫人眉间舒展了些:“倒也是,潇儿呢?”
“小姐已经在外面了。”婆了道。
知府夫人点了点头,临走前,她又给庙里损了五百两的香火银。
一共有六辆马车,高乐跟苏阿娘扒在倒数第二辆马车上,苏大妞则是扒在第辆马车上,他们产是分开的。
路是石子铺过的,还算平稳。
马车离开时,高乐果然看到了那些守在外面的官兵,知府夫人一走,那些人就急匆匆的进了寺庙。
“有刺客混进庙中,我们是来抓人的。”
“可有证明?”
“这是王爷的手谕。”
“哪个王爷?”
“晋王爷,我们府中出了刺客,那刺客一路逃亡,往这边来了。”
既有手谕,老方丈便不再阻拦,他只道:“可别碰坏庙中的东西。”
“知道了。”拿着手谕那人不耐烦道,待方丈走远,他便对属下说道:“快,去跟着知府家眷的车,盯着他们,可仔细些。”之前离开的女眷他们都悄悄查过了,没有问题。
高乐趴在车底,正在算着时间,就在他准备离开车底之时,外面传来了马蹄声,只听一个高亮的声音说道:“最近山贼较多,奉我家大人的命令,送夫人回府。”
这一次,知府夫人倒是没有说什么。
高乐三人心底一沉。
这一段路格外的长,直到马车进府,高乐也没有寻到离开的机会,他转念一想,等到了知府家,躲个几日,跟在庙里一样,只在他们小心些,是不会被发现的。等那些官兵离开,他们再逃离这里。
入了高府,马车里的人下来了,马车的东西也被卸了下来,马夫将马座下了,将马牵到马棚。
就是现在!
高乐等割开绑在苏阿娘身上的绳索,他们悄悄的钻进了马棚旁边的柴房,苏大妞紧随其后,他们躲在最里面,心扑腾扑腾的跳着。
没有被发现吧?
他们坚起耳朵,听着门外的动静,院里脚步来来去去,高乐的心依旧提得高高的。
随着时间一点一点的过去,高乐跟苏大妞总算松了口气,大约,是没被发现。
正在这时,柴门的房被一脚踹开,“他们就在里面,我就说嘛,马车无缘无故重了那么多,赶车都吃车,果真是混进了贼。”
“去把人带出来。”
高乐三人听到这话顿时一惊,那些人已经冲了过来,高乐窝到窗边,推开窗户,“你们快走,我拦着他们……”
话音未落,三人一块被抓了起来,直接送到了知府夫人的院子。
知府夫人正在哄儿子,门外有人来报:“夫人,家中混进了三个贼,我们已经抓到他们了。”
高松眼睛一转:“贼,什么样的贼,我倒要瞧瞧。”他一副兴致勃勃的样子。
知府夫人眉头一皱:“府中可丢了东西?”
身后的婆子道:“还未听说丢过东西,大约是还没来得及偷吧。鬼鬼祟祟进了府,难道是人贩子?”
知府夫人一听这话,眼神就凌厉了起来。
属下的人回道:“不像人贩子,倒像……一家子。”
“把人带上来。”
家丁将高乐三人捆了,带到知府夫人面前,等了许久,也不见知府夫人说话,他悄悄的抬头,发现在知府夫人正盯着高光,似乎惊呆了。
半响,知府夫人才出声道:“给他们松绑。”
“夫人,这……”
“松绑。”
“……是。”
知府夫人又对高乐三人道:“站起来说话。”同时,她又冲高乐招了招手:“过来,走近些,让我瞧瞧。”
高乐站在苏大妞身边,没有动。
知府夫人道:“我不会伤害你们的,若是我想怎么样,你们早就进了大牢了。”
高乐心里一想也是,于是便往知府夫人走去,那婆子却是苦劝道:“夫人,这人来历不明,还不知藏有什么坏心思,怎么……”
“闭嘴。”知府夫人冷冷的看了她一眼,“我该怎么办不用你说。”那婆子一脸无奈的闭上嘴巴,不敢多言半句。
高松摇着知府夫人的手:“娘,这是怎么了,这个人有什么特别之处吗?”
知府夫人轻轻的将高松抱进怀里,道:“好孩子,先别说话,娘想问他些事。”
原来是在问事情,高乐在脑中想着,他没什么事让人问的,他知道的事情可不多。问罪?倒也不像。
“你叫什么名字,你爹娘是谁?”知府夫人问的问题让众人颇为不解。
高乐答道:“我叫高乐,我爹叫高光,听我哥说早死了,至于我娘,我也不知道。”
知府夫人眼睛猛的瞪大,“你还有一个兄弟?”
