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第十七章

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    自从端和带着宋天周回到宫中,宋老侯爷这心就一直提着。当年先帝爱重端和到想以江山托付,因此培养端和自然不会以寻常的三从四德来的。端和的性子彪悍是皇室众所共知的,现下,她这么回了宫,宋老侯爷如何能安的下心来。

    他有心想去找宋璟城进宫说和一二,让端和消消气,可根本找不着宋璟城的人影,皇帝霸着人,公主府的管家回话,已经有好几日未曾见到宋璟城回府来。

    如此这般,宋老侯爷更是惴惴不安,端和是宋家的儿媳妇不假。可她的荣宠却不是来自宋家,因此,对着宋家,端和完全可以凭着性子做事。宋老侯爷身为一家之主,对着这个儿媳妇平时都是供着敬着,根本就摆不了公爹的架子。自然,也就管不住这位公主儿媳妇。

    这次的事情又是明显的宋府理亏,准确的说是小刘氏气短,宋老侯爷虽然是小惩了小刘氏一把。可很显然,对这样的处理方法和结果,端和很不满意,这才会有了回宫一说。

    可小刘氏一直是宋老侯爷比较看重的大儿媳妇,又是刘家女,宋老侯爷从私心来说,还是想尽力保全她一保的。可偏偏,端和却不是那委曲求全的脾性,弄得宋老侯爷左右为难。

    如今,宋璟洲深夜来找他,宋老侯爷还以为宋璟洲是来为小刘氏求情,开口让他保一保小刘氏。毕竟,端和要是出手还有个转圜余地,假如是太后干预的话,小刘氏焉能有命在。

    宋璟洲不是第一次进宋老后院的书房,小时候,宋老侯爷不管公务再忙,总是会提溜着宋璟洲来书房扎马步,读兵书,每天就算只休息一个时辰,宋老侯爷也要在这一个时辰中亲自看着他。一旦他偷懒或是不认真了,就会背宋老侯爷拿个棍子追着满地跑的打屁股,这个时候,宋太夫人就会立马出现,护着宋璟洲免受皮肉之苦。

    小时候不懂事,宋璟洲对宋老侯爷的严厉或许还有些难受,可等长大之后,才明白宋老侯爷对他的一片慈父之心。为此,宋璟洲十分的孝顺宋老侯爷,父子感情尤为的要好。

    可现在,宋璟洲却发现自己不知道该用什么心态来面对自己的这个父亲。在宋璟洲的心里,宋老侯爷就是个公正,仁慈,高大威严的父亲,为他遮风挡雨的同时,也是他想要成为的人。

    可现在这些光环都塌陷了,埋在这些碎片之下的却是宋璟城深深的失望,再望向眼前慈爱有加的长者,宋璟洲痛苦的闭上了眼睛。

    “璟洲,这些日子指挥所中甚是忙碌,你只管上做好你手上的公务就行。至于家里,你别担心,小刘氏嫁入府里多年,即使有一二错处,做长辈的哪会真跟她去计较。你宽宽心,把心多都放在公务上就是,家里有爹在呢,谁也不会欺到你头上去的。”宋老侯爷语调虽然起伏不大,可话的内容却是在实实在在的为着宋璟洲着想。

    进屋之后就沉默的宋璟洲这个时候才抬起头来道:“父亲,今日孩儿偶遇当年孩儿的奶妈,据她所说,现今北定侯府能延续下来竟是托了太太嫁妆的福。如此可笑的言论,儿子自然是不信的,可她却满嘴的信誓旦旦,倒是让儿子心中存了疑。想我宋府铁卷丹书,世袭罔替,想来再如何怎么也不至于沦落到靠着女人的嫁妆过日子。”宋璟洲话说得愤愤,宋老侯爷的脸上却尽是尴尬之色了。

    “哎,璟洲你还太年轻,好多事情你还不明白。”宋老侯爷很是无奈,这么多年了,和方氏的婚姻是他最不愿意提起的往事,因此,这么多年了,他也没在他最器重的儿子面前提过半点。

