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在经过连续五天的日夜赶路后,当艾莉西亚听到“这条道路的尽头就是王城”的时候,简直要喜极而泣。
终于不用睡马车了!
一边在心里喜大普奔,艾莉西亚一边在心里畅想这次的王城之行。
听说,王城里有很多很多格拉格小镇里没有的好玩东西,还有很多很多各种性格和职业的人,更有很多很多的触发任务和随机任务。
又好玩又能升级!
艾莉西亚简直不能更期待了。
可是艾莉西亚没有想到的是,在亚顿王城的城门处,布莱恩的车队却遇到了一点儿小波折。
乱哄哄的声音从马车外传来,越来越近,而后,驾驭地行兽的侍从打出了一声鞭响,布莱恩的车队就停了下来。
出了什么事?
艾莉西亚想要推开马车的车厢门,但是布莱恩夫人不动神色地用折扇打了下艾莉西亚的手背,制止了艾莉西亚的行为。
“外面出了什么事?”布莱恩夫人隔着马车,向车外的侍从问道。
车外的侍从有些迟疑,道:“夫人,外头有很多平民在城门聚集了起来,把我们隔在了外头……抱歉,在这个地方,我们看不清人群里究竟发生了什么。”
随行的伊文会意,道:“请稍等,夫人,我这就去看看。”
“等等!”布莱恩夫人唤住了伊文,似乎是想要制止他,但随后,她的脸上慌乱痛苦的神色一闪而逝,微微上扬的语调又平静下来,说道,“不……没什么,你去吧。”
一旁的阿尔注视着这一幕,眼中浮出狐疑,眉头微微皱了起来,而艾莉西亚则是眼巴巴地盯着车厢门,好像看到了外头的热闹景色,然后扭头期盼地看着布莱恩夫人,道:“我也去,好不好?”
布莱恩夫人一怔,然后不赞同地看着艾莉西亚:“你——”
艾莉西亚心中一跳,智商在这一刻爆发了小宇宙:“好的母亲大人,我一定将外头的事打听出来如实告诉您的!”
艾莉西亚推门,溜,关门,跑,一头扎进人群,不见踪影。
动作流畅,一气呵成。
马车内陷入了谜之沉默。
而摆脱了耳提面命、让她保持仪态以便随时变回贵族小姐的布莱恩夫人后,艾莉西亚十分欢快雀跃:她当然知道布莱恩夫人为什么要处处约束她。
但是啊,她又不是傻,既然这个时代的男人有着天然的优势和优待,而她又被当成男性无拘无束地活了这么多年了,那么为什么最后还要自己走进条条框框里,变成画框里的贵族小姐?
就算单身过一辈子,也比当一个束手束脚的贵族夫人,看着自己男人在外头明目张胆地生一二三四五六个私生子要好嘛!
所以,还是早点让布莱恩夫人习惯她随心所欲的性格,放弃改造她的愿望好了!
艾莉西亚一边给自己打断布莱恩夫人的话、并刻意曲解布莱恩夫人意思的行为找借口,一边像小鱼一样,滑溜地挤进人群,向着混乱的中心游进去。
远远地,艾莉西亚就听到有一个尖锐的声音歇斯底里地叫喊起来:“你们没有资格抓我!”
“我是贵族!我是伟大的巴加沙帝国的贵族!你们没有资格抓我!没有资格处决我!”那声音依稀能够听出原本的柔媚和娇态,可是现在,这声音里只剩下了绝望的哭喊。
艾莉西亚一怔,原本轻松欢快的神色褪去,取而代之的则是茫然无措。
她站在原地,没有再继续向里头挤进,但人群的推搡,却不知不觉中将她推到了混乱的中心。
然后她看到了。
高大的城池,用坚固的黑石垒成,几乎遮天蔽日。时间的痕迹在黑石上留下了斑驳的痕迹,像是老人脸上充满了故事的纵横沟壑,却又没有生命走到尽头时的虚弱飘忽。
它像是亘古以来就伫立在了这里,注视着世间的一切美好丑恶:就先现在发生在它面前的这一幕。
青衣的卫兵带着简陋的铁盔,手执长|枪,对准了被他们押送的犯人们,逼迫着他们前行,如果有人走慢了,那么他们则会毫不留情地在那人身上留下一个血窟窿,用对待牲畜般的傲慢态度,将他们赶做一堆。
而被当做牲畜的那群人,他们曾经身居高位,现在却是阶下囚徒;他们脸上也曾经有着比卫兵更为傲慢的神色,现在却被惶恐和凄然取代;他们身上昭显身份的华丽服饰被扒了下来,穿上了粗糙的麻衣,点缀美丽的首饰也被人扯下,以沉重的铁链和枷锁替代。
他们曾经是巴加沙帝国中呼风唤雨的贵族。
现在却只是囚徒。
他们眼神死寂而麻木,就像是认命了。
可其中一个蓝眼睛的女人却并没有。
她大声地哭喊着,奋力想要挣脱套在她脖子上的锁链:“我是贵族!贵族!!你们必须遵守战时贵族条例!必须要跟巴加沙帝国交涉,然后用赎金……”
“闭嘴吧!别做梦了!”似乎是队长的卫兵走来过来,用粗鲁的声音打断了她的话,“巴加沙帝国战败了!现在你应该叫巴加沙公国!连王室都已经拿不出自己的赎金了,哪里还有时间来管你?老老实实跟我们走!!”