高乐说道:“是,我还有一个亲哥哥。”
知府夫人扶着椅子站了起来:“是不是叫高平?”
高乐一脸惊讶的看着她,“你怎么知道?”
知府夫人眼中闪着泪花,她喃喃道:“真是巧,太巧了。”
高松拉着知府夫人的衣袖,追问道:“娘,他怎么也姓高,这是怎么了?你怎么哭了?”
知府夫人用帕子擦了擦眼角,然后对下面的人说道:“快去衙门将老爷请回来。”
高松一听要请老爷回来,便扁了嘴,“讨厌。”爹太严厉了,一回来就要问功课,讨厌死了。
高乐有些不确定问知府夫人:“难道您认识我爹娘?”
知府夫人坐了下来,将高乐拉到身边,仔细打量起来,她边看边说道:“瞧瞧这眼睛,真是跟光弟长得一模一样。”
高乐跟苏大妞对亮一眼,合着,这是找到亲人?
真让人不敢相信。
苏阿娘低着头站在下面,眼睛都不敢乱看。
知府夫人又看了看下面的苏大妞跟苏阿娘,又问高乐:“她们是什么人?你怎么跟他们在一块?”
高乐道:“他们是收养我们的人。”
没过一会,高知府就回来了,他以为家中有急事,所以匆匆赶了回来,等进了屋,见一堆生人,顿时皱了眉。
知府夫人站了起来,脸上带着喜意,她将高乐推到高知府的眼前,说道:“你快瞧瞧他长得像谁?”
高知府盯着高乐看了眼,紧接着便大吃一惊,“这是……”
知府夫人笑道:“他叫高乐,他哥哥叫高平。”
高知府棒着高乐的脸看了许久,眼睛微红:“真是阿乐,没想到,光弟还有后人,要是爹娘知道了,肯定会高兴的。”
高乐听了半天,听懂了,可是他不明白,既然是亲人,当初为什么不去找他们呢?他将这个问题问出来。
高知府道:“找过了,去的时候已经晚了,尸体叫都叫野物给吃了,分不清谁是谁。我们还以为你们全死了。你哥哥呢?”
高乐摇头:“不知道。”
高知府问道:“你们不是在一起的吗?”
高乐歪着头看高知府:“你真是我的亲人吗?”他似乎不太相信。
高知府狠狠点头:“当然是。”
高乐年纪小,才三岁并不记得亲人,高平当年倒是记得,可年岁久了,他也渐渐的忘了,就算再见面,也是认不出来的。
高知府笑着对高乐说道:“你有什么值得让人骗的呢?”
高乐这才信了。
高知府看向知府夫人,“你是怎么找到他的?”
知府夫人便将事情粗略的说了一遍。
高乐在一边乖巧的听着,等知府夫人说道,他才出声道:“我哥哥安定县,有人说他们被人烧死了,我要去看看。”
高知府一听,便怒了:“放火烧民宅,谁这么大的胆子!”
他对高乐道:“这事交给我,你不必再管,以后留在府中。夫人,以后就让阿乐跟松儿一道进学吧。”
高乐正欲说话,苏大妞走了过来,按住他的手:“你好好的留在这,这才是你的家。知道吗?”苏乐直摇头:“不,我不能扔下你们不管。”
苏大妞却是笑了起来:“我爹在京城,等我们去那边找到他,就没事了,你不用担心。”
高知府听后,问道:“你们要上京?”
苏大妞一下子变得恭敬起来:“是的,大人。”
高知府道:“既然你们是阿乐的恩人,也算是我们高家的恩人,这样,我派人送你们去。”
苏大妞听到这话,脸上掩不住的喜悦,她犹豫片刻,便将自己三人被人追杀的事说了。
高知府微微一怔,他沉思片刻后道:“若是这样,那你们还是先住几日,待我查一查,冒然上路,怕是不安全。”
苏阿娘跟苏大妞同意了。
高乐不愿意跟她们分开,毕竟处了两年,已经像亲人了。
高知府劝道:“你还小,什么都不会,只有学了本事,才能真正的保护一个人。”他说完,还看了自个的亲儿子一眼。
高松把头一缩,当作什么都没有听到。
苏大妞等人在这里住了下来,至于要住几天,这得看高知府的安排。
—
“到了。”虞媚笑着对苏将道,“也不知他们什么时候过来,唉,若不是夫人有命令,我也不会将他们派出去。”她的脸上带着愧意。
苏将拳头紧握,脸绷得紧紧的,他冷淡道:“你也可以不听夫人的话。”
虞媚笑容有些勉强,“毕竟跟了夫人那么久,若是不听,回去了听怕不好交待。”她到现在都还以为苏将不知道她干的那些事。
苏将不动声色,他不是不作为,而是想在京中将那些人一并解决,灭门之仇,岂是那么容易就翻过去的?