    而对小儿子宋璟城,老侯爷不是不喜爱的,那样才华横溢,风度翩翩的状元郎,是他宋家子弟,让宋老侯爷如何能不引以为傲。可这引以为傲之中却还有一份尴尬和别扭。

    宋璟城自幼抚养于方府不少时日,当年是个什么状况,他怕是知道的不少。宋府最不堪的往事在小辈面前呈现,宋老侯爷的这张老脸一时间还是颇为的挂不住的。因此,他则是能避开宋璟城就避开宋璟城,省的连做老父亲那剩下的脸面都保不住。

    若是可以,宋老侯爷并不想让宋璟洲知道那些对他来说称得上耻辱和痛苦的往事。但现在却由不得他想不想说,与其让别人添油加醋说那些不实之言,宋老侯爷情愿自己开口告诉宋璟洲。

    “你母亲方氏并不是你祖母心中满意的儿媳妇人选,亦不是我心仪的妻子人选,可最后我还是求娶了你母亲,正是因为当初侯府面临了封爵之后遇到的最大困境。为着这个困境,府上不得已借助了方家的钱财,我也因此不得不娶了你母亲。”宋老侯爷对着宋璟洲斟酌的用词说道。

    宋璟洲听了这话垂下了眼眸,可嘴角却还是忍不住露出了讽刺。是啊,不得已,就是这句不得已,造就了她母亲和他的悲剧,甚至,他的妹妹还没来得及长大就香消玉殒了。

    宋老侯爷看着宋璟洲不出声,不得不接着说道:“当年肃宗清查国库,我府上欠银百万余两,本来勋贵之家积年之下欠下点银子也是无关紧要之事。偏偏,早些年你祖父并不看好肃宗,支持的是另外一位皇子。肃宗登基后,虽然没有对你祖父秋后算账,但也没有重用。你祖父得到消息得知,欠银之事不过是幌子,肃宗是想借此借口削爵剥位,缩减世家在朝中的势力,而我们府上亦在其中。”

    “原本,银子对于我们这样的人家该是最不缺的,偏偏你祖母不善经验,府上开销又大,早就捉襟见肘,一时间根本凑不齐这么多银子。于是,你祖父就想到了联姻,方家是并州首富,又只有一女,就是最好的人选。当年,为父已然有了心上之人,断不肯以此为筹码去换取银钱。你祖母日夜啼哭,你祖父几日之间就花白了头发,你叔叔们那时候惶惶不可依。最后,为父禁不住这般哀求,终是应下了这门婚事。”宋老侯爷到现在说起当时的情形来还颇为的惆怅。

    他从小就是侯府的嫡长子,十几岁就封了世子,自身又是上进之人,可谓是勋贵之家少有的英年才俊。自然眼高于顶,一心就想娶个心爱之人,琴瑟和鸣,白头偕老。偏偏,他事事高傲,却在婚事上要娶一个商户之女,结一门注定被笑话的亲事。

    这让宋老侯爷如何能受得了,更何况,当时他早已经和刘家表妹互许了情谊,只等过些时日就娶她进门。现下要他辜负心上之人去娶一个出生商户的女子,即使是为了府上,可终究是心有不甘吧。

    “你也知道,当年府上已经和刘家私底下谈好了婚事,只不过还没过明路。你祖母对刘家保证,等府上过了这劫,以前的婚事一定作数。我原先是不知道这事的,因此,你母亲入府之后,你祖母才会那般为难于她。我是个男子,后院之事并不了解,再加上心中介怀,也未去调解她们婆媳之间的关系。直到你出生,你祖母对我说方家毕竟是商户之家,不若把你记到大刘氏名下,以后也能抬抬你的身份。我心中愧疚刘家,正好刘家也提了此要求,我也就同意了。”说到这儿,宋老侯爷抬起头来看着眼前的大儿子。

    他后悔吗?今日宋老夫人和宋璟洲的关系宋老侯爷都看在眼里,明明是亲母子,可却势如水火。论其根底,终究是他走错了第一步,因为对方氏出身的介怀,于是,让方氏和宋璟洲骨肉分离,母子隔阂越发的加深,一直到了现在,冰冻三尺非一日之寒,宋老侯爷也不知怎么就到了这样地步。

