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为了欢迎新成员加入，入夜后高山堡铺开了盛大的篝火晚宴。
这里当然只是凄清偏僻的荒野，一轮孤月俯瞰大地，周围几十里人烟难寻。但至少此时此刻，有足够的人气让它热闹一把。
整头整头的牛羊绑上烤架，被橘色的火焰灼出一滴滴油脂溅落。大桶大桶的麦酒起开盖子，灌进高山堡战士们比酒桶更能装的胃里。
李察烤肉的时候用了些酱油，终于让那些固执的莽汉勉强承认，这好像确实还算是种能吃的调味料。
意外的是半人马妇女居然评价很高，女人毕竟口味更细腻，喜欢这种能遮掩牛羊膻气的咸鲜味。
她们向高山堡领主讨要了些，作为回报十几个半人马弹着马头琴，在空地上跳起半人马一族最传统的踢踏舞。
对美好的向往是无需翻译也能通行的语言，庞贝歌剧院里也有踢踏舞并且很受欢迎，李察以前在南方行省看过。
但半人马跳起舞来四蹄轮流击地，能让地面上的碎石都跟着一起颤跳，这是天生的、无法模仿的种族优势。和如此强劲而震撼的韵律感比起来，人类舞者的表演就像是拙劣而不成功的模仿。
李察带头报以如雷般的热烈掌声。
“以前在冰原的时候，我们也会趁夏天一起热闹热闹。”冈瑟傻乎乎地咧着嘴，倒水一样往嘴里灌着麦酒。
“头儿，你知道吗，夏至日可是我们高地人的重要节日。”
冰原上只有两个季节，冬天和夏天。冬天到处冰雪覆盖寒风狂啸不已，而夏天相比南方更短暂而宝贵，所以蛮人把夏天到来的日子视作一年中最值得庆祝的一天。
这种常识内容李察还是知道的，点了点头。
“冈瑟，你们是被捕奴队抓来庞贝的吗？”李察很好奇蛮子们为什么会沦为奴隶斗士。
奴隶贸易在庞贝从来没有被真正禁止过，有些大奴隶商人会组建捕奴队抓捕土著充当奴隶，但那种三流武装组织按理说不可能是蛮子的对手。
“捕奴队？我刚开始参与狩猎的那几年倒是见过他们。”冈瑟傻笑着开始回忆往事，“他们实力不怎么样，但说实话物资往往很充裕。”
“那肯定，高手谁去干这种勾当。”尼赫鲁悄悄溜过来插了句嘴。
他本来应该和奴隶们呆在一起，但高山堡的奴隶之所以成为奴隶全拜他所赐，因此他在那边被排挤得很难受，分到的都是没洗干净的烤大肠。
“所以大长老很快就搞明白一件事根本用不着狩猎危险的猛犸象和剑齿虎，只要攻击捕奴队就能生活得很好。于是有好几年时间啊，部落都没有再为了填饱肚子而死人，生下的孩子也比往年多，还抓了好多活口拿去卖钱。”
冈瑟向后躺倒在地上，十分惬意地长舒一口气，“现在想想，那真是我最无忧无虑的少年时光啊。”
尼赫鲁满脑门瀑布汗，突然觉得还是奴隶们面目可亲，以更快的速度溜回去了。
“那后来呢。”安妮也加入了交谈，她正端着一杯掺香辛料的热啤慢慢啜饮。
热啤、夜晚、篝火，听故事的经典组合。
“后来……唉，后来捕奴队就越来越少了。”冈瑟边摇头边叹息，语气活像是在描述土豆减产的老农。
“大家都很想不明白，为什么麋鹿、雪熊、猛犸象都还是往年一样的多，唯独捕奴队却越来越少？所以大长老就让我带着兄弟们南下，看看能不能自己组织捕奴队去冰原。”
冈瑟灌了一大口啤酒，“结果后来不知怎么回事就进了斗场里，说是签了斗士契约。”
“一群蛮子组织捕奴队去抓蛮子！”李察抱着肚子笑得前仰后合，以蛮人的榆木脑袋能想出自产自销的主意实属难得了。
“你们互相都把对方当成傻子。”安妮幽幽地总结。
这场篝火晚宴一直持续到月上中天，兴奋的领民们才渐渐倦了。李察脸色有点发红，但那些试图跟他拼酒的战士有一个算一个全是被同伴抬回去的。
临散场的时候安妮突然对他说道：“李察大人，这段时间多蒙关照，我也许很快就能回去了。”
“嗯，记得把伙食费结了。”李察正攥着一根牛棒骨死命嘬骨髓，根本无暇他顾。
“……”安妮看着他满脸油花，反而忍不住轻轻一笑，“李察大人有什么需要的东西吗，或许我下次路过的时候可以顺路送来。”
“你等下……”李察最后狼吞虎咽地啃了两口烤肉，挥挥手让仆役收拾摊子。
他被嘴里的烤肉噎得直翻白眼，赶紧又端起麦酒杯灌了两口，“给我雇俩半身人厨子回来，蛮子和这帮半人马做饭实在太难吃了！”
“还要几块白水晶，起码拳头那么大，越纯净越好。”
水晶在荒野上用途非常有限，安妮觉得自己猜中对方的想法了“你想用白水晶冒充贵价宝石哄骗土著？”
这种缺德手段李察还真没听说过，默默在心里记下，嘴上却说道：“我看上什么一般直接抢，用不着费劲去骗。”
他去库房取出疾风狼部落挖来的箱子交给安妮，里面装的是各种形制的金银，粗略估计能值三百到五百个金币。
“不够还可以再补，但千万记得一定要把我的厨子和水晶带来。”
半精灵不明白，为什么一个处于发展期的开拓领会求购这些，但以她这几天对李察的了解，问肯定也是白问。
这家伙性格很恶劣，完全不像个贵族，比市井无赖还喜欢看人吃瘪。
安妮赌气似的说道：“据说女人比海洋更变幻莫测，可我觉得你比女人还要难以捉摸，我的好大人。”
“就当你在夸我了。”李察摆摆手，头也不回地朝着房间走去。
安妮站在原地看着他背影，忽然扮了个眯眼撇嘴吐舌头的鬼脸。
“我又想了下，高山堡人多，半身人厨子至少要五个才够用，五个。”李察忽然转身张开手掌又强调了一遍。
月光下的安妮面带微笑，端庄的仪表即便最严苛的礼仪老师也挑不出毛病，“好的，大人。”