袁焕怕虞媚起疑,虽说跟苏将是差不多时间入京,但两人是分开走的。
虞媚笑着对苏将道:“咱们总算到了,再不过久,咱们就能回家了,你就能见着姐姐了。”她嘴里的姐姐自然指的是苏阿娘。
不过,虞媚提到这两个字的时候,笑得意味深长。
苏将别开脸,将眼中的厌恶掩了下去。
谁知道,才踏入城门,他们一行人就被城卫兵抓了起来,很显然,那些城卫兵是有备而来,领头的那个是个方脸,他一扬手:“全部带走。”
虞媚尖叫起来:“你们做什么?我们可没犯王法,你们凭什么抓人?”
跟苏将一起的来的人被虞媚派了出去,都死了,现在只剩下三分之二,根本不是城卫兵的对手,再说,天子脚下,若是动武,恐怕又是一番罪状。
方脸男子道:“废话少说,带走。”
原来,袁焕将张家人的人带来了,一番威逼利诱,那些人乖乖听话。之后,在袁焕的默许下,那些人去京里报了官,说苏将等人是出逃的山贼,还说他们手里有大笔的金银。
所以,苏将等人便被不客气的抓了起来。
袁焕就是要苏将咬出朱世子,再牵扯出晋王,晋王的人伪装成山贼,将安定县的人杀光,还抢走宝藏,这事只要暴出来了,那晋王等人就别想脱身,剩下的账,再一笔笔算。
本来袁焕还在发愁怎么将这事引出来,现在有了苏将,那就简单了。
这也是为什么他会挑中苏将的原因。
果然,事情正如袁焕发展的那样,苏将下狱,朱世子着急,随着张家村人说的事越来越多,朱世子已经起了杀人之心。
而苏将,这事袁焕跟他通过气,所以他并不急。他在等,等袁焕的消息,袁焕一日不将他的妻儿从蜀地接过来,他就一日不会开口。
这事是说好的。
袁焕也在等那边的消息,可没想到,那边竟传来人失踪的消息,袁焕的脸色急变。若是接不到人,苏将怎么会开口?
正在这时,有一个更遭的消息传到了袁焕的耳中,虞媚被朱世子的人弄了出去,毕竟,事出那年,她还在王府作丫环,并不是山贼中的一员,离狱后不久,虞媚就被诊出有身孕。
袁焕眼神冰冷,这事一定不能让苏将知道,苏将的妻儿失踪,若是真死了,那虞媚腹中的胎儿将是苏将唯一的骨血。
这事,赌不起。
—
朱世子本就被盯着,现在又被卷入这等事中,这个时候被盯得更紧了,若再想离开,怕是极难。
他带的几个属下中就有谋士,谋士道:“不如声东击西,只要引出一桩更大的案子,这件案子便不会再引人注目,咱们就趁乱离开。如今也是撕破脸了,等咱们回了蜀,这皇帝小儿也奈我们不得。”
朱世子眉头紧皱:“既是如此,朝中案子都是小案,大案都是陈年旧案了。”
另一谋士则笑道:“照我说,案子倒不需要多大,只要能引起百姓跟朝中大臣的注意便可。”
之前的谋士似笑非笑的说道:“莫非你有法子了?”
另一谋士摸了摸胡子,道:“法子,确实有一个。”
朱世子道:“说过听听。”
另一谋士道:“三爷来时在路上遇到了一个小妇人,他见那妇人生得有几分美貌,便带了来,几日便腻了。”
先前那个谋士拉着脸道:“我们可不是来听风流债的。”
另一谋士乐呵呵道:“别急嘛,我正要说呢。这小妇人你猜猜是谁?你们猜不出来吧,她是原来陈府的小妾。”
朱世子听到这,脸色也不太好看:“我不管什么陈府,也不想知道。”
另一谋士赶紧收了笑,正经道:“您知道常尚书吧,这事跟他家有关。”
朱世子的脸色总算是好看了一点,他抬抬下巴:“你接着说。”
“常尚书有个孙子叫常谦,跟陈府的陈三姑娘结了亲,成亲当日,入洞房的却是陈四姑娘,后来常尚书的夫人病丧,他们一家子都回来了,可让有不明白的是,不管是那陈三姑娘还是陈四姑娘,都没带回来。”
先前那谋士打断了他的话:“这跟咱们有什么关系?”