“不可能!”蓝眼睛的姑娘睁大了眼,脸色惨白,嘴唇颤抖,显然没有料到巴加沙帝国会在这次战争中战败,更没有料到向来疼爱她的家人会放弃了她,任由她被敌国处置,“不可能……这不可能!你骗我!这不是真的!!他们不可能不管我!你骗我!!”
她的声音太过凄厉,就像是死亡前最后的一声哀嚎。
这样的哭号,终于唤醒了其它战俘心中强压下的恐惧和悲痛。他们大声地哭喊起来,声音越发混乱,甚至有人乘乱挣脱了卫兵们的锁链,想要逃离他们即将面临的恐怖命运,但却在下一刻又赶来的卫兵打断了腿,被长|枪止住,被恐惧和绝望再次攥住心脏,只剩那个蓝眼睛的姑娘的声音,在寂静的空气里一遍一遍地哭叫。
艾莉西亚沉默地看着这一切,脸色越来越白,手却攥得越来越紧。
突然,一个卫兵痛呼一声,被蓝眼睛的姑娘乘其不备,一口咬掉了手背上的肉。
蓝眼睛的姑娘挣脱了卫兵的手,也挣脱了如同狗链一样的铁索,向着一旁跑去,想要逃离这里。但前不久还是身娇体弱的贵族小姐的她,又怎么逃得过强壮的卫兵?
于是下一刻,那卫兵愤怒地抓住了她的头发,在她的尖叫声中把她提了起来,狠狠地扇了她一巴掌,然后把她摔在地上。
“呸!认清自己的身份吧!你还以为自己是那个高高在上的贵族?!你还以为你是那个就算吐了我们一脸唾沫,我们也只能赔着笑脸供奉着你的小姐?”卫兵的铁盔不知道什么时候摘了下来,盯着地上被扇肿了脸的蓝眼睛姑娘,眼里有着狼一般的恶毒狠厉,又有着无法言喻的幸灾乐祸,“在你们这群人把我们当做畜生一样踩在脚下的时候,一定没有想到会有这一天吧!”
就像是被触及了什么痛脚,原本对这一切只是视而不见,甚至还想阻止他的其他卫兵,纷纷停了下来,凝望着蓝眼睛姑娘的眼中也慢慢染上了恶意。
蓝眼睛的姑娘捂着渗血的脸,瑟瑟发抖,想要后退,却又被这些恶意的目光牢牢钉在原地,眼中泪光闪烁,但却连落下来够不敢。
“真是……”艾莉西亚喃喃着,“真是……够了啊!”
眼前的这群卫兵,是如此地卑劣,如此地让人瞧不起!
他们受到贵族的压迫,明明心怀怨恨,但又在贵族的脚下谄媚奉承。他们不敢去反抗压迫,不敢去反抗不公,但却敢于欺辱一个柔弱的女性、无力的战俘,好像这样就能证明自己的力量和伟大,赢回自己曾被踩碎的自尊!
卑劣的恶毒,愚昧的虚荣!
艾莉西亚终于忍不住,脸色沉了下来,心里就像是被一把不知名的火焰烧灼着,烧得她的心口和眼睛都在发疼。
她向前一步,但却又马上被人捉住了手。
“肖恩少爷。”
艾莉西亚愕然发现,伊文竟不知道什么时候来到了她的面前,牢牢扣住了她的手腕,不让她继续前进。
伊文看着艾莉西亚,正色道:“无论你想要做什么,都请您多思考一下!”
“多思考一下?”
艾莉西亚觉得自己已经思考得够多了。
在穿越的这三年里,艾莉西亚早已经知道了很多很多。她知道这不是一个好的时代,更不是一个好的世界。
压迫和苦难无处不在,而她虽然难过,但却对这一切无能为力。
当看到这一幕后,结合前几天晚上听到的消息,艾莉西亚就明白,斯卡路大公是打着什么主意。
当战争爆发时,如果被俘的战俘里有贵族,那么就应当遵照战时贵族条例来处置他们,收取赎金后,再将他们放回。
可是如果对方的家族拿不出赎金呢?
