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顾琛身形顿一顿,声音也放得很低,“我听说了……上个月出宫给姐上坟,看到那两人了……跪在姐坟前哭。我没见他们……既然老天都肯给她一条出路,任她去吧。”
易楚沉默片刻,只听顾琛又道:“炜哥儿也老大不小了,该学着读书认几个字字,乡下没有好的先生,开了春我让我娘带他回城里住。”
易楚道:“我找人把先前的屋子收拾收拾?”
“不用了,”顾琛婉拒,“那里……没法住了,想在国子监那边另外买处宅子。阿楚姐,我想求你帮个忙。”
这话说得太郑重其事了。
按两家的交情,天大的事也就是一句话的事,何况顾琛先后帮过易楚不少忙。
易楚慌忙道:“有什么事尽管说。”
顾琛似是很为难,默了默才道:“帮我哥找个人吧……”
找个人?
应该是娶房妻室吧?
顾大哥生下来脑子不好,长这么大心性还跟个孩童般,说哭就哭,说闹就闹……这样的人要娶媳妇何尝容易。
顾琛低低地解释:“我想让炜哥儿科举,我娘年岁大了,家里没个女人操持着不行……不要勉强别人,我想总有些家境艰难的女人或者愿意,不求其他,只要能帮扶我娘洗衣做饭过日子就行……要是能有个一儿半女的就……再好不过。”
他想让顾炜科考举业,可是,即便顾炜能考中进士,有个在后宫当太监的兄长,他的仕途也不会平坦。
顾琛该不会是……
易楚悚然心惊,低喊道:“阿琛……你别乱来。”
顾琛笑笑,“阿楚姐,别担心,总还有好几年的工夫,或许以后有所改变也未可知。”
说话间,几人已走出慈宁宫,正午的暖阳照射下来,温柔地笼在每个人身上。
易楚抬眼看着顾琛,曾几何时,那个围绕着医馆打杂的孩童已长成了容颜清秀的少年,比她还足足高出半个头。
可身材仍是瘦削,双眼闪着难懂的眸光,只有落在她脸上时,才蕴出丝丝的笑意。
易楚忍不住心酸,顾琛却笑了。
阿楚姐还是晓望街的阿楚姐,真好!
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俞桦背着手不断地绕着圈子,心急如焚。
都已经正午了,怎么还不出来,吴峰也没有信儿递出来。
夫人到底怎么样了?
他是不是该托人进去打听一下?
俞桦打定主意,正要向宫门走,就看到里面抬出来一顶软轿,旁边穿着杏红色比甲月白罗裙的不正是冬雪?
俞桦扬鞭一甩,赶着马车走了过去。
易楚已下了轿,披着大红斗篷俏生生地站在那里,神色平静如水,瞧不出半点端倪。
俞桦心头松了松,掏出荷包打点了轿旁的陆公公,才沉声问道:“夫人可安好?”
在宫门口易楚不好多言,只淡淡地“嗯”了声,踩着脚凳上了马车。
俞桦不忙着赶车,先吩咐护院回去报信,让厨房准备午饭,才跳上车,稳稳地扬起了鞭子。
车里的茶仍是温的,想必中间俞桦换过热水。
易楚长长地喝了两大口,又倒了一杯给冬雪,“你受苦了,我看看你的腿。”
“我没事,就是有点麻。”
易楚不放心,仍是让她掀开裤腿仔细看了看。膝盖处一片青紫,有几处已经沁出血丝来。易楚伸手一边按一边问,“疼不疼?这儿呢,只是麻还是麻中带了疼?”
冬雪一一答着。
按过几处,易楚舒口气,“好在没伤了筋骨,回去后用热水敷一敷,我给你几贴膏药,这几天什么都别干了,好生养着,别落下病根来,等上了年岁有你受的。”
冬雪知道轻重,急急地答应了。
俞桦赶车赶得飞快,却又极稳当,不多会儿就到了信义伯府。林槐与易郎中已得了信儿,都在门口等着。
易郎中很是心急,见马车停下,顾不上避讳直接上了车替易楚把脉。
易楚又惊又喜,又是哭笑不得,连声解释,“我没事的,爹,真的没事。”
易郎中不听她,仔细地诊了脉,才放心,半是嗔半是怒地说:“你呀,以后别像小孩子似的想起一出是一出,也累得别人跟着担心。”
易楚心里有愧,腆着脸问道:“外祖母与母亲跟着担心了?”
易郎中摇头,“没有,他们悄悄跟我说的,没当着你外祖母的面儿提。”
“那就好,”易楚讨好地笑笑,问道:“爹几时来的,等很久了?”