另一谋士道:“后来陈四姑娘病逝,陈府的人迁走了,这都不重要,接下来,才是咱们要商讨的,陈府的人都死在了路上,咱们可以揪着这点,说这事是常家的人干的,将事情闹大,百姓爱瞧这热闹,朝廷中自有人想顶了常尚书的位置,你们觉得,这主意如何?”
朱世子眼中总算有了笑意。
“可,这事怎么闹大呢?”又有人问了。
另一谋士摸着胡子道:“我之前不是说了吗,三爷带回来的小妇人,叫花什么来着,正是陈府的人,又是陈老爷的小妾,让她上告,再适合不过。”
他眼中冒着精光,“等事情闹大,朝中一定会很热闹,到时,咱们说不定不用离开。”他看了朱世子一眼,意有所措。
朱世子神色冷淡。
—
几日后,民妇状告常家杀人案传遍了京城,大街小巷,一些长舌妇都磕着瓜子在聊,尤其是两姐妹共侍一夫,传得有声有色。
“听说了吗,常家的那位小公子成了亲的。”
“可不是,还说妻室得了急病死了,乖乖,原来不是急病,而被杀了啊。”
“要我说,还是常公子生得太好,要不,哪会让那两姐妹要死要活的嫁呢?”
“这男人心真狠,好生生的竟然将亲家一家子都杀了,天底下可没听过这样的事啊。”
收用嫡庶两姐妹倒是小事,可杀人是有罪的啊,而且,还是杀了人全家。
上状纸的小妇人是陈府的妾,她不认字,状纸是让人代写的,落款上写陈花氏。
常谦有功名,民告官可是要挨板子的,那小妇人被打了三十大板,抬进了公堂,她奄奄一息,本来,这只是小事,可不知怎么的,案子开审以来,看热闹的百姓越来越多。
常府。
“荒谬,真是荒谬!这是污蔑!”常知县气极,他瞪着儿子,“都是你干的好事。”
常谦面无表情:“我什么也没干。亲事是你们定的,我也是受害人,还有陈府全家都死掉的事,凭我的本事,想将他们全杀子,根本就不可能。”
他又道:“换句话说,就算我干得出来,可是动机呢,陈三姑娘早就离开了,陈四姑娘死了,跟咱们家已经不相干了。”
常知县按着头:“真是阴魂不散,阴魂不散。”
常尚书黑着脸:“够了,你们只需要告诉我,这事到底跟你们有没有关系。”
常知县跟常谦齐声道:“没有!”
常尚书道:“那这就是污告。”可现在的问题是,陈府没有人了,他们查不出真相,上面的人也查不出真相,到时,谦儿的名声就毁了。
以后想娶妻,也难了。
这罪,常家自然不认。
接下来的发展让人目瞪口呆,那状告的小妇人硬说常谦窥视她的美色,欺凌过她。
公堂上,常谦才发现这个满口的胡言他竟然真的认得,正是陈老爷的外室,花蕊。不过,相较于三年前,花蕊老了许多,一脸风尘。
常谦有功名,不用跪。
他极为冷静的将三年前的事从头至尾的说了一遍,那安定县已经被毁,那时的人大多都找不到,谁能作证?
想必,花蕊也是看出一点,才会胡乱攀咬。
后来,花蕊改了口,直接告常家杀人灭口,将常府都拖了下去,可她不过是区区一个民妇,哪有那么大的本事,还往当朝尚书身上泼污水。
可她身后站着朱世子,晋王在朝中可是有人的,这些人推波助澜,一时间,常家的处境变得艰难起来。
而此时,常知县的旧账又被翻了出来,安定县被毁的事都安到了他的头上。
常家极为被动,又有人上书:常尚书都家都冶不好,何以冶国?
这事拖得越久,对常家越为不利。
因为证据不足,常家倒没有被收监,只是,他们却轻易不能出门。
常知县愁眉不展,他忽然想到一个人,也是从安定县出来的,正是张二舅一家,可是,张二舅一家当年与山贼有牵扯,算了,若是再将这事扯出来,他们常家怕是更加艰难了。
常谦倒是极为淡定,这事不是他干的,又有何惧?
京中的水果然被搅混了,山贼案子被压了下来。
苏将在狱中呆得越久,越是不安,已经一个月了,还是没有妻儿的消息,袁焕也极少过来,难道,出事了?