一般的国家都会选择好吃好喝地供着这群人,等待他们家族凑够赎金,再将他们赎回去。可是当战俘太多了呢?多到战胜国不想供,也供不起,多到战败国赎不起,也不想赎呢?
那就杀掉。
于是,这群曾经的贵族,被轻描淡写地决定了命运,被人像牲畜一样拖出来□□,最后会还被推上绞刑架,在众人面前难看地死去。
这就是这个世界的规则。
野蛮而残酷,但所有人都觉得理所当然。
可是艾莉西亚并不觉得理所当然。
她也认为自己永远不会觉得理所当然。
艾莉西亚指向了混乱的中心,脸上的表情是强自压抑的愤怒,道:“你没有看到吗?”
“有人正在蒙受屈辱,她的生命将在最美丽的时候戛然而止,你难道想让我坐视不理吗?!”
她盯着伊文,琥珀色的眼睛里像是燃烧着火焰,耀眼、刺目,将那双本来多情的眼睛烧得透亮而咄咄逼人。
伊文的手在这样的目光下松开了一瞬间,但下一刻,他就将艾莉西亚的手握得更紧了。
“但她是贵族。肖恩少爷,请不要忘了,她是贵族。”伊文说,“她在平时享受了那些献给贵族的供奉,享受了那些属于贵族的特权,那么她就必须要履行贵族的义务!!她是战俘!如果她拿不出赎金,她必须死去!”
艾莉西亚几乎要气笑了:“所以国家的战败,要让她来承担责任?”
所谓的国家,难道不是为了保护自己的子民而存在的吗?如果一战败,就将自己的子民推出去,以个人来承担国家失败的责任……那么这样的国家,真的还有必要存在吗?
她的国家放弃了她,她的家族放弃了她,然后把她推到人前,冠冕堂皇地说:这是你应当承担的责任。
但这真的是她的责任吗?
是这个蓝眼睛的姑娘执意要打仗的吗?是这个蓝眼睛的姑娘战略出错而战败的吗?
她不过是个战俘,她的国家恰好战败了,她的身份又恰好是个贵族,她的家族又恰好不想花钱赎回她,仅此而已。
“战争的后果,不应该由她、或者他们来承担,这跟是不是贵族、是不是平民没有任何关系!你明白吗,伊文?!”
“我不明白,肖恩少爷。”伊文的声音更沉了,“国家的责任,本来就是被贵族承担着。他们不但支撑着自己的家族,还共同支撑着他们的国家,所以战胜时,他们得到荣誉,而战败时,他们就应当死去。他们既然出生时享受了来自国家和家族的荣誉,那么当失败时,他们就要承担死亡的代价!”
“而且,肖恩少爷您不是一贯不喜欢贵族吗?既然这样,您为什么还要管她?”
是的,艾莉西亚不喜欢贵族。
或者说,她瞧不上贵族。
她瞧不上贵族把平民视作财产,轻而易举地决定平民生死的行为,瞧不上他们自认高贵的矜傲神色,瞧不上他们故作优雅的一举一动,瞧不上那样的一切!
因为艾莉西亚十分清楚,这一切都是用对他人的剥削堆积出的高高在上,是用冷酷制度的刀子剐出来的繁华奢靡。
所谓的贵族血脉,所谓的血脉荣耀……算的上什么呢?
如果他们不是活在这样的制度下,如果他们是生活在她熟悉的世界中,如果他们依仗的权势离他们而去,他们又有多少人能够独当一面?又有多少人还能像现在这样,露出理所当然的傲慢?
就像是现在这样。
当那些被他们作为依仗的权势倒下,他们还有什么能够引以为傲,还有什么能让他们自诩高贵?
他们曾经将人踩下脚下,决定生杀予夺,对待别人就像对待畜生一样。
而现在,他们则被人踩在脚下,被人决定生死,被像畜生一样对待。
就像是一个恶毒的轮回,一个跳不出的死循环。
可是——
“生命不该被这样对待。”艾莉西亚一字一顿道,“人们不应该这样对待自己的同类。”
艾莉西亚想要挣脱伊文的手,可下一刻,伊文的话就让她僵在原地。
“那么肖恩少爷……这样吧,请想想布莱恩夫人,想想阿尔少爷,想想布莱恩男爵还有奥雷少爷……请您想一想他们……如果您做错了事,那么现在的这群人,就是将来的他们!您现在想要救她,那么将来又有谁来救你们?”
艾莉西亚瞪大了眼,不可置信地看着恳切的伊文,脑中一片空白。
她的心沉了下去,而她耳畔的声音也离她远去。
艾莉西亚呆呆的站在原地,指尖忍不住颤抖起来,只感到有一个从未被她意识到的东西慢慢浮现出来,一个从未被她正视过的世界,正在她面前,轻轻撕开伪装。