    正因为宋璟洲这般处境是他这个做爹的造成的,宋老侯爷才会对这个儿子百般维护。旁人都道他是因为刘家的原因,其实不然,宋璟洲是他第一个儿子,也是最像他的孩子,他心中本就偏爱,再加上方氏和宋璟洲现在的关系如此之僵,也是他一手造成了。

    他已然让宋璟洲娘不疼了,自然不能再让他再没了做爹的庇护。可这些话,宋老侯爷对着宋璟洲说不出口,他之所以处处护着小刘氏,固然有刘家的原因,可究其原因也是怕大房势弱,以后在府里处境艰难,帮着小刘氏争一争罢了。

    但这些话,宋老侯爷说不出口,也不会说。说他后悔了,说他当年年轻气盛,事情过了,他若是后悔,那么这么多年的这些坚持又算什么?

    从他娶了方氏之后,他就从未想过休弃她。过河拆桥,卸磨杀驴,这样的事情,他宋恺昱还不屑去做。既然娶了,即使不喜,做个摆设,就算是供着,他也供得起。

    可偏偏,他母亲不是这般想的。宋老侯爷一直以为他做的仁至义尽,给与宋老夫人侯夫人位置和荣华,信守了承诺,可却没想到,府上除了他,就没有一个是想让方氏把侯夫人的位置做到头的。

    当他得知的时候,已经为时已晚,以一个女儿的失去,让他明白了他以及府上对方氏的亏欠和怠慢。这让他觉得羞愧,他们府上连个商户都不如,商户能做到的事情,他们府上却做不到,又有什么资格去不屑旁人。

    宋老侯爷有千言万语可对宋璟洲去说,但这些话他却说不出口。那些话只会越发显得他的薄情和宋府的无情,也会越发的让人看不起。

    宋璟洲这个时候端坐起了身子,平静的看着宋老侯爷道:“父亲,从小您就教我做人命可丢,信不可丢。既然当初你选择了方家,选择了侯府,那么,您是否就该明白,你对我母亲就有了做为人夫的道义。即使她出身商户,可这不是你们嫌弃她的理由,因为,若不是她带了银子,或许也就没了今日的北定侯府。”

    “在我的记忆中,侯府之中的主子们对她就没有可敬之心。我曾经为太太看不清门当户对而惋惜愤慨,又可恨她的目光短浅,把自己陷入如此不堪的境地。可我现在才明白,不是她看不清门第,而是她看不清人心。”宋璟洲的话音不高,可宋老侯爷听了却脸色发白。

    “我知道你为你母亲抱不平,当年的事情是是非非也不是一句两句可以说得清的。你祖母再不好,待为父和你的心却是真的,为父不希望你记恨于她。至于为父,你”宋老侯爷一时间卡住了话,不知道该如何接下这个话题。

    宋璟洲的话狠狠的抽在了他的脸上,是啊,他和方氏从来不是门第问题,门第只是他们的借口罢了。若是看中门第,当初他们就不该求娶,等娶进门之后,却以此为理由加以刁难,这般行事,的确令人齿寒。

    被儿子这般说,宋老侯爷该愤怒的,可他心里只有荒凉和难堪。这么多年,隐秘不宣的心思被儿子一口道出,他倒不知该如何面对了。是啊,他的嫌弃毫无立足之地,他就是那等背信弃义之人,受了方氏的好还去为难方氏,何时,他会对一个女子,特别是一个对他有恩的女子这般刻薄寡恩了。

    宋璟洲也说不下去了,他自己都没做好,现下又有什么资格去说自己的父亲?自嘲想到自己以前做的那些事情,宋璟洲再也没有说下去的欲、望。

    “父亲,孩儿明日打算启程去西北大军,今日其实是来和父亲辞别的。还望父亲保重身体,勿为不孝儿操心挂念。”宋璟洲道出了今天来的最后一个目的,辞行。

    这话一出,宋老侯爷差点没站住脚。