苏阿娘跟苏大妞正是这个时候来的,高知府给他们安了一个身份,让她们直接入京,至于苏家村的事,高知府说了,他会亲自派人去的。
苏阿娘两人本不愿意,可高知府说了,既然被人追杀,冒然去苏家村,若是家人还活着,会给他们带来危险,还不如直接入京。剩下的就交给他,若查问过后,真有人生还,他定会将人送入京中。
也没有比这更好的办法了。
京城的出入极严,苏阿娘两人一入京,就被袁焕派在城门的人看到了,他们是去接苏阿娘三人的人,后来失散,如今看到了苏阿娘,自然将这事禀告给了袁焕。
袁焕去见了苏阿娘。
一见面,苏阿娘跟苏大妞就认出了袁焕,苏家人救过袁焕,还相处过一段时间,苏阿娘此刻看到袁焕,直接拿他当亲人看:“原来是你啊,银刀,不,小袁,早知道那些人是你派的,我们……”
她们当时听着袁焕这个名字,觉得陌生得紧,所以才不相信。若早知道是银刀,唉,算了,事情都过去了。
找着人了,袁焕将人安置下来。
也正是这天,虞媚去了地牢,这事是朱世子安排的,最主要就是稳住苏将。虞媚看着牢中又脏又臭的苏将,眼中闪过一抹厌恶。她为什么要给这样的男子做妾呢?
对,有前途,能干大事,以后她能享福。
谁说的?
夫人说的。
说不后悔是假的,可是,她当初在府中已经失去了处子之身,还能嫁给谁呢?
虞媚过来,主要是说两件事,第一,苏阿娘跟孩子失踪,不知去向,第二,她怀孕了,他们有孩子了。
苏将看着她的肚子,半响,都没有说话。
最后,虞媚跟苏将讲:“主子说了,等风声一过,外面的事平息了就将你接出来。”
苏将嗯了一声,沉默的看着虞媚离开。
他想,若是他的亲人都死光了,那虞媚肚里的孩子将是他的后人……
该怎么做呢?
为什么他们还没有消息呢?
——
又过了几日,常家的事突然平息了,究其原因,原来常府的人找到了陈三姑娘,将她从外地带了回来。
或他人并不知道,陈三姑娘被带到常府的时候,穿着一身粗布衣裳,远看,与村妇无异。
又因常府需陈三姑娘相帮,常夫人娶了锦衣华服给陈三姑娘,让她穿着好衣去堂上作证,陈三姑娘并不肯穿:“你们只是请我回来作证,并不需换衣裳。”
“若不将衣裳换上,谁肯信你是陈府的小姐?”常夫人苦劝,后来又问道:“你家就你一人了吗?”
陈三姑娘闻言,脸上一片悲切之色,她眼中含泪道:“只要常家帮我们找到一个人,我一定将所有的事情说出来。”
常夫人不动声色的应下:“好,你说说看,想让我们帮你找谁?”陈家的人都死透了,这个陈三姑娘因为肚子痛,才逃过一劫。
陈三姑娘说了一个名字。
常夫人脸色有些奇怪:“这名字陌生得紧,听着姓也不像是你陈家人,你寻他做什么?”
陈三姑娘低声道:“他是我的恩人。”
常夫人这才明白,她笑道:“好,你放心,我一定帮你寻到他。”
陈三姑娘换了衣裳,由常夫人带着,直接去了公堂,那花蕊一见到陈三姑娘,便吓倒在地,她哆嗦道:“你不是死了吗,你是人还是鬼?”
