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史可法大怒:“放屁!我史可法生是大明之人,死是大明之鬼,有了罪责,就当领受处罚,逃跑乃是怯懦之徒所为,你等要是怕受牵连,自去寻好地方。我是必须要回去的。”
这些亲兵见他意思坚决,也不好再说什么,只得随着史可法来见洪承畴。
此时洪承畴正在心烦,忽听中军报说,有史可法来见。他心中大惊,按路程来算,这个时候史可法还没出得了山西,怎么会突然回来?
原因只有一个,路上出事了。李岩要么死了,要么逃了。
他立刻要史可法来见,此时他心头默默叼念着,但愿李岩是死了,不是逃了。
等到史可法一进大帐,往地上一跪,洪承畴心头一凉,看史可法的脸色,就知道李岩肯定是逃走了。如果是死在半路,史可法不会如此失落。
还没等史可法说话,洪承畴问道:“李岩可是逃走了?”
史可法老老实实地回答:“正是,小将无能,被人劫了囚车,白起带人马,将李岩劫走了。”
洪承畴道:“白起带了多少人马?”
史可法道:“约莫二百人马。”这些话是那个临死的伤兵说的。史可法也不隐瞒,更没有夸大数目,照实说了。
洪承畴听后,气反倒消了一些。他知道,这个时候,史可法完全可以将敌人的数量说成是成千上万,但他没有撒谎,有多少就是多少。
虽然气消了一些,可终究没有全消,洪承畴道:“你将路上的事,完完本本地道来。”
史可法便将白起劫走李岩的事情,一五一十地说了。
洪承畴听完了,起身在史可法面前走了几步,沉声道:“跑了李岩,你罪责非轻,如果我没有上书朝庭,倒也罢了,这件事就当没有发生过。可是我已经给圣上写了奏折,说要献俘京城,这事情就不好办了。你必定受罚。”
史可法道:“小将愿意受罚。杀头也没什么。”
洪承畴道:“杀头倒不至于,但是你这个将军的职位,肯定是保不住啦。这样吧,你自请上京领罪,圣上看到你自愿领罪,处罚应当会轻一些。我这里也写封奏折,说明一下你的功劳,这样一来,说不定你只会被降职,不会被革职。”
史可法十分感激:“多谢大人美意,小将这就上京请罪。”
打发史可法下去之后,洪承畴闷闷不乐,这次虽然是史可法的失职,但是他也算用人不当,一旦朝庭追究下来,也不好受。
没等他想出对策来,猛听得大营外一片喊杀之声。
洪承畴走出大帐,早有人来报:“禀大人,闯贼前来偷营。”洪承畴道:“来了多少人马?”
“黑暗之中,数不清楚,而且骑兵众多,咱们的巡哨队伍已被冲开,贼兵快冲到营门了。”
洪承畴冷笑一声:“传我将令,曹文诏绕出营去,从侧翼突击来犯之敌,营中用强弓硬弩,不得让一个贼兵冲进营来。”
随着这声令下,曹文诏披挂上马,带着自己的三千关宁铁骑从侧面绕出营去。
黄龙那边受了高迎祥的严令,带着五千人马,闹得惊天动地。这些人马一会儿潮水一般涌上来,官军营中乱箭齐发,这些人又退下去,刚退下去,又涌上来。
农民军中的弓箭手们,也拉弓发射,将一枝枝火箭射进官军大营。
正在僵持之中,曹文诏带着人马到了,关宁铁骑像一枝箭一般,插进了农民军队中。
黄龙带来的人马,也是高迎祥手下的精兵,而且事先早有心理准备。因此对于关宁铁骑的出现,他们并不慌乱。黄龙下令,不要再去攻营门,全力对付曹文诏。
五千人马与三千关宁铁骑混战在一起,黑夜之中人喊马嘶,声闻十里。
几乎与此同时,高迎祥带着自己的全部人马,悄悄拔营起寨,向潼关进发。
他一马当先,走在最前面,中间是老营和中军,断后的是一些老弱残兵。高迎祥已是孤注一掷,将所有精兵放在前面,务必要打开潼关。
李岩与白起等人走在中军,他们二人不时地轻声商议着,白起究竟如何脱身,谁也不知道,只看他满面轻松的样子,好像很有把握。
接近半夜的时候,大军来到了潼关之下,高迎祥勒住马,向关上瞧去,只见关城紧闭,城头灯火明亮,不少兵丁在城头巡视,一副戒备森严的样子。
高迎祥命令手下人马,先休息一下,然后准备进攻。