易郎中瞪她一眼,“早一个时辰就到了,他们急三火四地让我来……”摇头下了马车。
俞桦已将脚凳摆放好,易楚扶着冬雪的手踩了脚凳下来,瞧见门口等候的众人,心里确实有些愧疚。
可这事事先又不能对俞桦他们说,要是说了,他们定然不会同意,或者还会惊动杜仲。
她不想让杜仲跟着担心。
折腾一上午,易楚着实有些累,吃过午饭就昏沉沉地睡了。
冬雪却捞不着歇息,被俞桦叫到外院议事厅审问。因没得到易楚的吩咐,冬雪本不敢说,可俞桦跟林槐都是军营里待过审过细作的,对付冬雪根本不费吹灰之力。只是细细地分析了利害,还不曾用到武力,冬雪就后怕得冷汗涔涔,一五一十地交待了。
放冬雪回去歇息后,俞桦没有片刻耽误,将事情的经过详细地写下送了出去。
此时,不过未初时分,易楚在翰如院睡得正香。
坤宁宫里,刻着繁复精致的缠枝梅的拔步床上,皇后娘娘睡得也正香。
慈宁宫里,檀香袅袅,在这淡淡香气中,太后也在歇晌。
可离着积水潭不远处的一座占地颇广宅院里,有几人正凑在一起紧锣密鼓地策划着什么。
不多时,几人脸上挂着兴奋的笑容从雄伟的黑漆大门走出来,有的去了酒楼,有的去了茶馆,还有一个“唰”地从腰间掏出把象牙骨的扇子,摇摇晃晃地进了京都极富盛名的青楼。
薄暮时分,年青的嘉德帝从堆积如山的奏折后站起身,长长地伸了个懒腰,唤道:“来人。”
在墙角几乎已经站成木头人的太监轻手轻脚地过来,“皇上?”
嘉德帝指了指面前批阅好的奏章,“送到司礼监去。”
太监诺一声,双手抱着走了出去。
奏章一撤走,另有太监上前端了茶过来,接着外头侍立的高太监也蹑手蹑脚地进来,“皇上,太后那边的德公公来过,说太后请您得闲的时候过去趟。”
嘉德帝很勤政,下了早朝要么召大臣议事,要么就是在御书房批奏折。批奏折时他要求绝对安静,不许任何人打扰,未经招呼连换茶倒水都不行。
只有当太监抱了批阅的奏折出去,众人就明白这是皇上理完事了。
于是该倒茶的上来倒茶,该回事的过来回事。
听了高太监回禀,嘉德帝挑了挑眉毛笑道:“晚膳就摆在慈宁宫,朕陪母后用膳。”
高太监“诺”一声,招呼旁边专管跑腿传话的小太监,“去,皇上说了,晚膳在慈宁宫用。”
立刻有两名小太监站出来,一个跑去慈宁宫传话,另一个则到御膳房传话。
嘉德帝赶往慈宁宫时,太后刚念完两遍《金刚经》,从偏殿隔壁的小佛堂里出来。顾琛迎上前虚虚地托着太后的腕,小声道:“今晚皇上要过来陪娘娘用膳,我已吩咐御膳房用天麻煨着鹅掌了,还有一刻钟就得。”
天麻能活血祛湿,对时常久坐的嘉德帝来说大有裨益。而天麻煨鹅掌这道菜极费火候,没有一两个时辰出不来味道。
顾琛说还有一刻钟就得,说明他已猜到嘉德帝会来慈宁宫了。
倒真是个机灵的孩子。
太后赞赏地拍了拍顾琛的手,想起常太医来得比往日快,问道:“常太医是你让人叫来的?”
顾琛忙垂手请罪,“奴才是觉得不管出于什么原因,不能让杜夫人在慈宁宫出事,所以就自作主张。”
太后笑道:“哀家没有怪你的意思,是觉得当时宫女们都慌了手脚,你还能考虑得这么周全,不容易。”
顾琛也跟着笑,“是娘娘教导有方。”
太后越发欢喜,抬眸就瞧见神采飞扬的嘉德帝阔步而入。
顾琛忙退后两步,恭敬地行了礼。
嘉德帝不予理睬,携了太后的手,问道:“母后这么欢喜,有什么好事儿?”语调轻快,笑容满面,显然心情也是极好。
太后便笑着反问道:“皇儿有什么好事儿?”
“有三件,”嘉德帝扶太后在铺着墨绿色椅袱的官帽椅上坐下,自己在近旁也坐了,“头一件,今年江南粮米大丰收,比往年多了两成。”
粮食丰收是大好事,太后了然地点点头,听着嘉德帝继续说第二件。
“第二件是数日前黔地发生了地动,却无一人伤亡,只倒塌了数十间民房,朕已下旨着官员尽快地协助百姓赶在上冻前把房屋建造起来。”
地动自然不是什么好事,可没人伤亡却是天大的喜事。
嘉德帝是越过了父辈,以皇太孙的身份登基不满一年,最怕的就是出现天灾*。写罪己诏书尚是小事,就怕被有心人利用,动摇皇位。
如今粮米既得丰收,地动又无人伤亡,岂不正说明嘉德帝就是上天认定的真龙天子,故而才能使得万晋国国泰民安逢凶化吉。
太后也不由微笑,“是好事,确实是大好事,那第三件呢?”
嘉德帝微微一笑,“武云飞与杜仲联名上了折子,已在晋北设立三十六处驻防所,如此两人互为臂膀相互扶持,可保京师无忧。有如此稳定的后防,我万晋王朝何愁不强不富?朕方才还想,要给两人何种赏赐。”
太后无声地叹了口气。
自己的皇儿惦记着给人赏赐,岂不知那没眼力的儿媳妇已经拖了皇儿的后腿。
清清嗓子,正要说说上午发生的事儿,忽见顾琛倾身上前,悄声问道:“晚饭已经送过来了,这就摆上?”
太后看看心情愉悦的嘉德帝,终不忍在这当头泼冷水,心道:难得皇儿高兴,先安安生生用了晚饭再说。
一顿饭,母慈子孝,加上桌子上摆得都是嘉德帝爱吃的菜肴,嘉德帝胃口大开,倒比往常多用了半碗碧粳饭。
饭后,用茶水漱口,又略略吃了两块秋梨,太后慢条斯理地开口,“今儿上午,杜总兵夫人进宫来见了哀家……”