本来没有人能确定陈三姑娘的身份,可花蕊这一说,陈三姑娘的身份更是作不得假。
陈三姑娘跪在堂前,将事情原原本本的说了,原来,陈府的落败根就就不干常家的事,而是这个花蕊,她落了胎,在半路上被陈夫人赶走,后来她就勾引外人,贪谋了陈府的钱财,陈府手上的人命就是她的同伙干的,至于那些同伙,得了钱,又玩腻了花蕊,便将她卖到了妓院。
后来得了脏病,就被妓院扔了出来,不知怎么的,竟到了京中,还反告起别人来。
“来人,将这贱妇拿下。”
常家洗脱了嫌疑,平安无事,只一样,常尚书为免口舌,将陈三姑娘接入了府中,说道:“这次你帮了我们大忙,这个恩情我们记下了,你放心,只要你愿意,谦儿正妻的位置还是你的。”
陈三姑娘面色犹疑。
常夫人也劝道:“如今无依无靠,孤身一人,以后怎么活呢?就算是你不想跟谦儿在一起,不如这样,我们帮你置座宅子,你好生住着。”常夫人自然不想陈三姑娘再跟她家谦搅在一起,反正,先将人送出去再说。
常谦表情冷淡,没有表态。
陈三姑娘心中想道,是啊,她孤身一人,以后还在养孩子,等孩子生下来,还要读书习字,怕是不易。
至于常谦正妻的位置,怕是不成了,当初都门不当户不对,更何况现在。
陈三姑娘也不是没想过去外祖家,可她有身孕的事不能说,若是去了,外祖他们肯定会让她落胎,再将她嫁得远远的,给一副嫁妆打发了事。
不。
这个孩子必须要,说不定是他唯一的骨血。
陈三姑娘心思坚定,她点头道:“好,那我就留下。”
常尚书是怕政敌再拿这事来打压常家,还是将人留下的好,免得哪日陈三姑娘死了,又赖到他们头上。
杀人案解决了,可常知县在安定县不作为的事还没定论。
这日。
有人悄悄的来到常家,将一封书信递给了常尚书,上面写着:常尚书亲启,上面还有红泥封口。
常尚书去了书房,将信拆开,他捏着信读了起来,越往下看,他越是心惊。
等读完信,他将信扔进香炉烧了。
原来事情是这么回事,常尚书面色微冷,晋王,竟是他们。更让他没有想到的,晋王在朝廷竟然有么这多爪牙。
—
就在袁焕告诉苏将他的妻儿还活着的消息,并带着苏阿娘见了苏将一面后,苏将那颗摇摆不定的心终于有了结果。
既然妻儿都还活着,他自然是站在袁焕这边的。
常家的事一了结,苏将就将朱世子在安定县的所作所为和盘拖出,并不是他狼心狗肺,而是晋王府欺人太甚,凭什么害他老父老平,害他一家?
尤其是苏阿娘说了晋王府派人追杀她的事,更是压倒了苏将的最后一道防线。
张家村人和苏将的证词,朱世子再也脱身不得。
之后,晋王侵占良田,屠杀百姓……事情一桩接着一桩,皇帝下令,传晋王进京。
朱世子也被关押起来。
苏玉正是这个时候带着家中几人进京的,京中守卫极严,城门外排着长队,连马车里装的东西都有一一检查。
苏玉正在排队,前面忽然传来了宣闹声。
“这位大哥,拜托你了,放我进去吧,我要去城去找大夫,求求您了!”
“不行。”那位守卫兵捏着鼻子,不停的往后退,“你身上带有一股恶臭,怕是得了什么脏病吧,赶紧走,这里可不是你该来的地方,要死死远点。”
那人一脸无奈:“这是肠痈(慢性阑尾炎)……”
那守卫兵不听,还是赶他:“走走走。”
那人抱着肚子,一步一步的离开,只是,走到一半,他一下子栽到了地上。其实,这人得的并不是肠痈,而是绞肠痧(急性阑尾炎属于其中)。
在古代,这算是不冶之症。
那人蜷缩在地上,痛苦得很,苏玉只往那边瞧了一眼,便没再管,队伍很长,苏玉慢慢的排到了城门口,那人痛得打滚,脸一下子朝向了苏玉这边,这人,好像是柴秀才!
怎么混得这么惨?
小宝也认出柴秀才了,他的脸没怎么变,不过,现在拧成了一团,显然是痛得受不了。
苏玉看着他的症状,像是急性阑尾炎,因为柴秀才双手捂的位置好像正是阑尾那。
苏玉看前面还有四五人,便让苏老婆子招呼着,她自个则是跑向了柴秀才,她推了推柴秀才,“你还认得我吗?”
柴秀才艰难的抬起头,总算是看清苏玉,他‘你你你’了半天,总算说出了苏玉的名字。
他本来已经不抱希望了,可此时看到苏玉,眼中闪过期翼的光芒,他伸出一只手,拽着苏玉道:“拜托,帮我请个大夫……”
苏玉道:“好,那你在这等着,等我进了城,就带大夫出来找你。”
柴秀才突然冒出一句:“我考上举人了。”
苏玉一脸黑线:“现在说这个做什么?”
柴秀才喘着气道:“我很有用的,等我病好了,我一定会答谢你的救命之恩,以身相许也是可以的……”
苏玉颇为无语,“好了,知道了。”
苏玉说完就站了起来,正好城门外前面只剩一队人了,苏玉正欲跑去,却发现裙摆被柴秀才拽得紧紧的,他还在说那句:“我很有用的……”
“我会找大夫过来的,一定会的。”苏玉说出这句之后,柴秀才才不甘心的放了手。
他的眼睛一直望苏玉离开的方向。
这家伙,运气忒差了。
苏玉入京之后,找了家客栈,将苏老婆子跟小宝高平安置后,就去寻了大夫,可是,那些大夫一听到苏玉所说的症状,便连连摇头,“这病我冶不了,你找别人吧。”
“这病无药可医,你还是准备后事吧。”
这么多大夫,竟没一个肯出城的。
苏玉这才想起,尽管阑尾炎在现代来说,不过是一个小小的手术,可在古代,这里不会用手术刀,烂掉的阑尾若是不切,会越来越严重,还有化脓,肠胃不通,吃东西只进不出,那就只能等死了。
这可怎么办?