便在此时,白起看了看李岩,向他点点头,李岩会意,知道他要用计脱身了。
人马休息了一阵,高迎祥觉得差不多了,他命令一百名弓箭手,悄悄潜近城墙,首先射杀城上的士兵。后面的人马抬着云梯,带着冲车,准备发起猛攻。
那一百名弓箭手得令之后,张弓搭箭,在一位百长的率领下,悄悄向关下运动,等到离得差不多只有五六十步时,已是弓箭的最佳射程,他一声令下,一百张弓同时拉满,随着腾腾腾的弓弦响动,劲箭向城头上射去。
城头上的官军士兵丝毫没有发现这些人,一百枝箭密集发射之时,正是他们没有防备的当口,于是不少人被射中,有的身中四五箭,惨叫着倒下去。
那些没有中箭的人大吃一惊,将火把向下扔去,这个时候第二拨箭又射到了,官军又有十多人中箭,滚下马道去。
此时关城中响起了锣声,城头火光大盛,上千官军涌上来,纷纷向关下放箭。
高迎祥立刻下令,攻城。
于是农民军中也点起了无数火把,呐喊着冲上来。
官军士兵顶着关下射来的箭雨,拼命反击。
农民军也知道,此时要不打下潼关,冲进中原,必然全军覆没。求生的意愿支配着他们,不要命地向关上爬去。每一架云梯上都站满了人,爬上去一个,被官军杀伤,掉下来,后面的接着上。有的农民军砍倒城墙上的官军,跳上墙去,又被围上来的官军杀死。
双方已经都杀红了眼,刀砍在骨头上,哼也不哼一声,咬了牙死拼。
潼关的关城到底很是坚固,攻了一阵,农民军在城墙下留下了一片尸体,还是没能爬上城头。
此时白起骑马来到高迎祥身边,看了看战局情况,对高迎祥道:“闯王,硬拼不是好办法,我有一个主意,可以省些力气,打开潼关。”
高迎祥看了看他:“白将军有什么好主意?”
白起道:“以前我秦军在华阴时,曾攻下过潼关,那时我常来此巡视,结果发现了一条极隐蔽的小路,可以通到潼关侧面,不如我带领一支人马,悄悄从侧面爬上去,用绳子将人送下去,可以避开城墙,进入到关城之内。”
高迎祥心中一喜:“有这样的路,为什么不早说?”
白起道:“现在说也不晚啊。这条计必须要有正面攻城相配合,将官军的注意力全部吸引到城墙上,这才有用。”
高迎祥点头:“既然如此,就请白将军做一回向导。”
他并不让白起带领自己的人马出击,而是叫过一员偏将,此人姓周名方,让他带了两千人,随着白起去那条小路。
白起也不推辞,与周方带了两千人,拿上绳子刀枪等物,悄然没入黑暗中。
高迎祥继续督军猛攻。
潼关守将也上了城头,向下一瞧,黑压压的无数农民军摆在城外,不知道有多少人马。心中便有些惊慌。顾不得其他,将所有士兵都调到了城头与马道上,倒下一个官军,立刻有人补上。
而农民军这边死伤更多,高迎祥倒不担心,因为用不了多久,白起和周方就会出其不意,杀进关内。那时开关落锁,自己这三万人马冲进去,城中的五千官军,不值一扫。
打着打着,突然看到周方从远处气极败坏的跑来,直到马前。
高迎祥一愣:“周方,你怎么回来了?找到小路没有?”
周方气得向地上吐了一口:“闯王,咱们上当了,白起他……他跑了!”
高迎祥大吃一惊:“你说什么?”周方便将方才的事说了一遍。
他与白起带着两千人,来到了潼关外侧,这里乱草丛生,野林茂盛,不远处就是山峰。
白起一指那座山峰:“穿过这些林木,就可以看到一条小径,直通山上,沿着山上的小路,就可以来到潼关的一侧,那里是座断崖,不是很高,可以用绳子送人下去。”
周方十分高兴:“还请白将军带路。”
于是一行人就进了林子,走着走着,白起转过了几个弯,突然不见了。
周方开始时没在意,以为是草木太密,遮住了身形,可是又走了一段路,仍是不见白起。不由得慌乱了起来,他派手下人散开了去找,结果找了一会儿,没有找到。
也可能是白起过了林子,先到山峰下去了。
周方想着,便带着这两千人穿过树林,到了山峰之下。
这时向上一瞧,周方气得一跺脚,明白了,这是白起的诡计。
眼前的山峰又陡又高,没有任何可以攀爬的地方,更不要说什么小路了。
不用问,白起一定是借此计脱身,逃走了。