她答应过柴秀才帮忙找大夫的,对了,袁焕在京中,找他帮忙?难道要去袁府,不,袁焕说过,她来就他就会知道的,只需耐心等待。
可问题,她能等,那柴秀才能等吧,看柴秀才那副模样,得病的时间可不短。
大夫……
对了,方慎不是大夫吗。
苏眼前一亮,或许,她可以去找方慎,二年未见,不知道他还认不认得出她来。至于如何进方府,她手上有方策的亲笔书信,进府应该不难。
说干就干。
苏玉拿着书信去了方府,方府的下人格外的客气,问清缘由,便去通报了,没过一会,这位下人就将苏玉请进了府中。
苏玉见到了方夫人,方夫人是个温柔的妇人,她接过苏玉的书信,温和的问道:“你是策儿的朋友吗?”
苏玉微笑回道:“算是。”
方夫人看向苏玉的眼神多了一分审视,这份审视掩藏在温和无害的背后。
苏玉又道:“方夫人,我今天过来是找方慎的,请问,他在家吗?”苏玉没想到,通报的人来引她直接来见方夫人,她明明说的是找方慎。
方夫人笑容温和:“慎儿出门了,你若是有急事,不妨在再等一等。”方夫人听说苏玉是来找方慎的之后,语气亲切了许多。
苏玉突然想到,方夫人莫不是以为他是方策的红颜知已吧,这真是太可笑了。
方夫人命人将苏玉带到了客室,苏玉在那等着,方夫人拿着书信回了东厢房,她展开书信,细细的读了起来。
那边,苏玉已经喝了两壶茶了,方慎还是没有回来。
苏玉心道,柴秀才怕是等不得了,不行,不能这样下去,她还是先去看看柴秀才的好,那家伙玻璃心得很,可是不去,柴秀才还以为她不守信用呢。
苏玉离开了客室,她对守在外面的丫环说道:“我还有事,先走了,麻烦你跟方夫人通报一声。”
那丫环笑着应下了,又派了另一个三等丫环领着苏玉离开。
苏玉跟在三等丫环的后面,离开了方府,谁知,到了大门处,竟意外遇到了方慎,方慎并没有认出苏玉,还是苏玉叫了他一声,他才回过头来。
两年未见,方慎长高了不少,脸上的稚气也不见踪影,眉目清秀,就是一个俊俏的小公子。
苏玉笑道:“我是苏玉,你不认得了?”
方慎觉得这张脸有些脸熟,却记不起来。
苏玉提醒道:“土豆……”
一说起这个,方慎就想起来了,他指着苏玉的脸道:“是你,苏二……”最后一个字他没有说出来,他摸了摸鼻子,笑道:“原来你改名了,难怪我没想起来。”
改名跟认脸没关系好吗。
苏玉说道:“你回来得正好,我就是来找你的,对了,你现在有事吗?”
方慎想了想,说道:“我现在无事。”
苏玉高兴道:“那正好,我想找你帮个忙,有个病人在城外,他进不来,城里的大夫也不愿意出去给他冶病,你能不能……”
方慎却是犹豫了,他失落道:“恐怕不行,我不能出城。”
苏玉愣住了:“为什么?”
方慎低头不语。
看来这事不方便说,那可就遭了,苏玉苦恼得很。
方慎抬头跟她说道:“你可以将人带进来。”
苏玉苦笑:“这有些难办。”
方慎想了想,道:“那我找人将他带进来。”他说完,便招了招手,他的长随便凑了过来,“少爷。”
方慎对他说道:“你跟着这位姑娘去城外一趟,将城外的病人接进来,若是他们问起来,你就是说是我试药用的。”
长随点头道:“是,少爷。”
苏玉看着方慎,试药,这是怎么回事,难道这就是方慎不能离京的缘由吗?
方慎将自己的令牌给了长随。
苏玉带着长随坐着马车去了城外,柴秀才看到苏玉,本是欣喜的,可他仔细瞧了瞧,发现苏玉并没有带来大夫,他很失望,眼底越来越黯。
苏玉对长随说道:“就是他,咱们将他抬上马车。”
柴秀才听到这话,一下子又高兴起来:“这是要带我进城吗?”这一脸说变就变,跟唱戏的似的。
苏玉说道:“是啊,大夫们不肯出来,只好将你带进去了。”
柴秀才嚅嚅的,“他们会让我进去吗?”
苏玉道:“先试试吧。”
柴秀才蜷着身子,双手按着腹部,他努力的让自己看上去没那么痛。
马车在排队,等到了,那守卫兵一看又是柴秀才,一脸嫌弃,还不等他说话,长随就拿出方慎的令牌,说道:“公子说了,这人是试药用的。”
守卫兵听到这话,立刻就将柴秀才放了进去,还用一种看死人的眼神看柴秀才,搞得柴秀才毛骨悚然。
他们总算是安全的进城了。
没过一会,马车就到了方家,方慎听到马车声,便在宅外守着,苏玉跟长随将柴秀才扶了下来,方慎将手放在柴秀才的腹部,轻轻的按了按,柴秀才一阵痛呼。
方慎脸色微变:“怕是不好,先扶他进去。”
柴秀才被扶了进去,平躺在床铺上,方慎的手在柴秀才的腹部轻轻按压,只要轻碰,柴秀才就惨叫,他低声道:“腹中已经异味。”不知道还来不来得及。
现在吃药,怕是有晚了。
苏玉在旁边问:“怎么样了,现在要冶吗?”还不动手术吗。
方慎脸色沉重:“气息受阻,导致肠腑传导失职,气血瘀滞,……”
这些专业的词苏玉听不懂,但是她知道柴秀才越来越难受了。柴秀才脸上的冷汗大颗大颗的滴了下来,苏玉心急,直接对方慎道:“直接在这里划开一刀,将里面烂掉的肠子割了,再用细针将肠子缝起来,外面的伤口也是,这样不就行了吗?”
方慎一脸震惊的看着苏玉。
开刀,在古代还没有这个词,更别说,身体发肤,受之父母,不能轻易损伤。
苏玉以为方慎被吓到了,便解释:“如果不这样……?”
苏玉还未说完,方慎便一脸狂热的看着她:“你真是太聪明了!”过了好一会,方慎才冷静了下来,他又喃喃道:“那用什么钱缝呢。”肠子得用特殊的线,不然,到时候又要取出来,那腹上的伤又是挨一刀……
苏玉想了半天,总算想出来了:“用羊肠线。”
接下来苏玉也帮不上什么忙了,她又不是大地人,也不知道人体的器官,既然已经将柴秀才放到这了,她也算完成任务了,于是她对方慎说道:“我家中还有事,就先走了。”
“好。”方慎随口应道,他一门心思在研究手术缝线的问题,他都不忘了问苏玉住哪。
苏玉离开了方慎,直接回了客栈。
果然,袁焕已经在那等着她了,看样子,还等了不短的时候,小宝高平他们都在,并没有走,苏玉没说离开,他们就不走。
袁焕看到苏玉,问道:“你去哪了?你知不知道外面很危险?”
苏玉反问他:“你不是说到了京中就安全了吗?”
袁焕一梗,又说道:“可晋王府还有人在京中,虽说我护得住你们,但依旧要小心行事。”
苏玉说道:“知道了。”她又解释道,“碰到了一个故人,他病重,我送他去看大夫了,耽误了点时间。”
袁焕的表情这才和缓些,“下次直接找我,别冒然行事。”
苏玉笑:“知道了。”
苏玉将客栈的房退了,带着苏老婆子等人去了袁焕的空宅,路上,她对袁焕说道:“之前托你帮我找房子,有消息吗?”
袁焕不动声色道:“还没有。”现在正是关键时期,不能让苏玉离开他的视钱,不能让苏玉见到苏将。
既然苏玉在这有故人,那就将苏玉的注意力引到故人身上。
正在此时,苏玉说道:“对了,你知道方家吗?”
袁焕道:“知道,你想问什么?”
苏玉说道:“那你知道方慎吗?”
袁焕点头道:“他是历年来最年轻的太医,这事朝廷中人都知道。”
太医?
苏玉睁大了眼睛:“他变得这么厉害了?”
袁焕平静道:“他极有开赋,医术极好,贵妃胎位不正,皇上将这这事交给了他,并下令,一定要母子平安。”
这不是坑人吗!
古代生孩子死亡率极高,现在又是胎位不正,死亡率从五成提高到了八成。
苏玉又突然想到,就逄是难产,到时候剖腹的话,孩子不就能生下来了吗?
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谢谢嘟嘟mm萌萌哒、jianjun1953。